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REVISTA DIGITAL DE HISTORIA Y ARQUEOLOGÍA ZESDE EL CARIBE COLOMBIANO
Año 12, n.º 30, septiembre-diciembre de 2016, pp. 219-233, Barranquilla (Colombia), ISSN 2145-9355
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La región Atlántico-Caribe de Costa Rica:
las imágenes de la construcción regional
Ronny J. Viales HuRtado
DOI: http://dx.doi.org/10.14482/memor.30.9091
Las historias nacionales se presentan a partir de etapas, en una
perspectiva evolucionista y teleológica, en la cual los Estados nación
aparecen como un resultado preconcebido. Aunque la historia nacio-
nal, como producto, abarca totalidades nacionales, es importante no
dejar de lado el hecho de que en su interior existen temporalidades
diferenciadas, que se explican porque hay una autonomía relativa
de las realidades y de las subjetividades construidas en las regiones
y las localidades. Las regiones son una “construcción histórica” y la
región atlántico-caribe de Costa Rica ha desarrollado su proceso de
conformación histórica entre los siglos xvi y xxi (Viales, 2013).
En términos territoriales e institucionales, la región atlántico-caribe
surgió como la Comarca de Limón, que se creó por medio del Decre-
to 27 del 6 de junio de 1870 y que se consolidó como provincia, por
medio del Decreto 59 del 1 de agosto de 1902. El denominado Ferroca-
rril al Atlántico fue un proyecto estrella del liberalismo, construido
entre 1870 y 1890, que permitió la llegada de capital extranjero, de
trabajadores y de trabajadoras afroantillanos, mayoritariamente
jamaiquinos, desde 1872, y el surgimiento de la plantación bananera
bajo la modalidad de enclave, con la participación de la United Fruit
Company (Hernández, 1990, pp. 191-240; Murillo, 1995; Viales, 1998;
Viales y Díaz, 2014, pp. 113-137).
El paisaje de la plantación bananera transformó la región atlántico-
caribe de Costa Rica. A las orillas de los ríos se instalaron los pueblos
bananeros, con la casa de los capataces y las barracas de los traba-
jadores bananeros, cerca de las plantaciones pero no dentro de las
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plantaciones, con lo que se planteó una segmentación productiva
y social, mediada por la explotación del trabajo, de la naturaleza y
de la sociedad (Hernández, 1995, pp. 68-125; Abarca, 2005).
En la cosecha bananera interactuaron la energía y la fuerza mo-
triz humana, con la animal y con el ferrocarril. A partir de dicha
interacción, se construyeron métodos de siembra y de cosecha
que coadyuvaron a la construcción sociohistórica de la calidad del
banano en Costa Rica, pero también excretaron desechos energé-
ticos y materiales que el medio ambiente no pudo reciclar debido
al volumen de la plantación y de la producción (Viales y Montero,
2010; Viales y Montero, 2011, pp. 83-124; Montero y Viales, 2013,
pp. 477-521; Montero y Viales, 2014, pp. 310-338; Viales y Montero,
2015, pp. 147-176).
La carga del banano en el ferrocarril, con rumbo al puerto, fue po-
sible por la existencia de obreros especializados, explotados por la
transnacional, y por la transformación de la naturaleza que per-
mitió la vinculación entre las fincas, el ferrocarril, el puerto y el
mercado, mediante la construcción de caminos y de vías férreas.
En términos socioculturales, las relaciones interétnicas fueron
parte de la convivencia y del conflicto en la región. El uso de los
sistemas de refrigeración en los barcos permitió cargar la fruta
verde y controlar el proceso de maduración hasta llegar al merca-
do estadounidense, lo cual garantizó una oferta de fruta estable
(Bourgois, 1994; Harpelle, 2001; Gudmunson y Wolfe, 2010; Se-
nior, 2011; Rosario, 2015).
En el contexto de las principales actividades productivas de la re-
gión atlántico-caribe de Costa Rica, los trabajadores tuvieron que
adaptarse a las actividades productivas que tenían mercado, como
el cultivo y la exportación de cacao. La región atlántico-caribe am-
plió las desigualdades y la explotación de los pobladores autócto-
nos de Costa Rica, que ya habían sido marginados por el proyecto
liberal de progreso.
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Vagancia y transgresión femenina en Costa Rica (1870-
1910): una construcción desde abajo
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En la perspectiva de las fotografías se puede notar la presencia del equipamiento y
de los servicios urbanos en la ciudad de Limón, capital de la provincia de Limón,
una agritown que creció por la plantación bananera y que se convirtió en el centro
de poder del enclave bananero, en conexión directa con Boston, donde se ubicó la
sede de la United Fruit Company, y con el poder regional y el Estado costarricense,
con los que estableció relaciones asimétricas y de hegemonía del capital extranje-
ro, que refrendó una lógica nacional, transnacional y transnacionalista en la re-
gión, rasgo compartido con otras regiones del Caribe de América Latina (Ellis, 1983;
Chomsky, 1996; Striffler, 2002; Striffler y Moberg, 2003; Soluri, 2005; Colby, 2011;
Putnam, 2013).
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Faena de carga de bananos al ferrocarril. Limón, 1909.
Álbum Fernando Zamora, Colección CIHAC.
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Año 12, n.º 30, septiembre-diciembre de 2016, pp. 219-233, Barranquilla (Colombia), ISSN 2145-9355
Cargando bananos al ferrocarril Northern Railway Company,
1890. Álbum Harrison Nathaniel Rudd Colección CIHAC
Casa Northern Railway Company, Limón 1890.
Álbum Harrison Nathaniel Rudd, Colección CIHAC.
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Año 12, n.º 30, septiembre-diciembre de 2016, pp. 219-233, Barranquilla (Colombia), ISSN 2145-9355
Detalle Puerto Limón, 1890.
Álbum Harrison Nathaniel Rudd, Colección CIHAC.
Detalle Puerto Limón, 1890.
Álbum Harrison Nathaniel Rudd, Colección CIHAC.
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Estación del ferrocarril de Limón, 1922.
Álbum Costa Rica, América Central. Manuel Gómez Miralles, Colección CIHAC.
Ferrocarril, 1909.
Álbum Fernando Zamora, Colección CIHAC.
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Hospital de Limón, 1922.
Álbum Costa Rica, América Central.
Manuel Gómez Miralles, Colección CIHAC.
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Indígenas Talamanca, 1892.
Álbum Henry Morgan, Colección CIHAC.
Línea del Ferrocarril Northern Railway Company, 1890.
Álbum Harrison Nathaniel Rudd, Colección CIHAC.
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Línea férrea al Atlántico, 1892.
Álbum Henry Morgan, Colección CIHAC.
Línea férrea Limón, 1890.
Álbum Harrison Nathaniel Rudd, Colección CIHAC.
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Muelle de Limón, década 1920.
Colección Hugo Vargas González.
Muelle de Puerto Limón, 1890.
Álbum Harrison Nathaniel Rudd, Colección CIHAC.
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Parismina Banana Company, Limón 1922.
Álbum Costa Rica, América Central.
Manuel Gómez Miralles, Colección CIHAC.
Plantaciones de banano, Limón 1890.
Álbum Harrison Nathaniel Rudd, Colección CIHAC.
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Año 12, n.º 30, septiembre-diciembre de 2016, pp. 219-233, Barranquilla (Colombia), ISSN 2145-9355
Puente sobre el río Chirripó, Northern Railway Company.
Álbum Harrison Nathaniel Rudd, 1890, Colección CIHAC.
Puerto Limón, 1890.
Álbum Harrison Nathaniel Rudd, Colección CIHAC.
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Trabajadores del muelle de Limón, 1909.
Álbum Fernando Zamora, Colección CIHAC.
Transportando bananos, Northern Railway Company, 1890.
Álbum Harrison Nathaniel Rudd, Colección CIHAC.
