July 2024
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Érigée, dans la seconde moitié du XIXe siècle, en lieu de culte dédié à la Vierge Marie, la ville de Lourdes, située sur le piémont pyrénéen, s’est rapidement imposée comme un centre majeur de pèlerinage pour les Catholiques du monde entier, recevant de ce fait des flux de visiteurs internationaux. Malgré quelques périodes de repli dues à la conjoncture internationale (guerres mondiales, crises économiques), la destination a consolidé sa position durant le XXe siècle. Transporteurs, hébergeurs, restaurateurs, commerçants, etc. ont contribué à la pérennisation d’un système touristique mis en place au XIXe siècle pour tirer un bénéfice économique des Apparitions. À partir des années 2000, le tourisme lourdais commence cependant à montrer des signes d’essoufflement. Faiblement diversifié, très dépendant de flux internationaux et souffrant de faiblesses structurelles, celui-ci a été fortement affecté par la crise de la COVID-19, laquelle a révélé et amplifié des problèmes latents depuis au moins deux décennies. Cette crise permettra-t-elle d’enclencher un mouvement vertueux de redynamisation de la destination ?
