Sebastian Gießmann’s research while affiliated with University of Siegen and other places

In digital cultures, practices of registering, identifying, and classifying can hardly be separated any longer. This text addresses the genealogy of ever more infrastructural practices and controversial technologies of identification. It provides a media history of identifying with passports and credit cards. Identification, as I understand it, is a co-operative media and data practice that always relies on more than one person. It involves human bodies and their semiotic resources right from the start and attaches them to bureaucratic systems of inscription. This includes digital identification procedures that integrate face and fingerprint recognition. Biometry thus attempts to overcome the constitutive identificatory gap between accounts, bodies, and persons.

Thinking cooperation through materiality addresses questions of production and impact of both media and social order, and, most importantly, their interconnections. It also points, and this is the central claim of this book, towards the situation as an important methodological concept for social order and its spatio-temporal organisation—a concept which needs updating if we want to deal with the relation between media and sociality adequately. For us, both materiality and cooperation can only be grasped through their situated temporalisations and can only be historicised on this basis. This allows us to include media in this picture: materiality of cooperation deals with the socio-material and cultural-technical reciprocal fabrication and production of media and social order beyond communication and semiotic practices. As we will establish in this introduction, methodologically, in order to access the materiality of cooperation through situations it is necessary to update the influential micro-sociological concept of the situation: a ‘methodological situationalism’ (Knorr Cetina, 1981) based on the centrality of the local situation created in situ by physically co-present actors (Goffman, 1964, 1981). We suggest the notion of a post-situationalism: by starting off from situated practices—rather than an individual situation formed by practices—and by including media practices. The present volume—like the Siegen Collaborative Research Centre ‘Media of Cooperation’ in which it originated—takes these questions on the situated, cooperative and material constitution of media practices as its starting point for different theoretical, historical and empirical endeavours presented in the chapters.

Zusammenfassung Der Beitrag folgt protokollarischen Schreibpraktiken, die zur Ausbildung der nordamerikanischen Kultur des Kreditgebens beigetragen haben. Er rekonstruiert die institutionelle und medienpraktische Entstehung des credit report im 19. Jahrhundert. Auf dessen narrativen und klassifizierenden Bewertungen von Kreditwürdigkeit beruht, so die These, die Konjunktur des prestigeträchtigen Bezahlens mit Kreditkarten im 20. Jahrhundert. Die protokollierenden Praktiken – in der Kreditauskunft, aber auch in der Registratur von Transaktionen – führen darin zur Ausbildung von fixierenden Karten- und Datenformaten und Standardisierungen. Diese werden wiederum für die Finanzmedieninteraktion protokollarisch, d.h. vorschreibend wirksam.

Im August 1983 erreichte die Deutsche Bank eine außergewöhnliche, diplomatisch riskante, fast schon unanständig zu nennende Einladung. In einem an Eckart van Hooven – Zuständiger für das Privatkundengeschäft der Deutschen Bank – gerichteten Brief sprach Dee Hock, seinerseits CEO von Visa, eine Einladung zum kommenden Visa-Mitgliedskongress in Kyoto aus. Hock lud sowohl van Hooven wie seine Frau als Ehrengäste nach Japan ein.

Je länger man über Situationen nachdenkt, umso befremdlicher erscheinen sie. Das gilt für ihre Praxis ebenso sehr wie für alle Begriffe, die versuchen, der Medialität situierter Produktionsweisen gerecht zu werden. Marshall McLuhan hat in einem frühen und unbekannten Text – Notes on the Media as Art Forms – Kommunikation als etwas verstanden, das Teilhabe an gemeinsamen Situationen erzeugt: „[C]ommunication as participation in a common situation“ (McLuhan 1954, S. 6). Damit ist nach den Regeln der transatlantischen Nachkriegsdiskurse zu ‚Medien‘ und ‚Kommunikation‘ weniger ein alltägliches Kommunikationsverständnis adressiert, sondern viel eher die Frage, was Medien generell ausmacht (Schüttpelz 2005).

There is no neutrality when it comes to net neutrality. Set up in the trenches between digital infrastructure and new media publics, net neutrality has become one of the defining controversies of internet governance, concerning fundamental questions regarding access, digital civil rights and the net’s affordances.

Die Autorinnen der „Materialität der Kooperation“ fragen nach materiellen Bedingungen und Medienpraktiken der Kooperation – vor, während und über Situationen hinaus. Kooperation wird als ein wechselseitiges Zusammenwirken verstanden, das mit oder ohne Konsens, mit oder ohne Kopräsenz der beteiligten Akteure in verteilten Situationen vonstattengehen kann. Materielle Bedingung von Kooperation sind Medien als Artefakte, Körper, Texte, Bilder und Infrastrukturen. Sie ermöglichen, bedingen und figurieren wechselseitige Verfertigungen – und entstehen selbst durch Medienpraktiken in kooperativen Situationen. Der Inhalt • Historische und ethnografische Beiträge zur Praxistheorie der Medien. Die Zielgruppen • Forschende, Lehrende und Studierende der Medien- und Kulturwissenschaften, Sozialwissenschaften, Ethnologie, Anthropologie, Informatik und Geschichte. Die Herausgeber Sebastian Gießmann ist Kultur- und Medienwissenschaftler und arbeitet als Akademischer Rat am Medienwissenschaftlichen Seminar der Universität Siegen. Tobias Röhl ist Soziologe und arbeitet als wissenschaftlicher Mitarbeiter im Teilprojekt Normale Betriebsausfälle im SFB „Medien der Kooperation“ an der Universität Siegen. Ronja Trischler ist Soziologin und Kulturwissenschaftlerin und arbeitet als wissenschaftliche Mitarbeiterin an der Werkstatt Praxistheorie im SFB „Medien der Kooperation“ an der Universität Siegen.

The article intertwines the history of the American credit card, its standardization, and interactional realization with the latest developments in payment systems. Understanding both credit cards and systems like Apple Pay or blockchain-based applications as part of an administrative longue durée, it argues for a different understanding of the Internet of Things. It should be understood both as a technical-informational and as an accounting infrastructure, with tensions arising between both segments.