Rick Wolff’s scientific contributions

Is de ene universiteit meer divers en inclusief dan de andere universiteit? Deze vraag vormde het startpunt van een vergelijkend onderzoek, gebaseerd op instellingsdata van de Dienst Uitvoering Onderwijs (DUO), naar de samenstelling van studentenpopulaties van de Vrije Universiteit Amsterdam, Erasmus Universiteit Rotterdam en Universiteit Leiden en het studiesucces van diverse student groepen op deze universiteiten. Analyses op administratieve data wijzen uit dat cijfers op het instellingsniveau en het vergelijken van deze cijfers onvoldoende aanknopingspunten bieden voor het beoordelen en bestuderen van diversiteit en ongelijkheid. De grote verschillen tussen studiesectoren die in het onderzoek naar voren kwamen, duiden op de relevantie van de meso-context, oftewel het niveau van faculteiten en opleidingen; een niveau dat in relatie tot thema’s als diversiteit en inclusie vaak onderbelicht blijft. De resultaten vormen een urgente aansporing om diversiteit en ongelijkheid te bestuderen in relatie tot de directe leeromgeving. Voor zowel onderzoekers als beleidmakers verlegt dit de aandacht van de rol die individuele en groepskenmerken spelen in het behalen van studiesucces naar de rol van de onderwijscontext, wat oproept tot verdere verdieping van het effect van de leeromgeving op de mate waarin achterstanden vergroot of – nog beter – verkleind kunnen worden.

The ambition to have a level playing field for students with various characteristics starts with mapping the current situation to find out whether and where inequality exists. This report provides such maps. For three universities (Erasmus University Rotterdam, Leiden University and Vrije Universiteit Amsterdam) access, dropout and graduation rates are compared between students of various ethnic backgrounds, genders and pre-academic levels, on the institutional and sector level. This exploratory research was carried out in the context of the Taskforce The Future is Diversity. We conclude that there is a remarkable lack of coherence between institutions and sectors. What is interesting: overall, gaps between groups differ by institution and sector. Apparently, every sector (and probably every course program) has its own dynamics. Clearly, inequality varies and materializes in a certain institutional context, in interaction with this institutional (meso-) context. This means that institutional figures are too generic to draw detailed conclusions and to draft plans for improvement.