Paula Soto’s scientific contributions

Se presenta un nuevo yacimiento con vertebrados pleistocenos hallados en el interfluvio de los ríos Loa y San Salvador, Región de Antofagasta, y excavado durante el desarrollo del proyecto "Línea de Alta Tensión 2X500 KV Los Changos/Kimal". El hallazgo ocurrió en un lente de gravas arenosas perteneciente a la Formación Quillagua (Plioceno-Pleistoceno). La excavación utilizó cuadrículas, registrando cada elemento recuperado en el cuadrante respectivo. Los sedimentos fueron tamizados con mallas de 2,5 y 0,5 mm. Se recuperaron 1613 especímenes referibles a mamíferos como Macrauchenia sp. (Litopterna; 1 esqueleto articulado parcial), Camelidae indet. (Cetartiodactyla; n=4), Vicugna provicugna (n=l) y roedores (Rodentia; n=98). Dentro de este último grupo se identificó Ctenomys sp. (n=36), Chinchillidae indet. (n=3), Cricetidae indet. (n=6) y Caviomorpha indet. (n=23). Asimismo, se identificaron elementos asociados y aislados (n=383) de múltiples anuros, la mayor parte referibles a Telmatobius sp. Los restos de aves corresponden a 18 materiales indeterminados y dos restos referibles a Falconidae indet. Los restos óseos de Macrauchenia sp. corresponden a un individuo muy juvenil, representado por un esqueleto semi-articulado con todas sus regiones anatómicas presentes, salvo por el cráneo. Esto complementa los registros previos en Kamac Mayu (Calama, Pleistoceno tardío). Estos materiales se depositaron en un ambiente húmedo no parálico, de acuerdo a la evidencia sedimentaria y tafonómica, particularmente la tinción por dióxido de manganeso. Además, la concentración de los huesos de pequeños vertebrados en una asociación solapada al individuo de Macrauchenia, permiten inferir que posiblemente este último podría haber actuado como un dique incidental, donde se habrían acumulado los huesos de menor tamaño, pertenecientes a roedores, anuros y aves. El sitio constituye un registro novedoso formado por una acumulación de restos de vertebrados diversos, que incluyen, por el momento, tanto fauna extinta (Macrauchenia sp., y V. provicugna), como taxa existentes en la actualidad, incluso algunos de ellos con presencia local (anuros, Telmatobius sp.; aves, Falconidae indet.; mamíferos, Camelidae indet y Ctenomys sp.). Así, este sitio ofrece información para la interpretación paleoecológica y paleoambiental del sector. Agradecimientos: Transelec Concesiones S.A. 14