María Eugenia Cánepa’s research while affiliated with National University of Rosario and other places

Perennial grasses are used as overwintering shelters by several arthropod species in the Pampa region. Plant size, structure, and clustering may condition habitat or shelter availability, and therefore their selection by overwintering arthropods. We analyzed the influence of clustering, size and architecture modification of Schizachyrium condensatum plants on the abundance and richness of these arthropods dwelling inside these plants. We set up plants of different sizes, from large (110 cm tall) to small (70 cm tall), along the edge of a field crop in the Rolling Pampas. They were planted isolated or in groups of five plants, with or without architecture modification (open or closed). After the winter season, overwintering arthropods were removed and the abundance and richness of morphospecies were calculated for each plant. Two predator species from the Coccinellidae family, Hippodamia convergens and Coccinella ancoralis, represented almost 90% of total abundance in large, grouped and closed plants. In large closed plants there was almost twice the abundance of arthropods than in large open plants. In small plants there was no effect due to architecture. In small plants there was similar arthropod richness between isolated and grouped plants, whereas in large plants there was almost twice the species in grouped than in isolated plants. Our results show that small plant size, as well as opening and isolation for large plants, negatively affected the choice of wintering sites for coccinelids. Therefore, we highlight the importance of conserving perennial grasses in the edges of agricultural areas as they allow the persistence of aphidofagous coccinelids in the surroundings of crop fields during wintering periods and thus contribute to the sustainability of the beneficial fauna.

Numerosas especies de artrópodos invernantes de la región pampeana utilizan a las gramíneas perennes como refugio. Las características estructurales y el tamaño de las plantas, así como su disposición espacial, condicionarían la disponibilidad de hábitat o de refugio y, en consecuencia, la selección de esas plantas por artrópodos invernantes. En este trabajo evaluamos la influencia del tamaño, el agrupamiento y la modificación de la arquitectura de plantas de Schizachyrium condensatum sobre la abundancia y la riqueza de artrópodos invernantes en su interior. En un borde de un área agrícola de la Pampa Ondulada se dispusieron plantas de distinto tamaño, desde 110 cm de altura (plantas grandes) a 70 cm de altura (plantas pequeñas), de manera aislada o en grupos de cinco plantas, a las que se les modificó, o no, la arquitectura (abiertas o cerradas). Luego de la temporada invernal se extrajeron los artrópodos y se determinó la abundancia y la riqueza de morfoespecies en cada planta. Dos especies depredadoras de la familia Coccinellidae, Hippodamia convergens y Coccinella ancoralis, representaron 90% de la abundancia total, y se concentraron en su mayoría en las plantas grandes agrupadas-cerradas. En las plantas grandes cerradas se registró más del doble de la abundancia de artrópodos que en las plantas grandes abiertas. En las plantas pequeñas no hubo efectos debido a la arquitectura. Se registró similar riqueza de especies de artrópodos entre plantas pequeñas aisladas y plantas pequeñas agrupadas. En las plantas grandes agrupadas se detectó casi el doble de especies de artrópodos que en las plantas grandes aisladas. Estos resultados muestran que el tamaño pequeño, así como la apertura y el aislamiento de las plantas grandes, influyen de forma negativa sobre la selección de los sitios de refugio de coccinélidos invernantes. En consecuencia, planteamos la importancia de la conservación de las gramíneas perennes en los bordes de áreas agrícolas como refugios que asegurarían la permanencia de coccinélidos afidófagos en las proximidades de los campos de cultivo durante el período invernal.

En el sotobosque de los quebrachales de Schinopsis balansae Engl. del norte santafesino hay densas poblaciones de Aechmea distichantha Lem. En el follaje de esta bromeliácea terrestre habitan numerosos artrópodos, sin embargo la información disponible sobre su abundancia y riqueza es escasa. Por ello, el objetivo del presente estudio es analizar la abundancia y riqueza de los grupos funcionales de artrópodos presentes en el follaje de plantas de diferente tamaño de tres hábitats contrastantes (sotobosque, borde de bosque y abras) en dos años. En cada hábitat seleccionamos 10 plantas de distintos tamaños. Todos los artrópodos presentes fueron separados, identificados a nivel de ‘morfoespecie’ y asignados a grupos funcionales: ‘detritívoros’, ‘herbívoros’ y ‘predadores’. Las hormigas se consideraron un grupo independiente debido a que explotan diversas fuentes de alimentos de modo oportunista. A su vez, los ‘turistas’ son especies cuyo registro en las plantas es accidental. Las plantas se cosecharon y pesaron. El estudio se repitió en los veranos de 2012 y 2013. En total se recolectaron 2127 individuos de 62 morfoespecies, pertenecientes a 38 familias (5 de las cuales son desconocidas) de 19 órdenes (Anura, Araneae, Araneida, Blattaria, Coleoptera, Dermaptera, Diptera, Embioptera, Hemiptera, Homoptera, Hymenoptera, Isopoda, Julida, Lepidoptera, Opilionida, Orthoptera, Polydesmida, Pseudoescorpionida y Scorpionida). Se registraron 1699 individuos de 8 morfoespecies de hormigas, 141 individuos de 9 morfoespecies de detritívoros, 9 individuos de 6 morfoespecies de herbívoros, 256 individuos de 29 morfoespecies de predadores y 22 individuos de 10 morfoespecies de turistas. Hubo una marcada diferencia en la abundancia de artrópodos en los diferentes ambientes y años (abras 2012: 43 individuos, abras 2013: 1525 individuos; borde de bosques 2012: 147 individuos, borde de bosques 2013: 120 individuos; sotobosque 2012: 175 individuos y sotobosque 2013: 117 individuos). Estas diferencias se debieron principalmente a las grandes variaciones que presentaron las hormigas, que en las plantas de las abras en 2012 sumaron 9 individuos, mientras que fueron 1425 en 2013. En general, las plantas más grandes tuvieron mayor abundancia de artrópodos. Esto no se observó en las hormigas debido a la presencia de grandes colonias en unas pocas plantas. Este estudio muestra la gran diversidad de artrópodos que habitan el follaje de Aechmea distichantha, y que pueden dar lugar a la presencia de complejas redes tróficas en el sotobosque de los quebrachales del norte santafesino.

En los quebrachales de Schinopsis balansae Engl. de la Cuña boscosa santafesina desarrollan densas colonias de Aechmea distichantha Lem. (Bromeliaceae). Las bases de sus hojas (vainas) se disponen formando un tanque (fitotelmata) donde se acumula agua y materia orgánica, constituyendo un hábitat propicio para el crecimiento de numerosas especies de artrópodos. Esta especie crece en distintos ambientes (sotobosque, borde de bosque y abras) y estudios previos han mostrado que la abundancia y riqueza de artrópodos que habitan en el tanque varían en función de las características ambientales y del tamaño del tanque. El objetivo del presente estudio es evaluar el efecto del tamaño de la planta, el ambiente y el año sobre las características del tanque y sobre la abundancia y riqueza de artrópodos presentes en fitotelmata de A. distichantha. Para ello, en cada ambiente (sotobosque, borde de bosque y abras) seleccionamos 10 plantas de distintos tamaños, a las cuales les medimos altura, diámetro, número de hojas, volumen de agua máximo y real, pH y el peso de la materia orgánica. La macrofauna del tanque fue contada y clasificada en morfo-especies y grupos tróficos (detritívoros, predadores o turistas). El estudio se repitió en los veranos de 2010, 2012 y 2013. Las plantas del sotobosque tuvieron mayor altura, diámetro, pH, materia orgánica, pero menor número de hojas y volumen máximo y real de agua que las plantas de abras. Las plantas de borde presentaron características intermedias para todas las variables. Los tanques más grandes tuvieron mayor volumen máximo y real de agua, materia orgánica, abundancia y riqueza de macrofauna. En los tres años se registraron 2121 individuos de 28 morfoespecies pertenecientes a tres órdenes (Coleoptera, Diptera y Hemiptera). En 2010 se registraron 1079 individuos de 24 especies, mientras que en 2012 y 2013 se registraron 577 y 465 individuos de 12 especies. En las abras se observó una mayor abundancia de artrópodos que en los bordes y sotobosques (1071, 652 y 398 individuos respectivamente), aunque la riqueza de especies entre ambientes fue similar (20, 18 y 19 especies respectivamente). Los detritívoros fueron el grupo trófico más diverso (14 especies) y más abundante en los tres años (>90% del total de individuos). Una especie detritívora (Scirtidae,Coleoptera) comprendió el 63% del total de los individuos (52%, 87% y 60% para los años 2010, 2012 y 2013) y fue muy abundante en todos los ambientes (74%, 50% y 56% para abras, bordes y sotobosques). Las otras especies fueron escasas y estuvieron presentes en pocas plantas. En conclusión, las características de ambiente, las diferencias entre años y el tamaño de la planta afectan las características del tanque y de la macrofauna que habita en su interior.

El tipo y grado de cobertura vegetal afecta las características físicas y químicas de la capa superficial del suelo y la actividad de artrópodos edáficos. Analizamos la estructura de los ensambles de macroartrópodos epígeos en cuatro tipos de barbecho de soja sin labranza: con aplicación de herbicidas (BQ); con vegetación espontánea (BM); con cultivos de cobertura de cebada (CC) y vicia (CV), en diferentes estaciones e identificamos las posibles variables ambientales que afectaron esa estructura. Se colocaron 4 trampas pitfall por parcela (40×16 m) en 3 bloques al azar; en otoño (O), invierno (Inv) y primavera (P). Los individuos capturados fueron agrupad os en detritívoros, herbívoros y predadores. Se registraron las siguientes variables ambientales en cada parcela y estación de muestreo: humedad superficial del suelo, cobertura-riqueza vegetal, materia seca de la vegetación y del rastrojo. Los datos de abundancia, riqueza, diversidad y equitatividad de artrópodos y las variables ambientales se analizaron por medio de ANAVA. Las diferencias en la composición específica entre tratamientos y estaciones se evaluó a través de PERMANOVA. Los valores de las variables ambientales se ordenaron a través de un PCA y la influencia de las variables se analizó por medio de un CCA. La composición específica de los ensambles de artrópodos epígeos difiere entre estaciones, tratamientos y en la interacción entre factores. Se observaron diferencias estadísticamente significativas en las características ambientales, la abundancia total y de grupos tróficos; la riqueza, diversidad y equitatividad totales, entre tratamientos, estaciones y en la interacción entre factores. El PCA separó tres grupos de tratamientos: 1) CV-P, CC-P, BM-O y CC-Inv caracterizados por relativamente alta cobertura vegetal, materia seca (MS) verde y relación MS verde/total; 2) CC-O, BQ-O, CV-O con mayor MS rastrojo y mayor humedad edáfica en otoño; y 3) BM-Inv y CV-Inv con mayor riqueza vegetal y relativamente alta cobertura vegetal. El CCA para cada una de las estaciones permitió diferenciar y asociar grupos de artrópodos a variables ambientales y tratamientos. Durante primavera se encontró la mayor diversidad de macroartrópodos en BM, CC y BQ, siendo las variables MS verde/total, riqueza vegetal y MS verde las principales discriminantes de la comunidad de artrópodos. Por otro lado, en invierno y otoño se registraron la menor diversidad y abundancia totales en CV y CC, dadas por la dominancia de los detritívoros Pseudonannolene sp. y P. meridionalis asociados fuertemente con MS del rastrojo y MS total. Las prácticas de manejo evaluadas tuvieron un efecto considerable en la estructura y funcionalidad de ensambles de artrópodos edáficos en el tiempo.

El tipo y grado de cobertura vegetal afecta las características físicas y químicas de la capa superficial del suelo y la actividad de artrópodos edáficos. Analizamos la estructura de los ensambles de macroartrópodos epígeos en cuatro tipos de barbecho de soja sin labranza: con aplicación de herbicidas (BQ); con vegetación espontánea (BM); con cultivos de cobertura de cebada (CC) y vicia (CV), en diferentes estaciones e identificamos las posibles variables ambientales que afectaron esa estructura. Se colocaron 4 trampas pitfall por parcela (40×16 m) en 3 bloques al azar; en otoño (O), invierno (Inv) y primavera (P). Los individuos capturados fueron agrupad os en detritívoros, herbívoros y predadores. Se registraron las siguientes variables ambientales en cada parcela y estación de muestreo: humedad superficial del suelo, cobertura-riqueza vegetal, materia seca de la vegetación y del rastrojo. Los datos de abundancia, riqueza, diversidad y equitatividad de artrópodos y las variables ambientales se analizaron por medio de ANAVA. Las diferencias en la composición específica entre tratamientos y estaciones se evaluó a través de PERMANOVA. Los valores de las variables ambientales se ordenaron a través de un PCA y la influencia de las variables se analizó por medio de un CCA. La composición específica de los ensambles de artrópodos epígeos difiere entre estaciones, tratamientos y en la interacción entre factores. Se observaron diferencias estadísticamente significativas en las características ambientales, la abundancia total y de grupos tróficos; la riqueza, diversidad y equitatividad totales, entre tratamientos, estaciones y en la interacción entre factores. El PCA separó tres grupos de tratamientos: 1) CV-P, CC-P, BM-O y CC-Inv caracterizados por relativamente alta cobertura vegetal, materia seca (MS) verde y relación MS verde/total; 2) CC-O, BQ-O, CV-O con mayor MS rastrojo y mayor humedad edáfica en otoño; y 3) BM-Inv y CV-Inv con mayor riqueza vegetal y relativamente alta cobertura vegetal. El CCA para cada una de las estaciones permitió diferenciar y asociar grupos de artrópodos a variables ambientales y tratamientos. Durante primavera se encontró la mayor diversidad de macroartrópodos en BM, CC y BQ, siendo las variables MS verde/total, riqueza vegetal y MS verde las principales discriminantes de la comunidad de artrópodos. Por otro lado, en invierno y otoño se registraron la menor diversidad y abundancia totales en CV y CC, dadas por la dominancia de los detritívoros Pseudonannolene sp. y P. meridionalis asociados fuertemente con MS del rastrojo y MS total. Las prácticas de manejo evaluadas tuvieron un efecto considerable en la estructura y funcionalidad de ensambles de artrópodos edáficos en el tiempo.