M.G. Piketty’s research while affiliated with French Agricultural Research Centre for International Development and other places

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Publications (9)


Gerard-et-al-NEE19
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November 2015

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146 Reads

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M G Piketty

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Instability in agricultural prices: Reflection on the causes andimplications of price hike

November 2008

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5 Reads

Oléagineux Corps gras Lipides

This article analyzes the recent surge in market prices of raw materials,as the result of a feverish episode, characteristic of these markets when theyare not regulated. Are these fluctuations exogenous or endogenous? Significantfor understanding the system or not critical? Most models assume that they arenegligible and requirements arising from this are those of a minimal stateintervention in economic life and "faith in free markets" as policydevelopment. However, we must acknowledge the limited progress achieved inrecent decades, in the situation of low-income countries, particularly inAfrica. The requirements from the dominant models in economics have beenineffective, leading to reflect on their ability to describe the process and tofocus on opportunities for improvement. The model ID3 CIRAD is an attempt inthat direction.


Figure 2. Prévision de prix dans FAPRI 2002 (US$/bu). Source : FAPRI base line 2002. FAPRI (Food and Agricultural Policy Research Institute) est un consortium d'études économiques basé à Iowa State University, à l'origine d'un modèle qui fait autorité (en dépit d'erreurs systématiques de prévision, cf. Baumel [4]).
Figure 10. Accroissement d'utilité des ménages entre les deux scénarios « base » et « ouverture » dans les PMA (% base).
Why are agricultural prices rocketing?

March 2008

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50 Reads

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Oléagineux Corps gras Lipides

Agricultural prices recently rocketed, calling for significant food price increase, and granting farmers large profits they did not claim. Such an increase in agricultural commodity prices were considered perfectly unrealistic a few years ago. Many explanations are now provided, involving drought in Australia, demand for biofuels, and consumer habits evolution in India or in China. Without denying any validity to such assertions, another hypothesis is proposed here, supported by the ID3 model by CIRAD: the recent price upsurge is only the logical consequence of expectation errors and the unstable character of the market equilibrium point. In this context, the deregulation of markets, particularly by the EC (complying with WTO requirements), which, till recently, was the ultimate stockpile operator, created a new situation likely to feed a chaotic cobweb. This implies that the high price episode will only be temporary, and followed by even more depressed prices. Yet, it might happen that the increased volatility leads to an average price higher than during the state involvement, contrary to policy makers expectations.


Fig. 1. Total liberalisation induced changes in GDP according to the standard model  
Fig. 3. Changes in household income from total liberalisation according to the standard model.  
Liberalization, agriculture and poverty: May it be that the benefit of liberalization are absorbed by the imperfection of the markets?

July 2004

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41 Reads

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1 Citation

Oléagineux Corps gras Lipides

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The standard way for fighting rural poverty and improving food production efficiency is to move toward free trade. However as underlined by several economists, markets imperfections may hamper the positive impact of trade liberalization. In this paper, the consequences of imperfect information on agricultural markets are evaluated through the results of two versions of a world dynamic CGE model: one is based on standard markets equilibrium assumption for each product and factor, while the other includes imperfect information on agricultural commodities markets. Impacts on GDP performances and on household welfares for selected countries are presented. It appears that in the case of imperfect information most of the gains related to comparative advantages vanish, due to highly fluctuating agricultural prices. Then it is impossible for economic actors to predict prices accurately enough to take efficient decisions and policies able to reduce this imperfection may improve the global welfare.


May the pro-poor impacts of trade liberalisation vanish because of imperfect information?

February 2004

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46 Reads

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23 Citations

Agricultural Economics

In this paper, we try to evaluate changes in welfare gains and their distribution due to trade liberalisation when imperfect information is considered. The results of two versions of a computable general equilibrium (CGE) model, using the GTAP database and representing goods as well as capital flows, are compared. In the first version, a standard world CGE approach is followed. In the second version, we included risk aversion, imperfect information and production lag in the agricultural sector. After a brief description of the two versions, changes in welfare, represented by the income of two types of household (middle-low and middle-high) in three regions (Europe, United States, Rest of the World) after agricultural trade liberalisation are presented. Theoretical and political consequences of the results are discussed.


Figure 2 : Des conséquences dérisoires sur la valeur ajoutée agricole en Afrique Le scénario 1 correspond à la suppression des taxes et subventions à l'exportation en Europe et aux Etats-Unis, le scénario 2 à la suppression de toute taxes et subventions sur le commerce extérieur pour ces deux pays et au retrait des prix garantis par stockae public en Europe. AfrSubsah correspond à la région « Afrique Sub Saharienne » ; AfrNord, à la région « Afrique du Nord et Moyen Orient »
Figure 6 : La valeur ajoutée agricole en Europe et aux Etats-Unis, dans deux hypothèses de libéralisation, avec des marchés imparfaits
Libéralisation des échanges et bien-être des populations pauvres : faiblesse des impacts et sensibilité des résultats aux hypothèses de fonctionnement des marchés

January 2003

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424 Reads

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Alors que les gains à attendre suite à la libéralisation des échanges, en particulier pour les PED, sont généralement présentés comme essentiels aux progrès de la lutte contre la pauvreté, cette étude souligne leur faiblesse lorsqu'ils sont exprimés en termes relatifs et leur sensibilité aux hypothèses réalisées sur le fonctionnement des marchés. En effet, alors que l'imperfection de l'information est largement admise, parmi les spécialistes, comme caractéristiques des marchés agricoles, sa prise en compte dans le modèle transforme des gains extrêmement faibles en pertes parfois importantes, soulignant ainsi l'utilité sociale des politiques agricoles.


Can market regulation help the sugar trade? An economist's view

April 2001

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28 Reads

Sugar Industry

An initial model of the world sugar economy shows that sugar prices are by nature very volatile. Contrary to received wisdom, market liberalization would in the end increase, rather than reduce, the range of price fluctuation. Since management is adverse to risk and inclined to cut production in the face of unstable prices, the average price level would be considerable higher with liberalization than without liberalization. Consequently, the benefit of efficient resource utilization will be undermined because of the one-sided competitive advantages. As a result, policy-makers should be aware that in pursuing the objective of achieving a better division of labour among countries they could give rise to unwanted situations.


Kann eine Marktordnung den Zuckerhandel unterstützen ? : der Standpunkt eines Wirtschaftswissenschaftlers

January 2001

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1 Read

Un premier modèle de l'économie sucrière mondiale montre que les prix du sucre sont par nature très chaotiques c'est-à-dire instables. Une libéralisation du marché, contrairement à l'opinion généralement enseignée, va finalement augmenter l'ampleur des fluctuations de prix et non pas les réduire. Du fait de l'aversion des décideurs au risque et de leur tendance à restreindre la production lorsque les prix sont instables, le niveau moyen de prix est nettement plus élevé dans un système "libéral" que dans un système ou les échanges sont régulés. De cette façon, l'utilité efficace des ressources est compromise du fait des avantages, qui ne sont que partiels. Par conséquent, la politique devrait considérer que, pour le but envisagé qui est d'atteindre une meilleure division du travail entre les différents pays, on peut faire face à des situations non désirées.


Peut-on libéraliser les marchés du sucre ?

January 2000

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5 Reads

Il ressort de la version provisoire d'un modèle de l'industrie mondiale du sucre que la volatilité du prix de cette denrée est induite par le marché lui-même. Ainsi, et à l'inverse de ce qui est communément admis, la libéralisation des échanges, plutôt que d'amortir les fluctuations, va vraisemblablement les accroître. Néanmoins, du fait de l'aversion au risque des décideurs et de leur tendance à restreindre la production lorsque les prix sont instables, le niveau moyen de prix est nettement plus élevé dans un système "libéral" que dans un système où les échanges sont régulés. Ainsi compromet-on les bénéfices qui pourraient être tirés d'une meilleure utilisation des ressources grâce à l'avantage comparatif. Par conséquent, il serait souhaitable que les mesures politiques tiennent compte du fait que, même si l'objectif réel est de parvenir à instaurer une division du travail plus équitable entre les pays, l'on peut néanmoins aboutir à des situations inverses de celles que l'on recherche.

Citations (2)


... Encadré 2 : Faiblesse ou absence des gains de la libéralisation : les premiers résultats du modèle « ID 3 » Le « modèle international dynamique pour l'étude du développement durable et de la distribution des revenus » (ID 3 ) a été développé par une équipe de chercheurs du Cirad et de l'Inra [Gérard et al. 2003] avec pour ambition d'évaluer d'un point de vue dynamique l'impact de la libéralisation en prenant en compte, contrairement à la plupart des modèles couramment utilisés, l'instabilité endogène des marchés agricoles, l'imperfection de l'information et ses conséquences sur le comportement des agents. Construit sur 13 régions, 17 secteurs (dont 14 liés à la production ou la transformation des produits agricoles au sens large) et cinq facteurs de production, il s'agit d'un modèle récursif qui s'inscrit dans la philosophie des modèles d'équilibre général calculable. ...

Reference:

Ménages et marchés agricoles dans une Afrique de l'Ouest libéralisée. Eclairages contextuels, méthodologiques et politiques
Libéralisation des échanges et bien-être des populations pauvres : faiblesse des impacts et sensibilité des résultats aux hypothèses de fonctionnement des marchés

... Nevertheless, although few economic studies that focus on stockholding behaviors consider this issue, it is given even less attention in the CGE literature. Boussard et al. (2004Boussard et al. ( , 2006 represent the first attempts to introduce imperfect expectations into CGE models. These authors build a dynamic CGE model in which farmers and investors have naive price expectations and market fluctuations are purely endogenous, as in the cobweb model proposed by Ezekiel (1938). ...

May the pro-poor impacts of trade liberalisation vanish because of imperfect information?
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  • February 2004

Agricultural Economics