Herman Høgenes Kvinnsland’s research while affiliated with U.S. Fish and Wildlife Service and other places

Varmtvannsbehandling har de siste årene blitt en av de vanligste formene for ikke-medikamentell avlusing på laksefisk. Metoden innebærer at laksen eksponeres for oppvarmet sjøvann (29-34 °C) i en tidsperiode på 30-34 sekunder. Det har den siste tiden kommet studier som peker mot at vanntemperatur over 28 °C kan være forbundet med smerterelatert atferd hos laksen. Det ønskes derfor å undersøke om kombinasjonsbehandling med varmtvann etterfulgt av spyling gjør at vanntemperaturen kan reduseres uten at effekten påvirkes negativt. Denne rapporten beskriver foreløpige resultater knyttet til vurdering av velferd og effekt under kombinasjonsbehandling med Optilicer etterfulgt av spyling med Optispyler. Utprøvingen er gjennomført i perioden 31.mars 2020 til 13. august 2020 på fisk fra 30 merder fordelt på 8 lokaliteter. Ved lav sjøtemperatur (7-9 °C) var det mulig å redusere vanntemperaturen til 28 °C i kombinasjon med spyling på 4-5 bar, uten at dette påvirket avlusingseffekten negativt. Ved høy sjøtemperatur (16-18 °C) kunne vanntemperaturen i Optiliceren reduseres noe, og over 29 °C i kombinasjon med 4-5 bar ga god reduksjon av lus (> 90 %). Samlet sett ble det kun påvist mild grad (mindre enn score 1 i snitt) av akutte skader i forbindelse med velferdsscoring etter behandling. Hudblødninger under buk, finneslitasje og skjelltap ble hyppigst registrert. Dødeligheten var forøket den første uka etter avlusing (7 dager akkumulert: 0,52 % i gjennomsnitt) tilsvarende det som er rapportert for Optilicer tidligere. De foreløpige resultatene tyder på Optilicer etterfulgt av Optispyler kan være et nyttig verktøy for å kunne redusere temperaturen under varmtvannsbehandling samtidig som effekten mot lus opprettholdes. Kombinasjonen er særlig nyttig ved kalde sjøtemperaturer der en høy Δt kan oppnås. Metoden kan også benyttes på varme sjøtemperaturer for å oppnå ytterligere reduksjon av lus enn hva man kan forvente ved kun ordinær optilicerbehandling. Det understrekes at den viktigste faktoren for å unngå akutte skader under denne metoden, på lik linje med annen mekanisk avlusing av fisk, er skånsom håndtering i forbindelse med trenging, pumping, avsiling og behandling gjennom avlusingsenheten. Resultatene fra denne pilotstudien legger grunnlaget for kontrollerte forsøk planlagt i løpet av 2021, samt gir fiskehelsepersonell dokumentasjon til å vurdere risiko av slik behandling.