Giovanni Cesa-Bianchi’s research while affiliated with University of Milan and other places

La psicologia dell'invecchiamento e dell'età longeva ha rappresentato nella vita scientifica e accademica del Professore Marcello Cesa-Bianchi un continuo filo conduttore, testimoniato da un imponente numero di pubblicazioni. Egli ha esaminato e approfondito svariati ambiti e temi dell'invecchiamento psichico. Inquesto contributo si evidenziano gli studi che lo hanno portato a definire, come sempre in anticipo sui tempi, i diversi fattori che influenzano l'invecchiamento, anche attualmente confermati da varie ricerche internazionali. Si pongono inoltre in particolare rilievo gli studi sulla creatività longeva, ai quali ha dedicato gli ultimi venticinque anni della sua lunga attività scientifica, analizzando le varie aree in cui essa si può manifestare e focalizzandosi soprattutto sull'ultima creatività espressa da numerosi personaggi dell'arte e della cultura.

Ogni anziano può sempre imparare, sviluppare curiosità e conoscenze. Con l'invecchiamento si può diventare migliori, più selettivi e raffinati, più tolleranti e comprensivi, più disponibili e meno rigidi, più esperti dell'esistenza; ma occorre vivere la vecchiaia per capirla pienamente. In età senile il pensiero post-formale può sempre perfezionarsi, realizzando un "pensiero-anziano": la forma più evoluta e libera di pensiero, in quanto più ricco di esperienze, elaborazioni e sintesi. Il "pensiero-anziano" viene acquisito da chi invecchia in modo positivo, sostanzialmente in salute, in autonomia, vive imparando, sa rinnovarsi e mantenersi attivo, continua ad essere creativo, a prospettarsi un futuro, a completare la propria biografia. Ma il valore di "pensiero-anziano" può essere attribuito anche all'anziano meno fortunato che nonostante i problemi di salute riesce a vivere serenamente e a conservare una concezione positiva dell'esistenza. Un pensiero di "qualità", spesso attribuito al vecchio, riguarda il suo esprimersi in termini di saggezza. Studi sull'invecchiamento hanno evidenziato come nella fase terminale della vita, molti anziani ritrovano, mediante la creatività e l'ironia, una maggior serenità e ponderazione. Molti artisti hanno continuato ad esprimere i propri pensieri e sentimenti in età avanzata attraverso i loro capolavori finali: l'ultima creatività, quale immagine definita e spesso innovativa di sé. L'invecchiamento positivo costituisce un terreno favorevole per sviluppare il pensiero creativo e umoristico, quali risorse per realizzare se stessi e migliorare la qualità della vita nel suo concludersi. L'ultima creatività viene a rappresentare l'apice del "pensiero-anziano".

Objectives. This report illustrates the case of a 90 years old guest of a nursing home who complained of chronic migrant widespread pain with no apparent cause and resistant to analgesics. The patient was also suffering from depressive symptoms mainly isolation. Methods. The initial use of tools for assessing cognitive and affective documented a preservation of cognitive functions and sensory. The elderly often complained of loneliness and feelings of anxiety to chronic pain. Results. During 3 months of dog assisted therapy, the patient talked about her suffering for the death of relatives and friends and blamed epilepsy for not being able to marry, have a family and children. Through the narration of episodes the overall mood, the desire to express and to relate have improved. Conclusions. DAT has facilitated the establishment of a therapeutic relationship and rehabilitation within the space offered by the transactional relationship with the dog.

Lo sviluppo della conoscenza scientifica è avvenuto attraverso studi e ricerche basati sulla formulazione e la verifica di presupposti teorici. Nuove idee e scoperte hanno modificato, migliorato e talora sostituito vecchie concezioni. Ipotesi, intuizioni, esperienze, curiosità, spirito d’avventura, esercizio, tecniche e disegni sperimentali hanno consentito il conseguimento di risultati, l’approfondimento di fenomeni, di grandi e piccole dimensioni, talvolta il corso della storia.

Vecchio e bambino, nonno e nipote realizzano, quando è loro consentito di passare del tempo insieme, di vivere esperienze comuni, di stimolare reciprocamente la curiosità, di scoprire e inventare cose nuove; due mondi, due realtà, apparentemente, a volte così lontane, che sanno ritrovare interessi, passioni, progetti, sentimenti condivisi. La creatività scorre di frequente nel rapporto transgenerazionale e l’interazione con il vecchio permette al bambino di ampliare e nel contempo contenere, orientare la sua fantasia; all’anziano, il rapporto con il bambino consente di riprendere il cammino della memoria narrativa, autobiografica, di rivedere episodi, situazioni della sua infanzia, della sua vita trascorsa. Nonni e nipoti sanno spesso annodare, ritrovare un rapporto di sicurezza, di fiducia, di spensieratezza del vivere che le generazioni di mezzo, l’età adulta tendono molte volte a tralasciare, a sottostimare. Si dice, da più parti, che i vecchi sono permissivi con i bambini, sono propensi ad assecondarli, a seguire i loro desideri, a giocare con la loro immaginazione, talvolta con i loro capricci, ma i nonni sanno anche permettere al nipote di sviluppare ciò che pensa, prova, esplora; i vecchi sono forse permissivi nella libertà di fare dei bambini, ma forse sono anche permissivi nel favorire la libera crescita delle idee, dell’espressione emotiva e creativa, della scoperta di sé. E i bambini, con la loro autenticità, la loro voglia di sapere, le loro, spesso imprevedibili, sorprendenti domande consentono ai vecchi di riflettere, di pensare, di ricominciare o di proseguire nella realizzazione della propria storia narrativa, nella ricerca creativa del proprio volto interiore e di ciò che esso ricorda e insegna, oltre l’età e i suoi confini.

Come riflessione preliminare e a proposito dei termini che si vogliono sottolineare, creatività e scienza, non si intendono qui sviscerare, né velleitariamente comprendere e condensare in poche pagine, diatribe e dibattiti ultrasecolari (o millenari), ovvero affrontare compiutamente le dimensioni psicologica, filosofica, epistemologica o metodologica.

La creatività nella storia dell’umanità ha assunto in varie epoche significati diversi.