December 2003
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Gérontologie et société: cahiers de la Fondation nationale de gérontologie
De part et d’autre de l’Atlantique, le risque de voir disparaitre son conjoint n’a cesse de diminuer au fil des generations tandis que les ruptures volontaires d’union se multipliaient. Si jusqu’a tres recemment le premier facteur a l’emporte sur le second rendant plus frequente la vie a deux aux differentes etapes de la retraite, on assiste aujourd’hui a un renversement de cette tendance. Paradoxalement, cette progression de la vie en couple s’est accompagnee d’un essor de l’isolement residentiel: la rarefaction de la cohabitation intergenerationnelle et la desaffection pour la vie en institution, du moins jusqu’a un âge tres avance, sont la en filigrane. Si ces tendances lourdes sont communes aux deux Etats, elles les marquent avec une intensite variable. L’objet de cet article est de mettre en exergue les similitudes et les divergences dans ces evolutions.