A. Boudjadja’s scientific contributions

En Algérie, l'eau revêt un caractère stratégique du fait de sa rareté et d'un cycle naturellement perturbé et déséquilibré. Qu'il s'agisse de l'eau souterraine ou de l'eau de surface, les ressources sont limitées et, compte tenu des problèmes démographiques et de l'occupation de l'espace (sachant que près de 60% de la population algérienne sont concentrés dans la frange septentrionale du territoire qui ne représente que le dixième de la surface totale du pays), d'importants efforts sont nécessaires en matière d'urbanisation intégrée et de gestion rigoureuse dans l'exploitation des réserves, si on veut atteindre la satisfaction des besoins à l'horizon 2010. S'y ajoutent des problèmes de faible mobilisation et de mauvais recyclage par manque de maîtrise des stations d'épuration et l'envasement des retenues. Les 11 bassins versants exoréiques de l'Algérie du Nord couvrant une surface de 130 000 km ² présentent des potentialités en eaux de surface de 11.10 ⁹ m ³ dont seulement 2,13.10 ⁹ sont mobilisés par les 98 barrages en fonctionnement en 1995. Les besoins estimés à l'horizon 2010 évalués à 9,384. 10 ⁹ m ³ se décomposent en 1,524.10 ⁹ m ³ pour l'eau potable (AEP), 0,23.10 ⁹ m ³ pour l'industrie (AEI) et 7,63.10 ⁹ m ³ pour l'agriculture (AEA) (tableau 6). Sachant que les réserves en eaux souterraines sont évaluées à 1,25.10 ⁹ m ³ , le renforcement de la mobilisation des eaux de surface par 3,834. 109 m3 et des eaux souterraines par le captage de 0,33.10 ⁹ m ³ supplémentaires constituent la projection faite en 1995 pour l'horizon 2010 par les différentes institutions publiques intervenant dans la mobilisation et la gestion des ressources en eaux. Cet objectif est déjà fortement entamé en 2002 car fixé dans un contexte de cloisonnement des différentes structures (Hydraulique et Agriculture) et de difficile circulation de l'information entre elles. Il surévalue les capacités de réalisations des barrages, les surfaces à mettre en valeur dans le cadre du programme de développement agricole ainsi que les dotation par habitant en matière d'eau potable. Cette situation constitue un facteur aggravant la difficulté d'une appréhension correcte aussi bien des besoins que des différentes projections sur l'avenir. Les données présentées dans cette synthèse montrent qu'il est désormais impératif que l'aménagement du territoire tienne compte des quantités disponibles afin de rationaliser l'utilisation, la protection de la qualité et la récupération par le recyclage. La qualité chimique des eaux de l'Algérie du Nord est appréciée par les teneurs en nitrates et en chlorures des aquifères côtiers. Cependant, le développement économique et social conduit à une dégradation rapide de cette qualité des eaux, ce qui incite lourdement à œuvrer pour un meilleur recyclage et une meilleur protection des ressources. A défaut, la sanction serait la non satisfaction des besoins en eaux potable, d'irrigation et industrielle. Malheureusement, il semble que l'écart entre disponibilité et besoins soit difficile à réduire. Le but de cet article est de tenter une revue des causes du manque d'eau et des facteurs aggravants.

In Algeria, water has a strategic place in economic development, because of its scarcity and a perturbed, non-equilibrated natural cycle. Because of the limited water resources, and the need to meet the demands for the desired quantity and quality of water by the year 2010, planners most develop reasonable alternatives that take into account multiple purposes and objectives. In addition to the growing demography, 60% of the population resides in the northern range of Algeria, which represents one tenth of the total area of the country. Furthermore, inadequate water treatment due to a lack of appropriate technology, siltation of existing dams and limited capacities for water storage hamper the decision-making process. The projected data for year 2010 show structural difficulties and organizational inadequacies that are linked to the multiple operating structures in charge of collecting and conveying the information. The other major difficulty is based on the quality of the information (e.g., empirical methods and a lack of data). For example, the evaporation rate is estimated by the traditional method of a Colorado pan in which the data are mostly discontinuous. The reservoir silt load is evaluated by irregular bathymetric measurements and the results are extrapolated over a year, sometimes from one year to the next. The volume of water losses during water transport and distribution is evaluated for only a very small portion of the network and is then generalized to the entire drinking water and irrigation system. The eleven watersheds of northern Algeria encompass an area of about 130,000 km2 and offer a surface water potential of approximately 11-109 cubic meters (m3) in which only 2.13·109 m3 were collected by 98 functional dams in 1995. According to the forecasts made in 1995, the creation of new reservoirs (17 dams are actually under construction, 25 are about to start construction, and 810 sites for small reservoirs are in the study phase) will increase the mobilized volume of water to about 5.89·109 m3. The silt load for 1995 as estimated by the National Dams Agency (ANB) for all the operational reservoirs corresponded to about 0.02·109 m3. Watershed erosion and the rapid degradation of the forest cover will raise this silt load to 0.482·109 m3. This situation is very alarming for the water resources and consequently in December 2001, the exploitation of major dams (Keddara, Fergoug, Oued Fodda, Ghrib, Beni Amrane, Ksob, Foum el Gherza, Foum el Gueiss) was temporary interrupted. Operations at the Ain Delia and Hamman Grouz reservoirs were also interrupted in October 2002 due to silt load problems.