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Editer le chantier documentaire de Bouvard et
P´ecuchet. Explorations critiques et premi`eres
r´ealisations num´eriques
Rosa Maria Palermo Di Stefano, St´ephanie Dord-Crousl´e, Stella Mangiapane
To cite this version:
Rosa Maria Palermo Di Stefano, St´ephanie Dord-Crousl´e, Stella Mangiapane. ´
Editer le
chantier documentaire de Bouvard et P´ecuchet. Explorations critiques et premi`eres r´ealisations
num´eriques. Andrea Lippolis Editore, pp.261, 2010. <halshs-00549164>
HAL Id: halshs-00549164
https://halshs.archives-ouvertes.fr/halshs-00549164
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Avant-propos 3
Éditer le chantier documentaire
de Bouvard et Pécuchet
Explorations critiques
et premières réalisations numériques
Textes réunis par
Rosa Maria Palermo Di Stefano
Stéphanie Dord-Crouslé
Stella Mangiapane
Avant-propos 4
En couverture: Ms g2268 f° 31v° (Collections de la Bibliothèque municipale de
Rouen. Photographie Thierry Ascencio-Parvy).
PROPRIETÀ LETTERARIA RISERVATA
ISBN 88-86897-52-5
copyright © 2010 by Rosa Maria Palermo Di Stefano
Stampato con il contributo del PRA (Progetti di Ricerca di Ateneo, Università degli
Studi di Messina).
Andrea Lippolis Editore – via S. Lungomare, 13 - 98162 San Saba - Messina
tel. 090/380.297
www.lippoliseditore.it — e-mail: info@lippoliseditore.it
Avant-propos 5
AVANT-PROPOS
La grandeur d’un Maître se manifeste, entre autres, par l’aptitude de son
œuvre à demeurer un pôle de forte attraction où convergent l’intérêt et les
questionnements de générations successives de chercheurs.
C’est ainsi que Gustave Flaubert a rassemblé, encore une fois, comme il est
déjà arrivé souvent par le passé, des spécialistes originaires des quatre coins du
monde, autour de sa personne, de son travail et de son œuvre. Venant de France,
d’Italie, du Japon et des États-Unis, reliés d’abord virtuellement grâce au site
collaboratif de l’édition électronique des dossiers documentaires de Bouvard et
Pécuchet – forme moderne de la table ronde, constamment ouverte, active et
faisant fi des distances et des décalages horaires –, avant d’être physiquement
réunis, «à l’ancienne», autour d’une même table à Lyon puis à Messine grâce aux
financements du Programme Galilée 2008-2009, nous avons pu discuter et
réfléchir sur les innombrables questions que le complexe chantier documentaire –
dont se dégage pour moitié le roman posthume – a laissées pendantes.
Ces pages sont la trace des premiers sentiers que nous avons explorés
ensemble et, en même temps, nous l’espérons vivement, l’annonce d’autres
parcours que notre projet d’édition rendra possibles à l’avenir.
Nous remercions pour leur soutien financier le Ministère des Affaires
étrangères et européennes (France), le Ministero dell’Istruzione, dell’Università e
della Ricerca et l’Università Italo Francese (Italie), ainsi que la Bibliothèque
municipale de Rouen pour avoir autorisé la publication des images illustrant ce
volume.
Rosa Maria Palermo Di Stefano
Stéphanie Dord-Crouslé
Stella Mangiapane
Avant-propos 6
Descriptif des manuscrits … 7
DESCRIPTIF DES MANUSCRITS ET LISTE DES ABRÉVIATIONS
UTILISÉES POUR LES OUVRAGES FRÉQUEMMENT CITÉS
Manuscrits conservés à la Bibliothèque municipale de Rouen:
Ms gg10. Bouvard et Pécuchet. Plans. Manuscrit autographe. 72 feuillets.
Ms g2241-2. Bouvard et Pécuchet. Manuscrit autographe (sauf pour les
feuillets 251 à 297 inclus). 300 feuillets au total.
Ms g2251-9. Bouvard et Pécuchet. Brouillons des chapitres I à X inclus.
Manuscrit autographe. 1203 feuillets au total.
Ms g2261-8. Recueils de documents divers rassemblés par Flaubert pour la
préparation de Bouvard et Pécuchet. 2215 feuillets au total.
Ms g227. Dictionnaire des idées reçues. Manuscrit en partie autographe.
59 feuillets.
Ms g228. Dictionnaire des idées reçues. Manuscrit non autographe avec
corrections de Flaubert. 26 feuillets.
«BP» mis pour:
Gustave Flaubert, Bouvard et Pécuchet, avec des fragments du «second
volume» dont le Dictionnaire des idées reçues, éd. établie, annotée et
mise à jour par Stéphanie Dord-Crouslé avec un dossier critique, Paris,
Flammarion («GF» - 1370), 2008.
«BP Cento» mis pour:
Gustave Flaubert, Bouvard et Pécuchet, éd. critique précédée des
scénarios inédits par Alberto Cento, Naples, Istituto universitario
orientale, et Paris, Nizet, 1964.
«CHH 5» et «CHH 6» mis pour:
Gustave Flaubert, Bouvard et Pécuchet, Œuvre posthume augmentée de
la Copie, tomes 5 et 6 des Œuvres complètes, éd. nouvelle établie,
d’après les manuscrits inédits de Flaubert, par la Société des Études
littéraires françaises…, Paris, Club de l’Honnête Homme, Paris, 1972
[éd. de Maurice Bardèche].
Descriptif des manuscrits … 8
« ES » mis pour:
Gustave Flaubert, L’Éducation sentimentale, éd. établie et annotée par
Stéphanie Dord-Crouslé avec un dossier critique, Paris, Flammarion,
(«GF» - 1103), 2001.
«Pléiade I»… «Pléiade V» mis pour:
Gustave Flaubert, Correspondance, éd. Jean Bruneau, Paris, Gallimard
(«Bibliothèque de la Pléiade»). Tome I (1830-1851), 1973; tome II
(1851-1858), 1980; tome III (1859-1868), 1991; tome IV (1869-1875),
1998; éd. Jean Bruneau et Yvan Leclerc, tome V (1876-1880), 2007.
«Sottisier» mis pour:
Gustave Flaubert, Le Second volume de Bouvard et Pécuchet, le projet
du Sottisier, reconstitution conjecturale de la «copie» des deux
bonshommes d’après le dossier de Rouen, éd. Alberto Cento et Lea
Caminiti Pennarola, Naples, Liguori, 1981.
Sauf indication contraire, toutes les citations des dossiers documentaires
respectent les graphies originales.
In principio …
9
Ouvertures
Rosa Maria Palermo Di Stefano 10
In principio …
11
IN PRINCIPIO…
ROSA MARIA PALERMO DI STEFANO
Université de Messine
À l’origine il y eut une rencontre, une heureuse rencontre, à l’occasion du
colloque «Madame Bovary. Préludes, présences, mutations. Preludi, presenze,
mutazioni» organisé par la Faculté des Lettres de l’Université de Messine (26-28
octobre 2006): parmi les conférenciers, Stéphanie Dord-Crouslé, chargée de
recherche au CNRS, passionnée de Flaubert et de génétique, douée d’une
excellente compétence dans ce domaine, et coordonnant à Lyon une équipe
multidisciplinaire et internationale qui commençait alors à travailler sur les
dossiers documentaires de Bouvard et Pécuchet.
Avec l’équipe d’études flaubertiennes de l’Université de Messine, formée à
l’école de Giovanni Bonaccorso mais au fait des nouvelles voies de la génétique,
l’entente a été immédiate et Stéphanie Dord-Crouslé a coopté l’équipe de Messine
pour collaborer à l’important projet de recherche qu’elle coordonne, projet
complexe et audacieux qu’elle explique ici1.
Chacun des chercheurs de l’équipe italienne a partant pris en charge un corpus
de manuscrits qu’il est en train d’analyser sous ses divers aspects (déchiffrement,
transcription, datation, repères bibliographiques, analyse de variantes,
établissement des notes d’édition) dans le but commun de parvenir à une nouvelle
édition critique en ligne des dossiers de Bouvard et Pécuchet.
L’idée d’une interface multilingue, que les auteurs illustrent dans ce volume2,
est venue enrichir le projet initial et une bourse a été décernée par le Ministère des
Affaires étrangères et européennes (France) et le Ministero dell’Istruzione,
dell’Università e della Ricerca (Italie) au sein du Programme Galilée 2008-2009.
C’est grâce à ce financement que les membres des deux équipes ont pu se
retrouver, d’abord à Lyon (2-3 juillet 2009), puis à Messine (19-20 octobre 2009)
pour confronter leurs opinions et hypothèses, mettre en commun les premiers
résultats de leurs travaux in itinere, échanger des réflexions et émettre des
propositions; c’est grâce à ce financement que l’interface est à présent disponible
en quatre langues (français, anglais, italien, espagnol), ce qui facilite l’accès au
site pour les chercheurs non francophones.
Depuis 2009 par ailleurs, les objectifs et les résultats partiels du Programme
1 S. Dord-Crouslé, Vers une édition électronique des dossiers de Bouvard et Pécuchet,
pp. 15-20.
2 S. Panarello et alii, Une interface multilingue pour l’édition électronique des dossiers de
Bouvard et Pécuchet, pp. 21-28.
Rosa Maria Palermo Di Stefano 12
Galilée ont été régulièrement présentés au cours de colloques et de séminaires en
France et en Italie3; entre autres, mes premières analyses des notes prises sur
l’Histoire de l’Art chez les Anciens de Winckelmann, qui, partant, ne sont pas
publiées dans ce volume4. On y trouvera, par contre, les travaux des autres
participants à ce projet; un simple regard au sommaire suffira pour remarquer la
richesse et la complexité thématique de leurs productions: une grande variété par
3 S. Dord-Crouslé et E. Morlock-Gerstenkorn, Le «modèle abstrait» du corpus Bouvard:
première approche, à paraître dans les actes de la journée d’étude du 12 mars 2009
«Constitution et exploitation de corpus issus de manuscrits – Lectures, écritures et nouvelles
approches en recherche documentaire» organisée à Grenoble par C. Meynard et Th. Lebarbé
[disponible sur http://halshs.archives-ouvertes.fr/]; S. Dord-Crouslé et F. Mercier, Les notes
prises par Flaubert sur la revue L’Artiste; Série Gustave Flaubert, n° 7 «Flaubert et la
peinture», La Revue des lettres modernes, Minard, 2009 [2010], pp. 255-309; S. Dord-Crouslé,
Flaubert «libre lecteur». À propos de l’Abrégé du catéchisme de persévérance de l’abbé
Gaume, in Flaubert. Revue critique et génétique [en ligne sur Revues.org], n° 1 «Nouvelles
recherches critiques et génétiques», 2009; S. Dord-Crouslé et E. Morlock-Gerstenkorn,
L’édition électronique des dossiers de Bouvard et Pécuchet: des fragments textuels en quête de
mobilité, à paraître dans les actes du colloque international «Le patrimoine à l’ère du
numérique: structuration et balisage» organisé à Caen les 10 et 11 décembre 2009 par
C. Bougy, C. Dornier et C. Jacquemard [disponible sur http://halshs.archives-ouvertes.fr/];
B. Magaudda, Le dossier «Politique» dans les notes de lecture de Bouvard et Pécuchet, à
paraître dans les actes de la journée d’étude sur les Recherches doctorales francisantes en Italie,
S.U.S.L.L.F (Società Universitaria per gli Studi di Lingua e Letteratura Francese), Pescara 27
novembre 2009; S. Mangiapane, Le dossier «Agriculture» dans les notes de lectures de
Bouvard et Pécuchet (premiers éléments), in Plaisance, VI, n° 17, 2009, pp. 157-168;
S. Mangiapane, Dialogismes transtextuels dans la genèse de Bouvard et Pécuchet, Actes du
VIe colloque international interdisciplinaire «Testo, Metodo, Elaborazione elettronica.
Dialogismi » (Messina, 8-9 ottobre 2009), in Plaisance, VII, n° 19, 2010, pp. 21-32; S. Micale,
Éléments dialogiques dans le «second volume» de Bouvard et Pécuchet, Actes du VIe colloque
international interdisciplinaire «Testo, Metodo, Elaborazione elettronica. Dialogismi »
(Messina, 8-9 ottobre 2009), in Plaisance, VII, n° 19, 2010, pp. 33-44; V. Malleron, Corpus de
Manuscrits Numériques: Apports de l'analyse d'image au travers de l'exemple des dossiers de
Bouvard et Pécuchet, à paraître dans les actes de la journée d’étude du 12 mars 2009
«Constitution et exploitation…», cit.; V. Malleron, Extraction automatisée de lignes et de
fragments textuels dans les images de manuscrits d'auteur du XIXe siècle, MAnifestation des
JEunes Chercheurs en Sciences et Technologies de l'Information et de la Communication,
Avignon, 2009; V. Malleron, Text lines and snippets extraction for 19th century handwriting
documents layout analysis, in International Conference on Document Analysis and Recognition
- 2009 10th International Conference on Document Analysis and Recognition, Barcelone,
Espagne, 2009, pp. 1001-1005; V. Malleron, Hierarchical decomposition of handwritten
manuscripts layouts, in Lecture Notes in Computer Science - Computer Analysis of Images and
Patterns, Münster, Allemagne, 2009.
4 Ces premiers résultats viennent de paraître dans les Actes du VIe colloque international
interdisciplinaire «Testo, Metodo, Elaborazione elettronica. Dialogismi » (Messina, 8-9 ottobre
2009): R. M. Palermo Di Stefano, Les notes de lecture de Flaubert sur l’«Histoire de l’Art chez
les Anciens», in Plaisance, VII, n° 19, 2010, pp. 11-20.
In principio …
13
rapport à un sujet «unique», Flaubert, et à une méthode «unique», la génétique.
Mais de quelle infinité de tesselles n’a-t-on pas besoin pour «reconstruire» un
maître comme Flaubert! et combien de possibilités d’approche variées la
génétique n’offre-t-elle pas, fleur à maints pétales, créature polymorphe qui se
prête aussi bien aux hardiesses poétiques qu’à la rigueur aseptisée de l’ordinateur!
C’est là, en effet, le cœur de la recherche, sa tâche la plus importante: cette
investigation des manuscrits par les divers chemins de traverse où cette méthode
nous mène.
Et je crois que ce volume en est le témoin éloquent.
Rosa Maria Palermo Di Stefano 14
Vers une édition électronique des dossiers de Bouvard et Pécuchet
15
VERS UNE ÉDITION ÉLECTRONIQUE DES DOSSIERS
DE BOUVARD ET PÉCUCHET
STÉPHANIE DORD-CROUSLÉ
CNRS - UMR 5611 LIRE
Le projet a pour objet l’édition critique en ligne d’un ensemble patrimonial
cohérent, d’importance scientifique et culturelle reconnue, sous une forme
technologique novatrice, seule adaptée à un contenu intellectuel et matériel
complexe que l’édition imprimée échoue à restituer dans toutes ses dimensions et
son irréductible spécificité. Le fonds concerné, connu sous le nom de «dossiers de
Bouvard et Pécuchet», est conservé à la Bibliothèque municipale de Rouen. Il a
été légué par la nièce de Gustave Flaubert à la ville où l’écrivain est né. Cet
ensemble considérable de documents divers (pages manuscrites, mais aussi
coupures de presse, annotées ou non) a été rassemblé par Flaubert en vue de la
rédaction de son dernier roman, Bouvard et Pécuchet. Son originalité est double:
elle tient d’abord à la portée épistémologique singulière de l’ouvrage qui est une
«encyclopédie critique en farce»1; elle vient ensuite du fait que la mort de l’auteur
a interrompu l’écriture de l’œuvre: un seul des deux volumes projetés a été rédigé
(sans être d’ailleurs complètement achevé), et le second est resté à l’état de
chantier documentaire. D’après des éléments issus de la correspondance de
l’écrivain, ce second volume, «fait aux trois quarts»2 («je n’ai plus que des
attaches à y mettre»3), aurait encore demandé six mois de travail et ne devait être
«presque composé que de citations»4.
Ces documents préparatoires sont aujourd’hui répartis en huit gros recueils
conservés à la Bibliothèque municipale de Rouen sous la cote g226 (2215
feuillets), auxquels il faut ajouter deux recueils plus minces concernant le
Dictionnaire des idées reçues (g227 et g228, soit 85 feuillets). Plusieurs
reconstitutions conjecturales du «second volume» ont été proposées depuis la
mort de Flaubert. Dès 1884, Maupassant a décrit les dossiers et en a donné
quelques extraits. Les éditeurs successifs du roman ont ensuite procédé à des
choix et ont accompagné le premier volume de Bouvard et Pécuchet d’extraits du
«Sottisier» ou «Copie» des deux personnages. Certaines de ces éditions ont des
qualités appréciables, qu’elles affirment tendre à l’exhaustivité5 ou qu’elles
1 Lettre à Edma Roger des Genettes du 19-VIII-[1872]; Pléiade IV, p. 559.
2 Lettre à la même du 24 [25]-I-[18]80; Pléiade V, p. 797.
3 Lettre à Georges Charpentier du [16-V-1879]; Ivi, p. 638.
4 Lettre déjà citée à Edma Roger des Genettes du 24 [25]-I-[18]80.
5 Voir par exemple CHH 5 et CHH 6, ainsi que le Sottisier.
Stéphanie Dord-Crouslé 16
présentent avec clarté et méthode la sélection qu’elles ont opérée6. Néanmoins,
jamais une édition imprimée ne pourra donner une image fidèle du chantier
documentaire que sont les dossiers de Bouvard et Pécuchet, sans réduire ipso
facto leur complexité.
Car les dossiers sont le lieu d’une extrême hétérogénéité typologique. Les
notes prises en vue de la rédaction du premier volume y coexistent avec celles
destinées au second, puisqu’elles ont été ou devaient être partiellement réutilisées
pour sa composition. De plus, comme les documents préparatoires du second
volume (incomplets, dans la mesure où Flaubert devait encore y travailler) n’ont
pas été résorbés dans le processus de rédaction, rien ne permet d’opérer une
partition stricte entre ceux qui auraient été utilisés et ceux qui se seraient trouvés
finalement rejetés. Enfin, même dans le cas des citations qui semblent les plus
conformes à l’état que Flaubert pouvait chercher à atteindre, c’est-à-dire les
citations qui sont déjà isolées et classées par sections (comme «Haine des grands
hommes» ou «Beautés de la religion»), les catégories se révèlent instables. Les
annotations portées par l’écrivain (qui indiquent le lieu probable du classement)
sont souvent plurielles et obligent à conserver aux fragments textuels une mobilité
qui est nécessairement défaite par la fixité d’une édition imprimée.
En outre, les dossiers de Bouvard et Pécuchet résultent d’un travail spécifique
de documentation effectué pour la rédaction d’un roman explicitement présenté
par son auteur comme encyclopédique: ils mobilisent des contenus scientifiques
très variés, de la médecine à la pédagogie, en passant par l’histoire et la
philosophie, l’agriculture ou la littérature. Le traitement réservé à ces domaines,
dans leur approche documentaire stricte comme dans leur projection fictionnelle,
est représentatif d’un état de la science caractéristique du XIXe siècle et de la
réflexion critique que ce siècle a menée à leur sujet. Pour rédiger son roman,
Flaubert a lu plus de 1500 ouvrages. Sur la plupart d’entre eux, il a pris des notes
à partir desquelles il a construit des fiches de synthèse qui n’excluent pas
certaines manipulations. L’édition électronique des dossiers de Bouvard et
Pécuchet autorisera la mobilisation dynamique de ces savoirs réduits à l’état de
fragments; elle permettra une circulation facile entre eux et une comparaison
aisée des notes avec les textes dont elles sont issues. De ce fait, elle offrira une
voie d’accès jusque-là inespérée à une configuration critique de savoirs parmi les
plus originales qui aient jamais été imaginées.
Les dossiers de Bouvard et Pécuchet ont déjà fait l’objet d’analyses
d’ensemble, surtout descriptives pour les plus anciennes7, plus interprétatives
6 Outre l’édition de référence de ce volume, voir Bouvard et Pécuchet, avec un choix de
scénarios, du Sottisier, l'Album de la Marquise et le Dictionnaire des idées reçues, éd. de
C. Gothot-Mersch, Paris, Gallimard, («Folio»), 1979; ou Bouvard et Pécuchet, éd. de P.-M. de
Biasi, Paris, Librairie Générale Française, («Le Livre de poche classique»), 1999.
7 Voir R. Descharmes, Autour de Bouvard et Pécuchet – Études documentaires et critiques,
Vers une édition électronique des dossiers de Bouvard et Pécuchet
17
pour les dernières8, mais procédant toujours par sondages ou coupes partielles. Le
traitement documentaire spécifique que reçoivent certains savoirs a été envisagé
de manière très fouillée, parfois avec transcription et analyse de tout ou partie des
pages manuscrites concernées, dans divers travaux critiques, sous forme
d’articles9, de thèses10 ou d’ouvrages11. Cependant, ces différentes études, quelle
que soit leur étendue, ne concernent que quelques domaines représentés dans les
dossiers, des champs qui sont à chaque fois traités de manière isolée et pour les
besoins d’une démonstration particulière (la médecine, la littérature, la
philosophie…). Il n’existe pas de vision critique d’envergure portant sur
l’ensemble des dossiers, qui permettrait de cumuler les connaissances à leur sujet
et de croiser les approches pour aboutir à une synthèse. Notre projet d’édition12
voudrait remédier à cette lacune.
Il ne se limitera pas aux seules exigences, déjà prégnantes, qui sont celles de la
critique génétique: proposer en ligne l’image d’un manuscrit accompagnée de sa
transcription; ordonner ces témoins d’un processus scriptural; permettre des
Paris, Librairie de France, 1921; ou L. Demorest, À travers les plans, manuscrits et dossiers de
Bouvard et Pécuchet, Paris, Les Presses Modernes, 1931.
8 Voir C. Mouchard et J. Neefs, Vers le second volume: «Bouvard et Pécuchet», in Flaubert
à l'œuvre, sous la dir. de R. Debray-Genette, Paris, Flammarion, («Textes et Manuscrits»),
1980; J. Neefs, Noter, classer, briser, montrer, les dossiers de «Bouvard et Pécuchet», in
Penser, classer, écrire de Pascal à Perec, sous la dir. de B. Didier et J. Neefs, Saint-Denis,
Presses universitaires de Vincennes, («Manuscrits modernes»), 1990; ou A. Herschberg Pierrot,
Les dossiers de «Bouvard et Pécuchet», in Romanic Review, 86-3, 1995.
9 Voir par exemple L. Caminiti Pennarola, Il socialismo nel «dossier» del Sottisier, in
Flaubert e il pensiero del suo secolo, Messina, Facoltà di lettere e filosofia, 1985; ou S. Dord-
Crouslé, Un dossier flaubertien mal connu: les notes pour le chapitre «Littérature» de
«Bouvard et Pécuchet», in Histoires littéraires, n° 24, 2005.
10 Voir, sous la dir. de J. Neefs (Université Paris 8): M. Wada, Roman et éducation. Étude
génétique de Bouvard et Pécuchet de Flaubert, 1995; S. Dord-Crouslé, Bouvard et Pécuchet et
la littérature. Étude génétique et critique du chapitre V de Bouvard et Pécuchet de Flaubert,
1998; et N. Sugaya, Les Sciences médicales dans Bouvard et Pécuchet de Flaubert, 1999.
11 Voir par exemple A. Cento, Il realismo documentario nell’ «Éducation sentimentale»,
Napoli, Liguori, 1967; A. Tooke, Flaubert and the Picturial Arts. From Image to Text, Oxford
University Press, 2000; ou le n° 4, «Flaubert et les sciences», de la Revue Flaubert
[http://www.univ-rouen.fr/flaubert/], sous la dir. de F. Vatan, 2004.
12 L’équipe scientifique réunit aujourd’hui une trentaine de chercheurs français et étrangers
(notamment italiens, japonais et américains). Financé par l’Agence nationale de la recherche
(appel à projets « Corpus », 2007) et soutenu par la Région Rhône-Alpes (cluster n° 13), le
projet repose sur une collaboration institutionnelle et technologique entre l’UMR 5611 - LIRE
(Littérature, idéologies, représentations aux XVIIIe et XIXe siècles, unité mixte de recherche
associant le Centre national de la recherche scientifique, les universités Lumière-Lyon 2, Jean
Monnet de Saint-Étienne et Stendhal-Grenoble 3, et l’École normale supérieure de Lyon) et le
Service d’ingénierie documentaire de l’Institut des Sciences de l’Homme (Lyon). Le site web
est en ligne : http://dossiers-flaubert.ish-lyon.cnrs.fr/ (ouverture au public prévue fin 2011).
Stéphanie Dord-Crouslé 18
recherches diverses. S’il est nécessaire de pouvoir dater, classer et identifier les
feuillets des dossiers de Bouvard et Pécuchet, le processus scriptural dont ces
manuscrits sont le produit n’est qu’un des aspects du projet. Dans un dossier de
genèse classique (sous forme papier ou numérique), les manuscrits sont ordonnés
en fonction de la place qu’ils ont occupée dans le processus d’élaboration
rédactionnelle d’un ouvrage donné. Une fois déterminée, cette place, grosso
modo, est fixe. En revanche, dans le corpus visé, les feuillets ne peuvent pas être
ordonnés de manière univoque; ou plus exactement, l’ordonnancement doit
pouvoir varier en fonction des multiples configurations que l’on peut vouloir
envisager (configurations typologique, génétique, épistémologique, etc.). Chaque
fois qu’un ensemble de pages sera mis en relation, la nouvelle configuration
produira un sens supplémentaire, singulier et irréductible à ceux auxquels il
s’ajoutera.
Le projet a aussi pour ambition d’expérimenter les possibilités d’extension du
champ de l’édition critique à des contenus textuels fragmentaires. En ce sens, il
s’inscrit dans un mouvement qui initie un véritable changement de paradigme,
puisqu’il suppose le passage du régime du livre, dans lequel s’inscrivent les
pratiques éditoriales héritées, au régime de la collection numérique. Il a pour
ambition d’éditer une «collection», c’est-à-dire un rassemblement d’objets
numériques mis en relation et destinés à produire du sens. Le projet vise donc
moins à éditer des pages en ligne (reproduisant sur écran ce qui existe sur papier)
qu’à permettre le surgissement et l’analyse de configurations critiques complexes,
à la fois singulières et interdépendantes, qui découleront de la définition d’une
ontologie13. En recourant à un tel dispositif technique qui conserve à cette réunion
de documents – artificiellement immobilisée dans un processus d’absorption
narrative ou d’expulsion – la plasticité qu’elle requiert, l’utilisateur verra se
déployer sous ses yeux14, sans être dans l’obligation de la figer, la multitude
mouvante des possibles qui sont contenus dans ce singulier chantier
documentaire15.
La figure 1 – «Bouvard et Pécuchet: organisation des manuscrits et définition du
champ éditorial du projet» tente de représenter la complexité des relations qui
unissent les différents ensembles manuscrits en lien avec la dernière entreprise
romanesque de Flaubert. Il permet aussi de définir et d’expliquer les limites de notre
13 Terme repris par les informaticiens aux philosophes pour désigner un ensemble structuré
de savoirs dans un domaine particulier de la connaissance.
14 Grâce à une fonctionnalité interactive, le lecteur sera à même de