Esta investigación se realizó con el objetivo de estudiar la dinámica del sector industrial durante los últimos veinte años a través de variables como el empleo generado, la participación en el PIB nacional y balanza comercial del sector dentro del marco económico colombiano para el periodo comprendido entre 1999 y 2009 con el fin de analizar como influenciaron en esta actividad económica hechos como la apertura económica, los subsecuentes cambios en la estructura institucional del país y la crisis de económica de 1999. El PIB del sector industrial se analizó teniendo en cuenta su participación en el PIB total, con el fin de determinar cómo fue el comportamiento del mismo y cuál es la importancia que tuvo dentro de la economía colombiana. Con respecto al empleo generado, este fue analizado teniendo en cuenta la variación de la producción industrial y los cambios que se produjeron después de la implementación de la ley 50 de 1990 y la ley 789 de 2002. Por último, la balanza comercial del sector industrial y sus variaciones significativas como consecuencia de la ley 7ª de 1991; se tuvo en consideración y se estudió de igual forma el papel de las zonas francas y los principales destinos de exportación dentro del sector. La presente investigación es de gran importancia, pues constituye una herramienta fundamental para medir el efecto de las políticas económicas a partir del año referido inicialmente, 1989, hasta el presente, en el comportamiento de la industria manufacturera colombiana.