La Carta Europea de Autonomia Local (CEAL) vigente en el ordenamiento juridico portugues desde el 1 de abril de 1991, es la principal fuente de derecho internacional del Derecho de las Entidades Locales, junto con la Constitucion de la Republica Portuguesa (CRP), que consagra, otorgandole gran importancia, el principio de la autonomia local. Por lo expuesto, en el presente articulo, hacemos una
... [Show full abstract] revision del concepto clasico de autonomia local, de su crisis y de la aparicion de nuevas concepciones, asi como de su resistencia a estos “nuevos vientos”, para llegar a la conclusion de que el concepto “vigente”, que se ha asumido en la CRP, es un concepto fuerte de autonomia local, muy cerca del concepto clasico, pero adaptado a la actualidad, que presenta un mayor alcance que el que resulta de la definicion del articulo 3.o, n.1 de la CEAL. Asi, desarrollamos el significado constitucional de la autonomia local, en sus diferentes dimensiones (derecho de existencia, garantia institucional, etc.), identificando los diferentes intereses o poderes en ella incluidos, con la ayuda de la extensa jurisprudencia del Tribunal Constitucional sobre esta materia: autonomia de programacion, autonomia de la planificacion del espacio, autonomia administrativa, autonomia en materia de personal, autonomia organizativa, autonomia normativa o reglamentaria, autonomia financiera, etc.. Resaltamos el incumplimiento del articulo 11.o de la CEAL, dado que no existe en Portugal un sistema adecuado de proteccion legal de la autonomia local, que consagra un derecho de recurso directo ante el Tribunal Constitucional, de acuerdo con la Recomendacion 323 (2012) del Congreso de los Poderes Locales y Regionales, lo que, en ocasiones, conlleva un deficit en la tutela de la autonomia local, como sucedio en los casos concretos que presentamos (reforma territorial de las entidades locales menores, privatizacion de los sistemas de residuos urbanos, Fondo del Apoyo Municipal, nuevos Estatutos de la ERSAR). Finalizando, verificamos la principal evolucion legislativa que consagra y concretiza la autonomia local, sea en el ambito de las atribuciones y competencias, sea en relacion a la autonomia financiera, o, incluso, en relacion a la tutela administrativa, concluyendo que las entidades locales han alcanzado una gran importancia en Portugal a lo largo de 30 anos de CEAL y de 40 anos de CRP.