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Factores de riesgo y la capacidad cardiopulmonar submáxima en pilotos de helicóptero de la brigada de aviación del ejército ecuatoriano.

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Abstract

En 2019, la OMS reportó 17,9 millones de muertes por enfermedades cardiovasculares, siendo los infartos y accidentes cerebrovasculares los principales causantes. Los pilotos de helicóptero enfrentan riesgos similares a la población general, como tabaquismo, obesidad y estrés, que se agravan con la adaptación a la altitud. En Ecuador, el 15% de la población padece enfermedades isquémicas del corazón, y en los pilotos militares, estos factores contribuyen al riesgo cardiovascular.Esta investigación observacional, transversal, de campo, realizada entre octubre de 2019 y febrero de 2020 con 54 pilotos de helicóptero militares, evaluó su capacidad funcional mediante el Shuttle Walking Test (SWT). Los resultados mostraron que los pilotos presentaron un consumo de oxígeno submáximo promedio de 31,0 ml/kg/min, con una capacidad funcional media del 78%. Los pilotos de la región Sierra tuvieron mejor desempeño en el SWT, recorriendo hasta 947 metros más que los de la Costa. Se identificaron factores de riesgo cardiovascular, como el colesterol elevado y los triglicéridos, que influencian negativamente la capacidad funcional, además de otros factores como el sedentarismo y el consumo de alcohol. El 80% de los pilotos presentó un riesgo cardiovascular moderado. En conclusión, el control de los factores de riesgo cardiovascular, como el colesterol y los triglicéridos, podría mejorar la salud y el rendimiento físico de los pilotos, favoreciendo su desempeño en tareas de alta exigencia.
Revista Social Fronteriza ISSN: 2806-5913 | doi: 10.59814/resofro.2025.5(2)e678
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Artículo de investigación
Factores de riesgo y la capacidad cardiopulmonar submáxima
en pilotos de helicóptero de la brigada de aviación del ejército
ecuatoriano.
Risk factors and submaximal cardiopulmonary capacity in helicopter pilots of the
ecuadorian army aviation brigade.
Gabriela Mishell Flores Abarca
Universidad Central del Ecuador, Quito - Ecuador,
gaby1mishell@hotmail.com, https://orcid.org/0009-0007-8027-9521
Teodoro Barros Astudillo
Universidad Central del Ecuador, Quito - Ecuador,
teodoro_barrosa@yahoo.es, https://orcid.org/0000-0002-4713-0019
Autor de Correspondencia: Gabriela Flores; gaby1mishell@hotmail.com
INFORMACIÓN DEL ARTÍCULO
Recibido: 28 febrero 2025 | Aceptado:04 abril 2025 | Publicado online: 11 abril 2025
CITACIÓN
Flores Abarca, G. y Barros Astudillo T. Factores de riesgo y la capacidad cardiopulmonar submáxima en pilotos de helicóptero de la brigada de
aviación del ejército ecuatoriano. Revista Social Fronteriza 2025; 5(2): e678. https://doi.org/10.59814/resofro.2025.5(2)678
Esta obra está bajo una licencia internacional. Creative Commons Atribución-NoComercial-SinDerivadas 4.0.
Revista Social Fronteriza ISSN: 2806-5913 | doi: 10.59814/resofro.2025.5(2)e678
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RESUMEN
En 2019, la OMS reportó 17,9 millones de muertes por enfermedades cardiovasculares, siendo los infartos
y accidentes cerebrovasculares los principales causantes. Los pilotos de helicóptero enfrentan riesgos
similares a la población general, como tabaquismo, obesidad y estrés, que se agravan con la adaptación a
la altitud. En Ecuador, el 15% de la población padece enfermedades isquémicas del corazón, y en los
pilotos militares, estos factores contribuyen al riesgo cardiovascular.Esta investigación observacional,
transversal, de campo, realizada entre octubre de 2019 y febrero de 2020 con 54 pilotos de helicóptero
militares, evaluó su capacidad funcional mediante el Shuttle Walking Test (SWT). Los resultados
mostraron que los pilotos presentaron un consumo de oxígeno submáximo promedio de 31,0 ml/kg/min,
con una capacidad funcional media del 78%. Los pilotos de la región Sierra tuvieron mejor desempeño en
el SWT, recorriendo hasta 947 metros más que los de la Costa. Se identificaron factores de riesgo
cardiovascular, como el colesterol elevado y los triglicéridos, que influencian negativamente la capacidad
funcional, además de otros factores como el sedentarismo y el consumo de alcohol. El 80% de los pilotos
presentó un riesgo cardiovascular moderado. En conclusión, el control de los factores de riesgo
cardiovascular, como el colesterol y los triglicéridos, podría mejorar la salud y el rendimiento físico de los
pilotos, favoreciendo su desempeño en tareas de alta exigencia.
Palabras claves: Capacidad funcional; Factores de riesgo cardiovascular; Pilotos militares; Consumo de
oxígeno máximo (VO 2máx); Shuttle Walking Test (SWT).
ABSTRACT
In 2019, the WHO reported 17.9 million deaths from cardiovascular diseases, with heart attacks and
strokes being the main causes. Helicopter pilots face similar risks to the general population, such as
smoking, obesity and stress, which are aggravated by adaptation to altitude. In Ecuador, 15% of the
population suffers from ischemic heart disease, and in military pilots, these factors contribute to
cardiovascular risk. This observational, transversal, field, research, conducted between October 2019 and
February 2020 with 54 military helicopter pilots, assessed their functional capacity using the Shuttle
Walking Test (SWT). The results showed that the pilots had an average submaximal oxygen consumption
of 31.0 ml/kg/min, with an average functional capacity of 78%. Pilots from the Sierra region performed
better in the SWT, covering up to 947 meters more than those from the Coast. Cardiovascular risk factors
were identified, such as elevated cholesterol and triglycerides, which negatively influence functional
capacity, in addition to other factors such as sedentary lifestyle and alcohol consumption. Eighty percent
of the pilots had a moderate cardiovascular risk. In conclusion, the control of cardiovascular risk factors,
such as cholesterol and triglycerides, could improve the health and physical performance of pilots,
favoring their performance in highly demanding tasks.
Keywords: Functional capacity; Cardiovascular risk factors; Military pilots; Maximal oxygen uptake (VO
2max); Shuttle Walking Test (SWT); Shuttle Walking Test (SWT).
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1. Introducción
En el año 2019 la Organización Mundial de la Salud (OMS) reportó 17,9 millones de muertes
a causa de enfermedades cardiovasculares, lo que representó el 32% del total de defunciones
globales, y el 85% de estas se debieron a infarto de miocardio y accidente cerebrovascular 1.
Esta alarmante cifra resalta la magnitud de las ECV y establece el contexto para
investigaciones que exploran la influencia de dichos factores en poblaciones específicas,
como la de pilotos de helicóptero, en quienes la detección temprana es esencial para prevenir
complicaciones fatales.
Un estudio realizado en Colombia evidenció que la capacidad funcional de personas con
enfermedad cardiovascular fue del 40%, en comparación con un 60% en sujetos sin la
enfermedad, mostrando cómo el avance de la patología y el aumento de la edad se asocian a
una disminución del rendimiento funcional 2. En el entorno de la aviación, se ha reportado
que la incidencia de incapacitación médica varía entre 0,10 y 0,77 por millón de horas de
vuelo, alcanzando 0,45 eventos por millón de horas o un 0,25% anual, y se ha verificado que
dicho riesgo se incrementa con la edad 3.
La prevalencia de factores de riesgo en pilotos es similar a la encontrada en la población
general, aunque con características particulares como mayor duración del sueño, menor
actividad física, tasas de tabaquismo reducidas, mayor consumo regular de alcohol, menor
obesidad y una elevada tasa superior a 25 de índice de masa corporal 4. Además, se han
identificado nueve factores de riesgo cardiovascular que son modificables: consumo de
tabaco, sobrepeso, hipertensión arterial, perímetro abdominal, hiperlipidemia que abarca
colesterol total, HDL y LDL, triglicéridos e hiperglucemia que presentan en un 94% las
mujeres y un 90% los hombres5. El diagnóstico y control cardiovascular se vuelve
imprescindible en la población militar, dada la exposición al estrés físico y mental, así como
a condiciones ambientales extremas que afectan los procesos cognitivos y el ritmo cardíaco
6,7, lo que exige además la verificación de la ausencia de anomalías en el examen
electrocardiográfico, conforme a lo establecido por la ICAO8.
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En el ámbito de la aviación, los desafíos se acentúan: en 2019 se retiró el 50% de las licencias
por causas cardiovasculares, lo que evidencia el impacto de estas enfermedades en la
capacidad operativa de los pilotos 9. La adaptación a la altitud, que implica respuestas
fisiológicas como el aumento en la producción de glóbulos rojos, puede llevar a niveles
elevados de hemoglobina (≥19 g/dl en mujeres y 21 g/dl en hombres), condición asociada a
infarto de miocardio y accidente cerebrovascular10,11. Además, en Ecuador, según datos del
INEC, el 15% de la población presentó enfermedades isquémicas del corazón en el año 2022,
y en los pilotos militares estos eventos se relacionan con el estrés laboral, hábitos alimenticios
y actividad física insuficiente12,13.
La evaluación de la capacidad funcional cardiopulmonar se fundamenta en el consumo
máximo de oxígeno (VO₂máx), cuyos parámetros normales oscilan entre 35-45 ml/kg/min
en hombres y 30-40 ml/kg/min en mujeres, representando cerca del 85% de la capacidad
funcional14,15. La estratificación del riesgo cardiovascular, según la Sociedad Europea de
Hipertensión y la escala de Framingham, clasifica a los individuos en riesgo bajo (<15%),
moderado (15-20%), alto (21-30%) y muy alto (>30%)16. Para medir la capacidad
submáxima, el Shuttle Walking Test (SWT), desarrollado por Léger y Lambert en 1982, se
implementa con un circuito que inicia a 0,5 m/s e incrementa la velocidad en 0,17 m/s hasta
alcanzar 2,37 m/s, efectuando recorridos progresivos que varían desde 30 m hasta 1020 m,
con señales acústicas que indican el incremento de la velocidad 17,18. La correlación entre la
calidad de vida y este test se ha vinculado estrechamente al VO₂máx, lo que sustenta su
relevancia en la evaluación del estado funcional de los pilotos1719.
2. Desarrollo
Capacidad Funcional
La capacidad funcional depende del sistema cardio-respiratorio y metabólico, así como del
tipo de fibra muscular que, cuando un individuo se somete a ejercicio progresivo, puede
alcanzar un esfuerzo máximo o submáximo20. El consumo máximo de oxígeno (VO₂máx) es
el mejor predictor de la capacidad funcional, influenciado por factores como: edad, género,
genética, composición corporal, y nivel de entrenamiento. En sujetos con acondicionamiento
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físico normal, los valores de VO₂máx en hombres oscilan entre 35-45 ml/kg/min y en mujeres
entre 30-40 ml/kg/min, lo que representa el 85% de la capacidad funcional 21. Con la edad,
la resistencia aeróbica baja, lo que disminuye la capacidad de trabajo, especialmente en
personas mayores, quienes suelen trabajar cerca de su capacidad máxima debido a factores
como la reducción en el sistema cardiovascular, masa muscular, sistema óseo y
neuromuscular además del aumento de la adiposidad22 .
Pruebas Funcionales
La prueba más utilizada para evaluar la capacidad funcional es el test de ejercicio
incremental en cicloergómetro o tapiz rodante, que mide el VO₂máx. Aunque es
costosa, se realiza bajo supervisión profesional23. Otras pruebas de ejercicio
submáximo, como el Shuttle Walk Test (SWT) y el test de marcha de 6 minutos,
tienen alta validez para la evaluación funcional 23. También se utiliza el test de
escalón, una alternativa económica y sencilla para evaluar la capacidad funcional en
el entorno clínico, con cuatro alturas diferentes (15, 20, 25 o 30 cm) y un metrónomo
con 5 niveles de intensidad 23.
Signos Vitales, Perfil Lipídico e IMC
Tensión Arterial: La tensión arterial es la fuerza que ejerce la sangre contra las
paredes arteriales. Durante el ejercicio, la presión sistólica puede llegar a 160-200
mmHg, pero en personas mayores con un sistema vascular rígido, pueden tolerar
cifras mayores. Respuestas anormales incluyen la no elevación de la presión sistólica
por encima de 120 mmHg o una caída sostenida de más de 10 mmHg24.
Frecuencia Cardíaca: Es el número de contracciones del corazón por minuto. Está
influenciada por factores como la actividad física, ansiedad, fármacos, y otros
factores. Los valores normales en reposo son de 60-100 latidos por minuto, y la
frecuencia máxima se calcula con la fórmula 220 menos la edad 25,26.
Saturación de Oxígeno: El nivel de oxígeno en sangre, medido mediante un oxímetro,
indica qué tan saturada está la hemoglobina con oxígeno. Un valor normal de SpO₂
es entre 90-99% 27.
Colesterol: El colesterol elevado es un factor de riesgo cardiovascular. Los niveles de
colesterol total superiores a 190 mg/dL indican riesgo elevado. El colesterol HDL
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("bueno") debe ser mayor de 40 mg/dL, mientras que el LDL ("malo") debe ser
inferior a 100 mg/dL para personas con enfermedades cardiovasculares 28.
Triglicéridos: Los niveles de triglicéridos en sangre también son indicativos de riesgo
cardiovascular. Valores por debajo de 150 mg/dL son considerados óptimos28.
Índice de Masa Corporal (IMC): El IMC se utiliza para evaluar la relación entre el
peso y la altura, y es una herramienta útil para identificar sobrepeso y obesidad. Un
IMC entre 18.5 y 24.9 es considerado saludable, mientras que fuera de este rango se
incrementa el riesgo de enfermedades29.
Shuttle Walk Test
El Shuttle Walk Test (SWT) es una prueba de capacidad submáxima que evalúa la
función cardiorrespiratoria mediante una caminata progresiva de 10 metros, guiada
por señales acústicas. Su objetivo es estimar el VO₂máx a través de la distancia
recorrida. Es una prueba válida, económica y fácilmente reproducible, utilizada tanto
en pacientes como en la población general. Este test ha sido modificado a lo largo de
los años, adaptándose a diferentes poblaciones y condiciones. En 2017, Rupak Singla
y colaboradores realizaron modificaciones en la señal acústica para mejorar la
adaptabilidad de los pacientes a la prueba30.
3. Metodología
La investigación desarrollada es de método observacional, transversal, de campo, no
experimental y correlacional, mediante levantamiento de información en una población de
66 pilotos de helicóptero militar en servicio activo de la Brigada de Aviación del Ejército 15
“Paquisha”, entre octubre de 2019 y febrero de 2020, distribuidos según la organización
territorial de Ecuador en la región Costa (27 pilotos de Portoviejo-Manabí), región Sierra (22
pilotos de Quito-Pichincha) y región Oriente (5 pilotos de Francisco de Orellana-Orellana).
La muestra final se conformó por 54 pilotos seleccionados por muestreo no probabilístico
por conveniencia, considerando criterios de inclusión: edad entre 18 y 49 años (rango
obtenido de 22 a 47 años), sexo masculino, firma del consentimiento informado y ausencia
de enfermedades catastróficas como cáncer, insuficiencia renal y enfermedades cardiacas no
controladas.
La recopilación de datos se efectuó mediante la revisión de las fichas aeromédicas para
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obtener antecedentes personales, familiares y médicos (incluyendo colesterol, triglicéridos,
perímetro abdominal e hipertensión), y se aplicó un cuestionario de encuesta basado en el
“Manual de Vigilancia STEPS” de la OMS, adaptado y validado por juicio de expertos para
evaluar otros factores de riesgo cardiovascular (tabaco, alcohol y sedentarismo) antes de la
aplicación del Shuttle Walking Test (SWT)31.
El SWT se aplicó una sola vez conforme a las condiciones establecidas por la Sociedad
Respiratoria Europea (ERS) y la Sociedad Torácica Americana (ATS) 32. La prueba se realizó
en condiciones ambientales específicas: en la Costa a una altitud de 1000 m con temperaturas
entre 24 y 32°C, en la Sierra a 5550 m con temperaturas entre 16 y 26°C, y en la región del
Oriente a 450 m con temperaturas entre 24 y 33°C. El procedimiento consistió en un circuito
de 10 metros delimitado por dos conos con un espacio adicional de 0,5 m para girar, guiado
por estímulos sonoros que indicaban el incremento de la velocidad en 12 niveles (un minuto
por nivel) y evaluando simultáneamente disnea y fatiga mediante la escala de Borg17,33.
Se implementaron materiales específicos para la aplicación del SWT: dos conos, un parlante,
USB con la señal acústica, oxímetro, cinta reflectora, cinta métrica, tensiómetro, hoja de
recolección de datos (incluyendo parámetros de: frecuencia cardiaca, fatiga, disnea, presión
arterial, saturación de oxígeno y metros recorridos), kit de primeros auxilios, cronómetro y
una silla para la toma de signos vitales antes y después de la prueba17,18,34. El tensiómetro
digital Omron Hem7121 validado se utilizó siguiendo las pautas de la OMS para medir la
tensión arterial en reposo 35,36; se emplearon oxímetros de pulso Rossmax modelo Sb200 y
Contec modelo CMS50D1 debidamente validados para registrar la saturación en el dedo de
la mano3739, y se aplicó la escala de Borg para evaluar el esfuerzo percibido (rango de 0 a
10)40. Asimismo, se utilizaron fórmulas establecidas por Probst, V. et al. para calcular la
distancia recorrida predicha ISWTpred=1449,71-(11,735*edad)+(241,897*género)-
(5,686*IMC), considerando género masculino = 1) y por Neves, C. et al. para el VO₂máx
predicho VO2máximopredicted= 37,44-(1,081*IMC)+ (10.151*velocidad) 41,42. Se tomó
como referencia un consumo de oxígeno submáximo de 35-45 ml/kg/min, estableciéndose
una media de 40 ml/kg/min26,43.
El análisis de la información se realizó en una matriz de Excel registrando variables como
edad, metros recorridos, VO₂máx, factores de riesgo cardiovascular y signos vitales,
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expresándose los datos en frecuencias, porcentajes, promedios y desviaciones estándar. Se
aplicó la estadística descriptiva y se evaluaron las correlaciones de las variables cuantitativas
mediante el coeficiente de Spearman (con un p-valor < 0,05) y la prueba de Chi cuadrado
para las variables cualitativas, debido a la distribución no normal de los datos. Finalmente,
el proceso metodológico contó con el certificado de viabilidad ética emitido por el Subcomité
(actual Comité) de Ética de Investigación en Seres Humanos de la Universidad Central del
Ecuador (CEISH-UCE) (N°001-CEICH-UCE-20, 14-01-2020), la autorización de la Brigada
de Aviación del Ejército (5-11-2019) y la firma del consentimiento informado de todos los
participantes.
4. Resultados
Caracterización de la muestra
La muestra estuvo conformada por 54 pilotos militares hombres, de entre 22 y 47 años,
predominando aquellos de la región Costa y con edades entre 26 y 30 años. (Tabla 1)
Tabla 1. Caracterización de la muestra por región y grupos de edades
Características sociodemográficas
n = 54
N
%
Región Costa
27
50
Región Sierra
22
41,7
Región Oriente
5
9,3
Total
54
100
Grupos de edad
22-25
12
22,2
26-30
22
40,7
31-35
10
18,5
36-40
5
9,2
41-47
5
9,2
Total
54
100
Elaborado por los autores a partir de los sujetos de estudio
Capacidad funcional
El consumo de oxígeno submáximo fue de 31,0 ml/kg/min, con una muestra de 30 pilotos
que representó el 78% de su capacidad funcional. El consumo de oxígeno máximo fue de
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36,2 ml/kg/min en 24 pilotos, correspondiente al 90% de su capacidad funcional. Aplicando
la fórmula de Neves C. et al., se obtuvo un consumo promedio de oxígeno de 33,3 ml/kg/min
Consumo de oxígeno por región geográfica
Tabla 2. Regiones del Ecuador y consumo de oxígeno
Región geográfica
Consumo
de oxígeno
VO2máx
ml/kg/min
%
Oriente
VO2máx
ml/kg/min
%
Costa
VO2máx
ml/kg/min
%
Total
%
Submáxima
30
24
4
32,9
7,4
13
30,5
24
30
55,5
Máxima
35,5
16,6
1
38,8
1,8
14
36,4
25,9
24
44,4
Total
33,2
40,7
5
35,9
9,3
27
33,4
50
54
100
Elaborado por los autores a partir de datos obtenidos de los pilotos
La región geográfica de la Costa presentó una muestra de 14 pilotos, que tuvieron un máximo
consumo de oxígeno en comparación con las otras regiones, que mantienen un nivel de
consumo submáximo acorde con el SWT. (Tabla 2)
Distancia recorrida en metros por región
Tabla 3. Distancia en metros recorridos de los pilotos de helicóptero por regiones del
Ecuador
Distancia en metros recorridos por regiones
Total de distancia en metros
recorridos*
Región
Submáximo
(m)
n
%
Máximo
(m)
n
%
m
N
%
Costa
844
27
53
0
0
0
844
27
50
Sierra
922
19
37
947
3
10
934**
22
41
Oriente
904
5
10
0
0
0
904
5
9
Subtotales
-
51
94
-
3
6
-
54
100
Promedio***
879
947
883
Parámetro
referencial del
SWT****
1020
1020
1020
Notas:
* El total de metros recorridos es el promedio de los metros recorridos de todos los pilotos separados por su
capacidad funcional submáximo y máxima de cada región.
** El promedio en la región Sierra es 934 metros, que se obtuvo como promedio entre los 922 metros de
submáximo y 947 metros de máximo de distancia de metros recorridos.
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***Es el promedio de la distancia de los metros recorridos entre todos los pilotos que corresponden
respectivamente a submáximo y máximo; no por regiones.
**** Los 1020 metros recorridos representa el límite final que llega el SWT.
Elaborado por los autores a partir de datos obtenidos de los pilotos
Según la Tabla 3, los pilotos de la región Sierra recorrieron hasta 947 metros más que los de
otras regiones, mientras que los de la Costa recorrieron 844 metros menos. El promedio
general fue de 883 metros, por debajo de los 1193 metros predichos con la fórmula de Probst
V. et al., con una diferencia de 173 metros respecto al valor referencial de 1020 metros.
Síntomas y signos vitales pre y post SWT
De las variables fisiológicas, tanto pre test y post test, la tensión arterial sistólica media ± DS
en reposo fue de 116,7±10,6 mm Hg, y finalizaron con 147,8±16,6 mm Hg. Mientras, la
tensión arterial diastólica en reposo al inicio tuvo una media ± DS de 72,8±8,9 mm Hg, y
finalizaron con 80,6±9,9 mm Hg. La frecuencia cardíaca alcanzó un promedio ± DS inicial
de 68±12,7 lpm, y finalizó con 138±15,7 lpm; por su parte, la saturación de oxígeno arterial
promedio ± DS inicial tuvo un nivel de oxígeno de 95,3 ± 3,1% y finalizó con 94,5 ± 2,68%.
Figura 1. Síntomas y signos vitales pre test y post test SWT de los pilotos de helicópteros
Fuente: datos obtenidos de los pilotos, elaborado por los autores
116,7
72,8
68,6
95,3
0
0
147,8
80,6
138,7
94,5
1
3
0,0 20,0 40,0 60,0 80,0 100,0 120,0 140,0 160,0
TENSIÓN ARTERIAL SISTOLE
TENSIÓN ARTERIAL DIASTOLE
FRECUENCIA CARDÍACA
SATURACIÓN
DISNEA
FATIGA
PROMEDIO POST TEST PROMEDIO PRE TEST
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La disnea tuvo una variabilidad de un nivel 1, que significa muy leve, según la escala de
Borg; la fatiga alcanzó una variabilidad de 3 niveles, que significa que la prueba fue
moderada; por último, tres pilotos tuvieron una respuesta a la prueba de 7, que significa muy
fuerte. (Figura 1)
Factores de riesgo cardiovasculares modificables
Figura 2. Factores de riesgo cardiovascular de los pilotos de helicópteros
Elaborado por los autores a partir de datos obtenidos de los pilotos
Los factores de riesgo cardiovascular modificables en pilotos de helicópteros de tipo militar
se evidenciaron que el mayor porcentaje fue el consumo de alcohol con el 98,1%, seguido
del colesterol que alcanzó 42,6%, el tabaco tuvo el 20,4% y sedentarismo alcanzó el 18,5%.
Los datos fueron obtenidos por recopilación fichas aeromédicas y el Manual de Vigilancia
STEPS de la OMS este último se elaboró un cuestionario adaptado y avalado por juicio de
expertos. (Figura 2)
Asociación de factores de riesgo y capacidad funcional
La investigación identificó una relación clara entre los factores de riesgo cardiovascular y la
capacidad funcional de los pilotos militares, medida por los metros recorridos y el consumo
de oxígeno. Los factores más relevantes fueron el colesterol, los triglicéridos y el perímetro
abdominal. Se hallaron correlaciones negativas significativas, destacando que a mayor
colesterol (r = -0,386) y triglicéridos (r = -0,164), menor capacidad funcional, y que el
consumo de oxígeno disminuye notablemente con niveles altos de colesterol (r = -0,465),
triglicéridos (r = -0,391) y perímetro abdominal (r = -0,548). En resumen, a menor riesgo
1,9%
5,6%
18,5%
20,4%
37,0%
42,6%
98,1%
0,0% 20,0% 40,0% 60,0% 80,0% 100,0% 120,0%
HIPERTENSION
PERIMETRO ABDOMINAL
SEDENTARISMO
TABACO
TRIGLICERIDOS
COLESTEROL
ALCOHOL
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cardiovascular, mejor es la capacidad funcional, siendo el consumo de oxígeno un indicador
clave.
Estratificación de riesgo Framingham
La estratificación de riesgo cardiovascular de Framingham, en los pilotos de la aviación
militar se observó que el 20% (n=11) alcanzó un riesgo bajo y tenían menos de dos factores
cardiovasculares asociados. Sin embargo, hay la probabilidad que en un periodo de 10 años
menos del 10% de los pilotos podrían sufrir un evento cardiaco. Mientras, el 80% (n=43)
presentaba un nivel de riesgo moderado porque tuvieron dos o más factores de riesgo
cardiovascular asociados, pero dentro de 10 años pueden presentar un evento cardiaco con
una probabilidad del 10 al 19%.
5. Discusión
En la investigación no se contó con una fórmula estandarizada para evaluar el VO₂máx y la
distancia en metros recorridos en el contexto ecuatoriano, por lo que se adoptaron las
ecuaciones de Neves C, et al. y de Probs V, et al. para el consumo de oxígeno y la distancia
respectivamente, siendo estos métodos los que mostraron valores más cercanos a la realidad;
de esta forma se determinó que, mientras el valor referencial era de 40 ml/kg/min para el
VO₂máx, el resultado obtenido fue en promedio de 33,3 ml/kg/min y para la distancia
recorrida, la fórmula predijo un promedio de 1193 metros en contraste con el valor referencial
total de 1020 metros, generándose una diferencia de 173 metros, y el promedio general de
todas las regiones fue de 883 metros41,42.
Los resultados regionales demostraron que la condición cardiovascular de los pilotos se
mantuvo dentro de parámetros aceptables en cuanto a salud física, pero se observaron
diferencias notables en el rendimiento medido por el SWT; en la región de la Costa, los
pilotos recorrieron un promedio de 844 metros, mientras que en la Sierra alcanzaron 934
metros, lo que se atribuye a factores ambientales como temperatura, presión barométrica y
humedad, evidenciando la influencia de las condiciones geográficas y confirmando hallazgos
previos en un estudio realizado en Ecuador en 2016 y Italia en 20247,44.
El análisis del consumo de oxígeno reveló que 30 pilotos presentaron una respuesta
submáxima, mientras que 24 pilotos alcanzaron el VO₂ máximo; esta diferencia en la
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respuesta fisiológica se justifica por la variabilidad individual en los sistemas de resistencia
y por las distintas condiciones ambientales a las que se exponen, lo que afecta directamente
el rendimiento en pruebas físicas submáximas, comparables a estudios en pilotos de
helicóptero de rescate donde se observó un VO₂ submáximo un 20% menor y un VO₂ máximo
un 6% menor en protocolos de natación en comparación con la ergometría 33,45.
Los valores fisiológicos de los síntomas y signos vitales obtenidos se mantuvieron en rangos
normales a nivel del mar, aunque la exposición a una altura elevada durante la prueba provocó
una adaptación eventual y gradual del organismo, con el objetivo de mejorar el rendimiento
físico; en este sentido, la tensión arterial en reposo se ubicó en niveles óptimos de acuerdo
con la guía de la American Heart Association (AHA) 2018 46, y la tensión arterial sistólica
durante el ejercicio no alcanzó el límite máximo de 160200 mmHg, mientras que la
diastólica mostró variaciones inferiores a 10 mmHg tuvieron una adaptación funcional47.
Además, se aplicó la fórmula 220 - Edad para la frecuencia cardiaca máxima, evaluada al
85% de la capacidad cardiopulmonar submáxima, y la saturación arterial de oxígeno se
mantuvo entre 90 y 99% según los estándares del SEPAR 48; asimismo, la exposición a
altitudes elevadas es coherente con estudios que explican la adaptación fisiológica en
condiciones ambientales variables49.
La estratificación mediante la escala de Framingham reveló que el 80% de la muestra joven-
adulta presentaba un riesgo cardiovascular moderado, destacándose 10 pilotos con edades
entre 36 y 47 años; se encontró una correlación moderada entre el colesterol y el consumo de
oxígeno, así como entre los triglicéridos y el perímetro abdominal, lo que sugiere que el perfil
lipídico influye significativamente en la capacidad funcional de estos profesionales, hallazgo
respaldado por un estudio realizado en 201950. Además, diversas sociedades científicas,
incluyendo la Sociedad Eurowpea de Cardiología, la Sociedad Europea de Aterosclerosis, el
American College of Cardiology/AHA, la European Society of Cardiology y la Canadian
Cardiovascular Society, han reconocido al colesterol como el principal objetivo terapéutico
para mitigar el riesgo cardiovascular, especialmente en poblaciones con altos índices de
sedentarismo y exposición al estrés laboral, condiciones propias de los pilotos de aviación
militar51.
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6. Conclusiones
El estudio evaluó a 54 pilotos militares de helicóptero, todos hombres entre 22 y 47 años,
siendo la mayoría de la región Costa (50%) y del grupo etario de 26 a 30 años (40,7%)
registrando en cuanto a su capacidad funcional, un consumo de oxígeno promedio de 33,3
ml/kg/min, por debajo del valor referencial de 40 ml/kg/min; y solo 24 pilotos (44%)
alcanzaron un consumo máximo de 36,2 ml/kg/min (90% de su capacidad funcional),
mientras que 30 (78%) lograron un nivel submáximo de 31 ml/kg/min.
Respecto a la distancia recorrida, los pilotos de la Sierra tuvieron mejor desempeño, con un
promedio de 934 metros, frente a los 844 metros recorridos por los de la Costa, con un
promedio general de 883 metros, quedando 137 metros por debajo del parámetro referencial
del SWT (1020 m) y 310 metros por debajo de lo predicho por la fórmula de Probst (1193
m). A nivel fisiológico, los signos vitales mostraron respuestas normales al esfuerzo, pero
con aumentos previsibles en presión arterial y frecuencia cardiaca tras la prueba.
Los principales factores de riesgo cardiovascular fueron el consumo de alcohol (98,1%),
colesterol elevado (42,6%), tabaquismo (20,4%) y sedentarismo (18,5%). El 80% de los
pilotos presentó un riesgo cardiovascular moderado según la escala de Framingham e
identificándose correlaciones negativas entre estos factores y la capacidad funcional: a mayor
colesterol (r = -0,386), triglicéridos (r = -0,164) y perímetro abdominal (r = -0,164), menor
fue el rendimiento; estas asociaciones fueron más fuertes con el consumo de oxígeno,
especialmente con el perímetro abdominal (r = -0,548).
Finalmente el estudio concluye que los factores de riesgo cardiovascular influyen
directamente en la capacidad cardiopulmonar submáxima de los pilotos de helicóptero, y que,
mejorar el control del colesterol, los triglicéridos y la composición corporal no solo
favorecería su salud, sino también su rendimiento físico y operativo en tareas que exigen alta
resistencia y concentración.
Conflicto de Intereses
Los autores declaran que este estudio no presenta conflictos de intereses y que, por tanto, se
ha seguido de forma ética los procesos adaptados por esta revista, afirmando que este trabajo
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no ha sido publicado en otra revista de forma parcial o total.
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Environmental factors such as extreme temperatures, humidity, wind, pollution, altitude, and diving can significantly impact athletes’ cardiovascular systems, potentially hindering their performance, particularly in outdoor sports. The urgency of this issue is heightened by the increasing prevalence of climate change and its associated conditions, including fluctuating pollution levels, temperature variations, and the spread of infectious diseases. Despite its critical importance, this topic is often overlooked in sports medicine. This narrative review seeks to address this gap by providing a comprehensive, evidence-based evaluation of how athletes respond to environmental stresses. A thorough assessment of current knowledge is essential to better prepare athletes for competition under environmental stress and to minimize the harmful effects of these factors. Specifically, adaptative strategies and preventative measures are vital to mitigating these environmental influences and ensuring athletes’ safety.
Article
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Background The validated Incremental Shuttle Walk Test (ISWT) is widely used for evaluating maximal exercise capacity, with the distance-walked (IWSD) as the primary outcome. However, there are no normative reference values (NRV) and reference equations to predict ISWD for the Singaporean population. Objectives This study aims to establish the NRV and reference equations for ISWD in healthy Singaporeans aged 21 to 80 and investigate the determining variables during ISWT. Methods This cross-sectional study recruited community-dwelling healthy subjects aged 21–80 from the community via convenience sampling. Each subject completed two trials of the ISWT according to the standard protocol. Variables measured during the trials included ISWD, pre-and post-test heart rate (HR), oxygen saturation, blood pressure (BP), modified Borg’s dyspnoea score and Borg’s rate of perceived exertion (RPE). Results 199 healthy Singaporean (females = 114, males = 85) participated in the study. The overall median ISWD was 660.0 metres (m) [interquartile range (IQR):440.0–850.0]. The age-stratified mean ISWD ranged from 430.0 m (IQR:350.0–450.0) (aged 60–80) to 480.0 m (IQR:438.0–650.0) (aged 40–59) to 780.0 m (IQR:670.0–960.0) (aged 21–39). Gender, age, weight, height and HR change (highest post-test HR minus pre-test HR) were the most significant variables (p < 0.001). IWSD (m) = 651.4(Height, m) +89.7(Gender, male = 1; female = 0) –6.31(Age, years) –3.61(Weight, kilograms) +2.54(HR change, beats per minute); R² = 0.741. Previously published ISWT reference equations cannot accurately predict the ISWD in the Singaporean population. Conclusions This study investigated the ISWD NRV and established reference equations for healthy Singaporeans aged 21–80. The information would be beneficial in setting performance benchmarks to guide physical assessment, intervention and rehabilitation.
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Objetivo: Identificar la asociación entre el índice de masa corporal (IMC) y los niveles séricos de lípidos en personas adultas. Material y Métodos: Estudio de tipo observacional, transversal y retrospectivo. Diseño de investigación no experimental. La población estuvo conformada por atendidas en establecimientos de salud privados de la ciudad de Lima Metropolitana. Las evaluaciones del IMC y pruebas laboratoriales para determinar concentraciones séricas de lípidos se realizaron entre octubre del 2014 y octubre del 2015. Se determinó la asociación entre Índice de masa corporal y niveles séricos de lípidos 2 mediante la prueba de Chi . Se excluyó personas con comorbilidades que pueden alterar los niveles séricos de lípidos. Resultados: El 39.7% y 60.3% de las personas evaluadas fueron de sexo masculino y femenino respectivamente. La edad promedio fue de 34,2 años. La población presentó en un 40.7% (1227/3016) sobrepeso u obesidad. Los resultados muestran mayor sobrepeso u obesidad en los pacientes del sexo masculino que femenino (54.6% y 33% respectivamente). El 19.7% (594/3016) de las personas evaluadas presentó niveles altos de triglicéridos, el 27.9% (841/3016) presentó niveles altos de colesterol y el 38,8% (1146/3016) presentó bajos niveles de cHDL. Los niveles de cLDL y cVLDL fueron similares en ambos sexos. Conclusiones: La investigación determinó asociación estadísticamente significativa entre el IMC y los triglicéridos (p<0.05), colesterol (p><0.05) y cHDL (p><0.05), colesterol (p<0.05) y cHDL (p><0.05). ><0.05) y cHDL (p<0.05).
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Cardiovascular disease (CVD) risk factors can be categorized as non-modifiable and modifiable. Modifiable risk factors include some exogenous and behavioral factors that can be easily modified, whereas endogenous modifiable risk factors, such as hypertension, hyperlipidemia, diabetes, or obesity may be modified to a limited extend. An increased prevalence of CVDs as well as their risk factors have been observed in military personnel, as specific military-related stressors are highly correlated with acute cardiac disorders. Military pilots are a subpopulation with great CVD risk due to an accumulation of different psychological and physical stressors also considered to be CVD risk factors. This review presents data concerning CVD risk in military professionals, with a special emphasis on military pilots and crew members. We also discuss the usefulness of novel indicators related to oxidative stress, inflammation, or hormonal status as well as genetic factors as markers of CVD risk. For a correct and early estimation of CVD risk in asymptomatic soldiers, especially if no environmental risk factors coexist, the scope of performed tests should be increased with novel biomarkers. An indication of risk group among military professional, especially military pilots, enables the implementation the early preventive activities, which will prolong their state of health and military suitability.
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Background: The occupational demands of professional airline pilots such as shift work, work schedule irregularities, sleep disruption, fatigue, physical inactivity, and psychological stress may promote adverse outcomes to cardiometabolic health. This review investigates the prevalence of cardiometabolic health risk factors for airline pilots. Methods: An electronic search was conducted utilizing PubMed, MEDLINE (via OvidSP), CINAHL, PsycINFO, SPORTDiscus, CENTRAL, and Web of Science for publications between 1990 and February 2022. The methodological quality of included studies was assessed using two quality assessment tools for cross-sectional and clinical trial studies. The prevalence of physiological, behavioral, and psychological risk factors was reported using descriptive analysis. Results: A total of 48 studies derived from 20 different countries, reviewing a total pooled sample of 36,958 airline pilots. Compared with general population estimates, pilots had a similar prevalence for health risk factors, yet higher sleep duration, lower smoking and obesity rates, less physical activity, and a higher overall rate of body mass index >25. Conclusions: The research reported substantial prevalence >50% for overweight and obesity, insufficient physical activity, elevated fatigue, and regular alcohol intake among pilots. However, the heterogeneity in methodology and the lack of quality and quantity in the current literature limit the strength of conclusions that can be established. Enhanced monitoring and future research are essential to inform aviation health practices and policies (Systematic Review Registration: PROSPERO CRD42022308287).
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After the completion of the Human Genome Project in 2003, the field of genetics has witnessed massive progress that spanned research in high-altitude biology also. Especially the decade of 2010s witnessed the most of it and revealed various genetic signatures of high-altitude adaptation in Tibetans, Andeans and Ethiopians. High-altitude area, with its extreme environment, harbors a tremendous potential for gene-environment interaction, an aspect that could be explored by epigenetic studies. There are only four original articles till now which explore the epigenetic aspect of high-altitude adaptation or acclimatization. However, there is no comprehensive review to provide complete information on the genetic and epigenetic aspects of high-altitude adaptations. Hence, we have prepared this mini-review to summarize the genetic and epigenetic studies that have correlated the high-altitude adaptation or acclimatization, until recently.
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In order to measure cardiopulmonary performance for clinical and investigation purposes we need standardized tests which allow the comparison with standard values, between people, or individuals with themselves over time. The quest for the ideal exercise test has led to the development of several formats, the so called laboratory and field tests. Incremental exercise tests allow measurement of maximal exercise capacity and a host of submaximal variables of great interest. The physiological rationale of the tests and of the detection of interesting submaximal variables can be explained from the oxygen uptake and carbon dioxide output kinetic response to constant power exercise. When the muscles have to produce very high energy, the exercise is physiologically limited to relatively short duration. The minimum power at which an exercise can no longer be sustained for long periods of time is called critical power. Above critical power the time-power function shows a hyperbolic shape. This shape provides the rationale for understanding the properties, limitations and responsiveness to interventions of endurance tests such as constant power test on a cycle-ergometer or treadmill, endurance shuttle walk test and six-minute walk test.
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This manuscript focuses on the broad aviation medicine considerations that are required to optimally manage aircrew following non-coronary surgery or percutaneous cardiology interventions (both pilots and non-pilot aviation professionals). Aircrew may have pathology identified earlier than non-aircrew due to occupational cardiovascular screening and while aircrew should be treated using international guidelines, if several interventional approaches exist, surgeons/interventional cardiologists should consider which alternative is most appropriate for the aircrew role being undertaken; liaison with the aircrew medical examiner is strongly recommended prior to intervention to fully understand this. This is especially important in aircrew of high-performance aircraft or in aircrew who undertake aerobatics. Many postoperative aircrew can return to restricted flying duties, although aircrew should normally not return to flying for a minimum period of 6 months to allow for appropriate postoperative recuperation and assessment of cardiac function and electrophysiology.
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Swimming is a critical task for helicopter rescue paramedics and aerobic capacity is assessed in this occupation to determine job suitability. We evaluated one treadmill-based and one pool-based assessment of maximal aerobic capacity (V̇O2peak) in 14 helicopter rescue paramedics. There was a small absolute difference (p = 0.11, d = 0.46) between V̇O2peak in the swim (45.5 ± 7.8 ml.kg⁻¹.min⁻1) compared to the run (48.5 ± 5.5 ml.kg⁻¹.min⁻¹), with a moderate relationship noted (r = 0.74, 95% CI [0.35-, 0.91], p = 0.0023). Whilst not interchangeable, run V̇O2peak was a predictor of swim V̇O2peak. Maximal blood lactate was similar (p = 0.93) in swim (13.4 ± 3.8 mmol.L⁻¹) and run (12.2 ± 3.0 mmol.L⁻¹), and maximal heart rate 13% lower (p < 0.0001) in the swim (162 ± 11 bpm) versus the run (186 ± 10 bpm). To estimate swimming V̇O2peak in paramedics a treadmill test is sufficient but does not replace assessment of swimming proficiency. PRACTITIONER SUMMARY: We developed a swim protocol to assess maximal aerobic capacity in helicopter rescue paramedics. Compared to a treadmill-based test, our swim protocol generated 20% lower submaximal V̇O2 and 6% lower V̇O2peak. Although not interchangeable, a treadmill V̇O2peak test is indicative of maximal aerobic capacity in rescue paramedics whilst swimming.