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El big data en los procesos políticos: hacia una democracia de la vigilancia

Authors:

Abstract

This article will focus on the analysis of the use of the big data industry in the field of politics. This paper will analyze in detail the case of the Cambridge Analytica company and will delve into the effects of the use of big data in the United Kingdom’s referendum on permanence in the European Union and in the 2016 US presidential elections. The objective of this article is to show the harmful effects that the use of big data has in electoral contests and the damage that this new technology can cause to democratic systems.
Revis ta de Filos oFía
Volumen 80 (2023) 215-232
EL BIG DATA EN LOS PROCESOS POLÍTICOS:
HACIA UNA DEMOCRACIA DE LA VIGILANCIA1
Carlos Saura García
Universitat Jaume I
saurac@uji.es
Resumen / Abstract
Este artículo se centra en el análisis del uso de la industria del big data en la política.
Se examina de forma pormenorizada el caso de la empresa Cambridge Analytica y se
profundiza en los efectos del uso de la tecnología del big data en el referéndum de
permanencia de Reino Unido en la Unión Europea y en las elecciones presidenciales
estadounidenses de 2016. El objetivo es exponer los efectos nocivos que tiene el uso
de la tecnología del big data en los procesos electorales y los daños que esta tecnología
puede producir en los sistemas democráticos.
P
alabRas
clave
: big data, democracia, vigilancia, Cambridge Analytica, microtargeting,
psicometría.
Big data in politi cal proc esses: toward s a survei llance d emocrac y
This article will focus on the analysis of the use of the big data industry in the eld of
politics. This paper will analyze in detail the case of the Cambridge Analytica company
and will delve into the effects of the use of big data in the United Kingdom’s referendum
on permanence in the European Union and in the 2016 US presidential elections. The
1 Esteestudioseenmarcadentrode losobjetivosdelProyectodeInvestigaciónCientíca
y Desarrollo Tecnológico “Bioética cordial y Democracia algorítmica para una sociedad
hiperdigitalizada”[PID2022-139000OB-C22],nanciadoporel MinisteriodeCienciae
Innovación(España).HasidoposiblegraciasalananciaciónrecibidadelaUniversitat
JaumeIatravésdeuncontratopredoctoral(PREDOC/2022/08)yalnanciamientorecibidao
de la Fundación Balaguer Gonel Hermanos para realizar una estancia de investigación en
el CIRSFID-Alma Human AI Centre de la Università di Bologna (Italia).
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objective of this article is to show the harmful effects that the use of big data has in electoral
contests and the damage that this new technology can cause to democratic systems.
K
eywords
: big data, democracy, mass surveillance, Cambridge Analytica, microtargeting,
psychometry.
1. Introducción
El uso del big data en los procesos electorales puede provocar múltiples
peligros para el adecuado funcionamiento de la sociedad y de la propia
democracia (Mejía 2020). La manipulación de los ciudadanos, la transgresión de
la opinión y la vulneración de la libertad de expresión son los principales daños
que puede causar el uso inadecuado e invasivo del big data en el campo de la
política. El big data ha hecho que este tipo de manipulación y transgresión ya no
se lleve a cabo prohibiendo contenidos o restringiendo libertades, sino por medio
deunadisposiciónespecícadeinformación,contenidosynoticiasadaptadasalas
preferencias de los ciudadanos que los consumen (Mejía 2020). El procesamiento
de grandes conjuntos de datos ha posibilitado la creación de mensajes y contenidos
especícosparacadapersonasegúnsuspreferenciasysuscaracterísticas(Bennett
2015).
La irrupción del big data representó un gran avance en las estrategias y
acciones de persuasión política, pero el avance de mayor importancia se produjo
en el momento que las nuevas posibilidades de los datos masivos permitieron
realizarunasegmentaciónpsicográcadelaciudadanía(StillwellyKosinski
2012;Kosinskiet al. 2013; Youyou et al.2015).Lacombinacióndelosbenecios
de la segmentación psicográca y del análisis de grandes conjuntos de datos ha
permitido utilizar las limitaciones cognitivas de las personas y la personalización
de contenidos para tergiversar y manipular la libertad de expresión de la población
(Suárez Gonzalo 2018). Los denominados sesgos cognitivos son usados para
inuenciarelpensamientodelosciudadanosdeunaformadisimulada,puesafectan
a la totalidad de la ciudadanía y están vinculados con los errores comunes de la
mente que conducen a la generación de interpretaciones subjetivas e imperfectas
delainformación(Kahneman2011).Estos sesgos son inofensivos eneldíaa
día de los ciudadanos, pero de forma inconsciente dan lugar a formas de actuar
irracionales. En el campo de la psicología se han observado una gran variedad
de sesgos cognitivos, algunos de ellos son tan sutiles que a los ciudadanos les
resultadifícildarsecuentadequeestánobrandodeformairracional(Lakoff2004;
Kahneman2011).
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El uso de estos sesgos cognitivos en el ámbito de la política afecta de una
maneraprácticamenteimperceptiblealosvotantesyconsigueinuenciarlosdemanera
decisiva en sus opiniones (Arceneaux 2012). La personalización de la información
da lugar a una versión sesgada de la realidad adecuada a la forma de ser de cada
individuo, este fenómeno genera contextos en los que se potencian determinadas
ideologías y puntos de vista que acaban provocando consecuencias nocivas para los
sistemas democráticos (González 2017). La continua exposición de determinados
puntos de vista y opiniones provoca que solo se tenga en cuenta una perspectiva
de la realidad, lo que causa una limitación premeditada de la información y de los
hechos que restringe la capacidad de razonar de los ciudadanos (Sunstein 2001).
El objetivo de este artículo es mostrar los efectos nocivos que tiene el uso
del big data en las contiendas electorales y el daño que esta tecnología causa a
los sistemas democráticos. Para lograr este propósito, se examina el uso del big
data en las acciones y estrategias de persuasión política, se estudian las nuevas
técnicas de manipulación e intoxicación social y se profundiza en el caso de la
empresa Cambridge Analytica y el uso del big data en la campaña electoral a favor
del brexit en el referéndum de permanencia del Reino Unido en la Unión Europea
y en la campaña electoral de Donald Trump en las elecciones presidenciales de
Estados Unidos de 2016.
2. Manipulación política y big data
La combinación del fenómeno del big data, de las limitaciones cognitivas de
las personas y de la personalización de contenidos en los procesos democráticos
permiteinuirdeformadecisivasobrelosvotantesindecisosyconsiguequeestas
personasseidentiquenconunadeterminadaideología.Lastecnologíasvinculadas
al fenómeno del big data han superado las regulaciones y los marcos legales y han
originado un nuevo modelo de comunicación política basado en el pensamiento
irracional y en la evasión de la cognición, esta nueva política amenaza seriamente
los fundamentos de los sistemas democráticos (Mejía 2020).
LasinvestigacionespsicométricasrealizadasporcientícosdelaUniversidad
de Cambridge basadas en el análisis de datos masivos fueron uno de las innovaciones
más destacadas en el uso del big data en el ámbitodelapolítica(StillwellyKosinski
2012;Kosinskiet al. 2013; Youyou et al. 2015). Estos estudios permitieron realizar
una predicción del comportamiento y de las características de las personas a partir
delasactividadesylasreaccionesdelosusuariosdelaplataformasocialFacebook.
Inicialmente,Kosinskiet al. (2013) mostraron que con un promedio de
68 likes(“megusta”en castellano) de un usuario de laredsocialFacebookse
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podía predecir su ideología (85% de precisión), su orientación sexual (88% de
precisión), su color de piel (95% de precisión), y también su consumo de alcohol,
su religión, su inteligencia, etc. Posteriormente, Youyou et al. (2015) llevaron a
cabo un estudio en el que se evidenció que un algoritmo era capaz de realizar una
prediccióndelaconductahumanaconunaabilidadmuyelevadaapartirdelos
likesdeFacebook.Condiezlikes este algoritmo podía predecir el comportamiento
de una persona con mayor precisión que un compañero de trabajo, con cincuenta
likes mejor que un miembro de su familia y con trescientos likes mejor que su propia
pareja. Estas investigaciones se basan en el procesamiento de grandes cantidades
de likesdemultituddeusuariosdeFacebook.Esimportantedestacarqueloslikes
no desprenden mucha información, sino que solo muestran que algún contenido
le llama la atención, le gusta o le disgusta a un usuario, hay que subrayar también
que los likes son reacciones públicas: hasta hace poco tiempo para poder verlos
no era necesario estar en contacto con el usuario que los había emitido ni tampoco
tenerunacuentaenlaredsocialFacebook.
El desarrollo de la tecnología del big data se ha acelerado en los últimos
años, actualmente ya no hay necesidad de analizar la actividad de los usuarios en
las redes sociales para predecir su personalidad, solo se necesita analizar los gustos
musicales (Nave et al. 2018) o las particularidades del rostro de una persona (Wang
yKosinski,2018)paradescubrirlassingularidadesypredecirlapersonalidad
de las personas. Los denominados GAMAM (Google, Amazon, Meta, Apple
y Microsoft) dominan el espacio de internet y recolectan una gran cantidad de
datos que les permite predecir la personalidad de los ciudadanos y manipularlos
en función de sus propios intereses, el enorme poder de estas compañías pone en
serio riesgo el buen funcionamiento de la opinión pública (González de la Garza
2018). La facilidad con la que las grandes compañías tecnológicas pueden predecir
las conductas y las características de los ciudadanos a partir de pequeños detalles
de la vida digital de estos muestran la sencillez con la que se puede controlar a la
sociedad (Suárez Gonzalo 2019).
LosinstrumentoscreadosporloscientícosdelaUniversidaddeCambridge
permitenlacreacióndeperlespsicológicosconlosdatosdelaciudadaníay
tambiénlabúsquedade perles especícos (Mejía, 2020). Este hechosupone
el nacimiento de un mecanismo de búsqueda de personas que puede ser de gran
utilidad en los procesos electorales para localizar a los ciudadanos con ciertas
características emocionales o ideológicas, como, por ejemplo, aquellos que no tienen
claro por quiénvotarolaspersonasconcaracterísticasemocionalesespecícas.
El fenómeno del big data se ha convertido en un elemento esencial de la nueva
política, el procesamiento de grandes cantidades de datos personales procedentes
de internet hace posible conocer de forma detallada las características de los
ciudadanos (Suárez Gonzalo 2019). Si se combina la capacidad predictiva de la
industria del big data con el análisis de grandes bases de datos recopiladas por el
sector comercial, la policía, los gobiernos o los poderes fácticos es posible conocer
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el nombre, la localización, la edad, la personalidad y los intereses de millones de
ciudadanos del mundo (Mejía 2020).
Las innovaciones desarrolladas por la industria del big data han originado
el denominado microtargeting y la propaganda electoral cognitiva. La propaganda
computacional ha supuesto una gran evolución respecto de la propaganda tradicional
y se ha convertido en una parte fundamental del actual contexto digital (Woolley y
Howard2017).Estanuevapropagandasedenominatambiénpropagandaactivao
inteligente debido a que se centra en los sesgos cognitivos, las características y las
emociones de la ciudadanía para crear campañas propagandísticas especialmente
diseñadas para las preferencias de cada uno de los votantes.
El microtargeting es el nuevo modelo de publicidad automatizada centrada
enbuscarpersonasespecícasparaofrecerlesdeterminadapropagandaadaptadaa
sus características. Este nuevo formato publicitario tiene la capacidad de aprender
de las reacciones de las personas y perfeccionar la propaganda basándose en la
situación emocional de los ciudadanos y en la interacción entre los contenidos de la
propaganda automatizada y los propios ciudadanos en un diálogo virtual (González
de la Garza 2018). El objetivo del microtargeting es agrupar a los electores en
pequeñossegmentossincronizadosconlosdistintosperlespsicométricospara
así dirigir los contenidos de la propaganda electoral y conseguir que la publicidad
personalizadaalcancesuobjetivoeinuyasobrelaopinión de los votantes.
Actualmente es habitual observar que en cualquier búsqueda en internet posterior
a visitar un comercio virtual nos aparezcan ofertas o anuncios de los productos
que hemos visitado con anterioridad, este tipo de publicidad se realiza a partir
de las denominadas cookies (López Jiménez, 2011). Las cookies son la forma de
publicidad automatizada equivalente al microtargeting electoral pero en la dimensión
comercial. La gran diferencia entre estos microtargeting es que el electoral aprende
delainteraccióndelapersonaalaquetratarádeinuirpormediodeargumentos
emocionales que imitan sus intereses personales y sociales y con variantes de una
campañapublicitariaamoldadaasuperlpsicológico(GonzálezdelaGarza2018).
La técnica del microtargeting expone unos contenidos especialmente
seleccionados para cada uno de los ciudadanos, pero esta información en ningún
momento muestra de forma explícita qué producto comprar o a qué candidato votar,
sinoquecreauncontextoinformativofavorableaestosobjetivosadaptadoalperl
de cada uno (Suárez Gonzalo 2018). La propaganda computacional ha creado un
nuevo modelo de ingeniería social destinado a manipular la opinión pública de
la ciudadanía y se ha convertido en uno de las herramientas más poderosas en
contra del correcto funcionamiento de la democracia (Bond et al. 2012; Woolley
yHoward2017).Elmicrotargeting y la propaganda electoral cognitiva no son los
únicos fenómenos que ponen en riesgo la democracia: las redes de distorsión de
la opinión pública basadas en la introducción de tendencias en la redes sociales y
la macrodifusión de contenidos falsos para moldear la opinión pública son otras
prácticas nocivas para los procesos democráticos (D’Ancona, 2019).
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Las redes de distorsión de la opinión pública están creadas e impulsadas por
personas,empresasoconglomeradosinuyentesanivelnacionaleinternacional
capacesdealterarelujoinformativodelosprincipalestemasdeinteréspolítico
por medio de la manipulación de tendencias (González de la Garza 2018). Esta
manipulación es posible gracias a la creación de hashtagsenTwitter,Facebook
o Instagram para sobredimensionar informaciones y opiniones por medio de los
llamados trending topics. Esta estructura de tergiversación de la opinión pública se
basa en el procesamiento de grandes cantidades de datos de las redes sociales y en
la distribución estratégica de contenidos en determinados sectores de la ciudadanía.
Estas tendencias distorsionadoras son creadas de una manera completamente
articialydeliberadaporgranjasdeordenadoresobots automatizados al servicio
de los grupos de interés y son consentidas por las condiciones de uso de las propias
redessociales(Howardet al. 2018). Además de las redes de distorsión de la opinión
pública, observamos también otro fenómeno relacionado con la propaganda cognitiva
y el uso del big data, esta es la industria de las noticias falsas (fake news en inglés).
Las fake news tienen la misma manera de funcionar que las redes de distorsión
y los mecanismos de procesamiento de datos masivos de la propaganda cognitiva,
pero en este caso las informaciones que se propagan no intentan convencer a la
ciudadanía,sinoconfundirla.PaunerChulvi(2018)armaquelasnoticiasfalsasson
contenidos e informaciones publicados en las plataformas digitales de comunicación
quecarecendefuentesreconocidas,quenohansidocomprobadasnivericadasy
que su principal objetivo es la manipulación de la sociedad a partir de la creación
de inseguridades, la desestabilización de apoyos o la desacreditación. Las fake
news se basan en mensajes cortos con provocativos titulares basados en imágenes
y videos destinados a introducir informaciones relacionadas con la posverdad en
el contexto informativo, estos contenidos tienen un impacto directo en la opinión
pública (Zafra 2017). La estructura de las noticias falsas y la rápida y exponencial
expansióndicultan–inclusopodríamosdecirimposibilitan–refutarlasydesmentir
las falsedades de dicha información. Un ejemplo del uso de fake news en contiendas
democráticas es la campaña sobre inmigración que hicieron algunos promotores del
leave en el referéndum del brexit. Algunas candidaturas favorables a la salida de la
Unión Europea realizaron una difusión de imágenes y videos en las redes sociales en
las que se podía observar una gran cola de refugiados intentando entrar en Europa.
Esta campaña tuvo un gran impacto sobre la ciudadanía británica, pues sus contenidos
se vinculaban de forma directa con una crisis migratoria en la Unión Europea.
A pesar de que las imágenes y los videos difundían una información totalmente
falsa, tuvieron un gran impacto en la opinión pública y fueron determinantes en la
victoria de la opción favorable a la salida de la Unión Europea (D’Ancona 2019).
El uso de estas nuevas técnicas relacionadas con el fenómeno del big data
amenazan de forma clara la libertad de la población debido a que limitan el derecho
fundamental a la información, promueven contenidos dedicados a manipular a la
ciudadanía e introduce informaciones para tergiversar la opinión pública (Dutton
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et al.2017).Enestalínea,Nix(2016)armaquelaindustriadelosdatosmasivos
ha dado lugar a una comunicación política centrada en la personalización de los
contenidos y en la distorsión de la esfera pública para conseguir decantar a los
ciudadanos hacia una determinada opinión. Las nuevas posibilidades del big data
en el ámbito social y político entraña grandes peligros relacionados con la libertad
de expresión, la manipulación de la sociedad y la privacidad de la población.
La debilidad de las norma de protección de datos y la violación de la
privacidad de los ciudadanos por medio de la extracción de datos mediante los
objetos con Internet de las cosas (IoT) incorporado, el gran poder conseguido por
las grandes empresas tecnológicas gracias al procesamiento de datos de millones
de ciudadanos y la capacidad de descubrir las peculiaridades de cada individuo
de la sociedad gracias a la extracción y procesamiento de sus datos han creado un
contexto en el cual la ciudadanía está constantemente vigilada. Las consecuencias
de este contexto están creando una red de vigilancia social similar a la descrita por
GeorgeOrwellensulibro1984 (2013) en el que los pensamientos, las conductas y
las actividades de las personas eran totalmente predecibles y controlables (González
2017; Lyon 2018). El actual clima de vigilancia y control total sobre la población
pone en riesgo los pilares del sistema democrático e invierte los valores principales
delademocracia(Keane2013).Lacapacidaddevigilaralapoblaciónquetienen
las grandes compañías y los centros de poder está originando una inversión de las
reglas democráticas, en vez de ser las personas quienes monitoreen a las grandes
compañías y los centros de poder, son estos los que controlan los pensamientos y
las actividades de la ciudadanía. La gran irrupción de las innovaciones tecnológicas
y de la industria del big data en los procesos democráticos está dando lugar a un
nuevo modelo democrático: la llamada democracia de la vigilancia.
En el siguiente apartado se dará cuenta del uso de la industria del big data
para interferir en contiendas electorales en un caso práctico: las actividades y las
estrategias ocupadas por el conglomerado de empresas denominado SCL Group
y, en especial, por la empresa Cambridge Analítica en la victoria del leave en el
referéndum de permanencia de Reino Unido en la Unión Europea de 2016 y en
la victoria de Donald Trump en las elecciones presidenciales estadounidenses de
2016. En estos casos, se observan los grandes riesgos que comporta el uso de las
nuevas posibilidades de los datos masivos para la sociedad y para la democracia,
entre los que destacan el excesivo poder de las grandes empresas tecnológicas en
la nueva economía global dominada por los datos, la extracción de información
privada de los ciudadanos y el uso de las tecnologías de los datos masivos para
manipular los procesos electorales.
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3. El uso del big data en los procesos democráticos:
el caso de Cambridge Analytica
CambridgeAnalyticafueunasociedadlialdeSCLGroup con sede en Nueva
York,WashingtonyLondresfundadaen2013.LaactividadprincipaldeCambridge
Analytica se centraba en elaborar operaciones de comunicación estratégica con
lanalidaddealterarlaopinióndegruposconcretosdelapoblaciónenfavor
de determinados objetivos. Para ello, esta empresa investigaba a cierto grupo
de ciudadanos para descubrir sus características principales; extraía datos de
este público y los introducía en bases, analizaba segmentos sociales propensos a
responderfavorablementeacontenidosyllevabaacabocampañasespecícaspara
afectar estos segmentos clave de la ciudadanía (Berghel 2018). A continuación, nos
centraremos en las estrategias y procedimientos usados por Cambridge Analytica
ylasotrasempresaslialesdeSCLGroupenlosprocesosdemocráticosdelReino
Unido y los Estados Unidos en el año 2016.
El factor clave de las acciones tomadas por este grupo de empresas en estos
procesoselectoralesfuelaltracióndedatosprivadosde87millonesdeusuariosde
laredsocialFacebookenelaño2014,deestos87millonesalrededorde70millones
eranperlesdeciudadanosdelosEstadosUnidosyunmillónerandeciudadanos
británicos (Schroepfer 2018). El testimonio de Christopher Wylie, exempleado y
whistleblower de Cambridge Analytica, publicado en The Guardian (Cadwaladr
2018a;CadwaladryGraham-Harrison,2018)yenThe New York Times (Rosenberg
et al. 2018), destapó que la sustracción de esta gran cantidad de datos se realizó
gracias al trabajo del profesor del Departamento de Psicología de la Universidad
deCambridge,Aleksandr Kogan. EltrabajodeKogansecentróenemularla
aplicacióndeFacebookdeanálisispsicométricomyPersonality, desarrollada con
nalidadesacadémicasy cuyas conclusiones fueron publicadas en elaño2012
(StillwellyKosinski2012).
LaaplicacióncreadaporKoganfuebautizadacomoThis is Your Digital Life,
la nueva plataforma basada en la realización de test de personalidad a los usuarios de
Facebookempezóafuncionarenel2014.Losusuariosaceptabancompartirlosdatos
desusperlesparanesacadémicosacambiodedosotresdólaresderecompensa
económica, pero en realidad esta información fue usada con el objetivo de analizar
las características de la ciudadanía para manipularla políticamente. Alrededor de
trescientas mil personas hicieron la prueba de personalidad y permitieron que esta
aplicación recopilara una gran cantidad de datos vinculados a sus actividades y a su
perlenFacebook(cantidaddelikes, cumpleaños, género, ubicación y preferencias,
entre otros). Pero el aspecto más importante de esta aplicación tenía que ver con
quelasprácticamenteinexistentesleyesdeprivacidaddelaredsocialFacebook
también permitían acceder y extraer estos conjuntos de datos de los amigos de los
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usuarios que realizaron el test de personalidad, aumentando la sustracción de datos
hasta87millonesdeperlesentodoelmundo(Vercelli2018).
LaempresaCambridgeAnalyticaylasotraslialesdelSCLGroupusaron
losmétodosdesarrolladosporStillwellyKosinski(2012),Kosinskiet al. (2013)
y Youyou et al. (2015) para realizar análisis psicométricos con los datos recogidos
por la aplicación This is Your Digital Life,creadapor Kogan.Talycomo se ha
explicado anteriormente, el análisis de los registros digitales de los usuarios de
Facebook,como,porejemplo, la información del perl oloslikes, permitieron
descubrir características ocultas de las personas. En Rosenberg et al. (2018), el
whistleblower Christopher Wylie explicó que gracias a estos nuevos procedimientos
CambridgeAnalyticaconsiguióunadescripcióndetalladadeanidadespolíticasy
perlespsicológicosdemillonesdeusuariosdeFacebook.Wylie(2019)exponeque
para completar el trabajo de procesamiento de datos Cambridge Analytica utilizó
información de bases de datos internas de diversas empresas para combinar la ya
recopilada información psicológica y política de las personas con correos electrónicos,
teléfonos y direcciones postales, obteniendo de esta forma una detallada base de
datos sobre millones de ciudadanos del mundo. Estos bancos de datos contenían
unaampliaamalgamadeinformación:desdeelperlpsicológicodelciudadano,
el estado de salud o la cantidad de dinero que tenía en el banco, hasta el trabajo
que realizaba, la fotografía de su rostro, la localización de su casa o la música
que le gustaba. Esta información hizo posible recrear las vidas de las personas
y actualizarlas instantáneamente gracias a un programa digital cuyo objetivo era
persuadir y manipular a la población.
Antes de usar los procedimientos de big data manipulativo en el referéndum
del brexit y en las elecciones presidenciales estadounidenses del 2016, Cambridge
Analytica ejecutó campañas de manipulación política en procesos electorales de
países subdesarrollados como Nigeria, Trinidad y Tobago, Moldavia y Ucrania para
comprobar el funcionamiento adecuado de las técnicas de procesamiento de grandes
conjuntos de datos y de los métodos de manipulación política (Wylie 2019). Una
vezconrmadalaefectividaddeestosprocedimientos,CambridgeAnalyticaylas
diversaslialesdelSCLGroupcomenzaronallevaracabocampañasdepersuasióny
manipulación en importantes contiendas electorales alrededor del mundo: cooperaron
con el candidato republicano Ted Cruz en las elecciones primarias de su partido,
participaron en la campaña a favor de la salida en el referéndum de permanencia
del Reino Unido en la Unión Europea y fueron fundamentales en la victoria de
Donald Trump en las elecciones presidenciales estadounidenses. A continuación,
se profundiza en la participación de Cambridge Analytica y del SCL Group en la
victoria del leave en el referéndum del brexit y en la victoria de Donald Trump
en las elecciones presidenciales estadounidenses: se analizan las operaciones de
manipulación social, las técnicas empleadas y cómo estos procedimientos afectaron
al resultado de estas contiendas electorales.
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3.1. Referéndum de permanencia de Reino Unido en la Unión Europea
En este referéndum, el SCL Group colaboró con las campañas políticas Leave.eu
(relacionadaconelpartidodeextremaderechaUKIP)yVote Leave (relacionada
con el partido conservador) para que el Reino Unido abandonara la Unión Europea,
por medio de sus empresas subsidiarias Cambridge Analytica y AggregatedIQ
(Cadwaladr2017b).Elmultimillonarioempresariobritánicoafavordelbrexit,
ArronBanks,fueelprincipalnanciadordelasoperacionesrealizadasporelSCL
Group durante esta contienda electoral. Las leyes del Reino Unido prohibían la
cooperación en más de una campaña de apoyo al brexit, en un principio el SCL Group
soloparticipabaenlacampañavinculadaalUKIP,perograciasaunentramadode
sociedades a nivel mundial consiguió sortear la legislación y también participó en
Vote Leave (Cadwaladr2017b).
Los principales impulsores del brexit sabían que era necesario expandir la base
social de este movimiento para ganar el referéndum, por este motivo era de suma
importancia captar la mayor cantidad de votos posibles de personas de una ideología
políticadiferentealaconservadora.CambridgeAnalyticasededicóaidenticara
los potenciales votantes del partido laborista, a las personas simpatizantes de otros
partidosy alosciudadanos quenoteníanintención devotarcon lanalidadde
persuadirlos para que votaran a favor del brexit o para que no fueran a votar (Wylie
2019). El principal objetivo del trabajo de Cambridge Analytica era manipular a la
mayorcantidaddevotantesnoconservadoresquefueraposible.Kaiser(2019)expone
que Cambridge Analytica usó y combinó múltiples bases de datos con el propósito
de descubrir los conjuntos de votantes más vulnerables y realizar operaciones de
microtargeting y distorsión informativa enfocadas hacia esos grupos.
Por una parte, ejecutó una campaña de microtargeting dirigida hacia un grupo
especícodevotantesindecisosconposibilidadesdevotarafavordelasalidadel
Reino Unido (Wylie 2019). El análisis de las particularidades de este grupo de
votantes por medio del big data reveló dos grandes preocupaciones: las cuestiones
vinculadas con la justicia social y el trato de los extranjeros procedentes de países
delaCommonwealth.LacampañaVote Leave desarrolló una rama de propaganda
progresista llamada BeLeave que se centró en la introducción de contenidos y
noticias relacionados con temas como la igualdad de trato de los inmigrantes, la
discriminación de los ciudadanos procedentes de fuera de la Unión Europea y la
proteccióndelmedioambiente(Cadwaladr2018b).Wylie(2019)exponequeen
las semanas previas a la celebración del referéndum esta campaña emitió más de
cien anuncios online diferentes con miles de mensajes distintos dependiendo de
las emociones y de las características de cada votante. Esta campaña se centró
en un segmento vulnerable de votantes progresistas y durante los días previos al
referéndum sus contenidos fueron vistos más de ciento setenta millones de veces
en la red.
La irrupción del big data en los procesos electorales… Revista de Filosofía
225
Por otra parte, se realizó una gran inversión para hacer una campaña de
distorsión informativa por medio de la introducción en las redes sociales de fake news
e informaciones de dudosa veracidad. Estos contenidos se centraban en cuestiones
relacionadas con la inmigración y con la economía (D’Ancona 2019). En cuanto
a la inmigración, el contenido de estas campañas exponía que la permanencia en
laUniónEuropeapotenciabaunaemigracióndetrabajadorespococualicados
hacia el Reino Unido que mermaba la calidad de vida de los ciudadanos británicos
y que la posible incorporación de Turquía a la Unión Europea provocaría una
avalancha de refugiados. Respecto de la economía, se difundieron noticias en las
que se informaba que el coste semanal de pertenecer a la Unión Europea era de
350 millones de libras, que la mayor parte del presupuesto de la Unión Europea se
destinaba a pagar los salarios de los funcionarios de las instituciones europeas y que
la inversión procedente de la Unión Europea en el Reino Unido era mucho menor
que la inversión de otras naciones. Una encuesta llevada a cabo por la empresa Ipsos
enjuniode2016reejaelimpactodeestetipodearmacionessobrelaopinión
pública: los británicos creían que el porcentaje de presupuesto de la Unión Europea
destinado a pagar a los sueldos de los funcionarios era un 27% cuando en realidad
era solo un 6%, que las inversiones europeas en el Reino Unido representaba el
30%deltotalcuandoenrealidaderael48%yquelainversiónprocedentedeChina
representaba el 19% del total cuando en realidad solo representaba el 1% (Ipsos
2016).Larepeticióndeformamasivadearmacionesdeestetipocentradaenun
sectorespecícodelaciudadaníaconcaracterísticaspsicográcasagresivasprodujo
un clima de rabia e indignación que disminuyó la necesidad de obtener explicaciones
racionales(CrakeryMarch2016)ydiolugaraunambientedistorsionadofavorable
para el avance de las candidaturas del leave.
El trabajo de manipulación social realizado por Cambridge Analytica y
AggregatedIQgraciasa la ltración de información privadadelosusuariosde
Facebook,alprocesamientodegrandescantidadesdedatosdediversasbasesde
datos y a las campañas de contaminación y distorsión informativa personalizadas
consiguióinuenciaralaopiniónpúblicabritánica. El movimiento a favor del
brexit, por medio de las campañas manipulativas dirigidas hacia determinados
segmentos vulnerables de votantes progresistas y la introducción de fake news en
las redes sociales, logró crear una contradictoria alianza entre votantes progresistas,
inmigrantes y votantes conservadores antiinmigración (Wylie 2019). Los resultados
del referéndum arrojaron una ajustada victoria de la opción de abandonar la Unión
Europea con el 51,89% de los votos. Esta victoria subrayó la importancia de las
redes sociales en los procesos electorales y el enorme poder de manipulación de la
industria del big data. Esta fue la primera gran victoria electoral en la que participó
Cambridge Analytica y el preludio de su participación en la campaña de Donald
Trump en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos.
Revista de Filosofía Carlos Saura García
226
3.2. Elecciones presidenciales estadounidenses de 2016
Cambridge Analytica comenzó sus operaciones de manipulación política en los
Estados Unidos participando en la campaña de Ted Cruz en las elecciones primarias
del partido republicano, la compañía usó estas primarias para testear el correcto
funcionamiento de sus técnicas y mejorar su funcionamiento. Ted Cruz fue derrotado
y Donald Trump logró la nominación como candidato del partido republicano.
Luego, el equipo de Donald Trump decidió contratar los servicios de Cambridge
Analytica. En las elecciones presidenciales de 2016, Donald Trump se enfrentó
a la candidata del partido demócrata, Hillary Clinton. El trabajo de Cambridge
Analytica en esta elecciones se basó en tres grandes estrategias: microtargeting
enfocado hacia los potenciales votantes del partido republicano, una campaña de
inamaciónsocialdelossimpatizantesdeDonaldTrumpanivelnacionalyuna
operación de supresión de voto centrada en los votantes demócratas (Wylie 2019).
La capacidad de conocer las características emocionales y personales de los
votantes estadounidenses gracias a los análisispsicográcosyalprocesamientode
grandes conjuntos de datos revolucionó la campaña de Donald Trump (Rodríguez-
Andrés, 2018). Esta información permitió llevar a cabo operaciones de microtargeting
enfocadas hacia los votantes indecisos y los simpatizantes del partido republicano.
El nuevo microtargeting dejó obsoleta la tradicional diferenciación de los grupos de
votantes (hombres, mujeres, blancos, afroamericanos, ricos, pobres, etc.) y permitió
una segmentación individualizada basada en las peculiaridades de cada ciudadano
(Bennett 2015). Junto al microtargeting,seejecutaronestrategiasdeinamación
social y de supresión de voto.
CambridgeAnalyticacreóunacampañadeinamaciónpolíticapormediode
Facebookydesualgoritmoquedesencadenóunaumentodelairadelaciudadanía
(Rodríguez-Andrés 2018). Para esta campaña, la empresa generó páginas con nombres
relacionados con la ideología del partido republicano y gracias al funcionamiento
delalgoritmointernodeFacebookestaspáginasaparecieronenlasrecomendaciones
de otros usuarios que habían dado like a contenidos parecidos. A medida que los
usuarios se introducían en estas páginas, se difundían contenidos seleccionados
sobre la base de las características de los miembros del grupo y de esta forma
aumentar la irritación y conseguir un mayor compromiso con la candidatura de
Donald Trump. Inicialmente, se crearon grupos a nivel local, después a nivel estatal
ynalmenteanivelnacional.Estaspáginasfueronelmotordeunagranplataforma
de radicalización ideológica, propagación de noticias falsas y distorsión informativa
en las redes sociales a favor del candidato republicano (Wylie 2019). Paralelamente
a las campañas de atracción de votantes, también se dirigieron operaciones hacia
los simpatizantes del partido demócrata.
Estas acciones sobre los potenciales votantes demócratas fueron las denominadas
operaciones de supresión de votos (voter supresion en inglés). El objetivo era poner
La irrupción del big data en los procesos electorales… Revista de Filosofía
227
en duda las capacidades y aptitudes de Hillary Clinton para ser presidenta de los
EstadosUnidoseinuirsobrelosciudadanosparaquevotaranporelcandidato
de un tercer partido o para que no fueran a votar (Ravel 2018). Estas acciones se
dirigieron a votantes blancos liberales, mujeres jóvenes y afroamericanos. Para
desarrollar esta campaña, Cambridge Analytica difundió una gran cantidad de
anunciosnegativosenlasredes sociales, adaptados al perl psicográco de las
personas de cada uno de estos grupos, en los que se exponían noticias de dudosa
veracidad sobre la campaña del partido demócrata, aspectos discutidos de la vida de
Hillary Clinton o directamente fake news (Guess et al.2018).AllcottyGentzkow
(2017) estudiaron el uso de las fake news en este proceso electoral y constataron
el excelente trabajo de distorsión informativa: a lo largo de los últimos tres meses
decampañaelectorallasnoticiasfalsasquecirculabanenFacebookybeneciaban
a Donald Trump se compartieron treinta millones de veces, mientras que las fake
news favorables a Hillary Clinton solo se difundieron ocho millones de veces. Las
operaciones de microtargetingylasaccionesdeinamaciónpolíticaenlasredes
sociales se incrementaron durante las semanas previas a las elecciones y fueron
decisivasparalavictoriadeDonaldTrump(Kaiser2019).Losresultadosdelas
eleccionespresidencialesleotorgaron304congresistasaDonaldTrumpy227a
Hillary Clinton, con estos resultados el candidato republicano logró la presidencia
de los Estados Unidos.
Laextraccióndegrandesconjuntosdedatos de Facebook, el desarrollo
de las técnicas de procesamiento de datos masivos y las estrategias de publicidad
personalizada y la distorsión informativa permitieron a la empresa Cambridge
Analytica crear una maquinaria de manipulación democrática sin precedentes en
la historia (Wylie 2019). Las inversiones multimillonarias del empresario Robert
Mercerfueronfundamentalesparaconseguirestepropósito (Cadwaladr2017a).
Merceresuncientícoinformáticoestadounidensequeganógrandescantidadesde
dineroatravésdeprogramasytecnologíasvinculadasconlainteligenciaarticialy
fue director ejecutivo del famoso fondo de inversión Renaissance Technologies. Es
mundialmente conocido por ser simpatizante de la ideología política ultraconservadora,
puesnanció múltiples campañas del partido republicano e invirtió grandes cantidades
de dinero en el portal de noticias ultraconservador Breitbart. Vistas las grandes
posibilidades comerciales y políticas que tenían las nuevas técnicas de análisis
y manipulación social mediante el big data, RobertMercerdecidiónanciaral
SCL Group, conglomerado de empresas al que pertenecía Cambridge Analytica
(Wylie 2019). La implicación de Robert Mercer en las campañas electorales de Ted
Cruz y de Donald Trump hicieron que Cambridge Analytica colaborara con estos
candidatos y sus amistades entre los partidos conservadores británicos en la campaña
del brexit (Cadwaladr2017a).Lasgrandescampañaspropagandísticasenlasredes
socialesnanciadasporRobertMercerenlacandidaturadeDonaldTrumpypor
ArronBanksenlacampañadelbrexitfueronesencialesparalamanipulaciónde
los votantes y la consecucióndesusobjetivosanivelpolítico(Cadwaladr2017b).
Revista de Filosofía Carlos Saura García
228
El clima de constante vigilancia en el que vive actualmente la sociedad está
afectando negativamente a la democracia (Zuboff 2015; Lyon 2018). La industria
del big data está amenazando la privacidad de los ciudadanos, todas sus acciones,
emociones y pensamientos son constantemente analizados y procesados con
nalidadescomercialesopolíticas(Gil2016;PoloRoca2020).Losdenominados
GAMAM han conseguido un enorme poder económico y manipulativo gracias a la
gran cantidad de datos personales que los usuarios introducen en sus plataformas
(Miguel de Bustos y Izquierdo-Castillo 2019). Los poderes fácticos utilizan el actual
contexto digital para introducir de forma interesada determinadas ideologías en la
opiniónpúblicaydeestaformamanipularlosprocesosdemocráticos(Cadwaladr
2017a). El denominado capitalismo de la vigilancia (Zuboff 2015) ha transformado
la democracia y ha creado un nuevo formato democrático: la llamada democracia
de la vigilancia.
4. Conclusiones
El desarrollo de las herramientas de vigilancia de la población y de los instrumentos
de manipulación social permite a los poderes fácticos y a las grandes empresas
tecnológicas modelar la opinión de los ciudadanos y la ideología de la sociedad
(MarwickyLewis2017;MigueldeBustosyIzquierdo-Castillo2019).Lasgrandes
corporaciones tecnológicas, los poderes fácticos y los multimillonarios realizan
operaciones de manipulación ideológica de la sociedad para conseguir sus objetivos
como se ha visto claramente en la victoria del leave en el referéndum de permanencia
del Reino Unido en la Unión Europea y en la victoria de Donald Trump en las
eleccionespresidencialesestadounidensesdel2016(Cadwaladr2017ay2017b).
Las características de la democracia de la vigilancia suponen un gran riesgo
para el adecuado funcionamiento del actual sistema democrático. La estructura
de vigilancia social basada en la extracción y análisis de grandes conjuntos de
datos de millones de personas procedentes de internet, de las redes sociales y de
aparatos con Internet de las cosas (IoT), ha permitido conocer de forma detallada las
características, las emociones y las opiniones de los ciudadanos en cada instante de
su vida. El uso de esta información por parte de los poderes fácticos y de las grandes
empresas tecnológicas para la realización de operaciones de manipulación política
diseñadasespecícamenteparacadapersonarepresentaunagranamenazaparael
correcto funcionamiento de la democracia. La manipulación social ha sido utilizada
repetidas veces a lo largo del tiempo, pero el potencial manipulativo de la tecnología
del big data supera con creces cualquier mecanismo utilizado anteriormente. El uso
de las innovaciones tecnológicas y comunicativas de la sociedad de la información
connalidadesnocivasparalaciudadaníahapermitidocrearunamaquinaria
de manipulación a nivel mundial que ha convertido a la ciudadanía en una mera
transmisora de los intereses y de las ideologías de los personajes multimillonarios,
La irrupción del big data en los procesos electorales… Revista de Filosofía
229
las grandes empresas y las oligarquías. Este hecho ha disminuido la importancia
de la ciudadanía y ha colocado a estos colectivos en una posición central dentro
del sistema democrático.
El mantenimiento del poder de la ciudadanía en los procesos electorales y la
defensadelosbeneciosdelossistemasdemocráticossonaspectostrascendentales
en la sociedad actual. El actual contexto de vigilancia social y el uso de innovadoras
tecnologías de manipulación política ha instaurado una plutocracia encubierta en
la que las decisiones políticas son tomadas por los poderes fácticos, pero siempre
legitimadas en procesos electorales por una ciudadanía manipulada para conseguir
estos propósitos. La reversión del clima de control y vigilancia social que existe en
la actualidad y la prohibición de las técnicas de manipulación política basadas en la
tecnología del big data es esencial para la recuperación del poder de la ciudadanía
y el buen funcionamiento del sistema democrático.
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https://doi.org/10.1057/jit.2015.5.
... John Keane (1992),Jürgen Habermas (1998;2023) o Domingo García-Marzá (2013) entre otros/as en el siglo XX y los datos y metadatos masivos de la ciudadanía. En segundo lugar, por un lado, se analizará críticamente la expansión de las tecnologías de vigilancia masiva alrededor del mundo y su uso político y económico por parte de organismos gubernamentales y grandes tecnológicas. ...
... Las personas vinculadas con el movimiento se conocen como whistleblowers, y se definen como todo aquel ciudadano crítico que, comprometido con los principios y valores de la organización en la que trabaja y de la sociedad en la que vive, es capaz de alertar y/o denunciar públicamente las irregularidades ético-legales que se cometen en el ejercicio de una actividad concreta aun cuando son conscientes del alto coste que puede llegar a pagar por ello, como la pérdida del puesto de trabajo, el fin de una prometedora carrera, el desprecio y descrédito del sector y sus profesionales, el exilio, el ostracismo, la cárcel o, incluso, la muerte (Calvo, 2016). Ernest fitzgerald y el fraude en las fuerzas aéreas de EE.uu., frank Serpico y la corrupción policial en la ciudad de New york, Daniel Elsbergs y los Papeles del Pentágono; Peter buxton y la protección de los sujetos de investigación en el experimento tuskegee, william Mark felt y el caso watergate, Philip Agge y las malas prácticas de la CIA, karen Silkwood y las irregularidades en salud y seguridad de kerr-McGee, Mordechai vanunu y el programa nuclear israelí, jeffrey wigand y los problemas de salud pública de la industria del tabaco; juan walterspiel y los ensayos clínicos de la farmacéutica Pfizer, Sherron watkins y las prácticas contables de la energética Enron; Cynthia Cooper y las prácticas contables de worldcom; bradley Manning y los documentos clasificados publicados en wikiLeaks; Edward Snownen y el espionaje masivo de la NSA; Coolen Rowley y las fallas e inacción del fbI en la prevención de los Atentados del 11S; kostas vaxevanis y la lista Lagarde, Eric ben-Artzi y la contabilidad fraudulenta del Deutsche bank, jaime González y el cártel del fuego, brittany Nicole kaiser y Christopher wylie y el escándalo de Cambridge Analytica 15 (Nader, Petkas y blackwell, 1972;vandekerckhove, 2006;Calvo, 2016, Calvo y Osal, 2018vaughn, 2020;Mueller, 2020;Saura García, 2023), son algunos de los casos que mayor impacto han tenido en la sociedad y sus distintas esferas funcionales 16 , pero no los únicos 17 . ...
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Esta investigación analiza críticamente el actual contexto sociopolítico y económico de vigilancia masiva para reconstruir las claves y condiciones de posibilidad que orientan su desarrollo en sentido justo y responsable. El estudio, por un lado, advierte del peligro de los impactos disruptivos que produce sobre la sociedad y sus diferentes esferas funcionales la vigilancia social masiva ejercida por los estados y las grandes corporaciones tecnológicas. Por otro, de forma más concreta, sugiere que esta vigilancia social masiva está dando lugar a prácticas despóticas que pervierten los procesos democráticos, reducen los espacios de libertad y aumentan la brecha de las desigualdades. Finalmente, desde sus presupuestos normativos y condiciones de posibilidad, ofrece orientaciones para hacer frente a la vigilancia social masiva: la promoción de una sociedad civil fuerte, dinámica y crítica que actúe como contrapoder frente al estado y las grandes tecnológicas.
... John Keane (1992),Jürgen Habermas (1998;2023) o Domingo García-Marzá (2013) entre otros/as en el siglo XX y los datos y metadatos masivos de la ciudadanía. En segundo lugar, por un lado, se analizará críticamente la expansión de las tecnologías de vigilancia masiva alrededor del mundo y su uso político y económico por parte de organismos gubernamentales y grandes tecnológicas. ...
... Las personas vinculadas con el movimiento se conocen como whistleblowers, y se definen como todo aquel ciudadano crítico que, comprometido con los principios y valores de la organización en la que trabaja y de la sociedad en la que vive, es capaz de alertar y/o denunciar públicamente las irregularidades ético-legales que se cometen en el ejercicio de una actividad concreta aun cuando son conscientes del alto coste que puede llegar a pagar por ello, como la pérdida del puesto de trabajo, el fin de una prometedora carrera, el desprecio y descrédito del sector y sus profesionales, el exilio, el ostracismo, la cárcel o, incluso, la muerte (Calvo, 2016). Ernest fitzgerald y el fraude en las fuerzas aéreas de EE.uu., frank Serpico y la corrupción policial en la ciudad de New york, Daniel Elsbergs y los Papeles del Pentágono; Peter buxton y la protección de los sujetos de investigación en el experimento tuskegee, william Mark felt y el caso watergate, Philip Agge y las malas prácticas de la CIA, karen Silkwood y las irregularidades en salud y seguridad de kerr-McGee, Mordechai vanunu y el programa nuclear israelí, jeffrey wigand y los problemas de salud pública de la industria del tabaco; juan walterspiel y los ensayos clínicos de la farmacéutica Pfizer, Sherron watkins y las prácticas contables de la energética Enron; Cynthia Cooper y las prácticas contables de worldcom; bradley Manning y los documentos clasificados publicados en wikiLeaks; Edward Snownen y el espionaje masivo de la NSA; Coolen Rowley y las fallas e inacción del fbI en la prevención de los Atentados del 11S; kostas vaxevanis y la lista Lagarde, Eric ben-Artzi y la contabilidad fraudulenta del Deutsche bank, jaime González y el cártel del fuego, brittany Nicole kaiser y Christopher wylie y el escándalo de Cambridge Analytica 15 (Nader, Petkas y blackwell, 1972;vandekerckhove, 2006;Calvo, 2016, Calvo y Osal, 2018vaughn, 2020;Mueller, 2020;Saura García, 2023), son algunos de los casos que mayor impacto han tenido en la sociedad y sus distintas esferas funcionales 16 , pero no los únicos 17 . ...
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Esta investigación analiza críticamente el actual contexto sociopolítico y económico de vigilancia masiva para reconstruir las claves y condiciones de posibilidad que orientan su desarrollo en sentido justo y responsable. El estudio, por un lado, advierte del peligro de los impactos disruptivos que produce sobre la sociedad y sus diferentes esferas funcionales la vigilancia social masiva ejercida por los estados y las grandes corporaciones tecnológicas. Por otro, de forma más concreta, sugiere que esta vigilancia social masiva está dando lugar a prácticas despóticas que pervierten los procesos democráticos, reducen los espacios de libertad y aumentan la brecha de las desigualdades. Finalmente, desde sus presupuestos normativos y condiciones de posibilidad, ofrece orientaciones para hacer frente a la vigilancia social masiva: la promoción de una sociedad civil fuerte, dinámica y crítica que actúe como contrapoder frente al estado y las grandes tecnológicas.
... The centralized exploitation of large, highly detailed and diverse datasets, knowledge asymmetries, the monopolization of innovation and the dominance of digital fiefdoms allow big digital corporations to carry out predictive and behavioral manipulation actions based on microtargeting, neurotargeting, information distortion and artificialization of public opinion (Ash, 2016;Saura García, 2023;García-Marzá & Calvo, 2024), in the creation of resonance chambers, bubble filters, spaces of social conformity or hypersocialization (Pariser, 2011;Sunstein, 2017Sunstein, , 2019Aral, 2021;Woolley, 2023), and in the use of gamification, digital nudging and captology (Thaler & Sunstein, 2009Wörsdörfer, 2018). These activities have sociopolitical implications that negatively impact the fundamental principles of democracy. ...
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This article critically examines the domination exerted by big digital companies on the current social, economic, and political context of modern societies, with a particular focus on the implications for the proper functioning of democracy. The objective of this article is to introduce and develop the concept of datafeudalism, expose its emergence for the proper functioning of modern societies and democracy, and to propose courses of action to reverse this situation. To achieve this purpose, firstly, the evolution from surveillance capitalism to datafeudalism will be discussed. Secondly, the structures and operating logic of data feudalism will be analyzed. Thirdly, the harmful impacts of datafeudalism on the proper functioning of the democratic systems of the European Union will be examined. Finally, an attempt will be made to outline courses of action that will make it possible to reverse the situation of economic, social and political tyranny exercised by big digital companies through datafeudalism.
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La compra de Twitter (actualmente X) por Elon Musk por una cantidad de 44.000 millones de dólares se convirtió en una de las operaciones económicas más importantes del año 2022. Esta compra ha vuelto a poner de manifiesto los problemas que podría suponer para la opinión pública y para el buen funcionamiento del sistema democrático la instrumentalización de las plataformas digitales por parte de centros de poder, poderes fácticos o personajes multimillonarios. En este artículo se estudian diversos aspectos relacionados con los efectos de las plataformas digitales sobre las sociedades modernas, como son la adicción a las mismas, su monopolización, la utilización de instrumentos de manipulación de la opinión pública o la creación de un contexto de vigilancia social masiva. El objetivo de este artículo es exponer los problemas que puede provocar una instrumentalización de las plataformas digitales y de las tecnologías para el correcto funcionamiento de la opinión pública y de la democracia.
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La desinformación es uno de los fenómenos que está siendo objeto de especial preocupación por parte de los Estados y de las Instituciones internacionales por las graves consecuencias que una campaña de desinformación puede representar para los fundamentos básicos de un sistema democrático. Se plantea, por ello, la posibilidad de establecer controles que permitan reducir sus efectos. Controles entre los que también se encontraría el recurso al ordenamiento jurídico. Este trabajo se centra en tres aspectos fundamentales: la delimitación del concepto de desinformación respecto de otros similares, la incidencia que una regulación o control puede tener en los derechos fundamentales, esencialmente la libertad de información y, en tercer lugar, las posibles respuestas que el ordenamiento jurídico, y más concretamente el Derecho penal puede ofrecer en estos casos. Finalizando el estudio con el análisis de la cuestionable posibilidad de que la criminalización de la información falsa pudiera ser una solución legítima.
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This article focuses on the dangers to democratic processes of one of the main instruments of political propaganda, the so-called political microtargeting. This type of microtargeting allows you to direct specific content, towards specific people, at specific times and link them directly to their individual characteristics, biases, and vulnerabilities. The objective of this article is to expose the operation and the various types of political microtargeting, show the harmful consequences of this technique on democratic processes and propose solutions to address these negative consequences. To achieve this objective, on the one hand, the extraction, exploitation, and use of large data sets for the creation of various types of personalized political propaganda will be detailed and, on the other hand, the various existing proposals will be analyzed to limit the negative effects that can cause political microtargeting and to enhance the functioning of Western democracies. Este artículo se centra en los peligros para los procesos democráticos de uno de los principales instrumentos de propaganda política, el llamado microtargeting político. Este tipo de microtargeting permite dirigir contenidos específicos, hacia votantes específicos, en momentos específicos y vincularlos directamente con sus características, sesgos y vulnerabilidades individuales. El objetivo de este artículo es exponer el funcionamiento y los diversos tipos de microtargeting político y mostrar las posibles consecuencias nocivas de esta técnica en los procesos democráticos. Para lograr este objetivo, por una parte, se detallará la extracción, explotación y utilización de grandes conjuntos de datos para la creación de diversos tipos de propaganda política personalizada y, por otra parte, se analizarán las diversas propuestas existentes para limitar los efectos negativos que puede causar el microtargeting político y para mejorar el funcionamiento de las democráticas occidentales.
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Big digital companies have become key elements in economy, communication, education, and politics in 21st century societies. The neutral ideology in their digital platforms, applications, and services, as well as the exponential growth in their activities can be used by world superpowers —especially the United States and China— to implement geostrategical operations, massive social manipulation or influence democratic processes with the objective of increasing their power and dominance over other nations. The aim of this paper is to state the different strategies of digital expansionism performed by the United States and China, and, additionally, to showcase the negative consequences of these strategies on the population and democracies of the European Union. The first section of this paper will define the concepts of digital sovereignty and digital expansionism as well as their importance in 21st century geopolitics. Next, the important role that big digital companies have on digital expansionism will be analysed, and the usage of digital authoritarianism and digital instrumentarianism performed by the United States and China will be further examined. Finally, the negative consequences of the implementation of these methods in the democratic systems of the European Union will be analysed, as well as what possible solutions there might be for said consequences.
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RESUMEN. Las nuevas tecnologías y la actual digitalización han supuesto un cambio en la información. El aumento en el tamaño, cantidad y velocidad de los datos, así como la aparición del Big Data, han supuesto una revolución digital. La relación constante con la tecnología y la digitalización ha reforzado la Sociedad de la Información, al multiplicar su esencia misma, y, además, ha impulsado la Sociedad Digital: un modelo de sociedad que se caracterizará por desarrollarse, en su mayor parte, en el espacio virtual o digital. Dicho espacio virtual será impulsado por avances tecnológicos como el Internet of Things, los dispositivos inteligentes y otros instrumentos que supondrán un cambio en la estructura de la sociedad (relaciones sociales, laborales, organizativas, educativas, etc.). Sin embargo, la constante interacción con el espacio virtual y las nuevas tecnologías, provocarán que toda nuestra información quede al alcance de cualquiera (la huella digital, información personal, hábitos, etc.), que podrá ser utilizada con diversos fines, lo que supondrá fenómenos como la geolocalización, el tratamiento de macrodatos y demás. De este modo, la consecuencia será la existencia de una vigilancia líquida o vigilancia digital, basada en toda la información al alcance de cualquiera (bautizado ya como dataveillance o vigilancia de datos), que derivará en un panóptico digital y, a su vez, en una Sociedad de Control. PALABRAS CLAVE: sociedad digital; espacio virtual; panóptico digital; vigilancia digital; sociedad de control. ABSTRACT. New technologies and current digitization have meant a change in information. The increase in the size, amount, speed and range of data, as well as the appearance of Big Data, have brought about a digital revolution. The constant relationship with technology and digitization has reinforced the Information Society, multiplying its very essence, and, in addition, has promoted the Digital Society: a model of society characterized by developing, for the most part, in virtual or digital space. This virtual space will be driven by technological advances such as the Internet of Things, smart devices and other instruments that will mean a change in the structure of society (social, labor, organizational, educational relations, etc.). However, the constant interaction with virtual space and new technologies will cause all our information to be available to anyone (fingerprint, personal information, habits, etc.), which can be used for various purposes, which will mean phenomena such as geolocation, big data processing and others. This way, the consequence will be the existence of a liquid surveillance or digital surveillance, based on all the information available to anyone (what has been called dataveillance), which will lead to a digital panopticon and, in turn, a Control Society. KEYWORDS: digital society; digital panopticon; digital surveillance; virtual space; control society.
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En el artículo se plantea que la libertad de expresión es vulnerada de manera distinta a los escenarios tradicionales en razón del uso del Big Data y otras tecnologías como el análisis predictivo de datos y la personalización de contenido. Esta vulneración resulta diferente de la habitual puesto que no existe imposibilidad o limitación a expresar lo que se quiere de manera espontánea, sino que, la libertad de expresión se ve coartada ex ante a través de la generación de circunstancias en las que lo que se expresa viene dado previamente a través de información adecuada de manera personalizada según el perfil de quien opina. Para lograr presentar esta tesis, se efectúa un marco de referencia en el que este fenómeno se contextualiza. Al final se realiza una propuesta para disminuir o eliminar esta vulneración a la libertad de expresión.
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Introduction. The media ecosystem is governed by a new economy where traditional media are losing their hegemonic position to technologic companies. Despite the growing presence of these companies in media products and services, there are few academic studies examining their transformation from a structural perspective. Methods. This article provides a complete analysis of the Internet giants Google, Amazon, Facebook, Apple and Microsoft (GAFAM), which allows us to assess their impact on the media. Based on the review of scientific literature, the specialised press and corporate and institutional reports, the article examines the increasing connection between GAFAM and media content, as well as their capacity to establish patterns that shape the future development of the cultural and creative industries in the digital economy. Results. The results confirm that GAFAM play a central role in the digital economy and identify the key concepts of development for the media industries operating within this ecosystem.
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The work that we present tries to contemplate how the erosion of the representative system of political parties has seriously deteriorated the confidence of the citizens in their effectiveness and responsibility, to the extent that new social and political movements propose to return to models of direct democracy. We argue here that this is neither possible nor desirable at a time when the new technical means make more possible than ever the emergence of populisms articulated on technological bases that are an extraordinary danger for the democracies of the 21st century. To this end, we study some of the central ideas of representative democracy and direct democracy, linking them to the power that new technologies such as Big Data, electoral cognitive propaganda and other virtual electronic communication techniques are deploying on our modern democracies of opinion. We try to highlight some of its most relevant risks, suggesting also some instruments to improve the always perfectible as much as necessary representative democracy based on more responsible political parties where the imperative party mandate is tempered by institutions like the Recall at a time greater use within the framework of comparative Constitutional Law. Aspects such as the redesign of privacy are briefly part of the research since in an ecology of new technical means of information processing, only a normative intensification of respect for privacy may be the only strategy to contain a future that without It would seriously affect human dignity.
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Los resultados de la elección presidencial en Estados Unidos o el voto en Reino Unido para abandonar la Unión Europea (Brexit) han suscitado preguntas sobre la influencia de las noticias falsas originadas en páginas web creadas al efecto y difundidas rápidamente a través de las redes sociales. En la medida en que la gente utiliza las redes sociales como fuente principal de información, desde los gobiernos de los Estados miembros y la propia UE se ha solicitado la colaboración de las empresas tecnológicas para filtrar estos contenidos dañinos que amenazan con la desinformación generalizada de la ciudadanía. En el análisis reflexionamos acerca de los problemas derivados del control de los contenidos de Internet y, más concretamente, cuál debe ser la respuesta legítima a la desinformación, cuáles son los riesgos que se pueden derivar de la imposición de filtrado y etiquetado de la información, la posibilidad de encontrarnos ante un sistema de censura privada que ponga en riesgo el pluralismo de la red, o el peligro de arbitrariedad en la construcción del algoritmo de filtrado o su eficacia ante ejercicio de la libertad de expresión en diversos contextos (como la ironía o el humor), entre otras cuestiones.The results of the presidential election in the United States or the vote in the United Kingdom to leave the European Union (Brexit) have raised questions about the influence of the fake news originated in web pages created to the effect and quickly disseminated through the social media. As people turn to social networks as a primary news source, the Member States’ governments and the EU have requested the collaboration of technology companies to filter out these harmful contents that are threatening to cause misinformation of citizens. In our analysis we reflect on the problems arising from the control of Internet content and, more specifically, what should the legitimate response to disinformation be, what the risks are derived from the imposition of filtering and labelling of information, the possibility of creating a system of private censorship that jeopardizes the pluralism of the network, or the danger of arbitrariness in the construction of the filtering algorithm and its effectiveness in the exercise of freedom of expression in various contexts (such as irony or humour), among other issues.
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Political communication is the process of putting information, technology, and media in the service of power. Increasingly, political actors are automating such processes, through algorithms that obscure motives and authors yet reach immense networks of people through personal ties among friends and family. Not all political algorithms are used for manipulation and social control however. So what are the primary ways in which algorithmic political communication—organized by automated scripts on social media—may undermine elections in democracies? In the US context, what specific elements of communication policy or election law might regulate the behavior of such “bots,” or the political actors who employ them? First, we describe computational propaganda and define political bots as automated scripts designed to manipulate public opinion. Second, we illustrate how political bots have been used to manipulate public opinion and explain how algorithms are an important new domain of analysis for scholars of political communication. Finally, we demonstrate how political bots are likely to interfere with political communication in the United States by allowing surreptitious campaign coordination, illegally soliciting either contributions or votes, or violating rules on disclosure.
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Research over the past decade has shown that various personality traits are communicated through musical preferences. One limitation of that research is external validity, as most studies have assessed individual differences in musical preferences using self-reports of music-genre preferences. Are personality traits communicated through behavioral manifestations of musical preferences? We addressed this question in two large-scale online studies with demographically diverse populations. Study 1 (N = 22,252) shows that reactions to unfamiliar musical excerpts predicted individual differences in personality—most notably, openness and extraversion—above and beyond demographic characteristics. Moreover, these personality traits were differentially associated with particular music-preference dimensions. The results from Study 2 (N = 21,929) replicated and extended these findings by showing that an active measure of naturally occurring behavior, Facebook Likes for musical artists, also predicted individual differences in personality. In general, our findings establish the robustness and external validity of the links between musical preferences and personality.
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We show that faces contain much more information about sexual orientation than can be perceived or interpreted by the human brain. We used deep neural networks to extract features from 35,326 facial images. These features were entered into a logistic regression aimed at classifying sexual orientation. Given a single facial image, a classifier could correctly distinguish between gay and heterosexual men in 81% of cases, and in 71% of cases for women. Human judges achieved much lower accuracy: 61% for men and 54% for women. The accuracy of the algorithm increased to 91% and 83%, respectively, given five facial images per person. Facial features employed by the classifier included both fixed (e.g., nose shape) and transient facial features (e.g., grooming style). Consistent with the prenatal hormone theory of sexual orientation, gay men and women tended to have gender-atypical facial morphology, expression, and grooming styles. Prediction models aimed at gender alone allowed for detecting gay males with 57% accuracy and gay females with 58% accuracy. Those findings advance our understanding of the origins of sexual orientation and the limits of human perception. Additionally, given that companies and governments are increasingly using computer vision algorithms to detect people’s intimate traits, our findings expose a threat to the privacy and safety of gay men and women.
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Partisan consultancies like Cambridge Analytica that use data analytics to sway the electorate rely on social network users’ participation in their own psychological manipulation.
Book
The book discusses not only how surveillance is done to people - the 'operator' perspective - but how in everyday life people encounter, engage and even initiate surveillance. In the latter, ordinary people do their own surveillance especially but not only on social media. The culture of surveillance, discussed in relation to a range of research, is thought of as a combination of surveillant 'imaginaries' and 'practices'. These are not innocent, however, but are imbricated with surveillance capitalism. Novels such as Dave Eggers' The Circle illustrate the culture of surveillance.