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Centro de Investigaciones Marinas
Universidad de La Habana
NOTA C IE N T ÍF I C A
Presencia en Cuba de la especie marina invasora Unomia stolonifera
(Gohar, 1938) (Octocorallia, Alcyonacea). Acciones para su control y
eliminación
The marine invasive species Unomia stolonifera (Gohar,
1938) (Octocorallia, Alcyonacea) in Cuba. Actions for its
control and elimination
José Espinosa Sáez
1*
Reynaldo Estrada-Estrada
2
Juan Ruiz-Allais
3
1
Instituto de Ciencias del Mar
(ICIMAR), Calle Loma # 14, entre
35 y 37, Plaza de la Revolución, La
Habana, Cuba.
2
Fundación Antonio Núñez Jiménez
de la Naturaleza y el Hombre
(FANJ), 5ta B, no. 6611, entre 66 y
70, Miramar, Playa La Habana.
3
Fundación la Tortuga, Estado
Anzoátegui, 6016, Venezuela.
Autor para correspondencia:
joseespiosasaez1949@gmail.com
OPEN A C C ESS
Distribuido bajo:
Creative Commons Atribución-
NoComercial 4.0 Internacional
(CC BY-NC 4.0)
Editor:
Silvia Patricia González-Díaz
Centro de Investigaciones Marinas
Universidad de La Habana
Recibido: 15.05.2023
Aceptado:01.07.2023
Resumen
Se señala la presencia en Cuba de la especie marina invasora Unomia stolonifera, introdu-
cida en Venezuela, de donde debe haber llegado a Cuba. Esta especie representa un peligro
para los arrecifes coralinos de Cuba y del resto del Mar Caribe. Se describen las acciones
realizadas para su erradicación.
Palabras clave:
Unomia stolonifera
, especie marina invasora, Cuba.
Abstract
The presence in Cuba of the invasive marine species Unomia stolonifera, introduced in
Venezuela, from where it maybe has arrived in Cuba and which represents a danger to the
coral reefs of Cuba and the rest of the Caribbean Sea, is noted. The actions carried out for
its eradication are described.
Keywords:
Unomia stolonifera,
marine invasive species, Cuba.
Introducción
En septiembre de 2022, durante las evaluaciones ecológicas del Proyecto “Habana
sumergida”, desarrollado por el Centro de Investigaciones Marinas, Universidad
de La Habana (CIM-UH), y el proyecto audiovisual nacional Naturaleza Secreta
(NS), en la Ensenada de Bacuranao, municipio Habana del Este, se filmaron imá-
genes de un coral blando (Octocorallia). Esta especie era desconocida por los espe-
cialistas cubanos hasta ese instante (Fig. 1).
En febrero de 2023, luego que el equipo de NS consultara en la Red de
Blanqueamiento sobre esas imágenes, se comenzó a trabajar en la identificación de la
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RNPS: 2096 • ISSN: 1991-6086 • VOL. 43 • No. 1 • ENERO-JUNIO • 2023 • pp. 140-146
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Unomia
stolonifera
en
Cuba
Fig. 1.
Imágenes de Unomia stolonifera tomadas por el equipo de Naturaleza Secreta en septiembre de 2022.
Espinosa • Estrada • Ruiz-Allais
especie, pues surgió la sospecha de que podía tratarse de
Unomia stolonifera
(Gohar, 1938) especie marina inva-
sora, original del Océano Indo-Pacífico reportada por
primera vez para el Caribe en las costas de Venezuela en
el año 2014 (Ruiz-Allais
et al
., 2014, 2021).
Materiales y métodos
Se realizaron trabajos de campo para la localización
y recolección de ejemplares del coral blando en la
Ensenada de Bacuranao, los días 17 y 23 de febrero
y el 13 de marzo de 2023. Paralelamente se realizó la
búsqueda bibliográfica para lograr la identificación en
el laboratorio de esta especie.
Bajo la sospecha que se trataba de U. stolonifera, co-
ral blando de la familia Xeniidae, Orden Stolonifera,
subclase Alcyonacea (Octocorallia), el 27 de abril de
2023 se procedió a la eliminación del foco, mediante
el raspado con cuchillos de todas las colonias adheri-
das al sustrato. Muestras conservadas en formol al 4
% fueron depositadas en las colecciones del Acuario
Nacional de Cuba (ANC) y del CIM-UH. También
se conserva una muestra en alcohol absoluto (90
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Unomia
stolonifera
en
Cuba
Espinosa • Estrada • Ruiz-Allais
grados) para posibles estudios de ADN y de sus
escleritos calcáreos.
Resultados y discusión
Criterios taxonómicos utilizados en la
identificación:
Según Benayahu, Y. (comunicación personal) U. stolo-
nifera se caracteriza por presentar pinnulas dispuestas
en tres y ocasionalmente dos filas, con entre 18-25 pin-
nulas en la fila más externa. Las pinnulas, de 0.5 mm
de ancho, están casi totalmente contraídas con una se-
paración aproximada de una pinnula de ancho entre
una y otra. La morfología de la colonia, los pólipos pul-
santes (una característica distintiva de la especie), y el
arreglo de las pinnulas en los tentáculos de los pólipos,
coinciden precisamente con los de U. stolonifera. Sin
embargo, para una identificación exacta de la especie
es necesario un examen de los escleritos (microscopía
electrónica) y estudios de ADN. Para más información
sobre la taxonomía e identificación de esta especie con-
súltese a Gohar (1938) y Benayahu et al. (2021).
La especie invasora se encontraba confinada en un
solo sitio del arrecife al oeste del canal (23º10’47,4’’ N
y 82º14’39,7’’), en la pared de un cangilón con un área
aproximada de 1 m2 y a una profundidad de 11 metros
(Figs. 2 y 3). Los estolones estaban fijados en la matriz
rocosa sobre una capa de alga roja calcárea incrustante,
fácilmente desprendibles manualmente (Fig. 4).
Fig. 2.
Parche de Unomia stolonifera en Ensenada de Bacuranao, tomada por nuestro equipo de trabajo, 13 de marzo de 2023.
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Unomia
stolonifera
en
Cuba
Espinosa • Estrada • Ruiz-Allais
Fig. 3.
Imágenes de Unomia stolonifera tomadas por nuestro equipo de trabajo, 13 se marzo de 2023.
Con autorización de la Oficina de Regulación y
Seguridad Ambiental (ORSA), de fecha 24 de marzo
2023, el 27 de marzo de este año se realizó la extrac-
ción de todos los ejemplares y su posterior destrucción,
cuidando que no se esparcieran en el medio ni fuera del
agua ejemplares ni fragmentos de ellos (Fig. 5).
No tenemos criterios científicamente sustentados de
cómo pudo haber llegado a Cuba esta especie invaso-
ra, suponemos que posiblemente como larvas en el agua
de lastre de barcos petroleros procedentes de Venezuela.
Los puertos y refinerías de petróleo de Venezuela en
el oriente del país se encuentran adyacentes al Parque
Nacional Mochima, que es una zona altamente coloni-
zada por U. stolonifera (Ruiz-Allais et al., 2014, 2021).
Según Hernández-Muñoz y González-Ferrer (2006)
la única especie del Orden Stolonifera representada
en la fauna marina cubana era Sarcodictyon rugosum
(Pourtalés, 1868), de la familia Clavulariidae.
Conclusiones
El brote en la Ensenada de Bacuranao, La Habana,
Cuba, de la especie invasora
U. stolonifera
fue
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Unomia
stolonifera
en
Cuba
Espinosa • Estrada • Ruiz-Allais
Fig. 4.
Toma de muestras de Unomia stolonifera, 13 de marzo de 2023.
completamente erradicado. Por el peligro que repre-
senta esta especie invasora para la salud y conservación
de la biodiversidad de nuestros arrecifes coralinos, que-
remos compartir con la comunidad científica cubana,
caribeña e internacional su hallazgo y las acciones reali-
zadas para su erradicación.
Agradecimientos
Este reporte se ha realizado con la participación de las
siguientes instituciones: ICIMAR, FANJ, CIM-UH,
NS, el Proyecto Comunitario Bacuranao y el Cuerpo de
Salvavidas, Cruz Roja de Cuba, de la playa Bacuranao.
Agradecemos el apoyo financiero y logístico brindado
por Wildlife Conservation Society (WCS) y FANJ, así
como al CIM-UH por el apoyo de tanques y buzos.
Declaraciones
Financiamiento
Los muestreos contaron con el apoyo financiero y lo-
gístico brindado por Wildlife Conservation Society
(WCS) y de la Fundación Antonio Núñez Jiménez de
la Naturaleza y el Hombre (FANJ).
Ninguno de los autores de este trabajo ha recibido nin-
gún tipo de financiamiento para realizar la investigación.
Conflicto de intereses
Los autores no tienen conflicto de intereses financieros
o no financieros que declarar que sean relevantes para el
contenido del manuscrito.
Comportamiento ético
Los autores han seguido todas las recomendaciones
aplicables tantos internacionales, nacionales como ins-
titucionales relacionados con el manejo y eliminación
de especies invasoras marinas.
Participación de los autores
Espinosa, J.: concepción de la investigación, ejecución
de la misma, procesamiento y redacción y revisión del
manuscrito.
Estrada, R.: concepción de la investigación, ejecu-
ción de la misma y revisión del manuscrito.
Ruiz- Allais, J. P.: concepción de la investigación y
revisión del manuscrito.
Permisos de muestreo y otros permisos
Los autores recibieron la autorización de la Oficina de
Regulación y Seguridad Ambiental (ORSA), de fe-
cha 24 de marzo 2023, a solicitud del Director del
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Unomia
stolonifera
en
Cuba
Fig. 5.
Extracción total de de Unomia stolonifera en la Ensenada de Bacuranao, 27 de marzo de 2023.
Espinosa • Estrada • Ruiz-Allais
Instituto de Ciencias del Mar, Dr. Roberto Núñez para
la eliminación de la especie invasora.
Declaración sobre las contribuciones de
los autores
Todos los autores realizaron los aportes necesarios para
la elaboración de este artículo y estamos de acuerdo con
la publicación de los resultados científicos presentados
y no existen conflictos de intereses que puedan generar
posteriores reclamos por parte de ninguno de nosotros
o por terceras personas.
Referencias bibliográficas
Benayahu, Y., van Ofwegen, L. P., Ruiz Allais, J. P. y Mc-
Fadden, C. S. (2021). Revisiting the type of Cespitularia
stolonifera Gohar, 1938 leads to the description of a new
genus and a species of the family Xeniidae (Octocorallia,
Alcyonacea). Zootaxa, 4964 (2), 330-344.
Gohar, H. A. F. (1938). On a new species of
Cespitular-
ia
and two invalid species of
Xenia
and
Clavularia
.
J.
Zool.
,
B108
, 483-487.
Hernández-Muñoz, D. y González-Ferrer, S. (2006). Anémo-
nas, Coralimorfarios y Zoantídeos - Filo Cnidaria, Clase
Anthozoa, Ordenes: Actiniaria, Corallimorpharia y Zo-
anthiniaria. Lista de especies registradas en Cuba (octu-
bre de 2006). En R. Claro (ed.)
La Biodiversidad Marina
de Cuba
. (CD-ROM), Instituto de Oceanología, Min-
isterio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente, La
Habana, Cuba. ISBN: 978-959-298-001-3. Versión en
línea: http: //www.redciencia.cu/cdoceano/.
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Unomia
stolonifera
en
Cuba
Espinosa • Estrada • Ruiz-Allais
Ruiz-Allais, J. P., Amaro, M. E., McFadden, C. S., Halász, A.
y Benayahu, Y. (2014). The first incidence of an alien soft
coral of the family Xeniidae in the Caribbean, an invasion
in eastern Venezuelan coral communities. Coral Reefs, 33,
287. https://doi.org/10.1007/s00338-013-1122-1.
Ruiz-Allais, J. P., Benayahu, Y. y Lasso-Alcalá, O. M. (2021).
The invasive octocoral Unomia stolonifera (Alcyonacea,
Xeniidae) is dominating the benthos in the Southeast-
ern Caribbean Sea. Mem. Fund. La Salle Cienc. Nat.,
79(187): 63-80.
Como citar este artículo
Espinosa, J., Estrada, R., Ruiz- Allais, J.P. (2023). Presencia en Cuba de la especie marina
invasora Unomia stolonifera (Gohar, 1938) (Octocorallia, Alcyonacea). Acciones para su control
y eliminación. Rev. Invest. Mar., 43(1), 140-146.
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