Résumé La chronobiologie, science de l’organisation rythmique des êtres vivants, est née au XVI e siècle de l’analyse rigoureuse, par des botanistes soucieux des meilleurs conditions de croissance des plantes, du rôle de la luminosité, de la température et de l’apport nutritionnel. Très vite, les zoologistes en ont étendu les champs d’investigation (meilleures périodes de reproduction des animaux
... [Show full abstract] d’élevage, exigences adaptatives de l’hibernation ou de la vie nocturne). Son application à l’homme, méthodologiquement plus difficile, est récente, mais l’évidence d’une rythmicité dans certaines fonctions telles que la fécondité féminine ou l’alternance veille/sommeil a soutenu les recherches et permis des découvertes. Des analyses attentives du vivant dans son milieu ont laissé entrevoir un fonctionnement rythmique, prévisible, potentiellement utilisable dans les domaines botanique, zoologique et médical.