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Late Roman Unguentaria in Tarragona: preliminary results about their typological characterization, distribution and evolution in the port suburb (7th – early 8th centuries)

Authors:

Abstract

This paper presents, for the first time, an analysis of the Late Roman Unguentarium (LRU) attested in the city of Tarragona and, more specifically, in the excavations carried out in the so-called port suburb. The study has recorded 40 examples deriving from 16 ceramic contexts, in which Late Roman Unguentarium and Ephesian Early Byzantine Amphoriskos variants have been identified. The connection of these small containers with the stratigraphic data and the information provided by other ceramic categories allows us to place them chronologically between the 7th and early 8th centuries AD.
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Data recepció 04-11-2021. Data d’acceptació: 31-03-2022
PYRENAE, vol. 54 núm. 1 (gener 2023) ISSN: 0079-8215 EISSN: 2339-9171 (p. 173-196)
© Francesc Rodríguez Martorell, 2023 – CC-BY-ND
REVISTA DE PREHISTÒRIA I ANTIGUITAT DE LA MEDITERRÀNIA OCCIDENTAL
JOURNAL OF WESTERN MEDITERRANEAN PREHISTORY AND ANTIQUITY
DOI: 10.1344/Pyrenae2023.vol54num1.8
Late Roman Unguentaria en Tarragona:
resultados preliminares sobre su
caracterización tipológica, distribución
y evolución en su suburbio portuario
(siglos vii – inicios del viii d. C.)
Late Roman Unguentaria in Tarragona: preliminary results
about their typological characterization, distribution and
evolution in the port suburb (7th – early 8th centuries)
Francesc rodríguez Martorell
Universitat Rovira i Virgili
Av. Catalunya, 35, E-43002Tarragona
Equip de Recerca Arqueològica i Arqueomètrica de la Universitat de Barcelona (ERAAUB),
Institut d’Arqueologia de la Universitat de Barcelona (IAUB)
C/ de Montalegre, 6-8, E-08001Barcelona
frodriguez.martorell@ub.edu
ORCiD: https://orcid.org/0000-0002-4700-5023
Este artículo presenta por primera vez un análisis de los ungüentarios tardíos documentados en la
ciudad de Tarragona y, más específicamente, en las excavaciones del denominado suburbio portuario.
Este estudio ha documentado 40 ejemplares procedentes de 16 contextos cerámicos, y ha permitido
identificar las variantes Late Roman Unguentarium y Ephesian Early Byzantine Amphoriskoi. La vincula-
ción de estos ejemplares con los datos estratigráficos y la información aportada por otras categorías
cerámicas permite situarlos cronológicamente entre el siglo vii y los inicios del viii d. C.
PALABRAS CLAVE
ANTIGÜEDAD TARDÍA, VISIGODOS, PENÍNSULA IBÉRICA, TARRAGONA, ESTUDIOS CERÁMICOS,
UNGÜENTARIOS TARDÍOS
Francesc rodríguez Martorell Late Roman Unguentaria en Tarragona (siglos vii – inicios del viii d. C.)
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Aquest article presenta per primera vegada una anàlisi dels ungüentaris tardans documentats a la
ciutat de Tarragona i, més específicament, a les excavacions de l’anomenat suburbi portuari. Aquest
estudi ha documentat 40 exemplars procedents de 16 contextos ceràmics, i ha permès identificar
les variants Late Roman Unguentarium i Ephesian Early Byzantine Amphoriskoi. La vinculació d’aquests
exemplars amb les dades estratigràfiques i la informació aportada per altres categories ceràmiques
permet situar-los cronològicament entre el segle vii i els inicis del viii d. C.
PARAULES CLAU
ANTIGUITAT TARDANA, VISIGOTS, PENÍNSULA IBÈRICA, TARRAGONA, ESTUDIS CERÀMICS,
UNGÜENTARIS TARDANS
This paper presents, for the first time, an analysis of the Late Roman Unguentarium (LRU) attested
in the city of Tarragona and, more specifically, in the excavations carried out in the so-called port
suburb. The study has recorded 40 examples deriving from 16 ceramic contexts, in which Late
Roman Unguentarium and Ephesian Early Byzantine Amphoriskos variants have been identified.
The connection of these small containers with the stratigraphic data and the information provided
by other ceramic categories allows us to place them chronologically between the 7th and early 8th
centuries AD.
KEYWORDS
LATE ANTIQUITY, VISIGOTHS, IBERIAN PENINSULA, TARRAGONA, POTTERY STUDIES, LATE ROMAN
UNGUENTARIA
1. Introducción
En los últimos años, la ciudad de Tarragona ha incrementado exponencialmente su ya
extenso conocimiento ceramológico sobre la segunda mitad del siglo vii e inicios del viii
d. C. (Keay, 1984; Aquilué, 1992; Macias, 1999; Remolà, 2000; Macias y Remolà, 2000
y 2005; Rodríguez y Macias, 2016, 2018 y en prensa). El análisis de diversas intervencio-
nes arqueológicas realizadas en el área portuaria ha permitido revisar las informaciones
relativas al mantenimiento del flujo de abastecimiento de ciertos productos mediterráneos
almacenados en ánforas, así como distintos utensilios en cerámica común, lucernas para
la iluminación y vajilla fina para el servicio de mesa (Rodríguez, 2020).
El presente artículo pretende dar a conocer una de las categorías cerámicas que han
permanecido inéditas en los distintos trabajos publicados hasta la fecha, los ungüentarios
tardíos o Late Roman Unguentaria (en adelante LRU). Desde la individualización de esta
categoría cerámica por J. W. Hayes en 1971, el conocimiento de estos pequeños recipientes
fusiformes se ha visto acrecentado y se ha detectado en diferentes enclaves del Mediterráneo,
de Britannia y el Mar Negro. Aun así, quedan todavía pendientes cuestiones sobre los distin-
tos lugares de fabricación detectados, su funcionalidad y contenido o su rango cronológico.
Para el caso de la ciudad visigoda de Tarracona, la caracterización presentada en este
artículo permite individualizar por primera vez las dos variedades más conocidas de LRU,
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así como calibrar su impacto y evolución en la ciudad respecto a otras categorías cerá-
micas más conocidas. De este modo, se pretenden asentar las bases para futuros estudios
que incidan en la distribución de estos productos a lo largo de la península ibérica y el
Mediterráneo occidental.
2. El suburbio portuario de Tarracona y las principales
importaciones cerámicas entre los siglos vii e inicios
del viii d. C.
El área portuaria de la ciudad visigoda de Tarracona fue transformándose, como el resto
de la urbe, a lo largo de la Antigüedad tardía, si bien siempre conservó su importancia
como principal núcleo económico y comercial de la ciudad y parte de la costa del noreste
peninsular. Este hecho se debe, en primera instancia, a que seguía manteniendo una bahía
natural que facilitaba el refugio de las naves que circulaban por sus costas y se protegían
de sufrir temporales, vientos o complicadas corrientes marítimas (Macias y Remolà, 2010:
131). La infraestructura portuaria preservó la fisonomía heredada del período romano,
permitiendo el atraque de barcos con distintos tonelajes y debió incorporar nuevos espacios
administrativos, fiscales y comerciales (Rodríguez, 2017).
El foco arqueológico más extenso para conocer, de manera indirecta, las realidades
arquitectónicas y económico-comerciales de esta área urbana se encuentra situado en la
zona más occidental, al otro extremo del antiguo muelle romano sobre pilares, próximo
al río Francolí (antiguo Tulcis). Esta zona fue excavada en el marco de la ampliación urba-
nística de la parte baja de Tarragona, conocida comúnmente como PERI-2, y permitió
evidenciar una serie de equipamientos de distinta cronología y funcionalidad, entre los
cuales destacan varios almacenes de servicio portuario, espacios productivos y artesanales,
fuentes, depósitos e instalaciones hidráulicas, espacios de ocio y descanso, un área religiosa
formada por dos basílicas y un extenso cementerio, ámbitos domésticos de pequeño for-
mato y grandes residenciales con pinturas parietales, mosaicos y balnea privados (Remolà
y Sánchez, 2010; Díaz y Roig, 2016; Lasheras, 2017; Remolà y Lasheras, 2018; Lasheras y
Terrado, 2018; Lasheras y Fortuny, 2021) (fig. 1).
Recientemente se ha presentado una tesis doctoral sobre la evolución urbana de
esta aglomeración portuaria, tanto a nivel estratigráfico como arquitectónico (Lasheras,
2018). Las diversas informaciones apuntan a que, tras una rica fase de crecimiento urba-
no fechado a inicios del siglo v d. C., a partir de mediados del siglo vii d. C. se asiste, en
el sector más occidental, a la génesis de un nuevo modelo urbano bien diferenciado del
anterior. Para este momento los viejos sistemas viarios, que se habían mantenido vigentes
hasta el momento, pasan a ser ocupados y quedan bloqueados por nuevas construcciones
(Lasheras, 2018: 388-395 y 456-457; Rodríguez, 2020: 109-124; Lasheras y Fortuny, 2021:
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Figura 1. La ciudad de Tarragona y los principales yacimientos analizados del suburbio portuario: a) Situación de la ciudad de
Tarracona en la división territorial del reino visigodo de Toledo (ca. 698); b) Planta actual de la ciudad de Tarragona, marcada en
negro el área de ampliación urbanística conocida como PERI-2 y en marrón, las parcelas analizadas; c) Planta arqueológica del
suburbio portuario y las principales estructuras arquitectónicas localizadas en primera línea de costa.
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440-442). Por otro lado, en primera línea de costa se identifica un conjunto de amplias
construcciones asociadas al servicio portuario, edificios de planta rectangular con varias
habitaciones cuadrangulares, que emplean el mortero de cal para las pavimentaciones y
el opus caementicium en los muros (Lasheras, 2018: 453-456; Rodríguez et al., 2020: 68-71).
Dichas construcciones son substituidas por otras de carácter productivo y, en algunos
casos, orientadas claramente a la fundición, reciclaje y fabricación de pequeños objetos
de vidrio, bronce y hierro (Rodríguez et al., 2020: 72-80; Lasheras y Rodríguez, en pren-
sa). Estas edificaciones se diferencian de las anteriores por ubicarse estratigráficamente
por encima y por utilizar la mampostería irregular ligada con arcilla, así como sillares en
puntos de refuerzo, a modo de pseudo opus africanum (Rodríguez et al., 2020). En uno de
estos edificios productivos del suburbio portuario, denominado EI2, pudo identificarse un
rápido cambio funcional con la introducción de una inhumación femenina que rompía el
pavimento de la estancia. La prueba radiocarbónica efectuada estableció una cronología
de 1344 ± 30, con una propuesta calibrada, según los recientes intervalos del programa
OxCal v4.4, entre los años 610-618 (1,4 %) y 640-775 (94 %) (Rodríguez, 2020: 72).
El reconocimiento de estos extraordinarios edificios ubicados en este sector portuario
de la ciudad ha venido a la par de un exhaustivo estudio de los objetos cerámicos, hecho
que ha posibilitado identificar el grado de integración o aislamiento de estas comunidades
frente al flujo de abastecimiento mediterráneo (Rodríguez, 2020). Se han analizado más de
16 depósitos cerámicos, más de 23.500 fragmentos y más de 10.000 individuos cerámicos,
de los cuales 2.281 se adscriben cronológicamente a los siglos vii y viii. El resultado ha sido
la confirmación de que a Tarracona no solo llegaron productos cercanos y ubicados en las
inmediaciones de nuestra área de estudio, como son las mercancías regionales e interre-
gionales, sino también de áreas más alejadas como el norte de África, la península itálica,
Egipto, Siria y Palestina, Asia Menor, islas del Egeo y Constantinopla. Una buena prueba de
ello es la constatación de lucernas bizantinas tardías producidas en la Moesia Inferior, Siria
y Palestina o en el sur de la península itálica y Sicilia, que no han sido documentadas por
el momento en ningún otro enclave de la península ibérica (Rodríguez, 2020: 275-290).
A través del análisis ceramológico también se constata la llegada de las últimas pro-
ducciones de vajilla fina de mesa terra sigillata africana D o African Red Slip Ware D, con
un destacado número de boles tipo Hayes 80b/99 (= Hayes 99D) y Hayes 91D del taller de
Oudhna, así como páteras del tipo Hayes 105 y 106 o platos Hayes 109 (Rodríguez, 2020:
297-314). En cuanto a las ánforas parece evidenciarse un panorama más diversificado y
amplio con respecto al analizado por J. A. Remolà (2000), con una preferencia por los
contenedores norteafricanos tipo Keay 8A, 50 y 61A/D, así como envases «orlo a fascia»/
Bonifay 2004, tipo 52, pequeñas Spatheia (Bonifay, 2004, tipo 3B y 3C) o ánforas de cuer-
po globular (Bonifay, 2004, Globular tipo 2 y 3) (Rodríguez, 2020: 315-344). También
destaca la presencia de recipientes que se encuentran fuera de la soberanía bizantina pero
que todavía continúan consumiéndose en la ciudad, como los vinos y otros productos de
diversas regiones del oriente del Mediterráneo envasados en LRA 1-7 y ánforas de perfil
globular LRA 2C y LRA 13 (Rodríguez, 2020: 344-368). Por último, en relación con la
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cerámica común de cocción se identifica un nutrido conjunto de cazuelas, ollas, jarras y
tapaderas pertenecientes al Workshop X del Norte de Palestina o Siria, así como las ollas
globulares Saraçhane CW 3B y los conocidos vidriados bizantinos Constantinopolitan White
Ware I (Rodríguez, 2020: 370-502).
Junto a estas conocidas categorías cerámicas que permiten definir un horizonte claro
de segunda mitad del siglo vii e inicios del viii, detectamos un conjunto de pequeños
recipientes o ungüentarios tardíos, objeto de estudio en este artículo. La presencia de
esta categoría en Tarragona había pasado prácticamente inadvertida en la bibliografía
local. Solo se tenía constancia de un ejemplar fragmentario publicado entre las antiguas
intervenciones de la necrópolis paleocristiana del Francolí, excavada en los años veinte
por Mn. Serra i Vilaró, citado brevemente en los trabajos de J. A. Remolà y descrito en
un volumen genérico sobre la presencia bizantina en Hispania por P. Bádenas de la Peña
(Serra, 1929: 89, lám. LXXI, 13; Remolà, 2000: 101, nota 179; Bádenas de la Peña, 2003:
146, núm. 87).
3. Primera aproximación a los ungüentarios tardíos
de la ciudad de Tarragona
En este apartado se recoge una selección de los diferentes ungüentarios documentados en
los 16 depósitos cerámicos analizados del sector portuario tarraconense (Rodríguez, 2020:
290-297). En conjunto, hemos identificado un total de 40 ejemplares, un número que
podría incrementarse conforme vayan estudiándose nuevos conjuntos del suburbio, agru-
pados en dos grandes variantes. El primer grupo equivale a la conocida tipología publicada
por Hayes Late Roman Unguentarium o Pieri LRU type 1, mientras que el segundo tipo perte-
nece a los ungüentarios documentados por Robinson en el Ágora de Atenas, Agora M 369,
también referenciados en la bibliografía como Ephesian Early Byzantine Amphoriskos o Pieri
LRU type 2 (Robinson, 1959: 118, pl. 34; Hayes, 1971 y 2008: 116-117; Lochner-Metaxas,
Sauer y Linke, 2005; Lochner-Metaxas, 2005: 97-124; Pieri, 2005: 140-142) (fig. 2).
3.1. Hayes Late Roman Unguentarium o Pieri LRU type 1
Del primer grupo se registran un total de 32 ejemplares (véase tabla 1). Como es bien
sabido, se trata de un pequeño recipiente de perfil fusiforme, con una altura variable entre
los 18 y 22 cm y un diámetro de borde alrededor de los 5 cm. Morfológicamente, presenta
una pequeña incisión o moldura que recorre todo el cuello, de perfil tubular, rematado con
un borde simple y un labio redondeado. Todas las bases detectadas en Tarragona remiten
al esquema puntiagudo, toscamente labrado, que no permite al objeto mantenerse de pie
por sí mismo (fig. 2.1-7).
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Figura 2. 1) Principales fábricas documentadas en los ungüentarios tardíos de Tarragona. A-C: LRU tipo 1, D: LRU tipo 2;
2) Principales grupos de ungüentarios tardíos localizados en Tarragona.
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Esta forma de LRU tiene una amplia distribución mediterránea y extramediterránea,
documentándose cada vez más en nuevos y variados hallazgos: Atenas, Rodas, Corinto y
Estambul (Hayes, 1971; 1992 y 2008: 116-117), Éfeso (Lochner-Metaxas, Sauer y Linke,
2005; Lochner-Metaxas, 2005), Seleucia Sidera y Psidia (Lafli, 2005), Hierápolis (Cottica,
2000), Myra (Türker, 2005), Laodicea (Şimşek y Duman, 2007), Bathonea (Kaya, 2019),
Amorium (Lafli, 2012), Hadrianopolis (Lafli y Kan-Şahin, 2013: 355-363), Iasos (Baldoni
y Franco, 1995; Baldoni, 1999), Kibyra (Özüdoğru y Dündar, 2007; Akgül, 2015), Cnidos
(Doksanatti, 2010: 773 y 778), Sagalassos (Degeest et al., 1999), Olympos (Olcay Uçkan
Tabla 1. Catálogo de los Hayes LRU tipo 1/Pieri LRU type 1 documentados en el suburbio portuario.
Núm. de excavación Contexto arqueológico UE Cronología IE Borde Base Informe Figura
1 P2-7-24/1 2007 650 1 - 1 - 2.4
1 P2-7-24/1 2026 650 2 - 2 - 2.3
2 P2-8-25/1 1217-42 650 1 - 1 - 2.6
2 P2-8-25/1 1217-43 650 1 - 1 - 2.7
2 P2-8-25/1 1217 650 2 - 1 2 -
2 P2-8-25/1 1217-41 / 48 650 1 1 1 2 2.1
3 TVB27/1 3005 675-700 1 - 1 - -
3 TVB27/1 31072 675-700 1 - 1 - -
3 TVB27/1 31121 675-700 1 1 - - -
3 TVB27/1 31122-2 675-700 1 - - 1 -
4 P2-7-22b/2 5257 675-700/725 1 - - 1 -
4 P2-7-22b/2 5332 675-700/725 1 - - 1 -
4 P2-7-22b/2 5181 675-700/725 1 1 - - -
4 P2-7-22b/2 5353 675-700/725 1 1 - - -
4 P2-7-22b/4 5338 700-750 1 - - 1 -
3 TVB27b/2.1 142-20 675/700-715 1 - 1 - -
3 TVB27b/2.1 143 675/700-715 1 - 1 - -
3 TVB27b/2.1 153 675/700-715 1 1 - - -
3 TVB27b/2.1 160 675/700-715 1 1 - - 2.2
2 P2-8-25/2 1068-2 675/700-715 1 1 - - -
3 TVB27/2.3 90-7 715-725 1 - - 3 2.5
3 TVB27/2.3 31014 715-725 1 - 1 - -
3 TVB27b/2.3 714 715-725 1 - 1 - -
3 TVB27/3 9 - 1 2 - -
3 TVB27/3 56 - 1 - 1 - -
3 TVB27/3 56 - 1 - 1 - -
3 TVB27/3 56 - 1 - 1 - -
3 TVB27/3 56 - 1 - 1 - -
3 TVB27/3 56 - 1 - 1 - -
3 TVB27/3 153 - 1 1 - - -
Total 32 10 18 11
181
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et al. 2011), Sardis (Rautman, 1995: 48-75), entre otros (véase la recopilación de otros
enclaves en Lochner-Metaxas, 2005: 74-75). También viene siendo habitual detectar este
recipiente en estratigrafías arqueológicas del Mediterráneo occidental, como en Roma
(Saguì, 1998: 311, fig. 4.6), Siracusa y Cerdeña (a partir de Baldoni y Franco, 1995: 126 y
127, n. 7 y 16), Sant’Antonino di Perti (Murialdo, 2001), Marsella y Port-Vendres (Pieri,
2005: 140-141), Barcelona (Beltrán de Heredia, 2001: 229, núm. 295), Islas Baleares
(Coll, 1996: lám. II. 134; Riera, 2018: 618, fig. 11), València la Vella (Pascual et al. 1997:
183; Rosselló, 2005: fig. 11), Punta de l’Illa en Cullera (García y Rosselló, 1993; Rosselló
y Ribera, 2004: 160 fig. 3.14-16), Benalúa (Reynolds, 1993: 144), Cartagena (Vizcaíno y
Pérez, 2008; Vizcaíno, 2009: 636-648), el Tolmo de Minateda (Gutiérrez et al., 2003: 138,
fig. 22.6), Málaga (TIA, 2000: 274, lám. 7; TIA, 2001) o Algeciras (Acién et al., 2003: 34).
Pero su detección va incluso más allá, como el llamativo caso de Vigo (Fernández, 2011:
384-386 y 2021: 708, fig. 13).
Aunque en su momento Hayes situó el foco productivo de los recipientes LRU en
la región de Palestina, hoy hay un consenso claro en ubicarlo en un área más o menos
extensa del sur y sureste de la península de Anatolia (Hayes, 1971: 246 y 2008: 116-117;
Saguì, 1998: 121; Lafli, 2005; Reynolds, 2010: nota 427 y 2015: 204). Por un lado, la
incorporación de los análisis arqueométricos permitió restringir su fabricación en una
zona próxima a las ciudades de Hierápolis y Éfeso (Cottica, 2000: 1005-1006; Lochner-
Metaxas, Sauer y Linke, 2005: 647). Por otro, en fechas más recientes se han detectado
evidentes fallos de cocción, descartes y más de 9.500 formas en la ciudad de Kibyra
(Lycia) (Japp, 2005: 237-241, fig. 1 y 6; 2009: 117-119; Özüdoğru y Dündar, 2007;
Akgül, 2015). Además, también se ha atestiguado otro extenso conjunto de ungüentarios
en ciudades como Laodicea y Trípoli, con un estudio arqueométrico en esta última que
certifica una fabricación local en el valle del Lykos o Çürüksu (Şimşek y Duman, 2007:
290; Duman, 2018; Semiz, 2021).
En cuanto a su cronología, en un inicio se propuso una datación más o menos genérica
entre los años 500/520-650, a través de los ejemplares recogidos en el Ágora ateniense
(mediados del siglo vi), Rodas (450-550), Corinto (c.600) y los depósitos de Istanbul-
Saraçhane (ca. 550-650+) y Tocra (niveles de la conquista árabe del 642/3) (Hayes, 1971:
245). Posteriores hallazgos, como los citados más arriba, han marcado una datación inicial
a partir del siglo v, aunque en Hispania se sigue considerando la primera mitad del siglo vi
como fecha de su introducción (Reynolds, 1993: 53 y 578; Vizcaíno y Pérez, 2008: 168).
Más dudas presenta a nivel general su horquilla final, pues su hallazgo en cronologías pos-
teriores al 650 hacía pensar que podrían tratarse ya de recipientes residuales. Sin embargo,
las informaciones aportadas en yacimientos como Iasos, Sant’Antonino di Perti y, sobre
todo, el fantástico depósito de la Crypta Balbi hacen plantear una posible prolongación
durante la segunda mitad de la centuria (Baldoni y Franco, 1995: 124; Saguì, 1998: 311,
fig. 4.6; Murialdo, 2001) (tabla 1).
Los 32 ejemplares documentados en Tarragona muestran una pasta bastante homogé-
nea, muy dura, de fractura afilada y recta, depurada y uniforme. Presentan una tonalidad
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variable que va del marrón al rojo-anaranjado, con algún grano muy fino de mica plantea-
da, algún punto de cal y chamota, así como otras inclusiones prácticamente imperceptibles.
En las paredes internas de los recipientes se observan claramente las marcas de torneado,
mientras que dichas marcas pasan desapercibidas en la parte exterior bajo una superficie
alisada y con alguna huella dactilar fácilmente visible. Destaca también la presencia de
un engobe recurrente, de color rojo-marrón, en la parte exterior de la pieza e interior del
borde y cuello, un indicio que ha llevado a pensar que se utilizó la técnica de la inmersión
y que, al voltearse, dejó unos característicos goterones en la parte externa inferior de la
pieza (Hayes, 1971: 243; Cottica, 2000: 1002-1003).
A falta de pruebas arqueométricas que permitan dilucidar el posible origen de
los ungüentarios de Tarragona, únicamente podemos apuntar a su parecido macros-
cópico a las descripciones hechas en los casos de Hierápolis y, sobre todo, Kibyra
(Cottica, 2000: 1005-1006; Özüdogru y Dündar, 2007: 174, fig. 13. U6; Japp, 2009:
99; Reynolds, 2015: 204). No parece, en este sentido, que nos encontremos con ningún
LRU tipo 1 que pueda adscribirse a la limitada producción efesia (Lochner-Metaxas,
Sauer y Linke, 2005).
Entre los ejemplares individualizados en Tarragona hemos constatado además un
único ejemplar que incorpora cerca de la base o pivote un sello circular, no muy profundo,
de 1,2 cm de diámetro aproximadamente (fig. 2.5). En su interior presenta un monograma
del tipo cruciforme o en forma de cruz griega, con una X en el centro y letras en los cuatro
extremos: arriba OY (omega e ípsilon), a la izquierda E (épsilon), a la derecha Π (pi) y
abajo la letra A (alfa) (fig. 2.5). El mismo monograma se encuentra presente en el ejem-
plar recuperado en las viejas excavaciones de la necrópolis paleocristiana de Tarragona,
así como en lugares como Éfeso, Cnido, Limira, Atenas, Cartagena, Constantinopla, Yasos,
Trípoli, Cibira y Laodicea (Hayes, 1971: 244, fig. 2 y 1992: 9, núm. 44; Baldoni y Franco,
1995: fig. 6.1; Eisenmenger y Zäh, 1999: 117, fig. 1.3-4, 118, fig. 2.18 y 124, fig. 5.5-6;
Bádenas de la Peña, 2003: 146; Grünbart y Lochner-Metaxas, 2004: 183, fig. 4-5; Lochner-
Metaxas, 2005: 83, nr. 28 y taf. 2; Simsek y Duman, 2007: 307, fig. 22. 03.04 y 2018: 358,
fig. 17.5; Özüdoğru y Dündar, 2007: 174, fig. 13. UA 6; Vizcaíno y Pérez, 2008: 162 y 167,
fig. 8.5). Según S. Lochner-Metaxas este monograma se utilizaría en los recipientes LRU
type 1 a partir del segundo cuarto del siglo vi y permanecería hasta prácticamente el siglo
viii (Lochner-Metaxas, 2005: 83).
El análisis ceramológico emprendido en el suburbio portuario ha permitido confirmar
que ocho de los ejemplares identificados de LRU aparecen en contextos que datan grosso
modo alrededor del año 650, mientras que 11 se sitúan en depósitos a caballo entre los
siglos vii e inicios del viii (Rodríguez, 2020: 293). De hecho, el resto de los recipientes
continúan apareciendo en contextos estratigráficamente situados encima de estos, aun-
que posiblemente haya que tratarlos como envases residuales que continuaron en uso de
manera secundaria. Es el caso del individuo con sello al que hemos hecho alusión ante-
riormente, que apareció entre los estratos de amortización del taller de fundición, reciclaje
y fabricación de vidrio (Rodríguez, 2020: 234, lám. 1.1).
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3.2. Robinson Agora M359, Ephesian Early Byzantine Amphoriskos
o Pieri LRU type 2
Ocho son los individuos registrados en Tarragona que pueden identificarse con esta segun-
da serie de conocidos LRU tardíos (véase tabla 2). Esta variante conserva también una
estructura de tipo fusiforme, aunque con unas paredes más gruesas y un cuello más
alargado y cilíndrico, un hecho que le confiere unas dimensiones mayores que al LRU
tipo 1 y que permite presuponer un contenido semisólido o más líquido y no tan viscoso
(Paganelli, 2002: 193, fig. 1.4.72; Lochner-Metaxas, 2005: 122, Nr. 8-9; Hayes, 2008:
pl. 91). Se detectan diferentes marcas de torneado en ambas paredes de las piezas, así como
un fondo casi siempre irregular y con la punta girada hacia uno de los lados. No poseen
ningún tipo de engobe en su superficie ni sello o marcado, pero sí presentan varias huellas
dactilares y marcas rugosas asociadas a un posible alisado durante su fabricación.
La investigación había hipotetizado que esta variante de LRU tipo 2 pudiera haberse
fabricado en las proximidades de Éfeso, pues las descripciones macroscópicas indicaban un
componente micáceo muy similar al caso de las ánforas LRA 3 (Paganelli, 2002: 193-194;
Lochner-Metaxas, 2005: 122-ss; Hayes, 2008: 117). En este sentido, los análisis arqueomé-
tricos realizados han confirmado el origen plenamente efesio de esta variante (Sauer y
Ladstätter, 2005).
La distribución de esta variante de LRU parece ser más limitada que la del tipo 1 y, por
el momento, podemos identificarla en Constantinopla, Atenas, Pafos, Céncreas, Rávena,
Roma, Sicilia, Dobroudja-Gebiet, Crimea/Quersoneso o Archaiopolis (a partir de Lochner-
Metaxas, 2005: 98). En Beirut, a pesar de encontrarse geográficamente más cerca del sur
y sureste de Anatolia, destacada esta variante frente a la del tipo 1 (Reynolds, 1993; 2015:
204; Hayes, 2008: 117, nota 5). También ha aparecido entre los distintos ungüentarios
hallados en el extraordinario enclave de Bathonea, con una cronología de mediados del
siglo vii (Kaya y Aydingün, 2020: 512, fig. 14). En la Place Jules Verne en Marsella, así
como en el área noroccidental del ámbito D del Foro de Roma, se han registrado ejemplares
completos con una datación de finales del siglo vi e inicios del vii (Paganelli, 2002: 193;
Pieri, 2005: 142). En la península ibérica solo se tenía constancia segura de su presencia
en Cartagena, aunque recientemente se ha propuesto una identificación en los niveles
de segunda mitad del siglo vi asociados al primer uso de la muralla tardía del Tolmo de
Minateda (Vizcaíno, 2011; Amorós, 2018: 256, fig. 223h). El enclave de Cartagena repre-
sentaba el lugar donde, hasta el momento, se había otorgado la cronología más tardía de
este tipo de ungüentario en suelo peninsular, la segunda década del siglo vii, a través del
hallazgo en el barrio bizantino del teatro y en una fosa/depósito del barrio del Molinete
(Vizcaíno, 2011; Vizcaíno, Noguera y Madrid, 2020: 86, fig. 3) (tabla 2).
Los ejemplares registrados ahora en Tarragona se muestran fragmentarios y son reco-
nocibles mayoritariamente a través de sus característicos pivotes en forma de punta girada
(fig. 2.8-11). De hecho, si no se hubiera identificado esta parte en concreto, o algún frag-
mento destacado del cuello o el borde, sería muy difícil poder distinguir un ungüentario de
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estas características de un ánfora LRA 3 (González Cesteros et al., 2016: 154). Su aparición
en el registro de Tarragona deviene toda una novedad, pero conlleva al mismo tiempo un
problema de asignación cronológica. Su detección parece circunscribirse en contextos que
transitan los siglos vii y viii, así como en depósitos superficiales sin fiabilidad estratigráfica
(Rodríguez, 2020: 293-294). Hoy en día no se han evidenciado en contextos anteriores al
650. Tampoco parece plantearse, como ocurre en el caso de Cartagena (Vizcaíno, Noguera
y Madrid, 2020: 97), que lleguen junto con las ánforas LRA 3, pues “su escasa presencia
en el vertedero de la Torre de l’Audiència (AUD/2), formado básicamente en el siglo vi,
así como en otros contextos de cronología similar, indican una baja incidencia de este
tipo [LRA 3] en contextos del siglo vi d. C.” (Remolà, 2000: 209). A la espera de nuevos
datos en Tarragona, pero también en otros contextos del Mediterráneo y, sobre todo, en
la propia Éfeso, debemos mantener la posibilidad de llevar la cronología hacia fechas un
poco más tardías.
4. Apuntes entorno a las novedades sobre el contenido
y la problemática de los sellos en los LRU tipo 1
A día de hoy sigue estando vigente la propuesta presentada por Hayes de relacionar estos
recipientes con el movimiento de peregrinos a diferentes lugares de culto cristiano (Hayes,
1971: 246 y 2008: 116-117). En este sentido, espacios como San Juan en Éfeso, San Felipe
en Hierápolis y San Nicolás en Mira cobran especial interés, al situarse en áreas de pro-
ducción de LRU y al estar frecuentados por personas que adquirían algún tipo de artículo
sagrado, ya sea agua bendita, aceite o polvo fino, que hubiera estado en contacto con la
tumba del santo (Koenig, 1982: 45; Sodini, 2001; Eisenmengen, 2003: 195; Otüken, 2003:
Tabla 2. Catálogo de los Pieri LRU type 2/Ephesian Early Byzantine Amphoriskos documentados en el suburbio portuario.
Núm. de excavación Contexto arqueológico UE Cronología IE Borde Base Informe Figura
4 P2-7-22b/2 58003 675-700/725 1 - 1 - -
3 TVB27b/2.1 564-9 675/700-715 1 - 1 - 2.8
3 TVB27/2.2 60 715-725 1 - - 1 -
3 TVb27/2.2 31042 715-725 1 - - 1 -
3 TVB27/2.3 90-8 715-725 1 - 5 - 2.9
3 TVB27/2.3 90-9 715-725 1 - 1 - 2.10
3 TVB27/2.3 31055 715-725 1 - - 1 -
3 TVB27/3 9-26 - 1 - 1 - 2.11
Total 8 0 9 3
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240, nota 40; Türker, 2005: 311; Reynolds, 2010: nota 427 y 2015: 204). Sin embargo,
existen otras interpretaciones que vinculan el contenido de los LRU a productos preciados y
vendidos en pequeñas cantidades, ya sea el aceite perfumado, salsas o vinos dulces y, sobre
todo, ungüentos y bálsamos farmacológicos (Saguì, 1998: 311; Lusuardi y Murialdo, 1991:
123; Grünbart y Lochner-Metaxas, 2004: 182; Lochner-Metaxas, 2005: 93 y 94; Pieri,
2005: 143; Vizcaíno y Pérez, 2008: 170). A este respecto se ha planteado que la necesidad
de transportar objetos sagrados por parte de los peregrinos o comerciantes que vendieran
estos productos podría suplirse con las famosas ampulla o eulogia, frascos de barro reali-
zados a molde y decorados con atributos cristianos y con imágenes de los propios santos
(Vizcaíno y Pérez, 2008: 170).
El debate en torno al contenido de los LRU se ha orientado hacia la caracterización
química de los residuos orgánicos absorbidos en distintos fragmentos de la pared interna
o la base (Kimpe et al. 2004: 1507; Linke y Stanek, 2005). Asimismo, el reciente estudio
químico realizado en 30 recipientes procedentes de la ciudad de Hierápolis ha detectado
excipientes en forma de grasa animal y vegetal que sugieren que el contenido albergado
podría ser un ungüento bastante fluido y líquido, o bien un bálsamo en forma de pomada,
más espeso y viscoso (Semeraro y Aquilino, 2021: 66). Además, el mismo estudio también
ha determinado una serie de biomarcadores de resinas de benjuí y estoraque, recursos
naturales que conservan propiedades aromáticas y farmacológicos, anti-bacterianas y anti-
fúngicas (Semeraro y Aquilino, 2021: 67). Similares propiedades podrían darse también
en el caso de la resina de la colofonia, documentada en la variante efesia LRU tipo 2 y
que, tradicionalmente, ha sido interpretada como una sustancia utilizada para el sellado
del recipiente (Semeraro y Aquilino, 2021: 67, nota 52 y 53; cfr. Linke y Stanek, 2005;
Lochner-Metaxas, 2005: 100-101). Este carácter farmacológico también se ha confirmado
a través del hallazgo de un conjunto de más de 380 recipientes localizados en un yacimien-
to próximo al lago Küçükçekmece, la antigua ciudad de Bathonea, a 23 km de Estambul
(Kaya, 2019). Se desconoce por el momento si en este espacio pudo situarse un centro de
fabricación de LRU o si se importasen de otro espacio, pero en cualquier caso el equipo
turco que está llevando a cabo el proyecto de investigación sí ha relacionado este descubri-
miento con la presencia de un posible almacén o centro de tratamiento de plantas medici-
nales asociado a un recinto religioso (Kaya y Aydingün, 2020: 503). El análisis efectuado
en uno de los recipientes intactos y sellados ha permitido detectar trazas de origen orgánico
de metanona y fenantreno, sustancias que poseen efectos cicatrizantes, antiinflamatorios
y antibióticos (Kaya, 2019: 298-302; Kaya y Aydingün, 2020: 505).
En cuanto a la problemática suscitada a partir del estudio de los sellos aparecidos en
los LRU tipo 1, bien es cierto que no contamos todavía con un catálogo completo que
sintetice los principales motivos aparecidos, si bien la bibliografía especializada ha ido
publicando algunos de ellos, más o menos estilizados, que muestran imágenes figurativas,
representaciones zoomorfas, rosetas, cruces o triángulos confrontados, monogramas e
inscripciones en griego, entre otros (Hayes, 1971: 244, fig. 2 y 1992: 9, fig. 2; Baldoni y
Franco, 1995; Cottica, 2000: 1009 - 1010, fig. 1.1-9 y 2.31-38; Lochner-Metaxas, 2005:
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78-88; Lafli, 2005: 677, fig. 4E; Şimşek y Duman, 2007: 306; Şimşek y Dündar, 2007: 174-
177, fig. 13-16; Vizcaíno y Pérez, 2008). Ya los primeros estudios centraron su interés en
una serie de nombres de obispos aparecidos en algunos ejemplares procedentes de Rodas
(Severiano) e Yaso (Erasino), así como un enigmático cargo eclesiástico denominado ana-
gnostes aparecido en Éfeso (Hayes, 1971: pl. 37b; Baldoni y Franco, 1995: 121 y 126.29;
Cottica, 2000: 1000; Grünbart y Lochner-Metaxas, 2004: 181, fig. 2; Lochner-Metaxas et
al. 2005: 649.36; Katsioti y Mastrochristos, 2018: 90, fig. 11). Estos dos sellos obispales
han ido apareciendo entre los ejemplares hallados en la ciudad de Cibira, un posible centro
productivo donde se han advertido un alto número de LRU tipo 1, descartes y defectos de
cocción (Akgül, 2015: 206, fig. 13 a,b y c; Özüdoğru, 2018: 41 y 44, fig. 37). Asimismo,
también se ha hecho alusión a la presencia de un sello de temática religiosa hallado en
Trípoli, otro posible centro productor en la región, que incorporaría una inscripción
en honor a San Felipe y la figura de un individuo, identificado posiblemente como Jesús,
transformando el agua en vino (Duman, 2018: 357, fig. 15 y 358, fig. 17.33-34). Este sello,
con total seguridad vinculado al santo de Hiérpolis, que también estuvo presente en las
bodas de Caná, ha aparecido también entre los individuos registrados en Cibira (Akgül,
2015: 205, fig. 12a y b; Özüdoğru, 2018: 43, fig. 35).
La investigación, por otro lado, ha ido recogiendo otros motivos que se encuen-
tran presentes en la variedad de sellos publicada, como los monogramas cruciformes que
hacen alusión a figuras administrativas como el eparca y el hypathou (Grünbart y Lochner-
Metaxas, 2004: 183, fig. 4-5; Lochner-Metaxas, 2005: 83, nr. 28 y taf. 2; Vizcaíno y Pérez,
2008: 169). En este sentido, incluso, se ha propuesto la posibilidad de leer un sello mono-
gramático con el nombre del emperador Mauricio (Baldoni y Franco, 1995: 124). Los
sellos alusivos al eparca constantinopolitano se encuentran bastante bien representados
por todo el Mediterráneo, destacando los hallazgos en la propia Tarragona y también en
Éfeso, Cnido, Limira, Constantinopla, Yaso, Atenas y Cartagena (a partir de Baldoni y
Franco, 1995: 124; Vizcaíno y Pérez, 2008: 162 y 169). Estos sellos de temática adminis-
trativa han sido hallados también en los centros productivos de Cibira, Laodicea y Trípoli
(Şimşek y Duman, 2007: 307, fig. 22. 03.04 y 2018: 358, fig. 17.5; Özüdoğru y Dündar,
2007: 174, fig. 13 UA6).
La identificación de los sellos y sus motivos, tanto de carácter eclesiástico como per-
tenecientes a la administración bizantina, ha llevado a relacionar estos poderes con la
producción de contenido y continente, y con un cierto control de calidad y autenticidad
de los mismos (Baldoni y Franco, 1995: 124, nota 41; Grünbart y Lochner-Metaxas, 2004:
182; Metaxas, 2005: 94-95; Vizcaíno y Pérez, 2008: 170; Bernal, 2010; Reynolds, 2015:
204; Katsioti y Mastrochristos, 2018: 90; Fernández, 2021: 707). Sin desmerecer estos
planteamientos, ni la incidencia de estos poderes sobre los LRU, debemos señalar algunos
elementos a considerar sobre el carácter del sello y sobre la naturaleza del motivo, dos
cuestiones que debemos diferenciar al analizar esta problemática.
A menudo se ha comparado la aparición de los sellos en LRU con otros objetos más
suntuosos como la vajilla de plata, los sellos de plomo y los ponderales. Conviene recordar
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que estos productos difícilmente se encuentran sin sellar, mientras que, en el caso de los
LRU, dejando de lado el extraordinario ejemplo de Rodas, donde se han documentado 63
sellos de 130 individuos registrados (Katsioti y Mastrochristos, 2018: 88), no es tan habi-
tual. En Tarragona solo contamos con un sello de 32 ejemplares, un 3,2 % del total; en
Saraçhane se conservan 50 de 504 (9,92 %) (Hayes, 1992: 8); mientras que en Sagalaso
21 de 501 (4,2 %) (Degeest et al., 1999: 255). Esta ínfima presencia de sellos en los LRU
dificulta esta comparación y plantea interrogantes a la hora de otorgar al producto un
registro por parte de un poder superior. Si el sello fuera indicativo de este control, la rea-
lidad arqueológica nos reflejaría la existencia de una gran mayoría de productos que se
escaparían a dicha inspección.
Entonces, ¿con qué objeto sellado podemos comparar los LRU estampillados? ¿Por
qué se sellan algunos unguentaria y otros no? ¿Cuál es realmente la funcionalidad de la
estampación en el recipiente? En nuestra opinión, consideramos que los sellos LRU debe-
rían compararse con otros materiales cerámicos como los latericios y, sobre todo, con los
contenedores anfóricos, objetos que sí presentan unos porcentajes de estampación simila-
res al caso de los LRU. En ambos casos, su aplicación se produce antes de la cocción y, por
lo tanto, mucho antes de introducirse cualquier contenido en su interior (Steinby, 1993;
Grünbart y Lochner-Metaxas, 2004:183-ss; una idea similar sobre la comparación entre
sellos en ánforas y LRU ha sido planteada en Reynolds, 2015: 204; sobre el estampado
anfórico bizantino y su problemática, véase Diamanti, 2010: 135 y 2019; Papanikolau,
2014). En este sentido, la investigación que más ha trabajado sobre el significado de los
sellos anfóricos es aquella centrada en la etapa romana (Berni, 2008 y 2021; Moros y Berni,
2013; Moros, 2021). Muchos de sus planteamientos pueden utilizarse para aproximarnos
al porqué del sellado de los unguentaria y su funcionalidad real.
La propuesta presentada por P. Berni, retomando la interpretación hecha por
H. Dressel sobre las ánforas del Testaccio en Roma, plantea que los sellos dotan de infor-
mación visual al personal de la alfarería, de modo que les permite identificar un lote de
envases ya producido y relacionarlo con un encargo concreto (Berni, 2008: 23-ss y 2021:
22-23). En palabras de Berni, el sello anfórico «no es un registro de fábrica sobre el obje-
to trabajado en el que se encuentra impreso, sino el resguardo de un encargo aplicado a
conjuntos de ánforas como sistema de control estable. Esta es la razón de que no se sellen
todas las ánforas y solo algunas de cada lote. Un sello podría cuantificar las unidades de
los lotes de ánforas y la aplicación del sellado suministrar la suma sobre el total de la obra
realizada» (Berni, 2021: 28). En definitiva, el carácter del sello remite a una herramienta
organizativa estructurada por y para la figlina, dejando de tener valor y significado una
vez este sale de dicho espacio productivo (Berni, 2021: 22).
Ahora bien, existen divergencias en torno a la interpretación del motivo impreso
dentro de los sellos anfóricos, ya que unos consideran que hace alusión a la titularidad del
centro productivo (Berni, 2008:23-ss y 2021: 22-23), mientras que otros ven un reflejo del
productor del contenido a introducir y a exportar (Remesal, 1977-1978: 91 y 2016: 82s;
también apuntan en esta dirección el estudio de Manacorda y Panella, 1993: 55). Dilucidar
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este aspecto en el estado actual del conocimiento de los sellos LRU es complicado, pues no
conocemos la propiedad de los centros de producción ni su evolución a lo largo del tiempo.
No obstante, llama la atención que se encuentren los mismos motivos en distintos centros
productores, es decir, la convivencia en un mismo centro productor de sellos alusivos al
eparca, a la iglesia y de otra índole. En este sentido, parece que es el motivo hallado en los
sellos de LRU y no el sello en sí donde podría inferirse el agente que realiza el encargo y
no el propietario del centro productor.
Sin duda la Iglesia se convirtió en un agente preferente en la adquisición de lotes de
LRU en varios centros de producción que, posteriormente, rellenaría con su propio con-
tenido. Esto se deduce del hecho de que se encuentren sellos de San Felipe en Cibira, más
alejada de Hierápolis que de Trípoli, que podría estar indicando esa necesidad de abaste-
cerse de estos envases concretos. La duda reside en conocer el papel de la administración
estatal y su necesidad de adquirir estos productos, más allá de un supuesto carácter fiscal
que permitiera tasar un lote completo para su redistribución administrativa o militar y en
por qué éste, en función de lo aparecido en el caso de Tarragona, traspasó las fronteras
bizantinas y se vendió con sellos alusivos al eparca constantinopolitano.
5. Conclusiones preliminares
El principal objetivo de este trabajo ha sido presentar un primer avance en el reconoci-
miento de esta categoría cerámica en Tarragona y mostrar la aparición de distintas varian-
tes de LRU en el suburbio portuario entre los siglos vii e inicios del viii. Al mismo tiempo,
se ha destacado la presencia de un nuevo sello en la ciudad, con un monograma cruci-
forme que hace alusión a la figura del eparca constantinopolitano. Este puede ponerse
en relación con el detectado en las viejas excavaciones de la necrópolis paleocristiana del
Francolí, un recipiente del que no poseemos ninguna información relativa a su hallazgo.
Lamentablemente, el ungüentario tardío del suburbio tarraconense tampoco puede apor-
tar mayores precisiones cronológicas al motivo del eparca, puesto que se documenta en
una estratigrafía de difícil definición en el estado actual del conocimiento ceramológico de
Tarragona en el siglo viii y consideramos que su presencia puede responder a un fenómeno
de residualidad.
La investigación sobre el LRU tipo 1 ha experimentado un crecimiento importante en
los últimos años en todo el Mediterráneo, especialmente gracias a su fácil reconocimiento
en los distintos registros arqueológicos y, cuando se presenta la oportunidad, a la cons-
tatación de sus característicos sellos impresos cerca del pivote. Además, se ha progresado
en la localización de los distintos centros de producción y ya no existe ninguna duda de
su ubicación en la península de Anatolia (Cottica, 2000: 1005-1006; Lochner-Metaxas,
Sauer y Linke, 2005: 647; Özüdoğru y Dündar, 2007; Şimşek y Duman, 2007: 290; Akgül,
2015; Duman, 2018; Semiz, 2021). Contamos, también, con nuevos planteamientos meto-
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dológicos que han ido encaminados a caracterizar químicamente los diversos residuos
conservados en el interior de sus paredes y fondos para esclarecer el contenido albergado
(Kimpe et al. 2004: 1507; Linke y Stanek, 2005; Kaya, 2019; Semeraro y Aquilino, 2021:
66). Hasta el momento, las interpretaciones existentes se debatían entre los productos
preciados y el transporte de elementos sagrados, teniendo en cuenta que ahora existe un
mayor peso en la distribución de medicamentos y otros bálsamos farmacológicos (Hayes,
1971 y 2008; Baldoni y Franco, 1995; Saguì, 1998: 311; Pieri, 2005: 143; Vizcaíno y Pérez,
2008; Reynolds, 2010: nota 427 y Reynolds, 2015: 204). A este respecto, autores como
Özüdoğru y Duman han propuesto recientemente una hipótesis bastante sugerente que
relaciona el tráfico de estos recipientes con la fabricación de medicamentos en Cibira y
Trípoli, así como el aparente aumento de LRU con distintos episodios de peste que asolaron
el Mediterráneo a partir del siglo vi (Özüdoğru, 2018: 41-42; Duman, 2018: 357 y nota
38; cfr. Mitchell, 2018).
De la misma manera, se ha ampliado el conocimiento de los diversos motivos presen-
tes en los sellos, tanto de naturaleza eclesiástica como de la administración estatal y de otra
índole, hallados en algunos LRU tipo 1 (Akgül, 2015; Özüdoğru, 2018: 44, fig. 37; Duman,
2018: 358, fig. 17). Sin embargo, en este artículo hemos querido hacer hincapié en que la
práctica de marcar los recipientes con un sello debe vincularse a la propia organización del
centro alfarero, el cual producía una serie de lotes que iba distribuyendo según los encargos
recibidos, y no con el posible poder que certificaría un registro o control de su autenticidad.
El motivo presente en los sellos sí puede ser un indicativo de a quién va dirigido el lote
producido, independientemente del propietario del centro productor.
Por otro lado, también es llamativa la constatación en Tarragona de la variante efesia
LRU tipo 2, una variedad que se encuentra menos representada que el tipo identificado
en 1971 por Hayes. Su reconocimiento en el suburbio portuario permite ampliar la limi-
tada nómina de ejemplares localizados en suelo peninsular y sirve, como ocurre con el
caso de Cartagena, de «termómetro» para calibrar su introducción en los mercados del
Mediterráneo occidental (Vizcaíno, Noguera y Madrid, 2020: 96). Asimismo, los ejemplares
tarraconenses permiten plantear un posible mantenimiento productivo hasta, al menos, la
segunda mitad del siglo vii, un indicio que, por el momento se contrapone con la propuesta
que circunscribe su producción a un período que transcurre entre los siglos v e inicios del
vii (cfr. Lochner-Metaxas, 2005: 98).
La constatación de hasta 40 ejemplares de ungüentarios tardíos en la ciudad de
Tarragona no deja de ser un indicativo ceramológico más del grado de integración de la
población que residía en el suburbio y de como podían acceder al flujo de intercambio
mediterráneo. La cerámica documentada y las nuevas evidencias arquitectónicas y urba-
nas apuntadas anteriormente confirman que nos hallamos ante uno de los puertos más
importantes del reino visigodo de Toledo. Es más, a partir de la segunda mitad del siglo
vii Tarracona se convierte en uno de los enclaves portuarios más destacados en las princi-
pales rutas de intercambio del extremo noroccidental del Mediterráneo, fuera de la órbita
constantinopolitana pero dentro de su círculo de influencia.
Francesc rodríguez Martorell Late Roman Unguentaria en Tarragona (siglos vii – inicios del viii d. C.)
190 PYRENAE, vol. 54 núm. 1 (gener 2023) ISSN: 0079-8215 EISSN: 2339-9171 (p. 173-196)
Agradecimientos
Este trabajo se enmarca en el contrato postdoctoral Margarita Salas 2022-2024 de la
Universitat Rovira i Virgili, financiado por el Ministerio de Universidades y el Plan de
recuperación, transformación y resiliencia, así como por la Unión Europea–Programa
NextGenerationEU. Este trabajo, además, forma parte de la investigación realizada
en el Equip de Recerca Arqueologia Cristiana i de l’Antiguitat Tardana del Institut Català
d’Arqueologia Clàssica (ICAC), en el Equip de Recerca Arqueològica i Arqueomètrica de la
Universitat de Barcelona (ERAAUB) y en el Institut d’Arqueologia de la Universitat de Barcelona
(IAUB). Quisiera expresar también mi más sincero agradecimiento a Ada Lasheras y
Horacio González por leer y comentar mi manuscrito. Estoy, además, en deuda con los
evaluadores del artículo, a quienes agradezco sus útiles comentarios y observaciones.
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Thesis
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URI: http://hdl.handle.net/10803/670709 PhD dissertation: «El comerç mediterrani a Tarracona a les portes de l'Islam (segles VII i VIII dC)» Author: Francesc Rodríguez Martorell. Supervisor: Josep Maria Macias Solé and Miguel Ángel Cau Ontiveros. 28/10/2020 - Institut Català d'Arqueologia Clàssica. This PhD dissertation — entitled “The Mediterranean trade in Tarracona before the Islamic conquest (7th-8th AD)” — aims to deepen the historical, social and economic trajectories of the city of Tarragona and its harbour, between the political dismantling of the Visigothic kingdom and the Islamic conquest. The archaeological development of the last decades has contributed to reach a high degree of knowledge about the historical evolution of Tarragona, allowing to breaden the analysis of material culture as a starting point for subsequen comparisons with other Mediterranean towns. The study aims to analyse a set of excellent ceramic deposits located in the western suburb of the port of the Visigothic city of Tarragona. This extensive area (more than 2 ha) has been documented in recent years, as a result of various archaeological excavations carried out by commercial archaeology, between the current streets of Ramon i Cajal, Reial, Jaume I and Vidal i Barraquer. In this research we will focus on a smaller area, at the confluence of Manuel de Falla, Felip Pedrell, Smith, Torres Jordi and Avinguda Vidal i Barraquer streets. The results of this research represent an important step forward in the ceramic knowledge of the last Visigothic period of Tarragona, when the Iberian Peninsula came under Umayyad rule. But it also offers new insights for research into a complex and still open topic such as the economy and trade of the western Mediterranean between the 7th and 8th centuries»
Chapter
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A pesar de las múltiples excavaciones arqueológicas que se han llevado a cabo en el área correspondiente al puerto de Tarraco, son todavía necesarios estudios específicos y de detalle sobre este extenso sector de la ciudad. El objetivo de este artículo es, por tanto, analizar la evolución urbana del suburbio portuario, con especial atención a los modelos de ocupación durante la Antigüedad tardía (ss. III-VIII). A grandes rasgos, después de un período de contracción durante los siglos III y IV, el siglo V se muestra como una etapa de crecimiento urbano y económico. Un desarrollo que se constata a lo largo de los siglos siguientes y que lleva a cuestionar antiguas interpretaciones que consideraban el siglo VII como un período de declive para la ciudad, el cual culminaría con la conquista árabe-bereber del 713.
Article
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Recent underwater archaeological surveys (2008-2010) carried out in La Caleta area brought to light interesting material from different historical phases of the Bay of Cadiz. Some small amphorae produced in the Hinterland of Ephesus are studied in this paper, all of them found in La Caleta, as first evidence of imports from the Aegean metropolis in Cádiz. Those Ephesian individuals could bea representative example of the long distance commerce and the high quality products consumed by the Gaditan elites during the Roman period and the Late Antiquity.To achieve this we will also refer to the Ephesian agricultural production, and particularly wine and the production and commercial structures of the Aegean metropolis.
Conference Paper
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Although many archaeological excavations have been carried out in the area of the Roman port of Tarraco, specific and detailed studies of this large sector of the city are still required. The aim of this paper is to analyse and define the urban evolution of the port suburb, with special regard to the occupancy patterns during Late Antiquity (3rd-8th centuries). In broad terms, after the urban contraction of the 3rd and 4th centuries, the 5th century sees a new period of urban and economic growth a development that is also attested in the centuries that follow, calling into question previous interpretations that considered the 7th century a period of decline that culminated in the Arab and Berber invasion in 713.
Conference Paper
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Síntesis actualizada de los estudios monográficos realizados sobre las cerámicas comunes y ánforas de la ciudad de Tarraco desde finales del s. IV hasta inicios del s.VIII. Se hace especial hincapié en los últimos hallazgos del siglo VII que reflejan una intensificación de la presencia de materiales orientales en la ciudad.
Article
The paper presents the results of a functional study of Late Roman unguentaria from Hierapolis of Phrygia, which includes the chemical characterisation of organic residues found in 30 stamped vessels by means of the GC-MS technique. Evidence from recent archaeological and archaeometric analyses suggests that LRUs were manufactured in western Anatolia. The study, centred on the identification of chemical biomarkers, aims to understand the formulation of the actual contents of the unguentaria, together with the production techniques used for balms and ointments. A key substance present in the LRUs analysed is storax resin, obtained from Liquidambar orientalis, a deciduous tree endemic to south-western Turkey and the island of Rhodes. The pharmacological characteristics of storax resin – well known in antiquity for its healing properties – are also discussed.
Article
Petrographic and geochemical analyses were performed on unguentarium samples from Tripolis, Denizli, which was in the crossroads of the Phrygia, Caria and Lydia region during the late Antique period. In particular, optical microscopy, X-ray diffraction (XRD), X-Ray Fluorescence (XRF) and Scanning Electron Microscopy and Energy Dispersive Spectroscopy (SEM-EDS) were used for the determination of the morphological, mineralogical and chemical characteristics of the unguentaria. Thin section and XRD analyses show that unguentaria are composed of an amorphous matrix with various minerals and rock fragments and/or voids and were categorized into three petrographic groups. Group 1 samples consist of abundant quartz, plagioclase (anorthite), gehlenite, clinopyrox-ene (diopside), rarely calcite and iron minerals. Group 2 samples have similar mineralogical compositions but they have lesser quartz and further calcite than group 1. Group 3 samples have porous matrix and rarely quartz, plagioclase (anorthite), gehlenite. Petrographic differences between groups are further supported by the chemical compositions. The presence of Ca-silicate minerals and bloating pores in the sample matrix indicated higher firing temperatures (approximately 900 or 1000°C) in a reducing atmosphere. The coexistence of calcite and gehlenite can be practically interpreted as a secondary calcite, which has formed in samples as a result of post-burial depo-sition processes. Results further showed that illitic clays were used for the production and the unguentaria were manufactured by using Başkarcı clays from Denizli region.
Article
Il presente lavoro ha per oggetto una classe di materiale ceramico, quella degli unguentari tardo antichi, solo recentemente venuta all’attenzione del mondo scientifico e piuttosto diffusa nel bacino del Mediterraneo e specialmente in quello orientale. Molte sono le problematiche connesse a questo tipo di contenitore fittile : di particolare importanza è la questione della sua produzione e diffusione. Il corpus degli unguentari tardo antichi dagli scavi del martyrion di Hierapolis qui presentato costituisce un contributo verso una maggior precisazione del quadro della distribuzione e circolazione di questi contenitori fittili in Anatolia e dunque, più in generale, nel Mediterraneo. Contemporaneamente i risultati preliminari d’analisi minero-petrografiche recentemente effettuate, permettono di impostare sul piano scientifico l’importante tema delle aree di produzione di questa classe di materiale.