Éclairer le musée d’art : histoire, enjeux et fonctions. De l’éclairage muséographique, au design lumière et à la médiation sensorielle lumineuse

Abstract

Cette thèse de doctorat étudie les fonctions de l’éclairage muséographique pour les musées d’art, dans les disciplines de recherche de la muséologie et des sciences de l’information et de la communication. Elle part du constat que la littérature scientifique considère l’éclairage principalement pour ses fonctions techniques de conservation préventive et de visibilité. Pourtant, depuis plus d’un siècle, d’autres domaines comme l’architecture, le théâtre et le cinéma ont montré l’influence de la lumière dans l’espace, la perception et l’expérience. Cette recherche se penche alors sur la pratique, le concept, la réception et l’application de l’éclairage muséographique pour les collections, à partir d’un corpus de musée en Europe. En s’appuyant sur une approche compréhensive de la conception et de l’expérience, l’auteure s’attache particulièrement à trois fonctions de l’éclairage muséographique : la fonction ostensive (monstration de l’espace et de l’œuvre), la fonction cognitive (influence dans la construction de sens et le raisonnement) et la fonction esthétique (stimulation d’états sensibles et contemplatifs). Pour ce faire, elle adopte une posture historique et contemporaine, en analysant les résultats de plusieurs études de cas, d’entretiens auprès de concepteurs lumière et de responsables de musées, d’enquêtes sur la cognition incarnée des visiteurs, ainsi que d’observations participantes. Ces résultats mettent en évidence les apports de l’éclairage muséographique dans l’affirmation du musée et de son identité, dans l’agencement du parcours de visite, dans la création d’une ambiance, dans la réception des œuvres d’art, et en conséquence dans la construction de sens du visiteur. L’auteure soulève ainsi la possibilité d’un champ théorique sur l’éclairage muséal, qui porterait sur les enjeux de son développement, de son processus de création, de sa réception et de ses effets sur l’expérience de visite et l’apprentissage. Plus particulièrement, elle propose une discussion sur deux nouveaux concepts : le « design lumière » et la « médiation sensorielle lumineuse ».
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This Ph. D dissertation studies museum lighting functions for art museums, in the disciplines of museology, and information and communication sciences. It starts from the observation that the scientific literature considers lighting mainly for its technical functions of preventive conservation and visibility. However, for more than a century, other fields such as architecture, theater and cinema have shown the influence of light in space, perception and experience. Thus, this research examines the practice, concept, reception and application of museum lighting for collections, by relying on a corpus of European museums. Based on comprehensive approach to design and experience, the author focuses on three functions of museum lighting: ostensive function (showing the space and the works of art), cognitive function (influence in the construction of meaning and reasoning) and aesthetic function (stimulation of sensitive and contemplative states). For this purpose, she adopts a historical and contemporary posture, analyzing the results of several case studies, interviews with lighting designers and museum managers, surveys on the embodied cognition of visitors, as well as participant observations. These results highlight the contributions of museum lighting in the affirmation of the museum and its identity, in the arrangement of the tour, in the creation of an atmosphere, in the reception of works of art, and consequently in the construction of meaning. Thus, the author raises the possibility of a theoretical field on museum lighting, which would study the issues of museum lighting development, the creative process, reception, and the effects on the visiting experience and learning. More specifically, it proposes a discussion of two new concepts: “light design” and “light sensory mediation.”