Okuryazarlık binlerce yıl boyunca alfabe aracılığıyla yazılı bir metinde yer alan harfleri çözümleyip okuyabilme ve yazabilme becerisi olarak tanımlanmıştır. Günümüzde ise UNESCO tarafından, çeşitli bağlamlarla ilişkili basılı ve yazılı materyalleri kullanarak tanımlama, anlama, yorumlama, oluşturma, iletişim kurma ve hesaplama becerisi olarak tanımlanmaktadır. Bu bölümde ortaya çıktığı ilk günden günümüze kadar farklı şekillerde tanımlanan okuryazarlık kavramının gelişimine ve bu kavram üzerinde son 20 yılda yapılan bilimsel çalışmaların bibliyometrik analizine yer verilmiştir. Bu kapsamda 11.922 bilimsel çalışmanın bibliyografik bilgileri (yayın yılı, atıf sayısı, yayınladığı ülke, anahtar kelimeleri, yazar ve kurum bilgileri) bibliyometrik analiz tekniği ile incelenmiştir. Elde edilen bulgulardan yola çıkılarak okuryazarlık üzerine yapılan bilimsel yayınların her geçen yıl arttığı, bu konuda en fazla bilimsel yayının yapıldığı ülkenin ABD olduğu, yayınların yeni okuryazarlıklar, teknoloji ve öğretmen eğitimi çerçevesinde yoğunlaştığı sonuçlarına ulaşılmıştır.