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Rev. Cubana Quím.
Vol.32, no.3 sep-dic., 2020, págs. 390-405, e-ISSN: 2224-5421
Artículo original
Evaluación fitoquímica, antibacteriana y molusquicida de extractos de hojas de
Agave spp
Phytochemical, antibacterial and molluscicidal evaluation of leaf extracts of Agave
spp
M.Sc. Conrado Camacho-Campos1* https://orcid.org/0000-0002-1675-1402
M.Sc. Yunel Pérez-Hernández1 https://orcid.org/0000-0002-7245-5632
Dr. C. Aymara Valdivia-Ávila1 https://orcid.org/0000-0001-7399-3638
Lic. Yasmary Rubio-Fontanills1 https://orcid.org/0000-0002-9396-4487
Dr. C. Leticia Fuentes-Alfonso1 https://orcid.org/0000-0003-1741-2151
1Centro de Estudios Biotecnológicos, Universidad de Matanzas, Cuba
*Autor para la correspondencia. correo electrónico: conrado.camacho@umcc.cu
RESUMEN
Este trabajo tuvo como objetivo evaluar las propiedades fitoquímicas, antibacterianas y
molusquicidas de extractos de Agave americana y Agave angustifolia. Las hojas se lavaron,
secaron y pulverizaron. Se determinó la presencia de metabolitos primarios y secundarios en
extractos acuosos y etanólicos. Se evaluó la actividad antibacteriana de los extractos
hidroalcohólicos frente a Staphylococcus aureus y Escherichia coli mediante el método de
difusión en pocillos y la actividad molusquicida de extractos acuosos frente Praticolella griseola.
Se observó la presencia de terpenos, flavonoides, saponinas, esteroides, taninos, cumarinas y
glucósidos cardiotónicos en ambas especies. A. angustifolia mostró valores elevados de
actividad antibacteriana frente a S. aureus (22,7 mm) y a E. coli (16,0 mm). Agave americana
evidenció un efecto molusquicida elevado con una mortalidad del 100 % a las 4 h de aplicado el
extracto. Los resultados evidencian las potencialidades de estas especies como fuentes de
metabolitos con actividad antibacteriana y molusquicida.
Palabras clave: agave; antibacteriano; bioplaguicida; metabolitos secundarios; Praticolella.
ABSTRACT
The aim of the present work was to evaluate the phytochemical, antibacterial and molluscicidal
properties of Agave americana and Agave angustifolia. The leaves were washed, dried and
pulverized. It was determined the presence of primary and secondary metabolites in aqueous
and hydro-alcoholic extracts. The antibacterial activity of the hydro-alcoholic extracts was
determined against Staphylococcus aureus and Escherichia coli, by using the well diffusion
method. The molluscicidal activity of the aqueous extracts was assayed against Praticolella
griseola. Terpens, flavonoids, saponins, steroids, tannins, coumarins and cardiac glycosides were
found in both plant species. A. angustifolia showed the higher antibacterial activity against S.
aureus (22,7 mm) and E. coli (16,0 mm). Agave americana showed a high molluscicidal activity
with a mortality of 100 % after 4 h of extract application. The results suggest the potentialities
of both plant species as sources of metabolites with antibacterial and molluscicidal activities.
Keywords: agave; antibacterial; bio-pesticide; Praticolella; secondary metabolites.
Recibido: 22/7/2020
Aprobado: 11/9/2020
Introducción
Uno de los problemas fundamentales que enfrenta humanidad actualmente, es la resistencia de
los microorganismos patógenos frente a múltiples antibióticos convencionales, lo que
representa un reto para las industrias biofarmacéutica y alimentaria.(1) En países desarrollados
como Estados Unidos e Inglaterra, más del 50 % de pacientes con enfermedades bacterianas
infecciosas, están relacionados con cepas resistentes a uno o más antibióticos convencionales.(2)
Para enfrentar esta situación mundial, numerosas investigaciones se enfocan en el desarrollo de
nuevos productos antibacterianos de origen vegetal, los cuales representan una alternativa
viable para combatir la resistencia de los patógenos, debido a la diversidad de metabolitos
secundarios que presentan con actividad antimicrobiana.(3)
El uso excesivo de plaguicidas químicos durante décadas, en la mayoría de los sistemas de
producción agrícola, constituye también un problema a solucionar por la comunidad científica a
nivel mundial. Estos productos, además de contaminar el medio ambiente, incrementan la
resistencia de las plagas agrícolas y representan un riesgo para la salud del hombre.(4) De
manera similar, el desarrollo de plaguicidas botánicos constituye un área de constante
investigación, debido a las ventajas que presentan estos productos como por ejemplo, son
biodegradables, de perfil toxicológico bajo y amigables con el medio ambiente.(5)
Entre las principales plagas que afectan los organopónicos y otras áreas agrícolas están los
moluscos, los cuales reducen notablemente el rendimiento de los cultivos. Los moluscos son
vectores-transmisores de numerosas enfermedades en los humanos como disentería,
desórdenes neurológicos y urogenitales y dolores abdominales entre otros.(6) Los molusquicidas
comunes que se utilizan para el control de caracoles y babosas son de origen sintético. Estos
pesticidas elevan los costos de producción y a menudo los agricultores no disponen de los
mismos; pueden ocasionar problemas de toxicidad en otros organismos beneficiosos lo que
afecta el agroecosistema, y además, el uso indiscriminado y prolongado de los mismos
incrementa la resistencia de los moluscos, lo que dificulta significativamente el control de estas
plagas.(7)
El género Agave se considera una fuente importante de metabolitos secundarios con diferentes
propiedades biológicas. Los estudios fitoquímicos de extractos de hojas y raíces realizados a
varias especies de agaváceas, muestran una riqueza en metabolitos secundarios y primarios
como flavonoides, alcaloides, saponinas, terpenos, esteroides, cumarinas, fenoles, azúcares
reductores, inulina, fructanos, entre otros.(8,9) La presencia de varios de estos compuestos se
asocia con diferentes propiedades biológicas como antibacteriana(9), insecticida y
nematicida(10,11), antioxidante (12) y molusquicida (5) entre otras. Sin embargo, la composición
fitoquímica de las plantas depende de múltiples factores como el genotipo, la edad fisiológica y
el órgano de la planta, el método de extracción y diversos factores ambientales.(13) Por estas
razones, es importante realizar estudios con la flora local en función de evaluar las
potencialidades fitoquímicas y las propiedades biológicas de estas especies.
Agave americana L. y Agave angustifolia Haw. son agaves nativos de México con numerosos
usos tradicionales en diferentes regiones tropicales y subtropicales del mundo. A. americana se
utiliza para la extracción de fibras que se emplean en la fabricación de sogas, tela gruesa y
papel. A partir de las hojas se produce jalea facial y agujas; mientras que de las raíces y las hojas
se obtiene jabón debido a la presencia abundante de saponinas.(14) Agave angustifolia Haw. se
emplea como planta ornamental y en la fabricación del mezcal.(15)
El objetivo del presente trabajo fue evaluar las propiedades fitoquímicas, antibacterianas y
molusquicidas de extractos de hojas de Agave americana L. var. marginata Trelease y Agave
angustifolia Haw. var. marginata Gentry, presentes en la provincia de Matanzas, Cuba.
Materiales y métodos
Reactivos
Los reactivos ácido 3,5-dinitrosalisílico (98%), reactivo fenólico de Folin–Ciocalteu (98%),
Albúmina de Suero Bovino (BSA), D-glucosa (99,5%) y etanol (95%) se adquirieron de la firma
Merk (Alemania) y los medios del cultivo Caldo Mueller–Hinton (MHB) y Agar Nutriente de la
firma Biolife (Italia). Todos los reactivos utilizados fueron de calidad analítica.
Selección y colecta del material vegetal
Se seleccionaron plantas sanas de agave pulpo (Agave americana L. var. marginata Trelease) y
agave espada marginata (Agave angustifolia Haw. var. marginata Gentry) de cuatro años de
edad, presentes en las áreas del Jardín Botánico de Matanzas (JBM), localizado en la provincia
de Matanzas, Cuba. Las especies se identificaron taxonómicamente por especialistas del Jardín
Botánico de Matanzas y se colocó una muestra herborizada de cada especie en el herbario del
JBM con los números 5402 y 5403. Se colectaron 1,5 kg de hojas de cada especie entre las 8:00
y las 9:00 de la mañana, en octubre de 2018. Las mismas se lavaron con agua corriente y
destilada para eliminar las partículas de polvo. Posteriormente se secaron en una estufa (Boxun,
China) a 45 ºC y se trituraron en un molino eléctrico hasta pulverizar.
Preparación de los extractos
Se realizaron extractos hidroalcohólicos con etanol (90 %) y acuosos según el procedimiento
descrito por de Souza et al.(16) Para ello se mezclaron 100 g de polvo de ambas especies y de
disolvieron en 1 000 mL de ambos solventes en frascos ámbar. Los extractos se colocaron en
agitación sobre una zaranda orbital (HDL® Apparattus, China) a 160 rpm, durante 24 h.
Posteriormente las muestras se filtraron con tres capas de papel de filtro. Se realizó una
segunda extracción del sólido en otros 1 000 mL de ambos solventes en las mismas condiciones.
Los solventes se colectaron, concentraron con un rotoevaporador (Heidolph, Alemania) y se
secaron a temperatura ambiente hasta sequedad. Los extractos se conservaron a 4ºC para las
determinaciones químicas y los ensayos de actividad biológica.
El ensayo de actividad molusquicida se realizó con material vegetal fresco (hojas). Se prepararon
extractos de 1 g mL-1 mediante maceración durante 20 min en agua destilada.
Composición química cualitativa y cuantitativa
Se determinó la presencia de flavonoides, terpenoides, antocianinas, taninos, antraquinonas,
glucósidos cardiotónicos, antocianinas, flobataninos, esteroides, cumarinas y emodinas,
mediante la metodología descrita por Chigodi et al.(17) La presencia de estos compuestos se
evaluó de manera cualitativa a través del sistema no paramétrico de cruces. Presencia: (+++ =
abundante, ++ = moderado, + = bajo, - = ausencia).
Cuantificación de azúcares reductores
El contenido de azúcares reductores se determinó por el método del ácido dinitrosalisílico y se
empleó la D-glucosa (Sigma) como azúcar patrón (0,1-1,0 mg mL-1).(18) La absorbancia se medió
a una longitud de onda de 456 nm en un espectrofotómetro Ultrospect 2000 (Pharmacia
Biotech, Suecia).
Contenido de proteínas solubles totales
El contenido proteico se determinó colorimétricamente mediante el método descrito por Lowry
et al. (19), con el uso de albúmina de suero bovino (BSA) como patrón (0,1-1,0 mg mL-1). Los
valores de absorbancia se midieron a 750 nm y las concentraciones se determinaron mediante
la curva patrón y se expresaron en mg mL-1.
Ensayo de actividad antimicrobiana
La actividad antimicrobiana in vitro de los extractos se evaluó frente a las bacterias de
referencia Staphylococcus aureus ATCC 25923 (Gram positiva) y Escherichia coli ATCC 25922
(Gram negativa), suministradas por el Centro de Higiene y Epidemiología de la provincia de
Matanzas. El ensayo se realizó mediante el método de difusión en pocillos.(20) Las cepas
bacterianas se rejuvenecieron previamente sobre el medio Agar Cerebro de Corazón a 37°C. Se
inoculó el medio Agar Mueller- Hinton con células de turbidez equivalente al tubo 0,5 de la
escala de Mc Farland (1,5*108 UFC mL-1) con el uso de un hisopo estéril.(16) Los pocillos se
realizaron con la ayuda de un oradador estéril de 8 mm de diámetro y se les adicionaron 100 µL
de cada extracto (200 mg mL-1). Las placas fueron incubadas durante 24 h a 37°C. Se utilizó
como control negativo la solución hidroalcohólica y como control positivo el antibiótico
tetraciclina (45 μg μL-1). La actividad antibacteriana se obtuvo a partir del diámetro de la zona
de inhibición del crecimiento bacteriano. Se realizaron tres réplicas por cada extracto
evaluado.(21)
Evaluación de la actividad molusquicida
Para la determinación del efecto molusquicida de los extractos se colectaron caracolillos de la
especie Praticolella griseola (Pfeiffer) en un organopónico presente en el campus de la
Universidad de Matanzas. El experimento se realizó según la metodología de Morales-Rabanales
et al.(15) Se colocaron cinco gastrópodos por placas Petri (20 cm de diámetro) y se suministró
alimento diario que consistió en hojas frescas de frijol. En cada placa se colocaron dos capas de
papel de filtro humedecido con agua. Los moluscos se mantuvieron en estas condiciones
durante cuatro días para su aclimatización. Las placas Petri se lavaron diariamente y se cambió
el papel de filtro y el alimento con la misma frecuencia. Se utilizaron cuatro réplicas (placas) por
tratamiento (extracto).
Se aplicaron 4 mL de cada extracto (1 mg mL-1 peso fresco) sobre toda la superficie de las placas
Petri incluyendo el alimento y los animales. Se realizó una sola aplicación del extracto y se midió
la mortalidad (%) durante 24 h a diferentes intervalos de tiempo. Como control negativo se
utilizó agua destilada.
Análisis estadístico
Los experimentos de actividad antibacteriana y molusquicida se realizaron mediante un diseño
completamente aleatorizado. La determinación cualitativa de los metabolitos secundarios se
realizó por triplicado, al igual que las lecturas de absorbancia para la cuantificación de azúcares
reductores y proteínas solubles totales.
Los datos se procesaron con el programa estadístico SPSS versión 18,0 para Windows. Se
determinó el ajuste de los datos a una distribución normal mediante la Prueba de Kolmogorov-
Smirnov y la homogeneidad de varianza mediante la Prueba de Bartlett. Se realizó un ANOVA
simple para el análisis del contenido de azúcares reductores y proteínas solubles y las
diferencias entre tratamientos se determinaron mediante Prueba de Rangos Múltiples de Tukey
(P<0,05). Los datos de actividad antibacteriana se analizaron con la Prueba de Kruskal-Wallis
(P<0,05) y diferencias entre los rangos promedios de las variables en cada uno de los
tratamientos establecidos se determinó mediante la Prueba U de Mann Whitney.
Para el ensayo de la actividad molusquicida se estableció un diseño completamente
aleatorizado con cuatro réplicas por tratamiento. Para el análisis estadístico de la mortalidad (%)
se realizó un análisis de proporciones con el uso del programa CompaProp versión 3.01 sobre
Windows.(22)
Resultados y discusión
Los resultados de la determinación química cualitativa se muestran en la tabla 1. Se observó la
presencia de flavonoides, terpenos, saponinas y glucósidos cardiotónicos en extractos acuosos y
etanólicos de ambas especies. Los esteroides y los taninos se detectaron en los extractos
hidroalcohólicos, mientras que las cumarinas se observaron en ambos extractos acuosos. El
etanol resultó un mejor solvente para la extracción de los metabolitos que el agua, a excepción
de las cumarinas donde sólo se detectaron en el extracto acuoso y en bajas proporciones.
Tabla 1 - Composición fitoquímica cualitativa de extractos hidroalcohólicos (Et) y acuosos (Ac) de hojas
de Agave americana y Agave angustifolia
Metabolitos
A. americana L.
A. angustifolia Haw
Et
Ac
Et
Ac
Flavonoides
++
+
++
+
Terpenos
+++
++
++
++
Antocianinas
-
-
-
-
Esteroides
+
-
+
-
Saponinas
++
++
++
+
Taninos
+
-
+
-
Cumarinas
-
+
-
+
Flobataninos
-
-
-
-
Gluc. Cardiotónicos
++
+
+
+
Antraquinonas
-
-
-
-
Emodinas
-
-
-
-
Presencia: +++: abundante, ++: moderado, +: bajo, - : ausencia.
Los resultados del estudio químico cualitativo coinciden con otros trabajos donde se detectó la
presencia de estos compuestos en extractos de agaváceas. Las saponinas, los flavonoides, y los
taninos se observaron en distintas agaváceas como A. americana (23), A. angustifolia (24), A.
sisalana Perrine (25), A. lechuguilla Torr. (26) y A. fourcroydes Lem.(9) Estudios fitoquímicos en el
género Agave también refirieron la presencia de terpenos en extractos de hojas de A. sisalana
(27) y A. lechugilla (26), cumarinas en A. sisalana (17,25) y A. fourcroydes (9); mientras que Jajere et
al. (28) detectaron la presencia de esteroides y glucósidos cardiotónicos en A. sisalana.
La presencia de estos metabolitos secundarios sugiere un uso potencial de estas plantas como
fuente de compuestos bioactivos para el desarrollo de la industria farmacéutica y del sector
agropecuario. Entre estos, las saponinas de los agaves son de gran utilidad en la industria
farmacéutica para el desarrollo de nuevos fármacos.(28) Estos compuestos se relacionaron con
diferentes actividades biológicas como antibacteriana (29), diurética (8) y molusquicida.(30)
La tabla 2 muestra las concentraciones de azúcares reductores y proteínas solubles totales en
los extractos acuosos y hidroalcohólicos de los agaves estudiados. A. angustifolia mostró las
concentraciones más elevadas de proteínas solubles totales entre ambas especies, mientras que
el agua resultó un mejor disolvente para la extracción de polipéptidos.
Tabla 2 - Contenido de azúcares reductores (AR) y proteínas solubles totales (PST) en extractos
hidroalcohólicos y acuosos de hojas de A. americana y Agave angustifolia.
Especie
AR (mg mL-1)
PST (mg mL-1)
Etanólico
Acuoso
Etanólico
Acuoso
Media
±DE
Media
±DE
Media
±DE
Media
±DE
A. americana L.
6,38 a
0,19
2,42 c
0,11
5,53 c
0,40
23,39 b
0,63
A. angustifolia Haw.
3,70 b
0,08
1,43 d
0,07
4,10 c
0,29
29,60 a
0,84
Letras diferentes indican diferencias significativas entre extractos para un mismo metabolito,
según Test de Rangos Múltiples de Tukey (P<0,05). ± DE: desviación estándar.
Los valores más altos de azúcares reductores se observaron en los extractos etanólicos en
comparación a los respectivos extractos acuosos. Los mayores contenidos se obtuvieron en
Agave americana L. La cuantificación de azúcares reductores en los agaves, además de
contribuir a la caracterización química de estas especies, interfieren en la extracción de
saponinas, las cuales son de interés comercial para la industria farmacéutica.(31) De manera
general, los metabolitos encontrados en extractos de hojas de Agave spp. se consideran
compuestos con un uso potencial en la medicina, lo cual se atribuye a que la mayoría de los
componentes identificados fueron referidos como agentes terapéuticos.
Actividad antibacteriana
Los resultados de la actividad antibacteriana de los extractos etanólicos de ambas especies
evidenciaron un efecto inhibitorio frente a Staphylococcus aureus ATCC 25923 (Gram positiva) y
Escherichia coli ATCC 25922 (Gram negativa) (tabla 3). Frente a S. aureus, los mejores resultados
se obtuvieron con el extracto de A. angustifolia Haw., con valores similares al control positivo.
En el ensayo frente a la bacteria Gram negativa E. coli, la mayor inhibición se obtuvo con el
antibiótico, mientras los extractos mostraron una actividad antibacteriana similar.
Tabla 3 - Actividad antibacteriana de extractos hidroalcohólicos de hojas de Agave americana y Agave
angustifolia
DZI: diámetro de la zona de inhibición. Los datos representan medias de tres réplicas. Letras diferentes
indican diferencia significativa según prueba U de Mann-Whitney (P<0,05).
Los resultados obtenidos coinciden con otros trabajos donde se observó un efecto
antibacteriano de extractos de diferentes especies de agaves. KRISHNAVENI (23) refirió una
actividad antibacteriana del extracto hidroalcohólico de Agave americana frente a
Staphylococcus aureus y Escherichia coli; sin embargo, obtuvo una actividad similar para ambos
patógenos con halos de inhibición de 19 y 20 mm, respectivamente. De manera similar, López-
Romero et al. (3) observaron un efecto bactericida del extracto hidroalcohólico de Agave
angustifolia frente a Escherichia coli y a Staphylococcus epidermidis a una concentración mínima
inhibitoria de 60 mg mL-1. La evaluación de la actividad antibacteriana del extracto
hidroalcohólico de hojas de Agave fourcroydes Lem. (200 mg mL-1), evidenció un efecto
inhibitorio frente a los patógenos Staphylococcus aureus y Staphylococcus epidermidis (9); sin
embargo, en este estudio el extracto mostró halos de inhibición inferiores a los observados en la
presente investigación, con valores de 15,5 mm y 12,0 mm, respectivamente. Por otra parte, el
extracto no tuvo actividad frente a Escherichia coli, lo cual puede estar asociado a diferencias en
la composición fitoquímica de ambas especies.
Los mayores halos de inhibición se obtuvieron frente a la bacteria Gram positiva S. aureus en
comparación con la Gram negativa (E. coli). Esto puede estar relacionado con la mayor
complejidad que presentan las paredes celulares de ésta última, que puede limitar la entrada de
metabolitos secundarios con acción antibacteriana.(32) Sin embargo, en trabajos similares
realizados con A. americana L. se observó una mayor actividad de los extractos de hojas de esta
especie frente a las bacterias Gram negativas E. coli y K. pneumoniae, en comparación con el
efecto inhibitorio frente a S. aureus.(23) Entre los factores que pueden incidir en este resultado
están las diferencias genotípicas en el material vegetal utilizado y las condiciones ambientales.
La interacción genotipo – ambiente modula fuertemente la expresión de los genes involucrados
en la síntesis de los metabolitos secundarios y por tanto, el perfil metabólico de las plantas en
un determinado momento. Otro factor que pudo incidir son las cepas bacterianas utilizadas, las
cuales pueden tener diferencias genotípicas que impliquen distintos niveles de resistencia a los
extractos vegetales.
Extractos
S. aureus
E. coli
DZI (mm)
± EE
DZI (mm)
± EE
Solución hidroalcohólica
0,0 c
0,00
0,0 c
0,00
Tetraciclina
23,0 a
0,57
18,7 a
0,33
A. americana L.
19,0 b
0,50
15,7 b
0,88
A. angustifolia Haw.
22,7 a
0,66
16,0 b
0,54
La actividad antibacteriana de los extractos está relacionada con la presencia de determinados
metabolitos secundarios identificados en las pruebas fitoquímicas. Entre estos compuestos, las
saponinas pueden tener un efecto inhibitorio de bacterias patógenas, ya que provocan cambios
en la hidrofobicidad, la carga superficial y la integridad de las membranas biológicas, lo que
provoca un aumento en la solubilidad de las mismas y la salida de los componentes celulares en
bacterias Gram positivas y Gram negativas.(29,33) Esto es congruente con lo referido por López-
Romero et al. (3), quienes asociaron el efecto bactericida del extracto hidroalcohólico de Agave
angustifolia frente a E. coli y S. epidermidis a la presencia de saponinas.
Los taninos también pueden estar asociados con la actividad antibacteriana observada, ya que
estos compuestos reaccionan con diferentes tipos de moléculas como proteínas y ácidos
nucleicos, debido a la capacidad que tienen de unirse a grupos aminos, hidroxilos y carboxilos.
La unión entre taninos y proteínas forma complejos irreversibles, lo cual provoca la inhibición de
enzimas y del proceso de biosíntesis de proteínas.(34) Los terpenos poseen diferentes actividades
biológicas como antibacteriana y bacteriostática.(35,36) Los mecanismos de acción antibacteriana
propuestos para estas sustancias están relacionados con la inhibición de procesos vitales, como
el uso del oxígeno y la fosforilación oxidativa, lo cual reduce la tasa respiratoria y la
disponibilidad de energía metabólica para realizar los procesos metabólicos en los
microorganismos patógenos.(37)
Los flavonoides constituyen un grupo amplio de compuestos que tienen diferentes actividades,
como la antibacteriana frente a bacterias Gram positivas y Gram negativas (38,39) Estas sustancias
ejercen su acción antibacteriana mediante diferentes mecanismos, como por ejemplo, la
inhibición de diferentes enzimas microbianas y la formación de complejos con proteínas de la
pared celular, que reducen la capacidad de adhesión de los microorganismos y el crecimiento y
desarrollo normal de algunos patógenos.(40) También provocan la despolarización de la
membrana celular e inhiben de la síntesis de ácidos nucleicos y proteínas (41) o suprimen la
síntesis de la pared celular (42) y la membrana citoplasmática.(43)
Actividad molusquicida
La figura 1 muestra los resultados del efecto molusquicida de los extractos durante 24 h de
ensayo. Los mejores resultados se obtuvieron con A. americana donde se alcanzó un 100 % de
mortalidad a las 4 h de aplicado el extracto. En el caso del extracto de A. angustifolia se observó
una mortalidad del 40 % posterior a las 24 h, mientras que en el tratamiento control (agua) no
hubo casos de mortalidad y los animales mostraron un comportamiento normal durante el
tiempo del ensayo.
Fig. 1 - Actividad molusquicida de extractos acuosos de hojas de Agave americana y Agave angustifolia
frente a Praticolella griseola. Letras diferentes indican diferencia significativa según Prueba de Rangos
Múltiples de Duncan (P<0,05).
Los resultados obtenidos coinciden con otros trabajos similares donde se observó una actividad
molusquicida de extractos de diferentes especies de Agave. NODARSE et al. (44) refirieron una
actividad molusquicida de los extractos acuosos de hojas de A. americana y A. legrelliana frente
al gastrópodo Praticolella griseola Pfeiffer. A los siete días de aplicados los extractos se obtuvo
un 97,5% de mortalidad con ambos extractos a una concentración de 12,5%. La actividad
molusquicida de A. americana también se corroboró por Iannacone et al. (5) frente a Heleobia
cumingii, con el uso de extractos acuosos al 1% preparados a partir del jugo del peridermo.
Estos autores refirieron porcentajes de mortalidad de 70, 92,5 y 96% a las 24, 48 y 72 h,
respectivamente. De manera similar, los extractos acuosos de Agave angustifolia (30) y Agave
filifera (45) mostraron una toxicidad elevada frente al vector Biomphalaria alexandrina; mientras
que MORALES-RABANALES et al. (15) refirieron un efecto molusquicida frente al molusco
Fossaria obrussa con extractos de Agave angustifolia.
Los resultados obtenidos pueden estar relacionados con la presencia de varios metabolitos
secundarios en los extractos analizados, como taninos, terpenos, flavonoides (29,46), y en
particular las saponinas, las cuales poseen un efecto molusquicida bien documentado.(30,47,48) La
acción biológica de las saponinas se relaciona con un efecto tóxico sobre los músculos, la
hemolinfa, los intestinos y el hepatopáncreas.(49) Estos compuestos pueden producir irritación
sobre el epitelio y la mucosa del tubo digestivo de los moluscos (50), y en dosis elevadas un
aumento de la frecuencia cardíaca y la parálisis del músculo cardíaco.(51) Abdel-Gawad et al. (30)
refirieron un efecto molusquicida potente del extracto de Agave angustifolia debido a la acción
letal de las saponinas esteroidales stigmasterol, tigogenina y rodeasapogenina.
Los taninos también tienen un efecto molusquicida. Estudios con plantas ricas en estas
sustancias mostraron una actividad molusquicida fuerte frente a Biomphalaria glabrata.(52) Los
compuestos terpenoides pueden difundir fácilmente a través de las membranas biológicas y de
esta forma, reaccionar con enzimas esenciales del metabolismo de los moluscos mediante
reacciones de alquilación, lo que ocasiona la muerte del animal.(53,54)
La actividad molusquicida de los extractos puede estar asociado también al efecto irritante de
los cristales de oxalato de calcio observados en el jugo de ambas especies.(55) Esto coincide con
los resultados observados en la presente investigación, ya que los animales expuestos al
extracto acuoso de A. americana mostraron daños en el epitelio que recubre el pie musculoso,
lo que puede provocar la pérdida de la hemolinfa y el contenido de agua en el cuerpo.(49)
Conclusiones
Los extractos etanólicos de hojas de Agave americana L. var. marginata Trelease y Agave
angustifolia Haw, mostraron actividad antibacteriana frente a Staphylococcus aureus y
Escherichia coli, relacionado con la presencia de varios metabolitos secundarios como
saponinas, flavonoides, terpenos y taninos. El extracto acuoso de A. americana mostró una
actividad molusquicida elevada frente al gastrópodo Praticolella griseola Pfeiffer, lo que
evidencia las potencialidades de esta planta para el manejo integrado de moluscos plagas. Sin
embargo, se recomienda otros estudios de toxicidad para un uso seguro de esta planta en el
sector agrícola.
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2621.1990.tb01599.
Conflicto de interés
Los autores declaran que no existen conflictos de intereses.
Contribución de los autores
Conrado Camacho Campos: diseño experimental y ejecución de los experimentos, redacción del
manuscrito y revisión final.
Yunel Pérez-Hernández: diseño experimental y ejecución de los experimentos, procesamiento
estadístico, redacción del manuscrito y revisión final.
Aymara Valdivia Ávila: ejecución de experimentos, redacción y revisión del manuscrito.
Leticia Fuentes Alfonso: diseño de experimentos, procesamiento estadístico y revisión final.
Yasmary Rubio Fontanills: ejecución de los experimentos y revisión final.