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Síndrome del impostor
Dr. Rafael Barbabosa
PsicoFem APA
El síndrome del impostor, también llamado fenómeno del impostor y creado
como fenómeno del impostor, es un fenómeno psicológico muy común en el
que la gente se siente incapaz de internalizar sus logros y sufre un miedo
persistente de ser descubierto como un fraude. No es una enfermedad mental
oficialmente reconocida, y no se encuentra entre las condiciones descritas en
el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, pero ha sido el
sujeto de numerosos libros y artículos por psicólogos y educadores. El término
fue acuñado por las psicólogas clínicas Pauline Clance y Suzanne Imes en 1978,
año en el que publicaron un artículo sobre este síndrome, llamado "The
imposter phenomenon in high achieving women: Dynamics and therapeutic
intervention".
En ese artículo hicieron una investigación donde analizaron un grupo de
mujeres con grandes logros. En los resultados encontraron que la gran mayoría
de estas mujeres desconfiaban de sí mismas, pensaban que su éxito había sido
un fraude y que tarde o temprano eso se descubriría.
No confundir con el síndrome de Capgras, donde el paciente observa a una
persona familiar y cree que esa persona ha sido reemplazada por un impostor.
La Doctora Valerie Young es experta de renombre a nivel internacional en esta
materia. En 2011 escribió un best-sellers llamado “The Secret Thoughts of
Successful Women: Why Capable People Suffer from the Impostor Syndrome
and how to Thrive in Spite of it” (Los pensamientos secretos de las mujeres
exitosas: por qué las personas capaces sufren el síndrome del impostor y cómo
prosperar a pesar de él).
Hay grupos de personas que pueden ser afectadas por el síndrome del
Impostor:
Los Perfeccionistas: el éxito para estas personas no suele ser satisfactorio,
porque al ponerse metas tan altas, siempre piensan que lo podrían haber
hecho mejor.
Los Individualistas: rechaza la ayuda. Sienten que si piden ayuda no
demuestran su valía.
Los Expertos: suelen pensar que no han sido honestos en la selección y temen
ser descubiertos.
Los Genios Naturales: Se juzgan a sí mismos, se estresan y se agobian si no
hacen las cosas con fluidez, rapidez y a la primera.
Los Superhumanos: se presiona para trabajar más duro y dar la talla, pudiendo
dañar su salud mental y relaciones sociales de las mismas.
Aparte establece algunas posibles causas del origen del síndrome cómo las
dinámicas familiares llevadas a cabo durante la infancia, como las
comparaciones entre hermanos, familiares, la presión que ejercen los padres a
sus hijos…
A pesar de las pruebas externas de su competencia, aquellos con el síndrome
permanecen convencidos de que son un fraude y no merecen el éxito que han
conseguido. Las pruebas de éxito son rechazadas como pura suerte,
coincidencia o como el resultado de hacer pensar a otros que son más
inteligentes y competentes de lo que ellos creen ser.
El síndrome del impostor, en el que gente competente encuentra imposible
creer en su propia competencia, puede ser visto como complementario al
efecto Dunning-Kruger, en el que gente incompetente encuentra imposible
creer en su propia incompetencia.
Cómo superar el fenómeno del impostor
Los expertos comparten por qué surgen los sentimientos de impostor y cómo
los psicólogos pueden superarlos y ayudar mejor a otros con la misma lucha.
Hasta en el 82% de las personas enfrentan sentimientos de fenómeno
impostor, luchando con la sensación de que no se han ganado lo que han
logrado y son un fraude. Estos sentimientos pueden contribuir a un aumento
de la ansiedad y la depresión, menos riesgos y agotamiento profesionales.
"Existe un temor continuo que generalmente experimentan las personas de
alto rendimiento de ser 'descubiertos' o desenmascarados como
incompetentes o incapaces de replicar éxitos pasados".
Las personas lo tratan como “síndrome del impostor”, “fenómeno” o
“experiencia” son mejores términos porque el fenómeno del impostor no es un
diagnóstico clínico, quien acuñó el término “fenómeno impostor” “Es un
fenómeno experimentado por muchos, y recordarlo puede ayudar a
normalizarlo”.
Es especialmente prominente entre las personas con identidades
subrepresentadas. Por ejemplo, las personas de BIPOC que trabajan o estudian
en entornos predominantemente blancos luchan con sentimientos de impostor
a tasas más altas, ya sea luchando con sentimientos a los que no pertenecen o
que son producto de la acción afirmativa.
Las personas trans y no binarias experimentan un fenómeno similar, quien
frecuentemente trabaja con clientes expansivos. “Hay un tema interno muy
generalizado de no ser lo suficientemente mujer u hombre, junto con el temor
externo de que el mundo no te vea, por lo que eres un impostor”,
Efectos del fenómeno impostor
Es natural preguntarse cómo se mide en un entorno competitivo. Un poco de
duda puede ser incluso una forma saludable de adaptarse. “El cerebro quiere
asegurarse de que tengamos todas las casillas marcadas cada vez que
estemos en un nuevo entorno incómodo”.
El fenómeno del impostor también puede favorecer el crecimiento. Reconocer
que no sabe todo puede abrirse a nuevas oportunidades de aprendizaje,
incluso provocando contribuciones positivas a la ciencia y la sociedad, Es un
fenómeno entre estudiantes de psicología. “El fenómeno impostor es un
espectro, no binario”. “Así como los logros altos pueden alimentar el fenómeno
del impostor en personas que dudan de sí mismas, los sentimientos del
impostor pueden impulsar los logros altos, lo que mejoraría las creencias de
uno en sus habilidades y logros”.
En el otro extremo del espectro, el fenómeno del impostor puede interferir con
la salud mental y el funcionamiento general de una persona. Los sentimientos
de impostor están fuertemente relacionados con Ansiedad mayor ansiedad y
depresión, y su investigación sugiere que eso es especialmente cierto entre los
estudiantes universitarios negros, asiáticos y "Los psicólogos pueden trabajar
duro para superar estos sentimientos, pero eso puede tener un costo de salud
mental cuando el logro es impulsado por la duda internalizada", dijo. Los
sentimientos del impostor también pueden resultar en aislamiento: una
revisión sistemática encontró que las personas que experimentan el fenómeno
del impostor a menudo se perciben a sí mismas como el "único" que tiene esos
sentimientos.
Los expertos dicen que el fenómeno del impostor pueden afectar el desempeño
de una persona, manteniéndola atrapada con sentimientos de impostor. Por
ejemplo, si una mujer negra en una entrevista de trabajo en la universidad solo
ve retratos de líderes masculinos blancos en la pared, sentirá que el espacio no
se creó pensando en ella. “Eso puede convertirse en una profecía autocumplida
sobre su desempeño”, las mujeres negras experimentan el fenómeno de los
impostores, dijo que las microagresiones en el lugar de trabajo o en el entorno
educativo pueden tener el mismo efecto.
Este fenómeno puede agotar las relaciones. Es difícil conectarse con colegas y
pacientes cuando tienes muros porque tienes miedo de que te "descubran".
Los sentimientos de impostor también pueden interferir con la toma de riesgos:
cuando las personas temen al fracaso, podrían salir prematuramente de
situaciones, incluidas las carreras. Y sentirse no calificado también puede llevar
a las personas a tener dificultades para negociar un mejor salario, o incluso
hacer que se queden en un nuevo trabajo más tiempo del que desean.
Con el tiempo, estos factores pueden llevar al agotamiento profesional. “Las
personas con sentimientos de impostor a menudo sienten alivio en lugar de
orgullo después de un logro, lo que puede hacer que sigan presionando sin
cuidarse a sí mismos”.
Conquistando los sentimientos del impostor
Si bien las personas tienen un papel que desempeñar en la superación de los
sentimientos de impostores, es importante recordar que los sistemas también
desempeñan un papel importante. “Hay formas de desarrollar la resiliencia al
síndrome del impostor, pero también hay cambios reales que deben realizarse
para abordar la equidad”. “El problema no es necesariamente la persona;
también puede ser el entorno o la cultura ".
Si bien no es útil para desarrollar médicos seguros, los programas de posgrado
y doctorado a menudo fomentan una cultura competitiva que puede resultar en
un fenómeno de impostores. En un pequeño estudio, el 88% de los estudiantes
postdoctorales de psicología informaron que experimentaron al menos
sentimientos moderados del fenómeno de la Una cultura laboral con solo
liderazgo blanco o masculino también puede llevar a las personas marginadas
a sentir que no merecen su lugar.
A nivel institucional, contratar y promover a personas con identidades
subrepresentadas, capacitar al liderazgo en la teoría crítica de la raza y el
racismo de género, y crear espacios de afinidad para personas
subrepresentadas. También es importante que las instituciones responsabilicen
a las personas por sus microagresiones y dinámicas racistas. “Ayudar a las
personas a superar los sentimientos de impostores no se trata solo de alentar a
las personas a sentirse mejor consigo mismas”, dijo. “Es importante que las
instituciones consideren cómo pueden haber tratado a las personas como si no
fueran dignas y cómo han contribuido a este entorno donde el fenómeno de los
impostores es común”.
Superar los sentimientos de impostor: Estrategias que pueden ayudar
1. Conozca los hechos
Como ocurre con todas las emociones negativas, una de las mejores formas de
manejar los sentimientos del impostor es abordar las distorsiones cognitivas
que contribuyen a ellos. Hay seminarios porque los sentimientos de impostor
entre los nuevos médicos son comunes y a menudo conducen al agotamiento.
Una sugerencia común que comparte con los residentes de psicología y
medicina es dar un paso atrás para ver el panorama general. ¿Qué hechos
respaldan que usted merece estar en su rol?
“Convertirse en psicólogo o médico requiere años de trabajo, educación y
logros”, dijo. "Puede ser útil alejarse y considerar cómo se compara el lugar
donde se encuentra ahora con el lugar donde estaba el año pasado o hace
cinco años".
2. Comparta sus sentimientos
Si no confía en sus propios "hechos", hay que reclutar a otras personas.
Compartir tus sentimientos de impostor con los demás no solo puede reducir la
soledad, sino también abrir puertas para que otros compartan lo que ven en ti.
Sea estratégico sobre con quién comparte. ventilar las luchas de los impostores
con sus compañeros puede promover la comparación y aumentar el fenómeno
del impostor, pero desahogarse con personas de confianza fuera de su círculo
profesional puede brindar una imagen más útil de sus logros y valor.
Para las personas con identidades subrepresentadas, se puede ser útil
conectarse en espacios y comunidades empoderadores, que pueden brindar
apoyo y, lo que es más importante, validación y empatía para navegar el
fenómeno del impostor en sistemas opresivos.
Hill sugiere que las personas subrepresentadas se centren en fomentar
relaciones que se sientan seguras y en las que no se sienta como un fraude.
con personas de antecedentes similares. "Hay mucho consuelo en saber que
hay otros experimentando lo que tú eres", dijo. "Puede compartir sus
inseguridades y, a su vez, obtener nuevas formas de afrontarlas".
Si sus sentimientos de impostor se elevan al nivel en el que impactan
negativamente su funcionamiento, entonces hay que trabajar con estos
pensamientos en terapia.
3. Celebre sus éxitos
Las personas que luchan con los sentimientos de impostores tienden a ignorar
sus éxitos, lo que, solo exacerba la experiencia. Si alguien te felicita, no
avances demasiado rápido. Preste atención a cómo responde y trate de hablar
más positivamente sobre usted mismo. Tomarse el tiempo para aplaudirse, ya
sea que obtenga una nueva credencial o publique un artículo, o simplemente
tenga una buena sesión con un cliente, puede ayudarlo a internalizar su éxito.
Para reflexionar sobre sus esfuerzos, pero los recordatorios externos y
concretos también son importantes. Por ejemplo, si recibe un correo electrónico
con comentarios positivos, guárdelo o imprímalo. Guardar algunos correos
electrónicos de revisores y supervisores anteriores cerca de su escritorio para
poder mirarlos y recordar cómo la ven los demás. Los logros no tienen por qué
sentirse significativos. “También pueden ser pequeñas cosas que, en conjunto,
muestran que eres un profesional increíblemente competente y de alto
rendimiento”.
4. Deja el perfeccionismo
No tiene que bajar el listón, pero ajustar sus estándares para el éxito puede
hacer que sea más fácil ver e internalizar sus logros. Céntrate en su progreso
en lugar de apuntar a la perfección. “En el trabajo clínico, puede que no haya
una forma perfecta de superar el escenario de un paciente, pero tenemos que
estar de acuerdo con ser lo suficientemente buenos”.
Y cuando no cumpla con sus estándares, resista la tentación de ver su fracaso
como una exposición. Hay que replantear los fracasos como oportunidades
para aprender y crecer, lo que en última instancia lo llevará hacia el éxito que
está buscando.
Puede ser útil liberarse de roles rígidos. Las personas con el fenómeno del
impostor a menudo se ven a sí mismas como ayudantes, personas que vienen
al rescate. “Liberarse de esos roles para poder ser alguien que no lo sabe todo
o alguien que no siempre puede ayudar puede permitirnos ser personas y
profesionales más sólidos”.
5. Cultivar la autocompasión
La autocompasión, como la describe Ervin, usar la atención plena para pasar
de un lugar externo de autoestima a uno interno, puede ayudarlo a dejar de
lado el perfeccionismo. Trate de observar cuándo afloran sus sentimientos de
impostor y cómo responde a ellos. “Mientras que el fenómeno del impostor es
inconsciente y sin sentido, la atención plena puede ayudarte a moverte en una
dirección diferente”, dijo Ervin. "Se trata de aprender a reconocer esos
sentimientos de miedo y aprender a estar realmente bien como eres, sin tus
logros".
Eso puede ser más difícil para las personas subrepresentadas, que
históricamente han tenido que trabajar más duro debido a las barreras
sistémicas. En ese caso, Hill sugiere tener en cuenta los factores sistémicos
que contribuyen a sus sentimientos de impostor, mientras se recuerda que sus
logros no están ligados a su valor. La búsqueda de la comunidad por encima de
la competencia, que Hill dijo que es un valor históricamente blanco, también
puede ayudar.
6. Comparte tus fracasos
Escuchar lo que otras personas piensan de ti no es la única forma de superar el
fenómeno del impostor. Gardner dijo que discutir los fracasos en grupo puede
ayudar a pintar un retrato más realista de lo que otras personas están
luchando.
Puede consultar su CV y ver todos los artículos que ha publicado, pero también
conoce todos los artículos que fueron rechazados. Pero cuando ve que un
colega ha publicado un artículo, no sabe lo que sucedió entre bastidores. Ver lo
peor y lo mejor de otra persona puede generar una comparación, lo que puede
agravar los sentimientos de impostor.
Para combatir esto, Gardner y otros profesores junior en su campo
ocasionalmente comparten sus fallas en un grupo de Facebook, incluidos
comentarios de revisión crítica sobre trabajos de investigación y admitiendo si
no obtuvieron la titularidad. "Estas cosas le suceden a todas las personas,
incluso si están en la cima de su campo", dijo. "Compartir los momentos de
aprendizaje en esos fracasos puede ser una práctica de cultura organizacional
realmente buena".
7. Acepta
A medida que aprenda a trabajar a través del fenómeno del impostor,
probablemente interferirá menos con su bienestar. Pero domesticar los
sentimientos de los impostores no significa que nunca volverán a aparecer. Es
común que surjan en cualquier cambio de carrera: de la escuela a la pasantía,
de la pasantía al posdoctorado, del posdoctorado a la carrera, etc. Esto puede
agravarse cuando cambia la referencia social de una persona, dijo Gardner. Por
ejemplo, si fuiste el mejor estudiante en la escuela secundaria, pero vas a una
universidad prestigiosa con docenas de otros estudiantes, es posible que ya no
sientas que estás en la cima.
“Siempre nos enfrentaremos a nuevas experiencias o roles, y ahí es cuando
esto realmente saldrá a la luz”. "Así que es bueno reconocer que incluso si
estás progresando, podrías estar en una posición el próximo año en la que
estas cosas vuelvan a surgir".
Recuerde que los sentimientos de impostor pueden surgir en cualquier cambio
de carrera, especialmente si las personas que lo rodean tienen logros
diferentes.