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(Re)negotiating Freedom of Expression in the Spanish Transition: The Case of El Papus (1973–1987)

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Juxtaposing documents from judicial and administrative archives with material published in the satirical magazine El Papus (1973–1987), this essay examines the confrontation between national-Catholic discourse and new modes of visual and textual expression in late Francoism and the early years of the democratic transition in Spain. The present study represents a survey of some 44 state-produced documents and 124 journalistic pieces, applying a two-pronged methodology rooted in discourse analysis with a special focus on the content and themes deemed unfit for publication in the pages of El Papus. The results will show that a loosening of erotic and sexual mores, particularly those related to Spanish women—who were quickly emerging as political subjects in the 1970s—became the magazine’s preferred tool for interrogating the repressive structures underpinning Francoist society. As the administration and the judiciary grappled with the evolution of social norms before and during the Transition, they sought to decelerate the shifts taking place by publicly accusing editors and contributors of profanity, indecency, and/or immorality in court documents from the period. As argued here, El Papus played a decisive role in the interrogation of Francoist family values throughout the 1970s: (re)negotiating practices related to the freedom of expression in countercultural media produced in Spain.

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... En estos días en que el poder judicial español vuelve a callar ante las supuestas praxis del Rey emérito, retrotraigo las páginas de El Papus, la corrosiva revista satírica de la Transición española. Durante los 584 números que publicó desde octubre de 1973 a marzo de 1985los álbumes impresos en 1986 y 1987 son recopilatorios de grandes éxitos-, los ataques de su redacción fueron punzantes contra jefes de Estado internacionales, responsables políticos, cargos militares e incluso la jerarquía católica con una especial animadversión hacia el papa Wojtyla a la cabeza (Iranzo-Cabrera, 2014;Iranzo-Cabrera, 2020). ...
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La irreverente y ácrata El Papus destacó entre sus coetáneas por un humor ácido, incluso negro, que no dejó sin deformar a ninguno de los poderes fácticos de la Transición española. La observación de 4.661 piezas, a través del análisis de contenido, evidencia que, aunque la Monarquía fue un tema minoritario en el grueso de su sátira, cuando lo abordó lo hizo bajo un prisma desfavorable y de desengaño. La redacción achacó el abuso de poder que ejerció el jefe del Estado, como el del resto de casas reales, y criticó la hipocresía en sus promesas de libertades individuales. Dado el marco normativo, el semanario evitó verbalizar sus críticas en la figura de Juan Carlos I y apostó por el ingenio que permiten el equívoco, el doble significado y la alegoría. La sátira se ciñó sobre la jefatura del Estado especialmente tras la victoria del PSOE, aprovechando el mayor reducto de libertad y conscientes de la inoperatividad del pacto de silencio. / The irreverent and incisive El Papus stood out among her contemporaries for its acid, even black humour, which did not leave undeformed any of the powers of the Spanish Transition. The observation of 4661 pieces, through content analysis, shows that although the Monarchy was a minority theme in the bulk of its satire, it was treated from an unfavourable and disillusioned point of view. The editorial staff blamed the abuse of power exercised by the head of state, like that of the other royal houses, and criticised the hypocrisy of his promises of individual liberties. Given the regulatory framework, the weekly avoided verbalising its criticisms of Juan Carlos I and opted for the wit allowed by equivocation, double meanings and allegory. The satire focused on the head of state, especially after the PSOE's victory, taking advantage of the greatest redoubt of freedom and aware of the ineffectiveness of the pact of silence.
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El capítulo de este libro colectivo resitúa los orígenes del movimiento feminista en España de los años setenta dentro de la episteme emocional. Tomando subjetividad y experiencia como sinónimos, se lleva a cabo una reinterpretación del feminismo como narrativa que politizó una experiencia de carácter emocional que ya había acontecido. Esta experiencia tiene que ver con la tristeza de las mujeres, "el malestar que no tiene nombre", entendido como un estado cognitivo que se manifestó corporalmente en forma de melancolía, y que dio lugar a nuevas prácticas entre las mujeres en los años sesenta, imperceptibles discursivamente, pero que propiciaron nuevas formas de relación social. El malestar se desplaza con el tiempo hacia una emoción de ira o enfado con los hombres por la promesa incumplida del amor eterno. El feminismo como movimiento social se asienta sobre nuevas disposiciones corporales que apuntan, antes del origen del mismo del movimiento como organización, hacia una nueva forma de relación afectiva de las mujeres hacia los hombres. Fue la expresión política de una nueva forma de sentimentalismo, resumido en “porque todas sentimos, nos reconocemos iguales y por lo tanto, somos”. Este es el acontecimiento, hacer del “malestar” un asunto que atañe a la política.
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Resumen: Este articulo se ocupa de la relacion entre la transicion espanola y el ciclo historico comenzado en 2011- y despues del 15-M-, estudiando sus respectivos imaginarios de la temporalidad, sus horizontes de expectativas y sus espacios de experiencia (Koselleck). Argumento que, en Espana, en el contexto actual, tienen lugar practicas memoriales de recuperacion activa de formas politicas y esteticas propias de los anos setenta. Para ello, resumo y discuto algunas de las ultimas investigaciones alrededor de la transicion espanola, asi como mis propios trabajos, para concluir que, si buena parte de la historiografia habia construido un relato del proceso en clave institucional y desmovilizadora, hoy, en el espacio publico, estan teniendo lugar transmisiones de memoria intergeneracionales en las que el elemento clave a la hora de entender la transicion es la contestacion popular. Palabras Clave : Transicion, 15-M, Generacion, Democracia. Abstract: This article studies the Spanish Transition to Democracy and the political cycle started in Spain after the public occupations of squares in May 15, 2011. It studies their specific temporal imaginaries, horizons of expectations and spaces of experience (Koselleck). I will argue that, in today's Spain, memorial practices are addressing the recovery of political and aesthetical forms from the 1970s. To do so, I will summarize and discuss academic bibliography on the Spanish Transition to Democracy, including my own work, to argue that the intergenerational transmissions of memory that are happening today in public spaces claim that people's struggle is key element to define the Transition as a period, despite of many historians. Key Words: Spanish Transition, 15-M, Generation, Democracy.
The Silent Revolution: The Social and Cultural Advances of Women in Democratic Spain
  • Rosa Montero
Rosa Montero, 'The Silent Revolution: The Social and Cultural Advances of Women in Democratic Spain', in Spanish Cultural Studies: An Introduction, ed. Jo Labanyi & Helen Graham (Oxford: Oxford U. P., 1995), 381-85 (p. 381).
Expediente 35/76 de posible cancelación de la inscripción del Registro de Empresas Periodísticas con fecha 20 de septiembre de 1976', from the Archivo General de la Administración
  • Morcillo
  • Gender
Morcillo, 'Gender', 176. 56 'Expediente 35/76 de posible cancelación de la inscripción del Registro de Empresas Periodísticas con fecha 20 de septiembre de 1976', from the Archivo General de la Administración (IDD [09]009.001.003, caja 7 Top. 53/81.202-81.301, exp. 35/1976: Ediciones Amaika, S.A. El Papus).
Freno administrativo al erotismo de las revistas
  • F José
  • Beaumont
José F. Beaumont, 'Freno administrativo al erotismo de las revistas', El País, 8
  • Guillem Martínez
  • Ct
  • La Cultura De La Transición
Guillem Martínez, 'El concepto CT', in CT o la cultura de la Transición: Crítica a 35 años de cultura española, ed. Carlos Acevedo et al. (Barcelona: Debolsillo, 2012), 37-52; Luisa Elena Delgado, La nación singular: fantasías de normalidad democrática española (1996-2011) (Madrid: Siglo XXI, 2014), 19.