ABSTRAK: Adakalanya mahasiswa memiliki kesulitan dalam menemukan topik atau ide untuk karya tulis ilmiahnya. Pada tulisan ini dipaparkan beberapa cara untuk menemukan ide atau topik penelitian, dan trend penelitian pendidikan biologi yang dilakukan oleh ribuan peneliti di dunia. Trend penelitian tersebut ditinjau dari banyak aspek, antara lain: materi yang dikaji, topik yang diteliti, desain/metode penelitian yang digunakan peneliti, alat pengambil data yang dipakai, sampel yang diambil, dan analisis data yang digunakan. Pada tulisan ini juga diberikan sekilas sebagian metode penelitian yang bisa digunakan untuk melakukan penelitian dan contoh judulnya. PENDAHULUAN Seorang mahasiswa memiliki tugas akhir untuk menulis sebuah karya tulis ilmiah sebagai salah satu syarat untuk memperoleh gelar Sarjana (disebut skripsi), gelar Magister (disebut tesis), atau gelar Doktor (disebut disertasi). Sekalipun sejak awal sudah disadari bahwa mahasiswa akan melalui penyelesaian tahapan ini, namun seringkali masih menemui kebingungan atau kesulitan untuk mencari topik karya ilmiah yang akan disusunnya. Sebenarnya banyak cara untuk memperoleh topik atau ide karya ilmiah, namun titik awalnya adalah bahwa kita harus banyak membaca dan memiliki kepekaan terhadap apa yang terjadi di lingkungan kita. Saat ini bahan bacaan dapat diperoleh dengan sangat mudah melalui internet, tidak saja karya ilmiah dari dalam negeri tapi juga dari semua belahan dunia dapat kita genggam dalam sekejap mata. Ada banyak cara mendapatkan ide atau topik penelitian, di antaranya berikut ini. 1. Ikuti payung penelitian dosen, pilihlah yang sesuai dengan bidang minat. Dosen biasanya memiliki payung penelitian, yang dapat mewadahi atau diikuti sejumlah mahasiswa untuk tugas karya ilmiahnya. 2. Pelajari skripsi/tesis/disertasi yang ada di perpustakaan, baik perpustakaan di kampus maupun perpustakaan di dunia maya. Banyak perguruan tinggi yang mengunggah karya ilmiah mahasiswanya. Inspirasi dapat muncul setelah membaca karya ilmiah yang sudah ada. Namun perlu diingat, tidak diperbolehkan adanya plagiasi. 3. Inspirasi dari matakuliah yang diikuti. Adakalanya pada saat di kelas untuk mengikuti matakuliah tertentu, bisa diperoleh ide atau topik penelitian untuk ditindaklanjuti. Dosen kadang melontarkan masalah atau ide penelitian terkait dengan materi yang sedang dibahas. 4. Bacalah referensi atau artikel jurnal penelitian yang sesuai dengan bidang minat. Jangan dari jurnal dalam negeri saja, namun juga dari jurnal manca negara. Pelajari bagaimana mereka memaparkan latar belakang masalah, menyampaikan masalah yang dikaji, metode penelitian yang dilakukan, dan bagaimana membahas hasil penelitiannya. Dari referensi terdahulu, seringkali bisa memunculkan ide atau topik penelitian. Hasil penelitian karya ilmiah kelak dapat dipublikasikan dalam jurnal penelitian. 5. Ikut seminar yang relevan. Di berbagai perguruan tinggi, sering diadakan seminar regional, nasional, atau internasional. Ikutilah, dan carilah sebanyak mungkin pengalaman dari para