Sexualidad y apego en el Trastorno Límite de Personalidad: Una revisión sistemática.

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TÍTULO: SEXUALIDAD Y APEGO EN EL TRASTORNO LÍMITE DE LA
PERSONALIDAD.
RESUMEN
Introducción: Las personas con diagnóstico de Trastorno Límite de Personalidad (TLP)
tienen dificultades en el desarrollo de la sexualidad que derivan en conductas sexuales de
riesgo. Se conoce que las experiencias tempranas de abuso sexual y el desarrollo de un
apego inseguro son factores de riesgo para la aparición del TLP. El estudio de la relación
entre las dificultades en la esfera sexual en la edad adulta y el apego inseguro nos permitiría
comprender el origen de estas dificultades y, por tanto, mejorar el abordaje terapéutico de
esta problemática.
Objetivo: Evaluar la relación existente entre el estilo de apego y la esfera sexual de las
personas con TLP a partir de la revisión de la literatura científica previa.
Método: Se realiza una búsqueda bibliográfica sistemática en EBSCO (Enero 2012- Enero
2018) con los siguientes términos: (Borderline Personality Disorder) AND (attachment);
(Personality disorder) AND (Sexuality) AND (Attachment); y ((borderline personality
disorder) AND (sexuality)) NOT (attachment).
Resultados: De los 138 artículos obtenidos, se seleccionaron 41. Los resultados de estos
estudios muestran una elevada prevalencia de comportamientos sexuales de riesgo,
experiencias sexuales tempranas, alta impulsividad y compulsividad sexual, alteraciones de
la identidad sexual y mayor número de parejas sexuales en pacientes con TLP. Estas
características se asociaron con un tipo de apego inseguro.
Conclusiones: los estudios realizados hasta la fecha indican que el apego inseguro se
asocia con un mayor riesgo de sufrir dificultades en la sexualidad en el TLP. Futuras
investigaciones permitirán profundizar en la relación existente entre el tipo de apego y
dichas conductas.
INTRODUCCIÓN
Entre las causas del desarrollo del Trastorno Límite de la Personalidad (TLP) se han
descrito la experiencia de adversidades a edades tempranas (p. ej.: el abuso sexual), o
crecer en un entorno disfuncional: un estilo de crianza parental con ausencia de límites,
poco consistente o negligente a nivel emocional (Levy, 2005; Rodríguez, 2015). Estas
situaciones pueden dificultar la construcción de un apego seguro y determinar la manera en
la que los pacientes desarrollaran su capacidad para relacionarse (Diamond & Meehan,
2013). La teoría del apego ofrece un marco teórico para la comprensión del desarrollo y
mantenimiento de las alteraciones relacionales propias de los trastornos de la personalidad
(Fonagi et al., 1996; Yeomans & Levy, 2002).
Las investigaciones previas se han centrado en la forma en que las personas con
TLP desarrollan el apego, pero la asociación entre estas experiencias tempranas en la
asunción de riesgos y la impulsividad en la conducta sexual en el TLP sigue siendo motivo
de debate (Brüne, Jiaqing, Schojai, Decker & Edel, 2017).
Se ha visto en diversos estudios que los pacientes con TLP tienen mayor
prevalencia de apego desorganizado y ambivalente (Navarro-Gómez, Frías, & Palma, 2017;

Sánchez, & Vega, 2013; Steele, Bate, Nikitiades, & Buhl-Nielsen, 2015). Sin embargo, no
se conoce el papel modulador que el estilo de apego puede desempeñar en el desarrollo de
su sexualidad. Según Chatziandreou (2006) dichos pacientes poseen una sexualidad
fragmentada, infantil y pregenital. Además, su contacto sexual existe a través de
sensaciones y emociones superficiales relacionadas, principalmente, con el tacto, el
contacto con la piel, la superficie y las impresiones visuales.
Por estos motivos, es de interés clarificar la importancia del estilo de apego en el
desarrollo de la sexualidad en el TLP.
MÉTODO
Se realiza una búsqueda bibliográfica sistemática en EBSCO (Enero 2012- Enero
2018) con los siguientes términos: (Borderline Personality Disorder) AND (attachment);
(Personality disorder) AND (Sexuality) AND (Attachment); y ((borderline personality
disorder) AND (sexuality)) NOT (attachment). Tras la revisión de los artículos, se incluyen
12 artículos derivados de las referencias bibliográficas de la búsqueda inicial que se
consideran relevantes.
Criterios de inclusión:
-Idioma: Inglés o español.
-Temática: Sexualidad o Apego en el TLP.
-Se incluyeron artículos de carácter médico y psicológico.
Criterios de exclusión:
-Idioma: Diferente a inglés o español.
-Temática: Exclusivamente farmacoterapia. No mencionan la sexualidad o el apego en el
TLP.
- Se excluyeron artículos de carácter no médico y psicológico.
RESULTADOS
En nuestra primera búsqueda se encontraron 138 artículos de los cuales se
seleccionaron 41 finalmente por adecuarse a los criterios de inclusión y exclusión de la
investigación. A continuación, se muestran los hallazgos más significativos respecto a la
sexualidad y el apego en el TLP:
- Las personas con TLP tienen más actitudes negativas hacia la sexualidad,
ambivalencia sexual, mayor insatisfacción sexual y evitación de las relaciones sexuales
(Bouchard, Godbout & Sabourin, 2009; Wiederman & Sansone, 2009). Además, presentan
más dudas y distorsiones sobre su identidad y orientación sexual, y se involucran en mayor
medida en relaciones homosexuales (Frías, Palma, Fariols & González, 2016).
- Tienen mayor probabilidad de ser coaccionadas para mantener relaciones sexuales
y ser violadas que la población general (Frías et al., 2016; Sansone, Chu & Wiederman,
2011; Wiederman & Sansone, 2009; Willis & Nelson-Gray, 2017).
- Las personas con TLP muestran más impulsividad sexual, compulsividad sexual
(Jardin et al., 2017; Mangassarian, Sumner & O´Callaghan, 2015; Sansone & Sansone,
2011) y mayor propensión a participar en actividades sexuales esporádicas (Wiederman &
Sansone, 2009). Las mujeres con TLP tienen relaciones sexuales con más frecuencia
durante el último año y unas 10 veces más parejas a lo largo de toda su vida en
comparación con la población en general (Bouchard et al., 2009).
- Los pacientes con TLP son significativamente más propensos a involucrase en

relaciones sexuales a una edad más temprana que la población general (Brüne et al., 2017;
Sansone & Sansone, 2011; Sansone et al., 2011; Wiederman & Sansone, 2009). Muestran
mayor número de conductas sexuales de riesgo, lo que incrementa la probabilidad de
contraer enfermedades de transmisión sexual (Bornovalova, Lejuez, Daughters, Rosenthal
& Lynch, 2005; Frías et al., 2016; Jardin et al., 2017; Mangassarian et al., 2015; Sansone et
al., 2011).
- Dentro de los tipos de apego, los pacientes con TLP desarrollan un apego
inseguro con mayor prevalencia (Sánchez & Vega, 2013; Steele et al., 2015). Este apego
inseguro se relaciona con la insatisfacción sexual y la incapacidad para mantener los
compromisos y/o la dependencia en las relaciones amorosas (Diamond & Meehan, 2013).
- En cambio, la seguridad del apego se ha asociado con una mayor libertad de
expresión y exploración sexuales, junto con la propensión a valorar y comprometerse con
relaciones sexuales / románticas a largo plazo. En contraste, el apego evitativo se ha
vinculado con la reducción de la intimidad y el uso de la sexualidad para mantener la
distancia emocional o el control sobre los demás, con el placer a menudo vinculado a la
dominación en lugar del placer mutuo. El estilo de apego preocupado / ambivalente se ha
asociado con una subordinación del placer sexual a la búsqueda de la seguridad del apego
(Diamond & Meehan, 2013).
- El estilo de apego inseguro es un aspecto nuclear del TLP debido a las dificultades
interpersonales que experimentan los pacientes junto a unos intensos temores de abandono
(Agrawal, Gunderson, Holmes & Lyons-Ruth, 2004; Bouchard et al., 2009; Bornovalova et
al., 2005; Brüne et al., 2017; Navarro-Gómez et al., 2017).
- Las relaciones románticas en pacientes con TLP se caracterizan por ser inestables
y caóticas. Se ha encontrado que el estilo de apego ambivalente fue el estilo de apego más
común en individuos con TLP involucrados en este tipo de relaciones (Navarro-Gómez et
al., 2017). Estos datos coinciden con otro estudio que identificó en su muestra de estudio un
estilo de apego ansioso en relaciones románticas del 37% y un estilo de apego ambivalente
del 60,5% de sujetos con TLP (Steele et al., 2015).
DISCUSIÓN
Como se ha podido observar en los resultados, no existe mucha literatura previa
que concrete el papel específico que desempeña el tipo de apego en las múltiples
dificultades sexuales que sufren los pacientes con TLP. Se ha podido observar que una
experiencia negligente y traumática como puede ser un abuso sexual sumado al desarrollo
del apego de tipo inseguro, dificulta la capacidad para relacionarse de las personas con
TLP. Estas dificultades pueden derivar en la utilización de la sexualidad como un regulador
emocional para evitar los sentimientos crónicos de vacío y el miedo al abandono
(Bornovalova et al., 2005).
Para las personas con TLP el sexo puede cumplir una función de “acting out”, como
una manera de conectar con la realidad, de dejar de sentir dolor y evitar “heridas
emocionales” (Frías et al., 2016). Estas “heridas emocionales” dificultan el desarrollo de un
apego seguro y puede existir relación con la manera en que estas personas desarrollan su
vida sexual.
Es importante entender el perfil de personas con las que se emparejan los sujetos
con TLP, Brüne et al.(2017) apuntan que la elección de pareja parece influir en el
desarrollo psicosexual que vivencian estos sujetos. Tendría gran relevancia clínica conocer
el estilo de apego de las parejas de estos pacientes a la hora de conocer qué tipo de relación
interpersonal se establece o se estableció con sus parejas.

La literatura científica refiere que el estilo de apego inseguro es el apego con mayor
prevalencia dentro del TLP, y dentro de estos se ha encontrado una mayor prevalencia de
apego desorganizado (Sánchez & Vega, 2013). Otros estudios sobre las relaciones de pareja
apoyan la existencia de una mayor prevalencia del apego ambivalente (Navarro-Gómez et
al., 2017). Según Diamond & Meehan (2013), este apego inseguro se ha asociado con la
insatisfacción sexual y la incapacidad para mantener los compromisos y / o la dependencia
en las relaciones amorosas.
Por tanto, es de interés clínico seguir investigando sobre el estilo de apego en el curso
de esta patología o sobre la posible coexistencia de diferentes perfiles de pacientes de
acuerdo con el estilo de apego, lo cual facilitaría la compresión sintomatológica y el
abordaje terapéutico con respecto a la sexualidad.
Una buena propuesta podría ser el desarrollo de programas orientados a la
intervención y la prevención tanto para pacientes como profesionales clínicos, sobre la
sexualidad, en general y, en concreto en el TLP, ya que se ha visto en diversos estudios que
la sexualidad sana relaciona con un bienestar físico y emocional. También, se han
encontrado puntuaciones mayores en autoestima sexual, motivación sexual, atractivo físico
y sexual percibido, consistencia orgásmica y satisfacción sexual asociadas con una mayor
percepción de bienestar subjetivo (Carrobles & Guadalix, 2011). Por ese motivo, los
programas orientados a mejorar la vida sexual del TLP y prevenir las conductas sexuales de
riesgo podrían mejorar la atención clínica de estos pacientes. Para ello, los profesionales
deben formarse en el ámbito de la sexualidad dentro del TLP.
CONCLUSIONES
1) Las personas con TLP inician las relaciones sexuales a edades más tempranas que
la población general. Muestran mayor prevalencia de comportamientos sexuales de riesgo,
en especial, si está asociado a consumo de sustancias, lo que incrementa la probabilidad de
contraer enfermedades de transmisión sexual, embarazos no deseados, mantener relaciones
sexuales comerciales y sufrir violaciones.
2) Las personas con TLP muestran más dudas sobre la identidad y orientación
sexual. Muestran tasas más altas de impulsividad sexual, mayor número de parejas
sexuales, mayor apertura a las relaciones esporádicas y más problemas para mantener
relaciones amorosas que la población general. Pueden utilizar las conductas sexuales, de
forma compulsiva, como una forma de evasión de los sentimientos internos desagradables.
3) El estilo de apego inseguro es nuclear en este trastorno, los estudios difieren entre
si es un apego desorganizado, ambivalente o evitativo, el que caracteriza esta patología.
Aunque estudios previos apuntan a la existencia de una asociación entre este estilo de
apego y ciertas dificultades sexuales, se requieren un mayor número de investigaciones a
este respecto.
4) El área de la sexualidad es un ámbito muy relevante en el TLP, por lo que se
recomienda prestar especial atención a la evaluación y el abordaje específico de esta área
psicológica en el TLP.
5) Se requieren investigaciones que estudien la asociación del estilo de apego en las
relaciones sexuales para poder mejorar el abordaje terapéutico. Es de interés conocer cómo
la educación sexual puede modular la intensidad de estas dificultades sexuales y si puede
establecerse como una posible variable de prevención ante estas conductas sexuales de
riesgo.
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Nota: Debido a los criterios establecidos por el congreso respe cto a la e xtensión del tra bajo , se han seleccionad o ún icamente lo s
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