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CENTROS, Revista científica universitaria, pp. 92-104
15 de agosto de 2012 – Volumen 1 Número 1—ISSN: 2304-604X – Universidad de Panamá.
Recibido: 17/07/12; aceptado: 09/08/12
Se autoriza la reproducción total o parcial de este artículo, siempre y cuando se cite la fuente completa y su dirección electrónica.
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1
Estudio Etnobotánico del Aprovechamiento Tradicional y Cultural de las Plantas por la
Comunidad Guna de la Isla de Ustupu y Río Azúcar.
Francisco Ricardo Farnum Castro*
*Universidad de Panamá, Profesor Tiempo Completo, Departamento de Botánica, tel: (507) 6675-1782.E-mail:
frank0523@hotmail.com.
Resumen
El conocimiento Guna sobre sus plantas es resultado de siglos de desplazamientos y adaptación
a diferentes ambientes; este conocimiento se ha ido perdiendo con el paso del tiempo.
Planteamos como objetivos: conocer los usos que le da el pueblo Guna a la biodiversidad
vegetal; documentar el conocimiento tradicional relacionado con esta actividad; y verificar el
estado de situación y comunicación de la información etnobotánica con respecto a tiempos
anteriores.
Un estudio etnobotánico en las comunidades de Ustupu y Río Azúcar en la Comarca Guna Yala,
República de Panamá, fue realizado entre los años 2009-2010. Para recabar información se
buscaron especies de interés, mediante recorridos de campo en tierra firme y alrededores de
las islas (Ustupu y Río Azúcar); se realizaron entrevistas y encuestas a miembros de las
comunidades y a curanderos o Neles. Se fotografiaron y muestrearon más de 125 especies,
para montaje e identificación posterior. Las técnicas de colecta, herborización e identificación
usadas fueron las convencionales para vegetales superiores. Se identificaron 118 especies
correspondientes a 61 familias y 113 géneros. De acuerdo con su hábito se reconocieron 33
hierbas, 16 arbustos, 63 árboles, tres algas, un helecho y una gimnosperma (Zamiacunaria).
Culturalmente se registraron 6 categorías: Medicinal, Ornamental, Construcción, Artesanías,
Alimenticio y Ritual. Sobresalen por su importancia las plantas medicinales, alimenticias y
artesanales.
La información recabada deja de manifiesto que existe poca información escrita en lengua Guna
sobre los usos etnobotánicos y las costumbres originarias. Este factor ha causado que la
información que se transmite vía oral, sea imprecisa ya que los nombres de las plantas y sus
usos se ven desvirtuados por las diferentes pronunciaciones regionales en la comarca. Por lo
anterior expuesto, se hace urgente desarrollar documentos bilingües que puedan ser usados a
todos niveles para preservar este valioso legado.
Palabras Claves: Etnobotánica, Guna Yala, Bosques Tropicales, Plantas Útiles, Culturas
Indígenas.
CENTROS, Revista científica universitaria, pp. 92-104
15 de agosto de 2012 – Volumen 1 Número 1—ISSN: 2304-604X – Universidad de Panamá.
Recibido: 17/07/12; aceptado: 09/08/12
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Introducción
La etnobotánica estudia las relaciones entre las plantas y los hombres. Estas relaciones se han
dado desde que el hombre utilizó los vegetales para satisfacer sus necesidades vitales, bien sea
como alimento, para producir energía, para cobija, en la vivienda, como ornamento y para
procurar su salud (Pardo, 2001). A lo largo de este proceso, el ser humano adquirió
conocimientos detallados de la localización y las características estructurales de la vegetación
que aprovechaba. Para la etnobotánica, documentar el uso de las plantas reviste especial interés
por su potencial científico y educativo. Del mismo modo, se busca contribuir al uso sustentable
de los recursos naturales asociados a esta actividad, y cuantificarlos e inventariarlos es un primer
paso para lograr este propósito.
La comarca de Guna Yala cubre unas 320,600 hectáreas de bosques montañosos en tierra firme,
con más de 400 kilómetros de zona marina-costera y un extenso archipiélago formado por más
de 365 islas coralinas. Los ecosistemas de Guna Yala son extraordinariamente ricos y están
considerados como alta prioridad para la preservación de la biodiversidad mundial. Las extensas
áreas forestales hacen una porción significativa en el Corredor Biológico Mesoamericano en el
istmo angosto. Los bosques aún no han sido objeto de intensos estudios por los científicos y
debido al gradiente de lluvia muy alta, se espera un alto rango de endemismo en Guna Yala
(UNESCO, 2012). Se estima que aproximadamente un 70% de la Comarca Guna Yala consiste
en áreas forestales primarias y secundarias.
La vegetación está conformada principalmente por bosque húmedo tropical, bosque muy
húmedo premontano, bosque muy húmedo tropical; distribuyéndose así:
63.5% Bosque Primario, constituido por terrenos cubiertos por bosque en su estado
natural, sin ninguna intervención humana.
12.4% Áreas de protección, con condiciones topográficos severas, cubiertos
principalmente por bosque primario.
6.0% Bosque intervenido, de condición intermedia entre bosque primario y secundario.
13.3% Bosque secundario, o terrenos que fueron desbocados hace 10 años o más y en
algunos casos hasta 40 años o más.
4.8% Matorral y cultivo temporal.
El pueblo Guna considera al bosque como sus hermanos y hermanas, por eso consideran a la
tierra como la Madre. Bajo esta forma de ver, sentir y vivir del bosque, se ha acumulado una gran
experiencia de uso sostenible de la tierra o del bosque.
Sin embargo, el problema se plantea porque en torno a que a medida que crece la población,
las prácticas agrícolas son cada vez menos sostenibles, especialmente en las partes medias y
altas de las cuencas de la Comarca. Dicha actividad ha causado la degradación del suelo,
arrastre de sedimentos que contaminan los ríos cuya agua se utiliza para el consumo de la
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población. Los árboles talados y luego quemados son desaprovechados e igualmente se pierden
los recursos forestales no maderables y la destrucción del bosque de protección.
Los estudios etnobotánicos en los bosques de la Comarca Guna Yala son escasos, pudiéndose
mencionar el de Gupta et al., (1993), Giraldo-Tafur (1995) que tratan sobre la valoración de
plantas y árboles con uso medicinal; el estudio de Herrera et al, (2006) que trata sobre la
biodiversidad y el conocimiento Guna; también Ventocillaet al., (1997) y Chapin (2000) relatan y
describen como las plantas y animales se relacionan con la vida de los Gunas; igualmente se
puede encontrar información general en el Plan de Manejo de Áreas Slvestres de Kuna Yala
(PEMASKY, 1995) que fue desarrollado por el Instituto Smithsoniano de Investigaciones
Tropicales. A todo esto hay que agregar la información difusa que se encuentra en algunas
publicaciones de autores de la etnia Guna, que no han sido de mucha circulación. En todos estos
casos, la información etnobotánica no aparece categorizada, esto puede deberse a que el
enfoque principal de las investigaciones mayormente ha sido para la descripción forestal
(Castillo, 2001). Lo anterior evidencia la necesidad de realizar másestudios etnobotánicos en
estos ecosistemas para producir la base científica que sirva de sustento para la formulación de
políticas orientadas hacia su conservación y manejo sustentable.
El objetivo de este estudio fue aportar a la sistematización y difusión del conocimiento
etnobotánico, para contribuir al desarrollo de la cultura de la población Guna y a la conservación
de los recursos naturales comarcales. Específicamente nos planteamos: (1) conocer los usos
que le da el pueblo Guna a la biodiversidad vegetal, (2) obtener información básica para
documentar el conocimiento tradicional relacionado con esta actividad, y (3) verificar el estado
de situación y comunicación de la información etnobotánica con respecto a tiempos anteriores.
Materiales y métodos
Tipo de estudio
Este estudio es de tipo descriptivo – transversal. Se orienta a conocer las plantas que son
utilizadas con diferentes fines, en las comunidades insulares de Ustupu y Río Azúcar en la
Comarca de Guna Yala, república de Panamá. Durante el período de enero y marzo de2012.
Área de Estudio
Las islas de Ustupu y Río Azúcar pertenecen al archipiélago de Guna Yala, en la República de
Panamá y están habitadas por población indígena Guna; se ubican al noreste del país entre las
coordenadas de 9˚ 26’ 42” de latitud norte y 79˚ 53’ 59” de longitud oeste. Ver Figura 1. El área
de estudio lo conforman dos secciones: (1) en las áreas pobladas de cada isla y (2) en las zonas
boscosas de tierra firme cercanas a las respectivas islas. El paisaje que predomina lo conforman
colinas y montañas bajas con relieve inclinado y pocas pendientes, con una precipitación anual
promedio entre 1000-2000 mm y temperaturas medias mayores de 24°C.
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Figura 1. Ubicación de las áreas de estudio. Comarca Guna Yala.
Recopilación y análisis de información etnobotánica.
Para recabar la información se usaron las técnicas convencionales de herborización, se
realizaron colecciones de plantas por medio de recorridos de campo en tierra firme y en los
alrededores de las islas (Ustupu y Río Azúcar); La información etnobotánica respecto a nombres
comunes y usos se obtuvo entrevistando a miembros de las comunidades (niños, jóvenes,
adultos y adultos mayores) y a los curanderos o Neles quienes son las personas que conservan
el conocimiento acerca de los usos de las plantas. (Kvistet al., 2001),
Igualmente, se incluyó a tres informantes claves, (Carlos Hernández-Río Azúcar, Delio López y
Teddy Cooper- Ustupu) considerando que son quienes buscan y preparan los remedios para la
comunidad y poseen amplio conocimiento al respecto, ya que tienen una estrecha relación con
las plantas, conocen su fenología, sus usos y lugares de ubicación.
Posteriormente se aplicaron, entre enero y marzo, entrevistas estructuradas con base a
preguntas directas; esto permitió tener un mayor control sobre las respuestas, además de poder
cuantificar y analizar estadísticamente los datos recolectados. Además, se recolectaron por
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duplicado ejemplares botánicos para su posterior identificación. Los especímenes se enviaron
al herbario de Universidad de Panamá.
La información fue clasificada según las categorías propuestas por Hernández (1982), con
modificaciones. La identificación taxonómica de las muestras a nivel de especie se realizó con el
apoyo de monografías especializadas (Flora de Panamá) y la colección del Herbario de la
Universidad de Panamá (PMA). La verificación y actualización de los nombres científicos se
realizó con apoyo de los documentos: Catálogo de las Plantas Vasculares de Panamá (Correa,
M; C. Galdames y M. Stapf; 2004), The Internacional PlantNameIndex, 2004) y la base de datos
Tropicos del Missouri Botanical Garden,2005).
Los resultados obtenidos se presentaron ordenados alfabéticamente por familias de acuerdo al
sistema de Cronquist (1988). Para las plantas útiles, los datos se presentan ordenados por
especie, nombre común, nombre Guna, uso, parte utilizada, siguiendo el sistema de Berg (1983,
1984, 1988).
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
Composición florística
Se registraron e identificaron 118 especies de plantas correspondientes a 61 familias y 113
géneros entre los que sobresalen Citrus sp., Crecentiasp., Heliconia sp., Musa sp., Pachirasp., y
Xanthosomasp. con dos representantes cada uno. De las familias más representadas se
encontraron Arecaceae con 9 géneros, Araceae con 8 géneros, Fabaceae y Poaceae con 6
géneros y Rubiaceae con 5 géneros. (Cuadro 1).
Cuadro 1. Especies utilizadas por las comunidades de Ustupu y Río Azúcar
No
Nombre Específico
Familia
Nombre Guna
Nombre Común
87
Acrostichum aureum l.
Pteridaceae
Esnargan
Helecho de manglar
37
Aechmea sp.
Bromeliaceae
Hoa
Pita
1
Anacardium excelsum
Anacardiaceae
Pinnu
Espave
2
Anacardium occidentale
Anacardiaceae
WagPinnu
Marañón
38
Ananas sp.
Bromeliaceae
Osi
Piña
5
Annonamuricata
Annonaceae
Swity
Guanabana
9
Anthurium ochranthum
Araceae
Nidirbisakangid
Anturio
26
Aristolochia pfeiferi
Aristolochiaceae
Dubsangid
Dubsangid
28
Arrabidaea chica
Bignoniaceae
Magueb
Bejuco nimi
74
Artocarpus altilis
Moraceae
Buru
Fruta de pan
27
Asclepias curassavica
Asclepiadaceae
Achunugal
Platanillo
17
Astrocaryum standleyana
Arecaceae
Nabauar
Coquillo
18
Attalea butyracea
Arecaceae
Waa
Palma real
107
Avicennia germinans
Verbenaceae
Ailisichi
Manglar negro
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6
19
Bactris gasipaes
Arecaceae
Nalub
Pixvae
79
Bambusa vulgaris
Poaceae
Ipgui
Bambu
32
Bixa orellana
Bixaceae
Nisar
Achiote
39
Bromelia karatas
Bromeliaceae
Cartuc, Oa
Piro
70
Byrsonima crassifolia
Malpighiaceae
Arquia
Nance
41
Canna indica
Cannaceae
Naguegua
Chupa flor
100
Capsicum annum
Solanáceae
Ga
Pimiento
42
Carica papaya
Caricaceae
Cuarcuac
Papaya
53
Carludovica palmata
Cyclanthaceae
Naiwar
Sombrero Panamá
58
Cassia fistula
Fabaceae
Timmur mas
Caña fistula
75
Castilla sp
Moraceae
Kunnu
Caucho
43
Cecropiasp
Cecropiaceae
Nila uar
Guarumo
72
Cedrela odorata
Meliaceae
Uruar
Cedro amargo
44
Chrysobalanus icaco
Chrysobalanaceae
Uichup
Icaco
94
Citrus limonum
Rutaceae
Narassole
Limón
95
Citrus sinensis
Rutaceae
Narasdummad
Naranja
71
Clidemia epiphytica
Melastomataceae
Olukadubaled
Bejuco de oro
85
Coccoloba uvifera
Polygonaceae
Nulu-Demarnur
Uva de mar
20
Cocos nucifera
Arecaceae
Ogob
Coco
45
Conocarpus erectus
Combretaceae
Ilessoo
Mangle botón
105
Coriandrum sativum l.
Umbelliferae
Nunucua
Culantro
49
Costus spicatus
Costaceae
Pinnue
Caña agria
29
Crecescentia cujete
Bignoniaceae
Naba
Totuma
30
Crecescentia cujete
Bignoniaceae
Napsui
Calabaza
21
Crysophila warscewiczii
Arecaceae
Udirbi
Guágara
50
Cucurbita maxima
Cucurbitaceae
Moe
Zapallo
52
Cyathea petiolata
Cyatheaceae
Diornugargid
Diente de escorpión
86
Cyclopeltis semicordata
Polypodiaceae
Ari seguit
Hierba mala
80
Cymbopogon citratus
Poaceae
Narasquia
Hierba de limón
109
Dictyota divaricata
Dictyotaceae
Disamo
Alga parda
10
Dieffenbachia pittieri
Araceae
Abior
Otoe de lagarto
54
Dioscorea spp
Dioscoreacea
Uacup
Ñame
11
Dracontium dressleri
Araceae.
Naibeuar
Palo de Culebra
59
Dypterix panamensis
Fabaceae
Igua
Almendro
22
Elaeis oleifera
Arecaceae
sama
Palma aceitera
6
Eryngium foetidum
Apiaceae
Nunucua
Culantro
16
Gen. Desc 0
Araceae
Inaulu
Tabaquillo
112
Gen. Desc 1
FamDesc 1
Actuc
N/S
113
Gen. Desc 2
FamDesc 2
Ataveryala
N/S
114
Gen. Desc 3
FamDesc 3
Corquicammuquit
N/S
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7
115
Gen. Desc 4
FamDesc 4
Goke
Albahaca
117
Gen. Desc 6
FamDesc 6
Manisuarquit
Manisuarro
89
Genipa americana
Rubiaceae
Sabdur, baliuar
Jagua
60
Gliciridia sepium
Fabaceae
Cassi
Mata ratón balo
110
Gracilaria crassisima
Gracilariaceae
Canacua
Alga Roja
51
Gurania makoyana
Cucurbitaceae
Werwersorbidubgid
Yateví
67
Gustavia superba
Lecythidaceae
Dupu
Membrillo
81
Gynerium sagittatum
Poaceae
Masar uar
Caña blanca
63
Heliconia sp.
Heliconeaceae
Dagar
Parecido al plátano
64
Heliconia sp.
Heliconeaceae
Ablol
Mata mala
36
Heliotropum indicum
Boraginaceae
Tiorwana
Cola de alacrán
12
Heteropsis oblongifolia
Araceae
Sargi
Bejuco real
69
Hibiscus rosa sinensis
Malacaceae
Panantutu
Papo
55
Hura crepitans
Euphorbiaceae
Nuknu
Ceibo nuno
48
Ipomoea batatas
Convolvulaceae
Gwalu
Papa dulce, camote
56
Jatropha curcas l.
Euphorbiaceae
Guiba
coquillo
46
Laguncularia racemosa
Combretaceae
Acglisip
Manglar blanco
7
Malouetia isthmica
Apocynaceae
Guabeu
N/S
3
Mangifera indica
Anacardiaceae
Mango
Mango
23
Manicaria sacciferta
Arecaceae
Uerug
Palma
57
Manihot sculentum
Euphorbiaceae
Mama
Yuca
97
Manilkara zapota (l.)
Sapotaceae
Isper
Níspero
90
Morinda citrifolia
Rubiaceae
Noni
Noni
61
Mucuna sp.
Fabaceae
Assugwenu
Ojo de venado
76
Musa paradisiaca
Musaceae
Maschunap
Plátano
77
Musa sapientum
Musaceae
Masi
Guineo
101
Nicotiana tabacum l.
Solanáceae
War
Tabaco
33
Ochroma pyramidale
Bombacaceae
Uguruar
Balso
65
Ocimum basilicum
Lamiaceae
Pisep
Albahaca
82
Oriza sativa
Poaceae
Oros
Arroz
34
Pachira aquatica
Bombacaceae
Beno
Mamey de mono
35
Pachira quinata
Bombacaceae
Igsi
Cedro espino
111
Penicillus capitatus
Udoteaceae
mupate
Alga verde
91
Pentagonia wendlandiihook.
Rubiaceae
Guandulu
N/S
66
Persea americana
Lauraceae
Aswe
Aguacate
13
Philodendron brevispathum
Araceae
Mamar dubaled
N/S
24
Phytelephas seemannii
Arecaceae
Sama, sagu
Tagua
8
Plumeria articulatus
Apocynaceae
Gurgursapi
N/S
78
Pothomorphe peltata
Piperaceae
Pachar
Hinojo
116
Pouteria mammosa
Sapotaceae
Mammi
Mamey
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8
118
Prioria copaifera
Fabaceae
Soila
Cativo
40
Protium panamense
Burseracae
Mursor
N/S
92
Psycotria ipecacuanha
Rubiaceae
Inanusu
Raicilla
98
Quassia amara
Simaroubaceae
Ududbungid
Guabito amargo
93
Randia aculeata
Rubiaceae
Ikonasi, ganniriko
Espuela de gallo
88
Rhizophora mangle
Rhizophoraceae
Acgliquinit
Mangle rojo
25
Sabal mauritiformis
Arecaceae
Soso
Palma
83
Sacharum spp
Poaceae
Gay
Caña
96
Sapindus saponaria
Sapindaceae
Morgaukinaguag
Jaboncillo
99
Simaba cedron
Simaroubaceae
Inagaibid
Cedrón
68
Spigelia anthelmia
Loganiáceas
Inanusu
Ipecacuana
4
Spondias mombin
Anacardiaceae
sua
Jobo
102
Sterculia apetala
Sterculiaceae
Cupu
Panamá
73
Swietenia macrophylla
Meliaceae
Caoban
Caoba
31
Tabebuia rosea
Bignoniaceae
Uagulu
Roble
104
Tectaria vivipara
Tectariaceae
Naibeugia
N/S
47
Terminaliacatappa
Combretaceae
Nulu
Almendra
103
Theobroma cacao
Sterculiaceae
Siacuac
Cacao
106
Urerasp.
Urticaceae
Taket
Pringamos a
62
Vatairea erythrocarpa
Fabaceae
Udud pun, inacaibit
Amargo amargo
14
Xanthosoma robustum
Araceae
Gugdar
N/S
15
Xanthosoma sp.
Araceae
Targwa
Otoe
108
Zamia cunaria
Zamiaceae
Obser
Zamia
84
Zea mays
Poaceae
Oba
Maíz
Todas las especies registradas tienen algún tipo de uso, de acuerdo a la información aportada
por los residentes. Los diferentes usos reportados aparecen en el (Cuadro 2),cabe señalar que
algunas especies fueron nombradas en más de una categoría de uso simultáneamente (Cuadro
3). La mayor utilidad que se obtiene de las plantas es la medicinal; este resultado es semejante
a lo reportado por Guptaet al., (1993); Herrera (1998); Bacorizo y Griffith (2001); Barroso (2001);
Castillo (2005); Price (2005);Hernández (2009) y confirma el patrón encontrado en diversos
estudios etnobotánicos en comunidades indígenas.
Cuadro 2. Especies por categorías etnobotánicas
Categoría
Cantidad
Ejemplos
Medicinal
68
Infusiones, Emplastos, Consumo
directo, Humos, Extractos, Amuletos
Alimenticio
31
Consumo directo o Preparación De
comidas
Artesanal
30
Leña, Adornos, Herramientas, Cayucos,
Utensilios y Otros
Construcción
19
Columnas, Techos, Vigas y Otros
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9
Ornamental
4
Casa o Jardín
Ritual
3
Amuletos, Ceremonias Religiosas,
Ceremonias Sociales
28% de las especies identificadas tenían 2 o más usos para los Gunas (Cuadro 3). En esta lista
sobresalen el Coco con 4 usos; el nance, el mango, el cacao, el níspero, el cedro espino con 3
usos y 26 especies con dos usos reconocidos.
Cuadro 3. Distribución de las especies según las categorías de usos
No
Nombre Específico
Categorías
Nombre Común
Medicinal
Artesanal
Alimento
Ornam.
Ritual
Construc
20
Cocos nucifera
4
Coco
1
1
1
1
70
Byrsonima crassifolia
3
Nance
1
1
1
3
Mangifera indica
3
Mango
1
1
1
97
Manilkara zapota (l.)
3
Nispero
1
1
1
35
Pachira quinata
3
Cedro espino
1
1
1
103
Theobroma cacao
3
Cacao
1
1
1
93
Randia aculeata
2
Espuela de gallo
1
1
9
Anthurium ochranthum
2
Anturio
1
1
48
Ipomoea batatas
2
Papa dulce
1
1
106
Urera sp.
2
Pringamosa
1
1
32
Bixa orellana
2
Achiote
1
1
81
Gynerium sagittatum
2
Caña blanca
1
1
63
Heliconia sp.
2
Parecido al plátano
1
1
65
Ocimum basilicum
2
Albahaca
1
1
1
Anacardium excelsum
2
Espavé
1
1
2
Anacardium occidentale
2
Marañón
1
1
5
Annona muricata
2
Guanábana
1
1
74
Artocarpus altilis
2
Fruta de pan
1
1
79
Bambusa vulgaris
2
Bambú
1
1
94
Citrus limonum
2
Limón
1
1
45
Conocarpus erectus
2
Mangle botón
1
1
30
Crecescentia cujete
2
Calabaza
1
1
59
Dypterix panamensis
2
Almendro
1
1
89
Genipa americana
2
Jagua
1
1
60
Gliciridia sepium
2
Mata ratón balo
1
1
55
Hura crepitans
2
Ceibo nuno
1
1
96
Sapindus saponaria
2
Jaboncillo
1
1
4
Spondias mombin
2
Jobo
1
1
102
Sterculia apetala
2
Panamá
1
1
73
Swietenia macrophylla
2
Caoba
1
1
31
Tabebuia rosea
2
Roble
1
1
CENTROS, Revista científica universitaria, pp. 92-104
15 de agosto de 2012 – Volumen 1 Número 1—ISSN: 2304-604X – Universidad de Panamá.
Recibido: 17/07/12; aceptado: 09/08/12
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10
47
Terminalia catappa
2
Almendra
1
1
28
Arrabidaea chica
1
Bejuco nimi
1
De acuerdo con su forma de vida se reconocieron 34 hierbas, 16 arbustos, 63 árboles, tres clases
de algas, un helecho y una gimnosperma (Zamiacunaria). (Cuadro 4). Lo cual deja ver que los
árboles son las fuentes primarias de recursos, aunque los habitantes de esta región utilizan
diferentes partes de la planta aparte del tallo para satisfacer sus necesidades: los órganos más
usados son las hojas,tallos y brotes tiernos especialmente en infusiones (19,3%), las hojas son
usadas también enemplastos (17,2%), directamente (14,7%) y en extractos (12,8%).Los órganos
más duros como lasraíces, cortezas, frutos, entre otros son usadas en cocimientos para bebidas
(41,7%), en baños ylavados (13%).Estos resultados son similares a los encontrados en la
literatura nacional como Gupta et al., (1993); Ventocilla (1997); Herrera (2006) y otros estudios
latinoamericanos como los de Kvist et al., (2001) y Arteta (2008).
Cuadro 4. Especies por Hábito
Hábito
Cantidad
Arboles
63
Arbustos
16
Hierbas
34
Otros
5
Los informantes señalaron que es por transmisión oral directa a través de parientes o de
curanderos que el conocimiento de las plantas se difunde de generación en generación. La
avanzada edad de los informantes que fueron entrevistados confirma lo mencionado por Díaz
(2006), acerca de la importancia de las personas mayores en la transmisión del conocimiento del
uso de las plantas. Además, se confirma la idea de que el conocimiento de las plantas está
quedando en las personas mayores y corre el riesgo de perderse como consecuencia del
reemplazo de las plantas medicinales por los fármacos sintéticos, la erosión cultural y la
occidentalización de los grupos étnicos y así también lo señalan autores como Bartolomé, y
Barabás, 1998; Conservación Internacional et al., 2000; Peredo Beltrán, 2004; entre otros.
Conclusiones
Se observó mucho desinterés por parte de los jóvenes en aprender a utilizar esas plantas, así
como un mayor uso de medicamentos sintéticos. Ambos fenómenos pueden ser los factores
principales de la pérdida de dicho conocimiento. Aunado a lo anterior, el conocimiento de las
plantas utilizadas por la comunidad Guna, se concentra en personas mayores de 60 años.
La información recabada de las entrevistas y encuestas, así como la exploración documental
realizada, dejan de manifiesto que existe poca información escrita en lengua Guna sobre los usos
etnobotánicos y las costumbres originarias. Este factor ha causado que la información que se
transmite vía oral, sea imprecisa ya que los nombres de las plantas y sus usos se ven
desvirtuados por las diferentes pronunciaciones regionales dentro de la comarca (Price, 2005).
Por lo anterior expuesto, se hace urgente desarrollar documentos en lengua Guna y español que
puedan ser usados a todos niveles para preservar este valioso legado.
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Se recomienda realizar más estudios de este tipo en las zonas aledañas alas comunidades de
Ustupu y Río Azúcar ya que la mayoría de las áreas existentes en la comarca de Guna Yala,
son destinos turísticos y el conocimiento de las plantas es un punto de interés para los visitantes.
Es necesario realizar ensayos farmacológicos para evaluar la efectividad de los tratamientos
señalados por los informantes en el presente trabajo, además de análisis fitoquímicos para aislar
e identificar los ingredientes activos de las plantas utilizadas como medicamentos y relacionar
ambos con la etapa fenológica de las plantas.
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