INTRODUÇÃO: As cidades ganharam importância e complexidade ao longo do tempo, todavia, seu crescimento se deu de forma desordenada e sem planejamento, causando problemas nas infraestruturas, que se mostram insuficientes para atenderem as necessidades dos habitantes. Buscando superar os problemas, tanto históricos, quanto novos da expansão urbana, impulsionado pelo avanço tecnológico, trazendo a ideia de que as cidades ficariam cada vez mais conectadas, tecnológicas, sustentáveis e funcionais, emergiu nos anos 1990 o constructo das cidades inteligentes, que tem como cerne, o ser humano. PROBLEMA DE PESQUISA E OBJETIVO: As cidades estão utilizando inovações para minimizar as consequências negativas do complexo processo de urbanização. De modo a contribuir com a melhoria da qualidade urbana, o uso de novas soluções demanda mecanismos que viabilizem e possibilitem sua implantação. Ao ter como base para o desenvolvimento do trabalho a cidade do Recife, capital de Pernambuco, este manuscrito tem como objetivo mapear os elementos que compõem a trajetória de desenvolvimento de uma cidade inteligente, usando como caso a cidade do Recife/PE. FUNDAMENTAÇÃO TEÓRICA: Intrinsecamente ligada às transformações nas experiências urbanas que os cidadãos podem experenciar (Paula, et al., 2024), as cidades inteligentes emergem dentro de um contexto delineado por duas grandes tendências: os novos padrões de espaço urbano e a transformação digital (Cunha et al., 2016). Fundamenta-se no conceito da cidade conectada, integrando diversas funções por meio de uma coparticipação entre governo e cidadãos, que utilizam as tecnologias para promover uma gestão eficiente e transparente em uma nova distribuição do fluxo informacional da sociedade (Daroncho; Martinez, 2023). METODOLOGIA: A abordagem metodológica adotada nesta pesquisa é de natureza qualitativa, quanto aos fins, caracteriza-se como explicativa e aplicada. Quanto aos meios, a estratégia de pesquisa consistiu no estudo de caso, que permitiu a análise detalhada e profunda do fenômeno cidade inteligente em Recife/PE. Para o levantamento dos dados, foram utilizados dois métodos de investigação: entrevista semiestruturada e pesquisa documental. Buscando obter significado, a análise do material coletado se deu por meio da análise categorial temática. ANÁLISE DOS RESULTADOS: A partir do conteúdo de seis entrevistas semiestruturadas realizadas, das vinte ações identificadas, dos quarenta atores mapeados e dos trinta e dois documentos analisados, identificou-se um conjunto de premissas necessárias e elementos que viabilizaram as práticas existentes na cidade de Recife. Permitindo assim, a partir do conjunto de premissas, a representação de uma estrutura em que os elementos foram agrupados de maneira lógica em cinco fases, sendo: avaliação, estruturação, viabilização, utilização e avaliação. CONCLUSÃO: A renovação urbana visa as condições e lugares que perderam a qualidade ou utilidade com o tempo. Ao repensar os usos, os espaços passam a atender melhor às demandas da cidade. Assim, na busca por contribuir com as discussões que embasam questionamentos sobre o que é preciso para que uma cidade se torne mais inteligente e quais os requisitos mínimos para que as iniciativas tenham efetividade, a partir da análise dos elementos constituintes das experiências exitosas da cidade de Recife/PE, este manuscrito propôs uma estrutura lógica para que as cidades possam ter mais efetividade nas ações.