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Evolución del perfil sociodemográfico del participante en MOOC (2013-2016): estudio de un caso en lenguas extranjeras

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Actas de la Jornada de MOOCs en español en EMOOCs 2017 (EMOOCs-ES) 15 Evolución del perfil sociodemográfico del participante en MOOC (2013-2016): estudio de un caso en lenguas extranjeras* Resumen. En este artículo se presentan los resultados preliminares de un estudio evolutivo (2013-2016) sobre el perfil sociodemográfico de los participantes en un MOOC de lenguas extranjeras de éxito de la Universidad Nacional de Educa-ción a Distancia (UNED, en el que han participado hasta la fecha más de 70.000 estudiantes. En la investigación se han comparado las variables de los 18.199 cuestionarios iniciales cumplimentados voluntariamente por participantes de las diferentes ediciones del curso, excluyéndose la utilización de técnicas estadísti-cas inferenciales al existir la posibilidad de un sesgo de autoselección. Algunos de los resultados preliminares constatan el aumento de los partipantes pertene-cientes a tramos de edad superiores, así como un descenso de participantes con estudios universitarios. Sin perder de vista las limitaciones de la investigación, parecen confirmarse con este estudio de caso, algunas de las expectativas inicia-les en torno a los MOOC relacionadas con un probable aumento progresivo de participantes con perfiles más desfavorecidos desde el punto de vista social y educativo. Palabras clave: MOOC· lenguas extranjeras · perfil sociodemográfico · democratización educativa
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Actas de la Jornada de MOOCs en español en EMOOCs 2017 (EMOOCs-ES)
15
Evolución del perfil sociodemográfico del participante en
MOOC (2013-2016): estudio de un caso en lenguas
extranjeras*
María Dolores Castrillo1, Jorge Mañana-Rodríguez2
1 Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), Madrid, España
2 Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Madrid, España
{jorge.mannana@cchs.csic.es, mcastrillo@flog.uned.es}
Resumen. En este artículo se presentan los resultados preliminares de un estudio
evolutivo (2013-2016) sobre el perfil sociodemográfico de los participantes en
un MOOC de lenguas extranjeras de éxito de la Universidad Nacional de Educa-
ción a Distancia (UNED, en el que han participado hasta la fecha más de 70.000
estudiantes. En la investigación se han comparado las variables de los 18.199
cuestionarios iniciales cumplimentados voluntariamente por participantes de las
diferentes ediciones del curso, excluyéndose la utilización de técnicas estadísti-
cas inferenciales al existir la posibilidad de un sesgo de autoselección. Algunos
de los resultados preliminares constatan el aumento de los partipantes pertene-
cientes a tramos de edad superiores, así como un descenso de participantes con
estudios universitarios. Sin perder de vista las limitaciones de la investigación,
parecen confirmarse con este estudio de caso, algunas de las expectativas inicia-
les en torno a los MOOC relacionadas con un probable aumento progresivo de
participantes con perfiles más desfavorecidos desde el punto de vista social y
educativo.
Palabras clave: MOOC· lenguas extranjeras · perfil sociodemográfico · demo-
cratización educativa
1 Introducción
La aparición y vertiginosa expansión posterior de los cursos online masivos y en
abierto (MOOC) con su oferta de formación en línea sin restricciones de acceso y gra-
tuita, ha supuesto una revolución en la enseñanza superior [1, 5, 8, 12, 17, 20]. Califi-
cada más recientemente por García Aretio [9] como evolución natural de la educación
* Esta investigación ha sido realizada gracias al Programa de Acción en Innovación Educativa
2016 de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) a iniciativa del Grupo de
Innovación Docente GLOBE “Innovative Didactic Group for Languages in Open and Blended
Environments (GID2016-10), en el que participan miembros del grupo de investigación
ATLAS “Artificial Intelligence Techniques for Linguistic Applications” (UNED 87H31).
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a distancia, es un hecho que las cifras de registrados en estos cursos y de las universi-
dades que los ofertan, así como de las potentes plataformas tecnológicas en las que se
implementan, han aumentado de manera exponencial desde su aparición hace ya casi
media década.1
El rasgo principal que define estos nuevos entornos educativos innovadores es pre-
cisamente su carácter abierto en el sentido más amplio: son abiertos porque no tienen
más restricciones de acceso que el de disponer de una cuenta de correo electrónico y de
acceso a internet. Sin pagar tasas y sin la necesidad de superación de prueba selectiva
alguna, el participante puede registrarse y acceder a las lecciones de los profesores más
prestigiosos de Stanford, MIT, Yale, Harvard, así como de otras 570 universidades de
gran renombre mundial como Heidelberg, the Indian Institute of Technology o la Sor-
bona. Precisamente por ello, algunos autores [7, 11, 13, 23] pronosticaron su tremendo
potencial disruptivo para acercar la educación a las clases menos favorecidas no solo
desde el punto de vista formativo, sino también por cuestiones geográficas, económicas
y de limitaciones horarias, entre otras, y lograr así una verdadera democratización del
conocimiento como ya proclamaba Comenio [3] en su Didactica Magna.
Sin embargo, las primeras investigaciones relacionadas con los perfiles sociodemo-
gráficos de los participantes revelan que los perfiles mayoritarios corresponden a estu-
diantes con educación superior, empleados y de países desarrollados (vid. 2), por lo que
podría argumentarse que es un primer perfil de destinatarios natural, y que paulatina-
mente i extendiéndose a participantes de menor nivel tecnológico, educativo y labo-
ral.
En este contexto se enmarca esta investigación, que contribuye a paliar la ausencia
de estudios evolutivos del perfil sociodemográfico en MOOC y que tiene como obje-
tivo analizar la evolución histórica de dicho perfil en un MOOC de éxito2. Se trata, en
concreto, de uno de los primeros MOOC de lenguas extranjeras y el primero de alemán
para hispanohablantes, cuya última edición se ha celebrado entre enero y marzo de
2017. Los MOOC de lenguas extranjeras han sido definidos por Martín-Monje y Bár-
cena [15] como “ dedicated Web-based online courses for second languages with
unrestricted access and potentially unlimited participation 3, y cabe destacar que en
febrero de 2017 su oferta se situaba en torno a la centena [16], lo que evidencia su
creciente interés. Por otra parte, la relevancia creciente de MOOC de lenguas viene
avalada asimismo por el aumento significativo de plataformas que incluyen categorías
de lenguas en sus directorios de búsquedas [18].
En este contexto, este artículo pretende contribuir a paliar la carencia de estudios
evolutivos de los perfiles de los participantes en MOOC y plantea las siguientes pre-
guntas de investigación:
1 En el año 2015, 35.000.000 de estudiantes estaban cursando, al menos, un MOOC en alguna
de las 570 universidades y 12 proveedores que los ofertaban. (State of the MOOC 2016.)
2 El MOOC “Alemán para hispanohablantes: nociones fundamentales” (UNED) obtuvo el Pri-
mer Premio MECD- Telefónica Learning Services- Universia al mejor MOOC de la plata-
forma Miríada X en su primera edición (2013).
3 “… cursos en línea, basados en la Web, dedicados a las segundas lenguas, sin restricciones de
acceso y participación potencialmente ilimitada.” (Nota: traducción de los autores de este ar-
tículo).
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1. ¿Ha evolucionado el perfil sociodemográfico del participante en el MOOC de lengua
extranjera objeto de estudio?
2. ¿En qué medida y respecto a qué variables?
3. ¿Se puede afirmar que, tal como se pronosticó, se está ampliando el perfil del parti-
cipante y se están incorporando participantes de contextos sociodemográficos más
desfavorecidos?
4. ¿Se podría concluir, a pesar de las limitaciones del estudio, que parece confirmarse
el potencial disruptivo los MOOC en relación a la expansión de la educación a per-
files más desfavorecidos de estudiantes?
Para cumplir este objetivo y responder a estas preguntas, este artículo se estructura
en 5 secciones. En el capítulo 2 se hace una revisión de la literatura relacionada con el
perfil sociodemográfico del participante en MOOC. El capítulo 3 describe la metodo-
logía de investigación y el contexto en el que se llevó a cabo este estudio. En el capítulo
4 se presentan y resumen los resultados del análisis de los datos y, finalmente, el capí-
tulo 5 resume las principales conclusiones de la investigación y presenta las limitacio-
nes del estudio, así como posibles líneas futuras de investigación.
2 Perfil sociodemográfico del participante en MOOC
Desde el año 2013 comenzaron a surgir publicaciones científicas relacionadas con
los MOOC, no obstante, no es frecuente encontrar estudios sociodemográficos sistemá-
ticos del participante. Liyanagunawardena et al. [14] presentaron quizás la primera re-
visión sistemática de la literatura publicada sobre MOOC entre 2008 y 2012 y afirma-
ron que en las investigaciones que incluyeron información demográfica, una gran ma-
yoría de participantes procedía de Norteamérica y Europa, con una pequeña minoría
procedente de Asia, del Sudeste Asiático o África. La universidad de Pennsylvania4
publicó asimismo en 2013 los resultados de un estudio llevado a cabo entre los partici-
pantes de los MOOC ofertados por esa universidad. Estos resultados parecen confirmar
la tendencia ya anunciada por Liyanagunawardena: los participantes poseen estudios
superiores en una mayoría significativa, el 83,0% había cursado algún grado de forma-
ción superior finalizada la enseñanza obligatoria, el 79,4% poseía alguna licenciatura
y el 44,2% indicó haber continuado sus estudios después de licenciarse (5). Indepen-
dientemente del nivel educativo, los participantes eran en su mayoría varones, jóvenes
y estaban empleados.
En la misma línea, otro de los estudios pioneros sobre el perfil sociodemográfico de
los participantes con datos obtenidos del primer MOOC del M.I.T. revela perfiles simi-
lares: la franja de edad mayoritaria se sitúa entre 20 y 30 años, los participantes tenían,
en su mayoría, un grado universitario y conocimientos previos de la materia impartida
en el MOOC [10].
4 En junio de 2013 la universidad de Pennsylvania ocupaba el segundo lugar después de Stan-
ford en cuanto a número de MOOC celebrados en la plataforma Coursera (32 ediciones de 24
MOOC diferentes).
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Veletsianos & Sheperhson [22], en su revisión de la literatura empírica relacionada
con los MOOC publicada entre los años 2013 y 2015, citan a Ebben & Murphy [6],
quienes presentan una de las primeras revisiones de textos académicos que tratan los
MOOC y en ella describen el perfil del participante como mayoritariamente varón, en-
tre los 20 y 40 años, y con título universitario. Por su parte, Ebben & Murphy indican
que más de la mitad de los estudiantes de MOOC pertenecen a países que no son los
Estados Unidos.
En el entorno europeo cabe destacar el proyecto MOOCKnowledge5, cuyo objetivo
es desarrollar un corpus europeo sobre los MOOC a través de la recogida y análisis
continuos y sistemáticos de datos sobre las iniciativas MOOC existentes, que sirva de
base para avanzar en el entendimiento científico de este nuevo fenómeno. El perfil de-
mográfico es, entre otros, objeto de estudio de este proyecto. En el análisis de resultados
preliminar publicado por este consorcio, que recoge datos de diferentes MOOC euro-
peos del año 2014 [21], se presentan los siguientes datos relacionados con el perfil so-
ciodemográfico de los participantes en los mismos: se trata en su mayoría de mujeres,
variable que difiere de los estudios americanos anteriormente reseñados, de alrededor
de 39 años y un 45% con empleo.
3 Contexto y metodología
La UNED, universidad pionera en Europa en la creación de repositorios de recursos
educativos en abierto y en la implantación de MOOC, ha sido galardonada además en
repetidas ocasiones con reconocimientos y premios nacionales e internacionales por la
calidad de sus recursos en abierto y MOOC. En octubre de 2012 se inició el programa
denominado UNED Abierta, que reunió diferentes iniciativas dentro de la universidad,
tales como canales dedicados en YouTube elaborados por los servicios de televisión y
multimedia de la propia universidad (CEMAV), OCW, iTunes U, etc. Su apuesta por
la expansión de este tipo de recursos y por el aprendizaje abierto y sostenido en el
tiempo, se cristaliza en enero de 2016 con el nacimiento del portal IEDRA6, en el que
se integran todos sus recursos en abierto.
Los datos del presente estudio pertenecen a los perfiles sociodemográficos de los
participantes en cuatro ediciones del MOOC “Alemán para hispanohablantes: nociones
fundamentales” de la UNED en diferentes plataformas: MiriadaX, OpenMOOC y OPE-
NedX celebradas entre los años 2013 y 2016.
Para cada uno de las ediciones del MOOC, se elaboraron dos cuestionarios, de com-
pleción voluntaria; uno de ellos se planteó a los participantes al inicio del curso y otro
al final del mismo. Cabe destacar que, para este estudio, el término participanteses
equivalente a “registrados”, dado que hace referencia no son solo quienes completan el
curso, sino a quienes participan, es decir, a quienes se registran, independientemente de
que completen o no el curso. Los cuestionarios iniciales cuentan con un volumen de
respuestas muy superior a los cuestionarios finales en todas las ediciones (por ejemplo,
5 MOOCKnowledge es un proyecto diseñado y gestionado por el Joint Research Centre (JRC)
de la Comisión Europea. http://moocknowledge.eu/
6 http://unedabierta.uned.es/catalogo/
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el primero de ellos, MiriadaX obtuvo 3.287 respuestas en el cuestionario inicial y
1.198 respuestas en el cuestionario final). En este estudio se han utilizado los cuestio-
narios iniciales por dos razones: en primer lugar, la cuestión anteriormente señalada
relativa al número de respuestas y, por otra, la existencia de más campos potencial-
mente interesantes para la investigación en dicho cuestionario respecto a los campos
presentes en el cuestionario final. Los campos analizados son los que se relacionan a
continuación (Tabla 1).
Tabla 1. Campos analizados en la versión inicial de los cuestionarios
1. Sexo
8. ¿Ha utilizado dispositivos móviles (p.ej.
smartphones o tablets) en alguna actividad de
aprendizaje como parte de su formación?
2. Edad
9. ¿Ha realizado algún curso online anterior a
este?
3. País de residencia
10. Ha realizado algún curso online masivo
(MOOC) anterior a este?
4. Lengua materna
11. ¿Tiene conocimientos previos de alemán?
5. Nivel de estudios
12. ¿Habla otras lenguas además de la suya ma-
terna?
6. Situación profesional actual
13. ¿Por qué se ha registrado en este curso?
7. Valore sus conocimientos generales
sobre informática
14. ¿Cómo ha conocido este curso?
El número de respuestas al cuestionario se refleja en la siguiente tabla (tabla 2),
siendo el total 18.199 sin casos perdidos en ninguno de los 14 campos analizados, dado
que todos fueron configurados como obligatorios.
Tabla 2. Respuestas al cuestionario en cada una de las ediciones del curso
Edición
Número de
respuestas
MIRIADAX INICIAL
3.286
UNED 1 INICIAL
3.910
UNED 3 INICIAL
9.154
UNED 4 INICIAL
1.849
Es relevante señalar que la formulación de las preguntas ha sido idéntica a lo largo
de las diferentes ediciones, lo que permite excluir la redacción de las mismas como
fuente de sesgos o diferencias en los patrones de respuesta observados.
Se ha excluido la utilización de técnicas estadísticas inferenciales al existir la posi-
bilidad de un sesgo de autoselección, tanto en lo relativo la voluntariedad de la inscrip-
ción en el curso (lo que impide la extrapolación directa de los resultados a una hipoté-
tica población) como en la respuesta al cuestionario, de carácter voluntario y que, por
lo tanto, podría resultar o no representativa del conjunto de los estudiantes. Conside-
rando el riesgo que la posible existencia de los sesgos anteriores plantea respecto a la
interpretación de las pruebas estadísticas inferenciales (por ejemplo, T de Student o sus
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alternativas paramétricas), se decide comparar exclusivamente frecuencias y porcenta-
jes a fin de observar tendencias de cambio sin considerar la posible significación esta-
dística de dichas diferencias. Dichos porcentajes se han calculado, para cada categoría
de cada variable, respecto al total de respuestas a dicha pregunta por edición; así, por
ejemplo, se analiza el porcentaje de hombres y mujeres en cada una de las ediciones a
efectos de comparación.
4 Análisis de resultados
En este apartado se presentan solo los resultados de este estudio que tienen especial
relevancia para la resolución de las preguntas de investigación planteadas.
4.1 Sexo
La distribución de estudiantes por sexo experimenta relativamente pocas variacio-
nes; en todas las ediciones hay más mujeres que hombres y las diferencias son máximas
en la edición UNED 1 (68,53 mujeres y 31,47 hombres).
4.2 Edad
Fig. 1. Evolución del perfil de los estudiantes por tramo de edad (en %)
Se observa un descenso progresivo de los estudiantes de entre 26 y 35 años, mientras
que los grupos de edad correspondientes a los segmentos de entre 46 y 55 años y entre
18 y 25 aumentan a partir de la edición “Uned 1 Inicial”. Aunque en menor proporción,
se observa también un aumento de matriculados con edades comprendidas entre los 56
y los 65 años.
4.3 País de residencia
En todas las ediciones, el número de estudiantes residentes en España es el más ele-
vado (entre 77,63 en la primera edición y 95,89 en la segunda edición). Se identifica,
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asimismo, un ligero repunte del porcentaje de estudiantes residentes en países latinoa-
mericanos entre la segunda y tercera edición, que permanece prácticamente constante
entre la tercera y cuarta ediciones.
4.4 Nivel de estudios
Fig. 2. Evolución del perfil de los estudiantes por nivel de estudios (en %)
El segmento mayoritario de los estudiantes tiene estudios secundarios o universita-
rios en todas las ediciones. En la segunda edición del curso se observa un considerable
aumento de estudiantes con estudios secundarios y un descenso de estudiantes con es-
tudios universitarios, que se mantiene en valores similares a partir de dicha edición.
4.5 Situación profesional actual
Fig. 3. Evolución del perfil de los estudiantes por situación profesional actual (en %)
El número de estudiantes que declaran estar trabajando experimenta un incremento
considerable entre la edición UNED 1 y la edición UNED 3, dándose la relación inversa
en el caso de los estudiantes desempleados. En la edición UNED 1 se da una combina-
ción de perfiles única a lo largo de las diferentes ediciones: el mayor porcentaje de los
estudiantes está desempleado, seguido de estudiantes trabajando y con el menor número
de estudiantes cursando otros estudios.
Actas de la Jornada de MOOCs en español en EMOOCs 2017 (EMOOCs-ES)
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5 Discusión y conclusiones
El análisis de los datos de este estudio refleja una evolución del perfil sociodemo-
gráfico de los participantes en el MOOC objeto de la investigación respecto a las varia-
bles edad, país de residencia, nivel de estudios y situación profesional.
En la variable edad se observa un descenso progresivo de los segmentos más jóvenes
y un aumento proporcional entre los de mayor edad. Se trata de una evolución progre-
siva y significativa, que indica la expansión a perfiles pertenecientes a franjas de edad
superiores.
Respecto a la variable país de residencia, cabe destacar el ligero repunte de parti-
cipantes residentes en países latinoamericanos en las últimas ediciones, por lo que ca-
bría pensar en una posible difusión del conocimiento a áreas alejadas de Europa y me-
nos favorecidas en términos socio-económicos.
El nivel de estudios de los participantes viene a corroborar estudios anteriores, dado
que el segmento mayoritario tiene estudios secundarios o universitarios. No obstante,
es importante reseñar que el considerable aumento de participantes con estudios secun-
darios y descenso de estudiantes con estudios universitarios indica que este entorno
educativo está llegando ya a perfiles de una menor formación académica.
La evolución del perfil de los participantes por situación profesional muestra una
clara y progresiva tendencia al aumento del segmento empleado, la combinación de
perfiles única en esta variable puede derivarse de la situación estructural de profunda
crisis económica, que coincidía con la primera edición de este MOOC.
Por otra parte, en todas las ediciones de este MOOC el número de mujeres es sensi-
blemente superior al de hombres, variable que no evoluciona significativamente y coin-
cide con los estudios europeos ya mencionados con anterioridad.
Estos resultados concluyen que se está ampliando el perfil sociodemográfico del par-
ticipante en este MOOC, siendo los cambios más significativos para los objetivos de
este estudio, por un lado, la incorporación progresiva y ascendente de segmentos per-
tenecientes a franjas de edades superiores, y, por otro, el descenso en el nivel de estu-
dios de los participantes, lo que vendría a avalar el potencial disruptivo los MOOC en
relación con la expansión de la educación a perfiles más desfavorecidos.
La disrupción se entiende aquí como el acercamiento de la educación a los perfiles
de estudiantes menos favorecidos. Cabe señalar que tal acercamiento no se concreta
exclusivamente en la compleción del curso (que estará condicionado por una serie de
factores o variables cuya identificación y análisis no son parte de los objetivos de este
trabajo), sino en la participación en el mismo. Por otra parte, las variables que se anali-
zan no se modifican como consecuencia de la compleción del curso. Es posible que se
den diferencias estadísticamente significativas entre las variables analizadas entre aque-
llos que meramente se han registrado en el curso y aquellos que lo han completado
satisfactoriamente; sin embargo, analizar exclusivamente las respuestas de los sujetos
que han completado el curso excluiría un conjunto de personas interesadas en el MOOC
que cuentan, por haberse registrado, con un interés patente en el curso (interés que
puede o no estar relacionado con su compleción).
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Este estudio tiene claras limitaciones al referirse a un MOOC concreto de lenguas
extranjeras, por lo que los resultados no son extrapolables sin investigaciones más ex-
tensas y sistemáticas, que puedan corroborar las tendencias evolutivas aquí descritas.
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Thesis
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En la actualidad, la presencia de las Tecnologías de la Información y la Comunicación, en la sociedad en general y en la educación en particular, demanda nuevas formas de enseñanza en las cuales los estudiantes no requieren asistir físicamente a las instituciones educativas, lo cual supone nuevos retos y posibilidades en el marco de la enseñanza, así como la presencia de los Cursos Abiertos Masivos en Línea (MOOC), lo que a su vez genera necesidades de superación profesional en los docentes universitarios para su diseño e implementación. En este sentido, la tesis tiene como objetivo; proponer una metodología que contribuya a la superación profesional en el diseño de MOOC de los docentes universitarios. Se determinan los referentes teórico-metodológicos que sustentan el proceso de superación profesional en el diseño de MOOC, lo cual permitió definir la variable dependiente. La investigación se basa en el método dialéctico materialista, articulado con los métodos del nivel teórico, empírico y los estadísticos, los que permitieron caracterizar la superación profesional en el diseño de MOOC y la elaboración de la metodología como aporte práctico, la que se concreta en los componentes teórico-cognitivo e instrumental; procedimientos, etapas y acciones, caracterizado por los diferentes momentos de la actividad Orientación, Ejecución, Control. A partir de la implementación práctica se lograron cambios en los docentes universitarios. Trascienden los niveles de medio y bajo a un nivel alto de la dimensiones conceptual y procedimental, lo que infiere que han sido atendidas las necesidades de superación para el diseño de los MOOC.
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Language MOOCs (or LMOOCs) can be defined as “Web-based online courses for second languages with unrestricted access and potentially unlimited participation” (Bárcena & Martín-Monje, 2014:1). The new millennium has witnessed the exponential growth of Massive Open Online Courses (MOOCs), heralded as the solution for the internationalization and democratization of learning. Although it is true that figures related to MOOCs are staggering –more than 500 universities offering them, 4,200 courses and 35 Million Students according to www.class-central.com-, the number of LMOOCs offered still remains a handful (Martín-Monje & Bárcena, 2014). This paper reflects on the typology of LMOOCs and focuses on its idiosyncrasy, the “L” preceding the acronym: “L” for Language, but also “L” for Learner, understood both as the LMOOC participant and as an L-plate, since it is an incipient research field (Dixon & Thomas, 2015; Sokolik, 2014). It also reflects on the potential of LMOOCs to make the most of online tuition and social media, creating learning communities in with participants can interact and practise all language skills, and taking self-directed language learning in Higher Education one step further.
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In a previous work (Garcia Aretio, 2015), we expressed doubts about the MOOC phenomenon using 90 questions. In this editorial, we summarize these questions in the following nine headings: a) the conceptual basis; b) methodological issues; c) teaching, types and tasks; d) participants profiles and attitudes; e) quality, academic performance and school drop-out; f) university and MOOCs; g) technological support and video; h) economy and MOOCs; and i) reviews of the scientific literature on MOOCs. In RIED a total of 30 articles related to MOOCs have been published to date. Here we summarize many valuable answers provided therein to the questions abovementioned.
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Language MOOCs (LMOOCs), whose content is related to language teaching, is still a field in need of further exploration, with respect to both the number of courses available and scientific research carried out, constituting a developing and expanding field. This paper will show a concrete example of the types of courses developed within the European Project ECO. This course is aimed at Spanish language students who want to learn the language in order to travel and has been created based on a rigorous needs analysis, according to the approach oriented towards action as advocated by CEFR (Common European Framework of Reference for Languages); and following a new MOOC typology proposed by the ECO project, the sMOOCs, whose pedagogical framework is based on Connectivism, and insists on a social, interactive and ubiquitouscomponent. This study follows a qualitative methodology through initial and final questionnaires. The analysis of data extracted from the first edition of this MOOC will show that a previous needs analysis, with the use of social networks and OER (Open Educational Resources) contribute to fulfill the expectations and development of the participants as autonomous learners who will be able to carry out their actions in the language within a globalised context.
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A deluge of empirical research became available on MOOCs in 2013–2015 and this research is available in disparate sources. This paper addresses a number of gaps in the scholarly understanding of MOOCs and presents a comprehensive picture of the literature by examining the geographic distribution, publication outlets, citations, data collection and analysis methods, and research strands of empirical research focusing on MOOCs during this time period. Results demonstrate that (a) more than 80% of this literature is published by individuals whose home institutions are in North America and Europe, (b) a select few papers are widely cited while nearly half of the papers are cited zero times, and (c) researchers have favored a quantitative if not positivist approach to the conduct of MOOC research, preferring the collection of data via surveys and automated methods. While some interpretive research was conducted on MOOCs in this time period, it was often basic and it was the minority of studies that were informed by methods traditionally associated with qualitative research (e.g., interviews, observations, and focus groups). Analysis shows that there is limited research reported on instructor-related topics, and that even though researchers have attempted to identify and classify learners into various groupings, very little research examines the experiences of learner subpopulations.
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Massive open online courses (MOOCs) are a recent addition to the range of online learning options. Since 2008, MOOCs have been run by a variety of public and elite universities, especially in North America. Many academics have taken interest in MOOCs recognising the potential to deliver education around the globe on an unprecedented scale; some of these academics are taking a research-oriented perspective and academic papers describing their research are starting to appear in the traditional media of peer reviewed publications. This paper presents a systematic review of the published MOOC literature (2008-2012): Forty-five peer reviewed papers are identified through journals, database searches, searching the Web, and chaining from known sources to form the base for this review. We believe this is the first effort to systematically review literature relating to MOOCs, a fairly recent but massively popular phenomenon with a global reach. The review categorises the literature into eight different areas of interest, introductory, concept, case studies, educational theory, technology, participant focussed, provider focussed, and other, while also providing quantitative analysis of publications according to publication type, year of publication, and contributors. Future research directions guided by gaps in the literature are explored.
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Following the outbreak of Massive Open Online Courses (MOOCs) in 2012, the roles, competences and methodological strategies of online language teachers are once again called into question, mainly because of the " massive " nature of these courses in which tens of thousands of students may enrol. This work analyses the new teacher profile from a theoretical and practical standpoint, identifying its main roles and competences.
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Language MOOCs (or LMOOCs) are dedicated Web-based online courses for second languages with unrestricted access and potentially unlimited participation. They are generating interest and expectation in the contexts of university education, lifelong learning and online training in general. This pioneering book presents an initial analysis of the theoretical and methodological issues underlying LMOOCs and presents empirical evidence of their potential for the development of language communicative competences, based upon previously unpublished research. It provides a mosaic-like view of LMOOC research, not only with respect to the geographical and institutional origin of its authors, but also to the heterogeneous nature of their respective academic backgrounds, and suggests directions for future development. As in other types of online language courses, the integration of the results of multidisciplinary research projects and teaching experiences related to LMOOCs is fundamental to make the field advance steadily and respond to some of the real challenges and problems faced by individuals working and living in competitive plurilingual societies today.
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As the narratives that guide higher education fracture and realign, the topic of massive open online courses (MOOCs) makes visible the fault lines emerging in the field of contemporary academia. MOOCs challenge universities' conventional societal role as purveyors of knowledge and credentials: they are heralded by some as revolution, and derided by others as mere privatization. This position paper skirts that binary debate, with the author instead arguing that MOOCs may in the end be something else entirely: a Trojan horse for an ethos of participation and distributed expertise. While recognizing that most MOOCs at this juncture do not share those alignments, the author explores the possibility that digital, participatory literacies could be an unintended consequence of the combination of massiveness and openness. She draws on 2010 research into the early connectivist MOOC model as a means of teaching digital literacies. Focusing on MOOCs from a social communications and learning-focused perspective rather than an instrumental or technologically centered approach, the author suggests that it is the ways in which MOOCs open up questions of goal, purpose, and teacher/student roles that make their massive scale so powerful, and proposes that MOOCs can help acculturate learners to a form of new literacy development for the digital age.
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Massive open online courses (MOOCs) have commanded considerable public attention due to their sudden rise and disruptive potential. But there are no robust, published data that describe who is taking these courses and why they are doing so. As such, we do not yet know how transformative the MOOC phenomenon can or will be. We conducted an online survey of students enrolled in at least one of the University of Pennsylvania’s 32 MOOCs offed on the Coursera platform. The student population tends to be young, well educated, and employed, with a majority from developed countries. There are significantly more males than females taking MOOCs, especially in BRIC and other developing countries. Students’ main reasons for taking a MOOC are advancing in their current job and satisfying curiosity. The individuals the MOOC revolution is supposed to help the most — those without access to higher education in developing countries — are underrepresented among the early adopters.