Sprache

Abstract

Chinesisch gehört nicht nur zu den am meisten gesprochenen Sprachen der Welt, es ist auch eine der ältesten Sprachen. Das Chinesische ist eine lebendige Schriftsprache, die sich von ihrer Urform bis heute kontinuierlich entwickelt hat. Zwar läßt sich nicht mit Gewißheit sagen, wann die chinesische Schrift entstanden ist, die frühesten inschriftlichen Zeugnisse jedoch reichen bis in die Mitte des zweiten Jahrtausends vor Christi zurück. Diese Zeugnisse, in Knochen und Schildkrötenpanzer geritzte Schriftzeichen, lassen erkennen, daß die chinesische Schrift zu diesem Zeitpunkt bereits voll ausgebildet war. Welch große Kontinuität die chinesische Schrift aufweisen kann, zeigt der Vergleich alter und moderner Schriftzeichen: Die heute verwendeten Zeichen unterscheiden sich nicht wesentlich von den frühesten.