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ÉTHIQUE(DE(LA(RECHERCHE(ET(RECHERCHE(DE(L’ETHIQUE(
©"Éric"Delassus"–"2016""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""http://cogitations.free.fr/"
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E> THIQUE"DE"LA"RECHERCHE"ET"RECHERCHE"DE"L’ETHIQUE"
Éric"Delassus"
Conférence(prononcée(à(Nancy(le(31(mars(2016(lors(Colloque(Interrégional(de(Recherche(
Paramédical(:(«(Osons(la(recherche(»(
"
Résumé&
La"question"de"la"recherche"dans"les"domaines"médicaux"et"paramédicaux"se"pose"d’une"manière"
tout" à" fait" singulière" dans" la" mesure" où" les" disciplines" qui" s'y" rattachent" se" situent" toutes" au"
croisement"de"plusieurs"autres."Bien"que"s'appuyant"sur"un"savoir"scientifique,"elles"ne"sont"pas"
des"sciences"à"proprement"parler."Leur"objectif"n’est"pas"de"connaître,"mais"d’agir."Elles"relèvent"
de"ce"que"les"Grecs"appelaient"la"technè."Il"s’agit"de"produire"la"santé.""
Certes," elles" ont" à" voir" avec" la" science." Depuis" Hippocrate" et" la" naissance" de" la" médecine"
rationnelle," la" connaissance" des" causes" des" maladies" permet" au" médecin," et" plus" largement" à"
tout"soignant,"de"trouver"les"remèdes"permettant"de"les"traiter"et"de"contribuer,"dans"la"mesure"
du"possible,"à"la"guérison"du"malade."
Cependant,"les"dimension"scientifiques"et"techniques"des"disciplines"médicales"et"paramédicales"
ne"concernent" que"les" moyens"qu’elles" mettent"en" œuvre"et" non" les" fins"qu’elles" poursuivent."
Peut-on,"en"effet,"considérer"la"maladie"et"la"santé"comme"des" concepts"scientifiques"?"N’ont-ils"
pas" aussi" une" dimension" éthique"?" Être" malade," c’est," avant" tout," voir" diminuer" sa" puissance"
d’agir"et"devoir"adopter"un"ethos,"un"comportement,"une"manière"de"vivre"différente."La"maladie"
et"la"santé"relèvent"d’abord"d’un"vécu"et"manifestent"une"dimension"essentiellement"subjective."
C’est"pourquoi"à"l’ethos"du"malade"doit"répondre"celui"du"médecin"ou"du"soignant."
Parce"que" le"cure"et" le"care"sont" au" carrefour"de" la" science,"de" la"technique"et" de" l’éthique,"la"
recherche" en" la" matière" ne" peut" se" limiter" à" une" approche" uniquement" quantitative" et"
prétendument"objective."Il"est"donc"nécessaire"de"développer"une" éthique"de"la"recherche"afin"
d’en"définir"plus"précisément"les" objectifs."Mais" cette"éthique"de"la"recherche" est"indissociable"
d’une"recherche"de"l’éthique,"c’est-à-dire"d’une"réflexion"s’interrogeant"sur"les"principes"mêmes"
des"arts"médicaux"et"paramédicaux."
&
Texte&de&la&conférence&
Avant" toute" chose," je" me" permettrais" de" commenter" rapidement" le" titre" de" votre"
colloque"qui"me"semble"tout"à"fait"intéressant."En"effet,"intituler"«"Oser"la"recherche"»"un"
colloque" destiné" aux" professions" paramédicales" me" semble" fortement" chargé" de"
signification."«"Oser"»,"cela"signifie"prendre" un"risque," mais"cela"peut" aussi"vouloir" dire"
vaincre" une" réticence" ou" une" inhibition." Un" tel" titre" pourrait" donc" laisser" croire" que"
jusqu’à"ce"jour" les" professionnels" du"domaine"paramédical" n’avaient" pas" la"conviction"
d’être"concerné"par" la" recherche" et" croyaient" peut-être"qu’une"telle" démarche" ne" leur"
était" pas" destinée" et" que" seule" la" médecine" était" légitime" pour" s’investir" dans" ce"
domaine."
D’où" peut" venir" une" telle"réticence"?" Une" réflexion" sur" le" sens" à" donner" au" terme"
paramédical"pourrait"peut-être"nous"aider"à"répondre"à"cette"question."
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Le" préfixe" para"a," en" effet," une" double" origine" à" la" fois" grecque"et" latine." Son" origine"
grecque"renvoie"à"l’idée"de"ce"qui"se"situe"«"à"coté"de"»,"à"l’idée"de"ce"qui"est"proche"sans"
être"identique." En" revanche,"l’origine" latine," qui"a" donné" en"français"le" verbe" «"parer"»"
pris"au"sens"de"«"se"défendre"»,"désigne"ce"qui"est"contre,"ce"qui"s’oppose"à"autre"chose."
Il"va"de"soi"que"dans"le"terme"paramédical,"c’est"le"sens"grec"qui"prévaut,"les"professions"
paramédicales"désignent" celle"qui" entourent,"complètent" ou"secondent"la" médecine."Et"
peut-être"est-ce"pour"cette"raison"qu’elles"n’ont"pas"senti"jusqu’à"ce"jour"la"nécessité"de"
s’investir"au" même" titre"que"la" médecine"dans"la" recherche." Cependant,"il" n’est" jamais"
sans"intérêt"de"jouer"sur"les"mots" et"de"réfléchir"à"ce"que"pourrait"signifier"cet"adjectif,"
s’il"était"construit"à"partir"du"préfixe"latin."Dans"ces"conditions,"le"paramédical"serait"à"la"
médecine"ce"que"le"paratonnerre"est"au"tonnerre."Ce"qui"n’est"peut-être"pas"totalement"
dénué" de" sens." La" recherche" en" ce" domaine" pourrait," par" conséquent,"jouer" un" rôle"
fondamental"et"peut-être"même"salvateur."
Loin"de"moi," bien"sûr," l’idée"d’opposer"radicalement" le"médical"et"le"paramédical," mais"
néanmoins,"il"reste"permis"de"s’interroger"sur"leurs"relations"et"l’on"peut"se"demander"si"
le" paramédical" n’est" pas" le" garde-fou" qui" peut" parfois" limiter" les" prétentions" d’une"
médecine" qui," se" croyant" toute" puissante," pourrait" être" tentée" de" privilégier" le" cure"
relativement"au"care"et"de"se"focaliser"plus"sur"la"maladie"que"sur"le"malade"lui-même."
Cette"dimension"du"paramédical,"pour"qui"le"soin"est"au"cœur"même"de"ses"pratiques,"est"
certainement"ce"qui"donne"toute"sa"légitimité"à"cet"investissement"dans"la"recherche"que"
les" organisateurs" de" ce" colloque" souhaitent" initier" et" promouvoir." Cette" recherche"
pourrait,"en"effet,"contribuer"à"une"meilleure"articulation"entre"les"aspects"scientifiques"
ou" techniques" de" la" médecine" et" du" soin" et" les" aspects" éthiques" qui" en" sont"
indissociables."
En"effet,"le"médical"et"le"paramédical,"la"médecine"et"le"soin,"ne"prennent"véritablement"
tout" leur" sens" que" s’ils" s’inscrivent" dans" un" projet" éthique." Comme" le" faisait" déjà"
remarquer" Platon," il" ne" suffit" pas" de" maîtriser" tout" le" savoir" scientifique" et" technique"
nécessaire" pour" être" un" bon" médecin" ou" un" bon" soignant" et" Aristote" ainsi" que" Kant"
reprendront"après"lui"cette"remarque"des"plus"pertinente."Le"même"savoir"pourrait"tout"
aussi"bien"faire"de"celui"qui" le"possède"le"meilleur"des"empoisonneurs"et"des"criminels."
Pour" être" un" bon" médecin," un" bon" infirmier" ou" pour" exercer" n’importe" quelle" autre"
profession"visant"la"santé,"il"faut"d’abord"avoir"le"souci"du"bien"de"ceux"que"l’on"va"avoir"
à" soigner," il" faut" avoir" le" désir" de" leur" venir" en" aide," se" donner" pour" objectif" de" les"
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soulager"de" leur"souffrance"et," si"possible,"de" contribuer"à"les" guérir."On" ne" peut"donc"
être" un" bon" professionnel" de" santé" que" si" l’on" est" animé" par" une" aspiration" qui" est"
essentiellement"d’ordre"éthique."S’il"en"va"ainsi,"c’est"que"comme"l’écrivait"le"philosophe"
Claude" Bruaire," dans" un" ouvrage" intitulé" Une( éthique( pour( la( médecine," dès" que" l’on"
aborde"le"domaine"médical,"il"y"va"«"de"l’essentiel,"de"la"vie"et"de"la"mort,"du"tout"du"sens"
de"notre"existence1"»."
"
Bien" évidemment," cette" préoccupation" éthique," si" elle" est" nécessaire," n’est" pas" pour"
autant" suffisante." Elle" doit" nécessairement" pour" être" effective" s’accompagner" des"
connaissances"et"des"compétences"nécessaires" à"l’exercice" d’un"tel" métier."J’aurai"beau"
être" animé" des" meilleures" intentions" du" monde," sans" le" savoir" et" le" savoir-faire"
indispensables," je" ne" serai" jamais" un" bon" infirmier," un" bon" kinésithérapeute"ou"
n’importe" quel" autre" professionnel" de" santé" digne" de" ce" nom." Je" serai" même" plus"
dangereux"que"celui"qui"possède"la"science"et"la"technique"sans"intentions"éthiques,"car"
j’aurai" la" prétention" de" faire" ce" dont" je" suis" incapable." En" la" matière," l’ignorance" et"
l’incompétence" sont" des" fautes" morales" pour" qui" prétend" exercer" ce" type" de" mission."
Pour"reprendre"ce"qu’écrivent"Dominique"Folscheid,"Brigitte"Feuillet-Le"Mintier"et"Jean-
François"Mattei"dans"l’avant-propos"d’un"ouvrage"collectif"intitulé"Philosophie,(éthique(et(
droit(de(la(médecine(:""
L’éthique*médicale*requiert*que*l’éthique*soit*éthique*et*la*médecine*médecine*;*il*en*résulte*
l’impératif* éthique*que* la* médecine* soit* vraiment* médecine,* indissociable* de* l’impératif*
médical*que*l’éthique*de*la*médecine*soit*vraiment*éthique.*De*sorte*qu’une*médecine*qui*ne*
serait*pas*éthique*ne*serait*pas*véritablement*une*médecine2.**
En"d’autres"termes,"pour" qu’une"pratique"médicale"ou"paramédicale"soit"véritablement"
ce"qu’elle"doit"être,"il"est"indispensable"qu’elle"soit"animée"par"un"souci"éthique"et"pour"
répondre"à" ce"souci"éthique,"la"maîtrise" de"l’art" que"l’on" pratique"tant"du"point"de" vue"
théorique"que"pratique"est"incontournable."
Or,"précisément,"les"professionnels"du"domaine"paramédical,"parce"qu’ils"sont"dans"une"
relation" avec" le" malade" qui" est" peut-être" plus" fréquente," plus" proche" et" surtout" plus"
orientée" vers" le" soin," ont" certainement" une" perception" qui" leur" est" propre" de" cette"
dimension"éthique" du"travail" qu’ils"accomplissent." En"ce"sens,"initier"une"démarche"de"
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
1"Claude"Bruaire,"Une(éthique(pour(la(médecine,"Paris,"Fayard,"1978,"p."18."
2"Dominique"Folscheid,"Brigitte"Feuillet-Le"Mintier"et"Jean-François"Mattei,"Philosophie,(éthique(et(droit(de(
la(médecine,"PUF,"1997,"p."4-5."
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recherche"qui"leur"soit"spécifique"est"on"ne"peut"plus"légitime"et"ne"peut"qu’enrichir"les"
pratiques"médicales"et"paramédicales."
En" premier" lieu," il" convient" de" souligner" que" cette" légitimité" réside" dans" le" lien"
indissociable"qui"réunit"le"soin"et"la"recherche."Tout"soignant"n’est-il"pas"toujours"d’une"
manière" ou" d’une" autre" un" chercheur"?" Son" activité" ne" consiste" jamais" à" exécuter" de"
manière"automatique"un"procès,"mais"il"s’agit"toujours"de"commencer"par"rechercher"ce"
qui" convient" le" mieux" au" patient" en" termes" de" soins" et" de" traitements," établir" un"
diagnostic"ou"un"pronostic,"déterminer"la"meilleure"manière"de"procéder"pour"prodiguer"
un" soin," comprendre" les" attentes" d’un" patient" qui" n’est" plus" ou" pas" en" mesure" de"
s’exprimer" requièrent" des" aptitudes" et" des" méthodes" qui" sont" celles" de" la" recherche"
scientifique"et"qui" ont" été" parfaitement" décrites"et"exposées" par" Claude" Bernard" dans"
son" Introduction(à( l’étude(de(la( médecine(expérimentale." Il" s’agit" toujours" de" procéder"
comme" le" scientifique" par" hypothèse," prévision" et" vérification" pour" parvenir"
progressivement"à"une"solution."
Cependant," à" la" différence" du" scientifique," le" soignant" n’est" pas" animé" par" la" seule"
curiosité"intellectuelle"–"même"si"celle-ci"peut"indéniablement"jouer"un"rôle"dans"le"soin"
–"il"est"avant"tout"préoccupé"par"le"bien"de"la"personne"qu’il"a"en"charge."C’est"peut-être"
en"ce"sens"qu’il"y"a,"dans"le"domaine"médical"et"paramédical,"une"indispensable"éthique"
de"la"recherche" qui" ne" peut" être" réellement"effective"que" si" elle" est" soutenue" par"une"
recherche"de"l’éthique."
Parler"d’une"éthique"de"la"recherche,"cela"signifie"tout"d’abord"insister"sur"le"fait"que"la"
recherche"ne"peut" être"conduite"qu’en"vue"du" bien"du"patient" et"que"c’est"tout"d’abord"
pour" répondre" à" son" appel" que" cette" recherche" doit" d’abord" être" conduite." Car" si" la"
recherche" dans" le" domaine" du" soin" s’inscrit" dans" un" cadre" semblable" à" celui" de" la"
démarche" expérimentale," elle" n’en" présente" pas" moins" certaines" caractéristiques" qui"
font"sa"singularité"et"qui"manifeste"cette"indéniable"dimension"éthique."Si"comme"l’écrit"
Gaston" Bachelard" dans" La( formation( de( l’esprit( scientifique"toute" interrogation"
scientifique," et" par" conséquent" toute" recherche," commence" par" la" rencontre" d’un" fait"
polémique,"c’est-à-dire"d’un"fait"qui"contredit"les"explications"jusque-là"admises,"ce"fait"
polémique"dans"le"domaine"du"soin"ne" concerne"pas"seulement"ce"qui"heurte" la"raison,"
mais"relève"également"de"la"plainte"et"de"la"souffrance"que"ressent"le"malade"lui-même,"
car"il"semblerait" que"ce"soit" toujours"lui"qui," en"premier"lieu," alerte"l’esprit"et" l’incite"à"
s’interroger."Et,"de"ce"point"de"vue,"ce"serait"une"faute"éthique"que"de"ne"pas"initier"cette"
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interrogation"et"de"ne"pas"tenter"d’y"répondre."Claude"Bernard"lui-même"souligne,"en"un"
certain" sens" cette" dimension" éthique" de" la" médecine" qui" pourrait" s’étendre" plus"
largement" à" toutes" les" professions" de" santé." Voici," en" effet," ce" qu’il" écrit" dans" son"
Introduction(à(l’étude(de(la(médecine(expérimentale(:"
La* première* tendance* de* la* médecine* qui* dérive* des* bons* sentiments* de* l’homme,* est* de*
porter*secours*à*son*semblable*quand*il*souffre,*et*de*le*soulager*par*des*remèdes*ou*par*un*
moyen*moral*ou*religieux3.*
Le"souci"du"patient"est"donc"premier"dans"la"médecine"et"le"soin"et"ce"n’est"qu’en"second"
lieu"que"ces"pratiques"ont"adopté"les"méthodes"scientifiques"pour"devenir"plus"efficaces."
Ce"qui"fait"dire"à"Claude"Bernard"quelques"pages"plus"loin":"
Il*importe* de*rappeler* ici,*quoique* nous*l’ayons* déjà*bien* souvent* répété,* que* ce* que*nous*
appelons* médecine* expérimentale* n’est* point* une* théorie* médicale* nouvelle.* C’est*la*
médecine*de*tout*le*monde*et*de*tous*les*temps,*dans*ce*qu’elle*a*de*solidement*acquis*et*de*
bien*observé4.*
Cependant,"la"démarche" scientifique" n’est" pas"neutre" et" induit" une"certaine" vision" des"
choses"et"des"hommes,"qui"risque"parfois"de"faire"oublier"au"praticien"qu’il"a"affaire"à"des"
êtres"humains" en"souffrance" et"pas" seulement"à" des"cas" qu’il"faut" traiter."La" démarche"
scientifique,"en"effet,"s’inscrit"dans"le"rapport"d’un"sujet"à"un"objet."Aussi,"le"risque"est-il"
grand"que"l’usage"de"cette" méthode"conduise" le"soignant"à" se"comporter" avant"tout"en"
scientifique" et" à" oublier" qu’il" n’a" pas" devant" lui" un" simple" objet," mais" un" sujet," un"
semblable"qui"a"besoin"de" lui."Ainsi,"si"l’évolution"de" la"médecine"scientifique"présente"
d’indéniables"avantages,"elle"présente"néanmoins"ce"risque"que"souligne"Rony"Brauman"
de"transformer"le"médecin"ou"le"soignant"en"un"«"ingénieur"du"corps"»."S’il"apparaît"donc"
pertinent"de"parler"d’une"éthique"de"la"recherche,"c’est"bien"à"cause"de"cette"nécessité"de"
rappeler"qu’en"premier"lieu,"il"s’agit"de"répondre"à"la"souffrance"des"malades."
Cette" primauté" de" l’appel" du" malade" est" d’ailleurs" soulignée" par" Georges" Canguilhem"
dans" sa" thèse" de" médecine," qui" est" aussi" un" des" livres" majeurs" en" philosophie" de" la"
médecine,"Le(normal(et(le(pathologique." En"effet," dans"cet"ouvrage" Canguilhem"souligne"
que"c’est"toujours"à"l’appel"du"malade"que"la"médecine"évolue"et"par"conséquent"que"la"
recherche" se" développe." Cette" recherche" doit" d’abord" répondre" à" la" sensation" que" va"
ressentir"le"malade"de"voir"ses"normes"de"vie"se"réduire,"de"se"sentir"empêcher"de"faire"
ce" qu’il" pouvait" faire" jusque-là." Par" conséquent" souligne" Georges" Canguilhem," notre"
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
3(Introduction( à( l’étude( de( la( médecine( expérimentale," Deuxième" partie," Chapitre" II," Flammarion,"
«"Champs"»»,"Paris,"1984,,"p."289."
4(Ibid.,"p."290."
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connaissance"de"ce"qu’est"la"santé"n’est"pas"première,"c’est"l’apparition"de"la"maladie"qui"
nous"permet"de"comprendre"ce"qu’est"la"santé"pour"un"individu"donné."Voici"ce"qu’écrit"
à" ce" sujet" mon" ami" –" médecin" et" philosophe" –" Jean-Claude" Fondras" dans" son" dernier"
livre"au"sujet"de"la"pensée"de"Georges"Canguilhem":"
Le* propre* du* vivant* est* son* adaptation* au* milieu,* adaptation* de* l’espèce,* mais* aussi* de*
l’individu.* Être* en* bonne* santé,* c’est* être* capable* de* s’adapter* à* des* conditions* de* vie*
nouvelles*lorsque*le* milieu* se*modifie.*Être* malade,* c’est*être*contraint*de* s’adapter* à*une*
diminution* des* capacités* fonctionnelles* de* l’organisme.* En* ce* sens,* et* paradoxalement,* la*
maladie* nous* révèle* ce* que* sont* les* fonctions* normales* au* moment* où* leur* altération* se*
manifeste*en*nous*contraignant*à*modifier*nos*habitudes*de*vie5.*
C’est" d’ailleurs" pour" cette" raison" que" Canguilhem" relativise" fortement" la" dimension"
scientifique"de"la"médecine":"
Nous* attendions* précisément* de* la* médecine* une* introduction* à* des* problèmes* humains*
concrets.*La* médecine* nous* apparaissait,* et*nous*apparaît*encore,*comme*une*technique*ou*
un*art*au*carrefour*de*plusieurs*sciences,*plutôt*que*comme*une*science*proprement*dite6.*
Envisagée"sous"cet"angle,"la"recherche"dans"le"domaine"médical"ou"paramédical"ne"peut"
se"dispenser"d’une"réflexion"sur"le"concept"de"santé"et"surtout"d’une"interrogation"sur"la"
scientificité" d’un" tel" concept." Qu’il" y" ait" une" dimension" scientifique" de" la" recherche," il"
faudrait" faire" preuve" d’une" bonne" dose" de" mauvaise" foi" pour" le" contester." Cependant,"
doit-on"limiter"toute"recherche"sur"la"maladie"et"la"santé"à"cette"dimension"scientifique"?"
Ces"concepts,"avant"de"se"traduire"par"des"données"quantitatives,"renvoient"tout"d’abord"
à" un" vécu," celui" de" se" sentir" malade" ou" en" bonne" santé" et," comme" le" fait" remarquer"
Georges"Canguilhem,"c’est"à"partir"de"ce"vécu"que"la"recherche"peut"être"mise"en"œuvre."
Ce"n’est"jamais"la"recherche" scientifique"qui"découvre"une"maladie," ce"sont"d’abord" les"
malades" qui" vivent" en" leur" chair" les" effets" d’une" pathologie" et" qui" viennent" ensuite"
alerter" le" médecin" qui" va" devoir" s’interroger" sur" ce" qui" est" à" l’origine" de" tel" ou" tel"
symptôme." En" effet," une" anomalie" ne" devient" pathologique" que" si" elle" provoque" une"
restriction" des" capacités" d’action" du" sujet" –" fatigue," douleur," difficultés" pour" que"
s’accomplissent" certaines" fonctions" de" l’organisme." C’est" à" partir" de" ce" vécu" que" les"
professionnels" de" santé" vont" pouvoir" commencer" à" s’interroger" sur" les" causes" de" ces"
difficultés"rencontrées"par"le"patient."Ainsi,"a-t-il"fallu"que"des"individus"se"plaignent"des"
effets"qu’entraînent"le"VIH"pour" que"l’on"découvre"cette"maladie"qu’est"le"Sida"et"qu’on"
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
5"Jean-Claude"Fondras,"Santé(des(philosophes(et(philosophie(de(la(santé,"op.(cit.,"p."138."
6"Georges" Canguilhem," Le( normal( et( le( pathologique," PUF.," 10°" édition," «"Quadrige" »," Paris," 2005,"
Introduction,"p."7-8."
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7"
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s’interroge"sur"ses"causes"et"sur"la"possibilité"d’un"traitement"ou"d’un"vaccin."C’est"pour"
quoi,"comme"le" fait"remarquer"Canguilhem" dans"Le(normal(et(le(pathologique":"«"Il"n’y"a"
rien"dans"la"science"qui"n’ait"apparu"dans"la"conscience"».""
Et"s’il"est"vrai"qu’aujourd’hui"la"médecine"est"en"mesure"de"détecter"certaines"maladies"
avant"que"les"malades"se"rendent"compte"qu’ils"en"sont"atteints,"cela"ne"signifie"pas"pour"
autant" que" c’est" la" médecine" qui" détient" à" elle" seule" et" par" elle-même" les" critères"
permettant"de"définir"les"normes"de"la"santé"et"de"décider"ce"qui"est"anormal"et"ce"qui"ne"
l’est"pas."C’est"toujours"en"première"instance"le"malade"qui"définit"les"normes"de"la"santé,"
car"si"la" médecine"contemporaine"peut"devenir"préventive,"c’est"parce"qu’elle" est"riche"
de"l’expérience"antérieure"et"des"travaux"qui"ont"d’abord"été"réalisés"suite"à"l’appel"des"
malades"et"je"citerai"à"nouveau"Georges"Canguilhem":"
Or,*c’est*uniquement*parce*qu’ils*sont* les*héritiers*d’une*culture*médicale*transmise*par* les*
praticiens* d’hier,* que* les* praticiens* d’aujourd’hui* peuvent* devancer* et* dépasser* en*
perspicacité*clinique*leurs*clients*habituels*ou*occasionnels.*Il*y*a*toujours*eu*un*moment*où,*
en* fin* de* compte,* l’attention* des* praticiens* a* été* attirée* sur* certains* symptômes,* même*
uniquement*objectifs,*par*des*hommes*qui*se*plaignaient*de*n’être*pas*normaux,*c’est-à-dire*
identique* à* leur* passé,* ou* de* souffrir.* Si* aujourd’hui* la* connaissance* de* la* maladie* par* le*
médecin*peut*prévenir*l’expérience*de*la*maladie*par*le*malade,*c’est*parce*que,*autrefois,*la*
seconde*a*suscité,*a*appelé*la*première.*C’est*donc*bien*toujours*en*droit,*sinon*actuellement*
en*fait,* parce* qu’il*y* a* des*hommes* qui*se* sentent* malades*qu’il* y* a*une* médecine,*et* non*
parce*qu’il*y*a*des*médecins*que*les*hommes*apprennent*d’eux*leurs*maladies7.*
Autrement"dit,"ce"n’est"pas"la"médecine"qui"définit"la"norme"de"la"santé"et"les"critères"du"
normal" et" du" pathologique," c’est" l’homme" lui-même" en" fonction" de" ce" qu’il" ressent" et"
surtout"de"ce"qu’il"peut"faire"ou"ne"pas"faire."Si"l’on"voulait"donner"une"définition"brève"
de"la"maladie,"on"pourrait"finalement"dire"qu’être"malade,"c’est"être"empêché,"empêché"
de"faire"ce"que"l’on"désire"faire"parce"qu’on"ne"se"sent"pas"la"force"de"le"faire,"empêché"de"
faire"ce"que"l’on"faisait"ou"que"l’on"aurait"pu"faire"auparavant.""
La" maladie," écrit" Georges" Canguilhem" «"c’est" ce" qui" gêne" les" hommes" dans" l’exercice"
normal"de"leur"vie"et"dans"leurs"occupations"et"surtout"ce"qui"les"fait"souffrir8"»"
À"l’inverse,"la"santé,"c’est"pouvoir"agir,"pouvoir"déborder"de"soi"par"les"liens"que"l’on"est"
en"mesure"de"tisser"avec"son"environnement"naturel,"social"et"culturel.""
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
7"Georges"Canguilhem,"Le(normal(et(le(pathologique,"op.(cit.,(p."53."
8"Georges"Canguilhem,"Le(normal(et(le(pathologique,"op.(cit.,"p."52."
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C’est"d’ailleurs" en"ce"sens" que"Georges" Canguilhem"en" arrive" à"cette" conclusion"que" le"
contraire"de"la"maladie"n’est"pas"le"normal,"mais"la"normativité," c’est-à-dire"la"capacité"
d’une"être"vivant"à"créer"ses"propres"normes"de"vie,"voire"à"les"dépasser."
On"voit"donc"ici"à"partir"de"cette"réflexion"sur"le"sens"des"concepts"de"maladie"et"de"santé"
que"la"recherche"dans"les"domaines"médicaux"et"paramédicaux"ne"peut"se"réduire"à"une"
approche" essentiellement" scientifique" et" quantitative," mais" doit" également"
s’accompagner" d’une" réflexion" sur" la" dimension" qualitative" du" vécu" de" l’existence"
humaine."Ce"qui"importe"n’est"pas"tant"de"mesurer"tel"ou"tel"caractère"objectivable"d’un"
organisme,"ni"de"prolonger"la"durée"de"vie"d’un"patient"le"plus"loin"qu’il"est"possible,"ce"
qui" importe" avant" tout," c’est" de" se" soucier" de" la" qualité" de" vie" de" la" personne," de" ce"
qu’elle" désire" et" de" ce" que" l’on" peut" lui" apporter" comme" soutien" pour" augmenter" la"
puissance"d’agir"que"la"maladie"à"réduite."
C’est"pourquoi"il"me"semble"important"de" souligner"que"le"concept"de"santé"n’est"pas"à"
proprement"parler"un"concept"scientifique,"mais"un" concept"éthique." En"effet,"le"terme"
de" santé," il" ne" faut" pas" l’oublier," a" initialement" le" même" sens" que" celui" de" «"salut"»."
Autrement"dit,"la"santé"désigne"ce"qui"nous"sauve,"pas"nécessairement"au"sens"religieux,"
mais" au" sens" éthique" de" ce" terme." La" santé," c’est" précisément" ce" qui" nous" permet"
d’accéder"à"ce"que"les"anciens"appelaient"«"la"vie"bonne"»,"c’est-à-dire"une"vie"pleinement"
humaine,"une" vie"qui" mérite"d’être" vécue."Aussi,"si" l’on"considère," comme"Paul" Ricœur"
que"l’éthique"se"définit"précisément"comme"«"la"visée"de"la"vie"bonne"»,"il"n’y"a"pas"loin"
de"la"santé"à"l’éthique."Sans"ce"souci"du"bien"du"patient,"il"ne"peut"pas"y"avoir"de"véritable"
recherche"dans"le"domaine"de"la"santé,"sans"cette"primauté"du"malade"sur"la"maladie"et"
du"care"sur"la"cure"–"ce"qui"ne"signifie"pas"que"l’objectif"de"guérir"n’est"pas"à"rechercher,"
mais" pas" à" n’importe" quel" prix" –," sans" souci" du" «"prendre" soin"»" il" ne" peut" y" avoir" de"
recherche"proprement"médical,"car"alors"il"y"a"une"recherche"sans"éthique."
Toutes"les"dérives"qui"ont"jalonné"le"XXe"siècle"dans"le"domaine"de"la"recherche"viennent"
précisément" de" cette" absence" d’éthique" qui" a" conduit" à" mener" des" expérimentations"
parfois"délirantes"sur"l’être"humain"par"souci" de"la" performance"ou"en"étant"attiré" par"
l’appât"du"gain."Mais"pour"que"la"recherche"soit"vraiment"éthique,"il"faut"nécessairement"
que"l’éthique"soit"le"produit"d’une"recherche"et"d’une"réflexion"précise"et"rigoureuse."Et"
je" répéterai" ici" cette" formule" que" j’emprunte" au" philosophe" Éric" Fiat," formule" qu’il" a"
prononcée"lors"d’une"conférence"à" laquelle"j’ai" eu"le"plaisir"d’assister":"«"il" n’y"a" pas"de"
bonne"médecine"sans"éthique,"mais"il"n’y"a"pas"d’éthique"sans"philosophie"»."De"même,"il"
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n’y"a"pas"de"bonne"recherche"dans"le"domaine"de"la"santé"sans"éthique,"mais"il"n’y"a"pas"
de" recherche" éthique" sans" une" recherche" de" l’éthique," c’est-à-dire" sans" une" réflexion"
philosophique"sur" les" concepts"fondamentaux" grâce"auxquels"il" est"possible" de" penser"
cette"«"vie"bonne"»"dont"la"santé"est"partie"prenante."
Cette" éthique" de" la" recherche" en" santé" doit" donc" s’accompagner" d’une" recherche" de"
l’éthique"et"cette"recherche"de"l’éthique"doit"nécessairement"s’interroger"sur"ce"que"c’est"
que"la"santé."
Comme" les" références" précédentes" à" la" pensée" de" Georges" Canguilhem" l’ont" laissé"
entendre"la" santé" ne" peut" se" réduire" à" l’absence" de" maladie," une" telle" définition" est"
insatisfaisante"pour"deux"raisons."D’une"part,"elle"est"négative,"elle"définit"la"santé"par"ce"
qu’elle"n’est" pas"sans" pour"autant"nous" dire"ce" qu’elle"est" et"d’autre"part," elle"pourrait"
laisser"croire"qu’il"y"a"une"séparation"nette"entre"la"santé"et"la"maladie."Or,"il"ne"semble"
pas"que" cette" séparation"aille" réellement"de"soi." En"effet," il" n’est"pas" certain"qu’il"y" ait"
entre"santé" et"maladie"une" différence"de" nature," mais"plutôt" une"différence"de" degrés."
Dans"une" certaine"mesure," on"est" toujours"plus"ou"moins"malade" ou"plus" ou"moins" en"
bonne"santé,"c’est-à-dire"qu’on" se"sent"plus"ou"moins"capable"de"faire"des"choses."Pour"
parler"comme"Spinoza"–"philosophe"du"XVIIe"siècle"sur"lequel"j’ai"beaucoup"travaillé,"et"
sur" lequel" je" continue" d’ailleurs" de" travailler," et" à" partir" duquel" j’ai" tenté" de" penser"
l’éthique" médicale" –" se" sentir" malade" ou" en" bonne" santé," c’est" voir" augmenter" ou"
diminuer"sa"puissance"d’être"et"d’agir."
La" santé" ne" se" définit" pas" non" plus"en" termes" de" bien-être," comme" voudrait" nous" le"
laisser" croire" la" définition" de" l’OMS," définition" qui," non" seulement," ne" correspond" à"
aucune" réalité" concrète," mais" qui," de" plus," peut" présenter" un" caractère" totalitaire,"
comme" le" dénoncent" Dominique" Folscheid" et" Jean-Jacques" Wunenburger." En" effet," les"
esclaves" du" Meilleur( des( mondes" d’Aldous" Huxley," inconscient" de" leur" servitude" et"
satisfait"de" celle-ci," si"une" telle" dystopie"se" réalisait," ressentirait"probablement" un"fort"
sentiment"de"bien-être,"pourrait-on"pour"autant"parler"alors"de"bonne"santé,"et"surtout"
de"bonne"santé"mentale,"je"n’en"suis"pas"certain."C’est"pourquoi,"je"préférerai,"comme"je"
l’ai" fait" dans" mon" livre" De( l’Éthique( de( Spinoza( à( l’éthique( médicale," définir" la" santé"
comme" puissance," puissance" d’être" et" d’agir." En" précisant" bien" que" ce" concept" de"
puissance" emprunté" à" la" philosophie" de" Spinoza," ne" désigne" pas" chez" ce" penseur" le"
pouvoir"que"certains"hommes"pourraient"exercer"sur"d’autres"hommes,"mais"la"capacité"
d’agir,"c’est-à-dire"de"produire"des"effets"en"soi"et"hors"de"soi,"autrement"dit,"l’aptitude"à"
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produire"et"à"créer"dans"tous"les"domaines"de"l’activité"et"de"l’existence"humaine."En"ce"
sens," cette" définition" n’est" pas" très" éloignée" de" celle" que" donne" Georges" Canguilhem"
lorsqu’il" définit" la" santé" comme" normativité," c’est-à-dire" comme" capacité" pour" un"
organisme"de"définir"et"d’étendre"au"plus"loin"qu’il"est"possible"ses"normes"de"vie."C’est"
pourquoi"d’ailleurs" il"n’y" a"pas" de"concept"universel"et"objectif" de"santé," mais"qu’il" y"a"
une"définition"de"la"santé"propre"à"chaque"individu,"chacun"définissant"en"fonction"de"sa"
complexion" particulière" ses" propres" normes" de" vie," ce" qui" est" pour" lui" normal" ou"
pathologique."
De" ce" point" de" vue," la" recherche" de" l’éthique" est" donc" nécessairement" conduite" à"
s’interroger"sur" la"nature" de"la" relation"que"le" soignant"et" le"soigné" doivent"entretenir"
l’un"avec"l’autre."
Comme"j’ai"pu"le"dire"plus"haut,"le"risque"de"l’approche"scientifique"de"la"médecine"et"du"
soin"est"parfois"de"conduire"insidieusement"le"praticien"à"ne"plus"considérer"son"patient"
que"comme"un"objet"qu’il"faut"étudier" ou"sur"lequel"il"faut"agir"et" à"ne"fonctionner"que"
selon"le" principe"selon"lequel" il"n’y" aurait"de"science" que"du" général."Ce"principe" nous"
vient"d’Aristote"qui"écrit"dans"les"Seconds(Analytiques(:"
Puis* donc* que* les* démonstrations* sont* universelles,* et* que* les* notions* universelles* ne*
peuvent*être*perçues,*il*est*clair*qu’il*n’y*a*pas*de*science*par*la*sensation.*(…)*car*la*sensation*
porte* nécessairement* sur* l’individuel,* tandis* que* la* science* consiste* dans* la* connaissance*
universelle9.*
Mais,"c’est"précisément"pour"cette"raison"qu’Aristote"ne"place"pas"la"médecine"du"côté"de"
la"science,"mais"de" la"tekné,"c’est-à-dire"d’une"«"disposition"à"produire"accompagnée"de"
règles10"»."Il"s’agit,"en"effet"d’agir"pour"produire"la"santé"et"d’adapter"les"règles"d’action"à"
la" singularité" du" cas" que" l’on" doit" traiter." C’est" pourquoi" d’ailleurs" Aristote" prend"
justement"le"cas" de"la"médecine"pour"illustrer"l’idée"selon" laquelle"pour"bien" pratiquer"
un"art," il"faut"toujours" savoir"adapter" la" règle"générale" à"la"singularité" du"cas" que" l’on"
doit"traiter":"
Or,* toute* pratique* et* toute* production* portent* sur* l’individuel*:* ce* n’est* pas* l’homme,* en*
effet,*que*guérit*le*médecin*traitant,*sinon*par*accident,*mais*Callias*ou* Socrate,* ou* quelque*
autre* individu* ainsi* désigné,* qui* se* trouve* être* accidentellement* un* homme.* Si* donc* on*
possède*la*notion*sans*l’expérience,*et*que*connaissant*l’universel,*on*ignore*l’individuel*qui*y*
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
9"Aristote,"Seconds(analytiques,"I," 31," Traduction"et"notes" par"Jean"Tricot," Paris,"Librairie"philosophique"J."
Vrin,"1979,"p."147."
10"Aristote,"Éthique(à(Nicomaque,"VI,"4,"trad."Tricot,"Vrin"1990,"pp."282"285.""
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est*contenu,*on*commettra*souvent* des* erreurs* de* traitement,*car* ce* qu’il*faut* guérir,* c’est*
l’individu11.*
Certes,"Aristote"n’avait" pas" à" mettre"en" garde" les" médecins"de"son" époque" contre" une"
dérive" technoscientifique" de" leur" art," comme" c’est" le" cas" de" nos" jours," mais" il" avait"
malgré"tout"perçu"les"dangers"que"peut"entraîner"une"approche"trop"généralisatrice"du"
patient" et" les" risques" qu’entraîne" l’oubli" de" la" singularité" du" patient." Si" la" médecine"
relève"de"la"tekné,"c’est"qu’elle"n’est"ni"un"savoir"purement"empirique"–"la"médecine"à"la"
quelle"pense"Aristote"est"la"médecine"rationnelle"d’Hippocrate"–"ni"un"savoir"scientifique"
qui"ne"concernerait" que" le" général." Comme"l’écrit" Jean" Lombard," auteur" d’ouvrages"et"
d’articles"sur"Aristote"et"la"médecine":"
La* technè,* vertu* aristotélicienne* de* l’intelligence* poïétique* et* art* d’adapter* aux* cas*
particuliers* les* données* générales* de* l’intelligence* théorique,* exprime* parfaitement* cette*
tension*:* une* technè*n’est* pas* l’application* ou* la* mise* en* pratique* d’une* connaissance*
théorique,*elle*est*d’emblée,*si*l’on*peut*dire,*un*savoir*d’ordre*pratique,*mais*un*savoir*d’un*
niveau*plus*élevé*que*celui*qui*résulterait*de*la*simple*expérience12.*
Par"conséquent," le"rapport" du" soignant"au" soigné"ne" peut"se"concevoir" que"comme" un"
rapport"entre"deux"singularités."Et"il"convient"d’insister"ici"tout" particulièrement"sur"la"
définition"du"singulier." En" effet," le" singulier"n’est"pas" le" particulier," il" n’est" pas"un"cas"
particulier" d’une" règle" générale," le" singulier," c’est" au" contraire,"ce" qui" dans" l’individu"
échappe"à"la"règle,"ce"qui"fait"qu’il"est"cet"individu"et"pas"un"autre."Et"c’est"précisément"à"
cette"singularité"que"le"soignant"doit"être"attentif."Et"c’est"là"que"nous"retrouvons"notre"
thème"de"la"recherche"et"de"sa"spécificité"dans"le"domaine"du"soin."
Si"comme" je" l’ai"souligné"plus" haut" tout"soignant"est" en" un"certain" sens" un" chercheur,"
c’est"précisément"à"ce"niveau"que"se"situe"ce"qui"rend"nécessaire"à"la"fois"une"éthique"de"
la" recherche" –" ne" pas" réduire" le" malade" à" un" objet" –" et" une" recherche" de" l’éthique" –"
comment" pratiquer" efficacement" le" soin," en" intégrant" tous" les" acquis" de" la" démarche"
scientifique"tout"en"respectant"la"singularité"du"patient"?"
"
C’est" donc" en" essayant" de" tenir" les" deux" bouts" de" cette" chaîne" que" les" professions"
paramédicales"peuvent"et"doivent"«"oser"la"recherche"»,"une"recherche"qui"tout"en"étant"
scientifique" quant" à" sa" rigueur" ne" peut" pas" n’être" que" scientifique" car" elle" doit" être"
également"éthique."C’est"d’ailleurs"parce"qu’elle"doit"être"éthique"qu’elle"a"le"devoir"de"la"
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
11"Aristote,"Métaphysique,"A,"I,"Traduction"J."Tricot,"Librairie"philosophique"J."Vrin,"Paris,"1981,"p."6."
12"Jean"Lombard,"«"Aspects"de"la"technè":"l’art"et"le" savoir" dans" l’éducation"et"dans"le" soin" »,(e-portique(3"-"
2006,"Soin"et"éducation,"p."5."
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rigueur"scientifique"et"c’est"au"nom"de"cette"rigueur"qu’elle"ne"peut"se"réduire"à"sa"seule"
dimension" scientifique." Les" travaux" qui" seront" menés" au" cours" de" ce" congrès" ne"
manqueront" pas," nous" n’en" doutons" pas," de" s’efforcer" de" viser" ensemble" ces" deux"
horizons"–"la"rigueur"scientifique"et"le"souci"éthique"–"afin"de"promouvoir"une"recherche"
dont"les"patients"potentiels"que"nous"sommes"tous"pourront"un"jour"bénéficier."