Résumé Dans les années 1920 et 1930, les arguments développés en faveur d’une démocratie pluraliste et participative contribuèrent à l’émergence de mouvements tels que le pacifisme, la défense des travailleurs et des minorités ethniques et le combat en faveur des droits civiques. En matière de pluralisme et de démocratie libérale, des penseurs pragmatistes, au nombre desquels figuraient John
... [Show full abstract] Dewey, Horace Kallen, Randolph Bourne, Jane Addams et W. E. B Du Bois, développaient alors des théories analogues à même de justifier les causes progressistes. Les écrits de Du Bois démontrent qu’il était sensible à la distinction, également présente chez d’autres pragmatistes, entre deux versions du multiculturalisme, l’une fondée sur la coexistence de groupes étanches entre lesquels existe un rapport de concurrence, et l’autre, bien préférable, sur l’interpénétration partielle de groupes sociaux aux frontières sans cesse fluctuantes. Selon Dewey, la démocratie participative correspond le mieux à la structure d’une société caractérisée par ce genre de multiculturalisme diffus. Les arguments de Dewey en faveur du multiculturalisme diffus et de la démocratie participative suscitaient l’admiration des philosophes pragmatistes ainsi que des libéraux, des progressistes, des socialistes, des pacifistes et des défenseurs du droit de vote des femmes, qui les reprenaient souvent. Comme son prédécesseur, Rorty demande que les membres d’une société démocratique adoptent tous le point de vue post-métaphysique du libéralisme ironique afin de bannir toute vision essentialiste de la nature humaine ou de la culture. Au contraire, la démocratie libérale fonctionne mieux si ses membres font simultanément allégeance à plusieurs instances, aux groupes auxquels ils appartiennent prioritairement, à ceux qu’ils apprécient et à une société structurée de manière à permettre à tous d’en savourer la diversité.
