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Prólogo
A primera vista, la obra que el lector tiene en su manos puede parecer
una mera colección de relatos, ensayos cortos o pasajes en torno de un
tema: producción, consumo, comercialización, política, corrupción y
cultura, asociadas a las drogas prohibidas en el contexto de la estructura
social, la economía, la justicia y el sistema político mexicano, junto al
sistema internacional del que forma parte. Efectivamente, Nuestra his-
toria narcótica es tal, pero no únicamente. En cada texto de los 29 que
conforman el libro permanece un elemento sustancial: el conocimien-
to y la pasión que el autor ha acumulado sobre el tema como resultado
de años de investigación, vivencias y reflexión acerca del complejo
tema del narcotráfico en México y en el mundo. El lector convendrá
en que no es asunto menor, pues de ser un elemento en inicio mar-
ginal en la vida mexicana, se ha convertido en una genuina tragedia
nacional que, en diferentes grados, nos afecta a todos por sus impli-
caciones sobre la salud, la seguridad, la justicia y el sistema de poder
político y económico de nuestro país.
El complejo, fascinante y brutal mundo del narcotráfico ya ha dado
lugar a una voluminosa y creciente bibliografía nacional e internacio-
nal, que abarca desde el reportaje, los informes de multitud de agencias
gubernamentales e internacionales, pasando por la literatura, hasta la
investigación académica. Nuestra historia narcótica recorre y es producto
de una combinación de todos esos géneros.
Froylán Enciso es un joven sinaloense que está en las puertas de la
madurez biológica e intelectual. Desde luego que nacimiento y geo-
grafía no son destino pero sí elementos que lo condicionan. En su niñez
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y primera juventud tuvo como entorno inmediato la actitud de cues-
tionamiento respecto de la autoridad formal, y como ambiente general
uno donde las diferentes actividades del narcotráfico espantaban a po-
cos y casi nunca estaban muy alejadas del grupo familiar extendido y
del círculo de amistades.
Tras concluir su educación media en Sinaloa al final de la década de
1990, Froylán Enciso optó por ingresar al Centro de Estudios Interna-
cionales de El Colegio de México. Una vez terminados sus estudios de
licenciatura, buscó cursar el posgrado en Estados Unidos, es decir, en el
país donde no sólo se encuentra el grupo de estudiosos más importan-
te sobre los fenómenos de las drogas prohibidas y el narcotráfico, sino
también el mayor mercado de tales sustancias, el centro político que
lo combate o discute su legalización a nivel internacional y, adicional-
mente, la principal fuente del armamento con que los cárteles mexi-
canos de la droga defienden e imponen sus intereses en nuestro país.
La actividad académica llevó a Enciso a publicar un libro sobre
Octavio Paz, enfocado en el momento en que el Premio Nobel hizo
carrera en la burocracia mexicana —el servicio exterior— y sobre las
influencias intelectuales y políticas que absorbió mientras se encontra-
ba asignado a la embajada mexicana en Francia.1 Sin embargo, la ver-
dadera pasión intelectual y vital de Enciso era, ya desde entonces,
ahondar en la naturaleza profunda del mundo del narcotráfico en su
natal Sinaloa, en México, y en el mundo y los factores que lo convir-
tieron en el gran problema nacional en que se convirtió al final del
siglo e inicios del actual.
Su obra académica, centrada en las múltiples facetas de las drogas
prohibidas, inició con una serie de artículos sobre el tema y que en un
futuro próximo concluirán en una investigación de largo aliento.2 Sin
embargo, Enciso y sus editores decidieron presentarnos en Nuestra
historia narcótica un primer acercamiento a tan complicado problema y
des pertar interés e incluso controversia más allá de los círculos de es-
pecialistas. Se optó por un trabajo libre de las tradicionales atadu-
ras académicas, pero que contiene y resume lo que en realidad son
ideas centrales surgidas en el proceso de una investigación clásica so-
bre el origen, evolución histórica y consecuencias del narcotráfico en
México.
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Este vistazo panorámico a más de un siglo de historia de los narcó-
ticos en México y encapsulado en las casi tres decenas de “pasajes”,
recurre lo mismo al ensayo y a los documentos que a la observación
directa, a la entrevista y a las aportaciones de otros autores. El tema
inicia echando mano de uno de los mejores escritores-participantes
de la Revolución mexicana: el general Francisco Urquizo, que abordó
el tema de la mariguana en el ejército y en las prisiones en una de las
más grandes novelas de la Revolución mexicana: Tropa vieja. Otro ejem-
plo es la recuperación del trabajo del periodista Fernando Ramírez de
Aguilar, realizado en 1930, para mostrar el gusto plebeyo por la mari-
guana entre algunos grupos de jóvenes de la clase media en la ciudad
de México.
La investigación y orientación propias del autor se desarrollan ple-
namente en pasajes como el dedicado a refutar la tesis que culpa a los
chinos no sólo de haber traído el conocimiento para obtener y refinar
la goma de opio y el gusto por el producto, sino de haber construido los
cimientos del negocio del narcotráfico en México. El autor sustenta
que desde el inicio fueron las “familias notables” de Sinaloa las que con-
trolaron la producción y la exportación del opio, y de ahí saltaron a la
mariguana, la cocaína y al resto de las sustancias que hoy comercian los
cárteles.
Una y otra vez a lo largo de los pasajes aparece el papel decisivo de
Estados Unidos en la ilegalización creciente de mariguana y opio. Sin
embargo, el autor se detiene por un momento en el hecho de que
México se atrevió a actuar como Estado verdaderamente soberano, y
por razones muy válidas el gobierno del presidente Lázaro Cárdenas
legalizó el consumo de las drogas al final de la década de 1930. Sobre
esto resalta el empeño del doctor Leopoldo Salazar Viniegra, que tras
investigar con los medios a su alcance los efectos reales de la marigua-
na, concluyó que éstos se exageraban y que, en cualquier caso, la adic-
ción debía considerarse una enfermedad y para enfrentarla de manera
sensata debía echarse a andar un programa que permitiera al gobier-
no ser el proveedor de dosis periódicas de drogas a los adictos como
parte de un proceso de tratamiento. La propuesta del doctor buscaba
evitar que los adictos siguieran en manos de narcotraficantes o que
cayeran en las de una burocracia de la salud, en cambio sí con médicos
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capaces de usar su conocimiento especializado y su sentido común
para mejorar la condición del paciente. En suma, la legalización de las
drogas en México que tuvo lugar al final del cardenismo fue un inten-
to notable y noble por desarrollar una política y un enfoque propios
frente al problema, pero esa decisión no pudo sostenerse ante la pre-
sión estadounidense. Washington simplemente se negó a considerar
otra postura que no fuera la suya, la prohibicionista.
Al lector interesado —y en tanto ciudadanos, todos los mexica-
nos deberíamos ser lectores interesados en los temas abordados en este
libro— Enciso lo invita a recorrer con él el laberinto del narcotráfico
y poner a prueba sus ideas, conocimientos y prejuicios sobre la com-
plicada naturaleza de un fenómeno que ha terminado por confrontar
al país con lo peor de sus flaquezas institucionales.
El sentido del humor y la ironía saltean toda esta obra. Así, la ca-
rretera de Culiacán a Badiraguato, pensada en la década de 1940 para
impulsar la agricultura comercial pero legal, terminó por ser de gran
utilidad para este mercado. Los actuales fraccionamientos exclusivos,
como el de La Primavera, en Culiacán, arbolado, con un gran lago, ro-
deado por una barda de 12 kilómetros de largo y cuatro metros de al-
tura, electrificada y vigilada por más de 60 guardias, le permiten a la
élite local vivir en un México francamente atractivo, pero que para
la mayoría de los mexicanos simplemente no existe. Como ha sido el
caso desde hace siglos, México es “many Mexicos”.
Las relaciones entre la clase política mexicana y los narcotraficantes
—un hecho por demás conocido— encuentra una buena imagen en
los relatos de 1970, centrados en la figura del primer gran narcotrafi-
cante que operó en México y que era de origen cubano: Sicilia Falcón.
Con este tema como centro, surgen nombres muy conocidos y sus
circunstancias: Gastón Santos, el hijo del tristemente célebre cacique
potosino; Gonzalo N. Santos; Mario Moya Palencia, secretario de Go-
bernación; el presidente Luis Echeverría y su esposa; Irma Serrano, la
amante del presidente Gustavo Díaz Ordaz; Luis Alberto Azcárraga
Milmo; entre otros. Y desde la izquierda, la guerrilla de Guerrero, so-
brada de mariguana y necesitada de armas y dinero. Al final, natu-
ralmente, está el Chapo Guzmán y su significado para el sistema de
complicidades que constituye la trama creada de mucho tiempo atrás
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—en la época del priísmo clásico— alrededor de la dualidad estructu-
ral política-crimen organizado en su nivel más alto.
Al aproximarnos al México de nuestros días, la observación directa,
las entrevistas y las consideraciones del autor nos acercan también a la
tesis central de Nuestra historia narcótica y que se perla en el sub título:
la legalización de las drogas prohibidas tras comprobar lo infructuoso
de combatirlas a lo largo de un siglo.
Tal como está la situación en estos momentos, el statu quo es posi-
tivo para los intereses de los cárteles: mientras más recursos se usen con-
tra el narcotráfico, aumentan el precio de las mercancías con las que se
trafica y las ganancias que producen; y muy negativo para la sociedad.
Estados Unidos ya inició el gran viraje: el proceso de legalización
de las drogas. México debe retomar ese camino, como ya lo había em-
pezado a hacer en los años 30. Pero no sólo eso; ahora, además, debe
poner en discusión el juicio de los responsables y la reparación del
daño pues “la historia muestra que la criminalización del narcotráfico
no fue un fenómeno inevitable, sino un proceso histórico”. Ese proce-
so ha dejado lo mismo ganancias fabulosas que víctimas incontables, y,
en cualquier caso, tiene responsables. De ahí que nuestro autor conclu-
ya exigiendo la creación de una Comisión Ciudadana de la Verdad
sobre las Causas y Consecuencias de la Guerra contra las Drogas en
México e incluso haya demandando una especie de Plan Marshall para
la reconstrucción, en la medida de lo posible, de lo socialmente dañado
por un siglo de una guerra innecesaria, cruel en extremo y contrapro-
ducente en sus resultados.
L M
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Introducción
Desde que Felipe Calderón declaró una renovada guerra contra las dro-
gas, supe que sus consecuencias serían imperdonables. Como muchos
mexicanos, sentí la urgencia por explicar la tragedia para que la desa-
zón y el miedo no nos inmovilizaran. Con la resignación del hijo de
padre proveedor y golpeador, algunos apoyaban la guerra por motivos
morales. Otros nos opusimos a la estrategia, porque algo sabíamos de
la economía política de los mercados negros de drogas y no queríamos
que la normalización de la violencia nos poseyera.
En aquel entonces investigaba la historia de las drogas en México
para mi tesis doctoral. Mientras la discusión de la guerra de Calderón
atizaba polémicas y dolorosas escenas de un país en caos, todos los días
descubría pasajes históricos en los archivos que nutrían mi investiga-
ción e iluminaban aspectos fundamentales de nuestra historia con las
drogas. No todos cabían en mi tesis. Por eso decidí abrir el blog “Pos-
tales Fantásticas” en el portal de activismo por la paz en México, Nues-
tra Aparente Rendición. Los textos de ese blog forman la mayor parte
del contenido de este libro. El título del blog era un homenaje al libro
Fantástica (1924) del químico alemán Louis Lewin, quien hizo una de
las primeras clasificaciones de las drogas. Ante la división entre mexica-
nos buenos (y sobrios y miedosos y bélicos) y mexicanos malos (y dro-
gadictos y temerarios y narcos) que la guerra contra las drogas impuso
desde la Presidencia de la República, quise dar a entender que no todas
las drogas son iguales.
Lewin, por ejemplo, contempló la existencia de cinco tipos: excitan-
tia eran los estimulates como el café y las anfetaminas; inebriantia eran las
sustancias embriagantes como el mezcal y la cerveza; euphorica eran
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los narcóticos como la heroína; hypnotica eran los tranquilizantes e in-
ductores del sueño y la anestesia como algunos barbitúricos y, final-
mente, phantastica eran los alucinógenos y enteógenos como el peyote
y los hongos usados en México desde tiempos inmemoriales para bus-
car la comunión con los dioses.
Las Postales Fantásticas no sólo racionalizan el sentimiento de des-
amparo en que nos deja el narcotráfico —algo que sentí en mi natal
Sinaloa, mucho antes de que la guerra contra las drogas fuera drama
nacional—. Las Postales Fantásticas son textos breves, elocuentes y com-
partidos para arrojarnos en la angustia personal e histórica en que nos
deja la violencia relacionada con el narco. Las Postales Fantásticas ani-
man la comunión con formas primigenias y mexicanas de convivir con
las drogas, su potencial guerrero, a la vez que creativo y extático. Cada
texto en este libro es un intento por ver la complejidad del narco en
conjunto, aunque todos pueden leerse como ensayos del asombro de
lo fantástico por separado. Mi gozo al escribirlos como Postales Fantás-
ticas es en el fondo un homenaje a la riquísima historia de la relación
de las sustancias psicoactivas y los grupos indígenas. Es también una in-
vitación para que la abracemos como parte integral de nuestra historia
narcótica y, por narcótica, hasta ahora trágica relación con las drogas.
En Nuestra historia narcótica se encontrará, pues, una colección de
pasajes claves y poco conocidos de nuestra fantástica historia con las
drogas, desde su origen como milagros farmacéuticos hasta la actual
guerra contra el narcotráfico. Esta narrativa gira alrededor de tres ideas.
En un primer momento, estas historias nos introducen al origen del
tráfico de drogas prohibidas en México de finales del siglo y co-
mienzos del mediante pasajes que enlazan personajes aparentemen-
te inconexos como los químicos alemanes que inventaron la cocaína y
la morfina, médicos ingleses que patentaron la heroína, soldados revo-
lucionarios, niños fresas de la ciudad de México que fumaban mari-
guana mediante ridículos rituales clasistas, inmigrantes chinos adictos
al opio, políticos corruptos, diputados higienistas y emprendedores que
aprovechaban los puertos marítimos y el ferrocarril para sus negocios.
Mientras avance en la lectura, en segundo lugar, Nuestra historia
narcótica ilustrará el fracaso de la guerra contra las drogas como con-
secuencia de la corrupción, la violencia y la violación de derechos,
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mediante retratos de la vida política de Sinaloa, las redes internaciona-
les de contrabando auspiciadas por el gobierno de Luis Echeverría, la
incursión de un Azcárraga Milmo en el narco, el resentimiento por
abusos en el rancho de infancia del Chapo Guzmán, entre otras historias
que ponen al descubierto el origen de la narcopolítica y la incapacidad
de la élite mexicana para lidiar con la narcocultura popular. Finalmen-
te, encontrará la propuesta de que los mexicanos nos reinventemos
tomando en cuenta tanto los reclamos de justicia de las víctimas de la
guerra contra las drogas, como los de quienes pugnan por que tenga-
mos una relación más madura con estas sustancias.
1) Desde el periodo prehispánico los pueblos, naciones e imperios pri-
migenios de México usaban innumerables sustancias fantásticas de las
que ni siquiera tenemos un catálogo completo. Síntoma de ello es que,
desde la Colonia, como parte de la conquista espiritual de los indios,
la Santa Inquisición intentó eliminar el uso del peyote y de formas de
relacionarse con las divinidades como el pipiltzintzintli (con el que posi-
blemente se vinculó la mariguana una vez que la trajeron los españo-
les colonizadores a estas tierras). La primera prohibición de las drogas
en México no sólo se instrumentó como consecuencia de la distopía
farmacológica de médicos revolucionarios, ni sólo bajo el narcoimpe-
rialismo estadounidense, sino bajo el imperialismo español por motivos
espirituales y no científicos, diplomáticos o comerciales. Por eso, de
cierta manera, nuestra historia narcótica —es decir, de drogas malévo-
las y prohibidas— ha sido una sucesión de acciones interiorizadas desde
el poder para mantener el despojo espiritual al que nos han sometido
para que naciera la modernidad.
El razonamiento espiritual alrededor de las drogas coloniales cam-
bió en el siglo , porque las instituciones reguladoras de las sustan-
cias psicoactivas se modernizaron. Las drogas se analizaron mediante
ideas científicas de los imperios europeos. En Europa, principalmente en
Alemania, se estudió la química de plantas nativas del Nuevo Mundo.
Se inventó la morfina, la heroína y la cocaína. Este libro arranca con un
texto que narra las “Primeras noticias sobre la coca y la cocaína en Mé-
xico”, con el propósito de reflejar cómo el imperialismo europeo es
otra gran fuente de nuestra cultura narcótica. Para equilibrar esta idea
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siguen textos como “La falta de mariguana en la Revolución”, donde
narro cómo el uso de ésta se extendió por todo el país con la Revolu-
ción mexicana sin ayuda externa, o “El extraño caso de la cocaína ro-
bada”, donde quedan claros los procesos de apropiación local del cono-
cimiento europeo sobre drogas, para que nadie se vaya con la finta de
que sólo eran promovidas por potencias extranjeras.
Estados Unidos no fue un factor fundamental para el prohibicionis-
mo de ciertas drogas en México hasta 1909, cuando impulsó reuniones
multilaterales con trasfondo racista para prohibir el opio —que re-
lacionaba con los chinos—, la mariguana —que relacionaba con los
trabajadores mexicanos que vivían en California— y la cocaína —que
relacionaba con los negros—. Estados Unidos fue el empresario moral
que impulsó la prohibición de ciertas drogas en México después de la
Revolución. La élite revolucionaria se alineó con Estados Unidos con
ciertos antecedentes, como muestro en el texto sobre la triste herencia
que nos dejaron los médicos de Venustiano Carranza al incorporar la
prohibición de las drogas a la Constitución de 1917. Esa alineación no
sólo se vinculaba con las relaciones de poder desigual frente al gobier-
no estadounidense, sino también con la expansión de sus ideas euro-
peizantes sobre la higiene, la farmacología y su clasismo.
Las clases altas mexicanas veían la mariguana, por ejemplo, como
una droga de los soldados, muchos de ellos de ascendencia indígena
o pertenecientes a barrios bajos o a espacios marginales de la ciudad de
México. La Merced, las pulquerías, las cárceles, Tepito, los cuarteles
de soldados rasos eran criminalizados por la presencia de la mota. En
la década de 1920, algunos señoritos también empezaron a probarla me-
diante extraños rituales de clase. Además, la heroína empezó a cundir
entre clases medias. Los textos “Tesis sobre la heroína” y “El Cannabis
Club” muestran que estos hechos y discursos clasistas se volvieron ab-
surdos, porque los problemas de salud relacionados con las drogas ya
no se limitaban a las clases populares. Quizá fue en parte esto lo que
empujó al general Lázaro Cárdenas a perdonar a un soldado encarce-
lado por poseer mariguana en Campeche, como narro en “Disculpe la
motita, señor presidente”.
México participó en negociaciones multilaterales y bilaterales para
incorporarse al régimen global de prohibición de drogas, pero eso no
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significa que en aquellos años hubiera consenso sobre que las drogas,
todas las que ahora están prohibidas, fueran malas en sí mismas o causa-
ran problemas a alguna clase de mexicanos en particular. Hubo discu-
siones acerca de qué drogas y usos eran buenos o malos e intentos por
culpar a los extranjeros por traerlas. Ejemplo de ello son los chinos que
se volvieron chivos expiatorios en “Melesio Cuén, el opio y los hijos
de Fu Manchú”. Los chivos expiatorios tenían la función de distraer la
atención de la responsabilidad de políticos y comerciantes locales por
la expansión de la violencia y otras consecuencias negativas de la pro-
ducción de drogas prohibidas.
En los años treinta tampoco había consenso sobre si la mariguana,
científicamente, era mala para la salud o era buena como medicina o
recreación. Los abogados y médicos del Departamento de Salud y los
diplomáticos estadounidenses, por ejemplo, tenían grandes diferencias.
Algunos médicos querían que hubiera cierta regulación para que sus
usos fueran científica y médicamente adecuados, aunque no tenían claro
qué hacer con los traficantes. Por eso incluí aquí la “Entrevista con el
doctor Leopoldo Salazar Viniegra, gurú de la legalización de las drogas”.
Salazar Viniegra argumentó que la idea de que la mariguana afecta
la salud es un mito. En 1939 este médico convenció a diplomáticos
mexicanos para que fueran a Ginebra a la vigesimocuarta sesión del
Comité Consultivo del Opio a cabildear que se legalizaran las drogas
como forma de combate a su tráfico. Manuel Tello —quien después
fue secretario de Relaciones Exteriores— pronunció un discurso elo-
cuente en el que llamaba a las naciones para que legalizaran las drogas.
La idea provocó resistencia por parte de Canadá y, principalmente, Es-
tados Unidos. Harry Anslinger, comisionado del Buró de Narcóticos
estadounidense, no permitió que avanzara la propuesta.
En 1940, cuando Salazar Viniegra ya no trabajaba allí, el director del
Departamento de Salubridad, José Siurob, convenció a Lázaro Cárde-
nas de que se legalizaran las drogas. Y así lo hicieron. Cuando las drogas
se legalizaron en México, durante unos meses, en medio de la Segunda
Guerra Mundial, el gobierno estadounidense amenazó al gobierno de
Lázaro Cárdenas con suspender el comercio de medicinas si se conti-
nuaba con este programa. Querían que se criminalizara el uso de las
drogas, y así ocurrió.
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He recibido toda clase de reacciones al texto “Cuando las drogas
se legalizaron en México”. La que más me preocupa es el alegato de
que la legalización de las drogas fue una política fracasada. El hecho
de que Estados Unidos lograra suprimirla es interpretado por algunos
como prueba de que es inútil pensar en esa opción. Sin embargo, hasta
donde he logrado investigar, no hay evidencia de que los dispensarios
hayan fracasado como política pública. La legalización duró tan poco
que no hubo un estudio sistemático de sus consecuencias y resultados.
Al contrario, hay testimonios de su éxito en reducir la violencia y dis-
minuir las ganancias de los traficantes de la época. Sin embargo, esta
evidencia es tan coyuntural que sólo podemos registrar que la legali-
zación es una alternativa que ya ocurrió y debemos discutirla, aunque
posiblemente no sea la panacea.
En el otro extremo, la guerra contra las drogas es una opción cuyo
fracaso provee suficiente evidencia para rechazarla tajantemente. Por
eso, el resto de los capítulos son testimonios del fracaso de las políticas
punitivas contra las drogas.
2) En 1947 algunos funcionarios de Estados Unidos presionaron para
llevar a cabo operativos militares en Sinaloa, Durango y Chihuahua, el
llamado Triángulo Dorado. Supuestamente, sobre todo los campesinos
sinaloenses envenenaban a la juventud estadounidense con mariguana
y amapola. El gobierno mexicano decidió que el asunto de las drogas ya
no sería un tema de la Secretaría de Salubridad y Asistencia, sino de la
policía. La Procuraduría General de la República, desde entonces, en-
vió policías —sanitarios y federales— para que persiguieran a produc-
tores, consumidores y traficantes. Su perspectiva se asentó sin remedio
aparente. En el texto “La carretera de Culiacán a Badiraguato” resca-
to propuestas de la década de 1940 que buscaban que el tema, además
de policiaco, estuviera acompañado de construcción de infra estruc-
tura carretera para generar actividad económica alterna. Evidentemen-
te, la construcción de infraestructura fue contraproducente. No era,
ni de lejos, una política de desarrollo comunitario. No sólo no paró el
tráfico de drogas ilegales, sino que lo intensificó.
“El mercadito Buelna de Culiacán” sirvió para que los campesi-
nos de la sierra, que precisamente bajaban por esa carretera, realizaran
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transacciones comerciales legales e ilegales. La carretera no sacó a na-
die de la pobreza. Una carretera no era suficiente para que un cam-
pesino en un pueblo aislado y pobre dejara de cultivar drogas, cuando
no había nada más que le permitiera sobrevivir y cuidar de su familia.
Y mucho menos cuando, por si fuera poco, esta actividad vendía la
quimera de que algún día podrían ser ricos como los personajes que
retrato en los textos “Alberto Sicilia Falcón, el narcostar bisexual” y “La
misteriosa incursión de un Azcárraga en el narco”.
En las décadas de 1950 y 1960 Estados Unidos se entendió bien
con las burocracias de seguridad mexicana. Fue un periodo de conso-
lidación del prohibicionismo de drogas en México y también de crea-
ción de una clase campesina vinculada con el narcotráfico que después
se urbanizó y globalizó. En 1969 el presidente de Estados Unidos cerró
la frontera mexicana para evitar que los estudiantes, hippies y otros ra-
dicales dentro de Estados Unidos fumaran mota. Este operativo se
llamó Operación Intercepción I. El gobierno y la sociedad mexicana resis-
tieron y resintieron la presión estadounidense con la Operación Dignidad.
Los traficantes de drogas, como Sicilia Falcón, en cambio, simplemen-
te se adaptaron mediante la innovación de sus estrategias de contra-
bando.
En los años setenta los operativos militares incluyeron la infame
Operación Cóndor. Como su homónima sudamericana, sirvió también
para liquidar opositores políticos con el pretexto de acabar con el cul-
tivo de drogas. Empezó el derrame masivo de sangre de la guerra con-
tra las drogas. Entre los pueblos que sufrieron arbitrariedades por parte
del Ejército en estos trances está un pueblito, La Tuna, de donde es
originario Joaquín Guzmán Loera, mejor conocido como el Chapo. La
Tuna está en Badiraguato, justo en el vértice del Triángulo Dorado. En
“Arbitrariedades en la tierra del Chapo” narro cómo en 1975 llegó el
Ejército a La Tuna: los hombres salieron corriendo, balacearon a un
adolescente, desnudaron a las mujeres, robaron dinero a una mujer que
acababa de vender algunas vacas.
Las arbitrariedades de las operaciones militares de la década de 1970
fueron parte de la formación emocional de algunos de los personajes
más perseguidos de nuestros tiempos. Los operativos militares fueron
un catalizador de la criminalidad en el mediano plazo y de la violencia
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masiva en el corto. El año más violento en la historia de Culiacán fue
1976. La represión de los gobiernos y su corrupción son elementos
de un problema más grande: la conexión con los mercados globales de
drogas y armas prohibidas:
De 1975 a 1976 el precio de un kilo de heroína refinada en cualquier la-
boratorio clandestino de Culiacán pasó de 500 000 a un millón y medio
de pesos en el mercado estadounidense.
Entre otras causas, la triplicación del precio de la heroína sinaloense
seguramente se relacionó con el desmantelamiento de rutas de tráfico de
heroína turca vía Francia a comienzos de la década de los setenta.
Algunos narcotraficantes como Favela Escobosa, que tenían operacio-
nes en Turquía y Sinaloa, fueron afectados por los operativos guberna-
mentales; pero otros sinaloenses supieron aprovechar la oportunidad me-
diante la ampliación de sus negocios por vías violentas. Ya que el costo
de producción de un kilo de heroína no pasaba de los 350 000 pesos,
quedaba una gran cantidad de dinero para defender sus ganancias, con las
armas de ser necesario.
Algunos narcotraficantes sinaloenses empezaron a recibir armas esta-
dounidenses como parte de sus pagos.
Tanto la arbitrariedad gubernamental como la necesidad que se tor-
nó avaricia fueron las grandes escuelas de la violencia. Los siguientes
textos son testimonio de las guerras culturales producidas por este dra-
ma. En “El contraataque a la leyenda negra” y en “La Primavera de
Cu liacán” narro cómo las élites sinaloenses —caso ejemplar— han cul-
pado a los extranjeros del narco y se han aislado en ciudades privadas
para evitar la violencia: han producido una especie de “alta” narcocul-
tura. El mito de Caro Quintero como Robin Hood (“Caro Quintero
y el pago de la deuda externa”) y el culto a personajes del narcotráfi-
co de la década de 1980 como Miguel Ángel Félix Gallardo y Ernesto
Fonseca (en pueblos pobres como el que describo en “Visita a Santia-
go de los Caballeros”) completan este sistema con cierta “baja” nar-
cocultura, que ahora incluye al narcocorrido, Malverde, el Bucha-
nan’s, la Santa Muerte, San Judas Tadeo, la piel de avestruz o la de
cocodrilo.
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3) Nuestra historia narcótica se rebela contra la idea de que la guerra
contra las drogas ha sido una lucha entre buenos y malos, porque la
simpleza moral nos aleja de la natural búsqueda del placer. La simpleza
también nos confunde en la búsqueda de justicia para las víctimas di-
rectas, indirectas y colaterales de la guerra contra las drogas, porque
produce un deseo por infligir dolor en culpables concretos o victima-
rios definidos. Los pasajes de Nuestra historia narcótica en su intimidad
con la vida de quienes trajeron la cocaína, la morfina, la heroína y la
mariguana desde Europa y Asia buscan que algún día la justicia esté
más allá del gozo de la venganza por todo este sufrimiento de los tiem-
pos de guerra.
La larga marcha de las drogas como instrumentos espirituales y mi-
lagros médicos e industriales, primero, fuentes de enfermedad y cri-
men, luego de la Revolución, y problema de seguridad nacional en
años recientes, revela la urgencia por sustanciar la dignidad, pensar la
justicia y, sobre todo, reparar los daños de la guerra para allanar las po-
sibilidades del placer. Los últimos textos son teorías, conceptos, narra-
tivas y síntesis conversadas de eventos y conjuntos de símbolos. En dos
de ellos, para escapar, lo más que puedo, de mis deformaciones profe-
sionales como académico, platico sobre la narcocultura como un sistema
de símbolos en función del mercado de drogas prohibidas y su política.
Si algo logré decir fue gracias a las preguntas de mi amigo, el experi-
mentado e intempestivo periodista Diego Enrique Osorno, y del jo-
vencísimo periodista Arturo Hernández —quien aún no cumplía los
18 años cuando me acorraló para que nos sentáramos a hablar—. Sobre
todo en la conversación con Hernández me esforcé por razonar la
globalidad del narco, la política mexicana y sus efectos, como prepara-
ción para los dos brevísimos recuentos históricos sobre la prohibición
y el consumo de drogas que siguen.
El lector encontrará que la legalización de las drogas ya ha ocurrido
y puede volver a ocurrir. Y no sólo eso. El panorama internacional de
discusión liberal sobre drogas vaticina que, a diferencia de la década
de 1940, muy pronto se hará realidad una política más racional frente a
las drogas sin la intromisión de Estados Unidos. La legalización, o re-
gulación si se prefiere, de la mariguana ya se está instrumentando en
muchísimos estados de aquel país, por lo menos para fines médicos.
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Washington, Colorado y otros estados más ya legalizaron su uso re-
creativo. Y hay consenso entre la élite liberal de que el resto de Estados
Unidos lo hará en los próximos años.
El vecino del norte tiene ya mercados narcóticos legales, por los que
cobra impuestos para fortalecer sus finanzas públicas. Es absurdo que
México siga invirtiendo en armas, en el Ejército y en policías para per-
seguir un negocio que nos podría fortalecer en vez de debilitarnos.
Habrá quien diga que los cambios de la política interna no necesaria-
mente se han reflejado en un relajamiento de la política internacional
de persecución de drogas prohibidas de Estados Unidos. Y con justa
razón. La y otras agencias del gobierno estadounidense tienen in-
terés en que la prohibición de las drogas se mantenga. Es por eso que,
temporalmente, el gobierno de Estados Unidos mantendrá esta especie
de sistema geoestratégico de outsourcing de la sangre y el narco. Es decir de
la prohibición y la inversión militar fuera de su territorio, mientras
dentro va tratando de tener políticas más civilizadas. Sin embargo, ésta
es una circunstancia temporal.
En “Justicia transicional para la reforma del régimen de prohibi-
ción de drogas”, no sin ironía, uso el formato de las recomendaciones
de política pública para proponer comisiones de la verdad sobre los
daños de las guerras contra las drogas y contenido educativo para su
uso responsable. Lo que diferencia este libro de un reporte de política
pública es que no lo escribí para ningún político, sino para cualquiera
que esté interesado en llegar a la raíz de los problemas nacionales y que
busca un punto de comunión para contestar algunas preguntas en el
aire:
§¿Qué pueden esperar las comunidades campesinas y de inmigran-
tes que fueron perseguidos y asesinados en las primeras operaciones
para el combate a las drogas desde principios del siglo ?
§Ante la destrucción ecológica masiva de los programas de exfo-
liación química, ¿qué pasará con las comunidades que se quedaron
con menos recursos para enfrentar su pobreza y su marginación
en la Sierra Madre Occidental desde la década de 1970?
§¿Habrá algún día reconocimiento y reparación de los daños y las
violaciones a los derechos humanos ocasionados por operativos
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militares, como Cooperación, Cóndor y Canador en los setenta y las
que siguieron después?
§¿Acaso no merece México una disculpa por actos de violación
soberana y coacción internacional, como la Operación Intercepción
o la presión para declarar el tráfico de drogas como tema devasta-
dor de seguridad nacional durante la firma del Tratado de Libre
Comercio con Estados Unidos?
§¿Acaso no es justo que países consumidores, armamentistas y
prohi bicionistas colaboren en la reconstrucción institucional,
social y comunitaria en los países que han sufrido tantos daños
por la instrumentación de políticas recomendadas y auspicia-
das por ellos?
§¿Acaso es posible enseñar a las nuevas generaciones de mexica-
nos maneras más maduras e informadas de relacionarse con las
drogas desde lo fantástico, lo farmacológico, lo lúdico y no sólo
lo criminal?
La guerra contra las drogas ha dejado cientos de miles de víctimas
tan sólo en los últimos años. La búsqueda de justicia y reparación de
los daños para todos los muertos, “levantados”, desaparecidos y despla-
zados por esta guerra en años recientes ha excluido a sus víctimas en
el origen y no se ha sustentado en una interpretación histórica que
incluya una evaluación amplia de sus causas y sus daños. Por eso y por
lo pronto aquí me limito, amable lector, a contar unos cuentos que pro-
veen una interpretación histórica amplia y permiten vincular los recla-
mos de las víctimas de la guerra con la regulación de las drogas —lo
que incluye la responsabilidad de Estados Unidos y otras potencias de
Europa, como parte de un largo camino hacia la justicia y el placer—.
Deseo sinceramente que los disfrute.
Olas Altas, Mazatlán, Sinaloa, 2015
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Las primeras noticias sobre la coca
y la cocaína en México
Las primeras noticias de los milagros médicos de la hoja de coca andina
llegaron a México como rumores afrodisiacos. Durante la segunda
mitad del siglo , el ensayo “Disertación sobre el aspecto, cultivo,
comercio y virtudes de la famosa planta del Perú nombrada coca”,
publicado en 1794 en el Mercurio Peruano por el ilustrado criollo don
Hipólito Unanue, circuló entre médicos mexicanos luego de que la
planta agarrara fama en Europa. Los médicos mexicanos leían con asom-
bro y cierto morbo que “los primitivos habitantes del lugar de origen
de este arbusto, representaban á su Venus con unas hojas de coca en la
mano […] coqueros hay que á los ochenta años hacen aún proezas que
nunca desdeñarían jóvenes en el vigor de su edad”.
Unanué también difundió uno de los primeros análisis químicos de
las hojitas de coca, apenas ocho años después de que la Enciclopedia
Botánica (1786) de Lamarck la clasificara como parte de la familia de
las Eritroxileas. A México estas noticias llegaron de rebote vía científi-
cos europeos. En el Nouveau Dictionnaire des Plantes Médicinales editado
en París por Héraud en 1875, los médicos mexicanos leyeron las des-
cripciones de la planta con seriedad, asombro y codicia:
La coca es un arbusto de 2 ó 3 metros de altura á la que llega á los dos o
tres años. Su raíz ramosa de fibrillas oblicuas muy delgadas. Tallo fuerte,
de corteza blanquizca, de ramas alternas, rectas, rojizas; las pequeñas están
abundantemente llenas de tubérculos en toda su longitud. Las hojas son
simples, alternas, enteras, elípticas, peninervadas de tres á cuatro centíme-
tros de longitud. Su color es de un verde claro en la parte superior, ama-
rillento en la inferior; poseen un olor aromático especial algo semejante
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nuestra historia narcótica
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al del té; su sabor aromático y ligeramente astringente; cada hoja tiene
una estípula axilar. Florece de abril á junio…
Entre los círculos de iniciados en las ciencias médicas mexicanas se
sabía que su nombre “coca” venía del aymara y significaba “el árbol
por excelencia”. Se decía que los incas pensaban que el dios Sol creó
la coca para aniquilar el hambre, la sed y el cansancio de los hombres.
Su uso ritual disminuyó durante la Colonia, pero se crearon nuevos. La
invasión de conquistadores popularizó el consumo de la hoja de coca
en todo Perú, Bolivia y parte de Brasil sobre todo entre indígenas que
trabajaban en exceso con poca e irregular alimentación.
Las propiedades higiénicas y terapéuticas —reconocían los hace-
dores de ciencia en el siglo — eran sabidas por los antiguos qui-
zá desde hacía miles de años, pero este conocimiento entró al canon
científico hasta el siglo .
Los médicos mexicanos difundieron la novedosa planta en textos
eruditos. Reproducían información de tratados que reflejaban el furor
europeo por la síntesis de sustancias contenidas en novedades botá-
nicas. Uno de esos tratados fue el Traité Pratique de la Détermination des
Drogues Simples D’origine Végétale, publicado por el famoso anatomista
y farmacólogo de vegetales francés Gustave Planchon en 1875. Ahí se
decía que la coca era cosechada en Perú, Bolivia, Colombia y el occi-
dente de Brasil durante marzo, julio y octubre desde que las plantas
tenían dos o tres metros de altura, esto es, dos o tres años, y hojas de
por lo menos tres centímetros. Luego secaban las hojas a la sombra para
que tomaran un color gris verdoso y perdieran peso. Diez hojas pesa-
ban aproximadamente un gramo.
En 1859 el químico alemán Albert Niemann, quien también inven-
tó el mortífero gas mostaza que se usó durante la Primera Guerra Mun-
dial, extrajo un alcaloide de esta planta que llamó cocaína para su tesis
doctoral. Su profesor Friedrich Wöhler, de la Universidad de Gotinga,
tenía unas hojas de coca que había traído de Perú, Karl von Scherzer,
miembro de una expedición de la fragata Novara —sí, la misma que lue-
go trajo a Maximiliano y a Carlota a México—, cuando dio la vuelta al
mundo entre abril de 1857 y agosto de 1859 recolectando los materiales
que conformaron el acervo del Museo de Historia Natural de Viena.
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Niemann publicó su tesis en Archiv der Pharmazie en 1860 y desde
entonces fue reconocido como el creador de la cocaína, un gran mila-
gro médico, a pesar de su muerte unos meses después (enero de 1861)
por envenenamiento por gas mostaza.
El furor europeo por esta y otras sustancias provocó que el médico
mexicano Vicente Gómez y Couto se interesara en estudiar la coca y la
cocaína. El primer paso fue revisar la bibliografía que aquí traje a co-
lación. Luego recorrió todas las boticas y droguerías de la ciudad de
México en busca de la fantástica novedad médica. Pero nada. No se
podía encontrar.
Entonces intentó extraer el alcaloide de la hoja de coca siguiendo
el procedimiento que recomendaban Tomás Moreno y Maiz, científi-
co peruano radicado en París que había descubierto recientemente los
efectos anestésicos de la cocaína, y Angel Marvaud, médico parisino
que había estudiado los usos terapéuticos de la coca y otras sustancias
con posibles efectos en la nutrición como el alcohol, el té, el mate y
el café.
El procedimiento para extraer el alcaloide no era sencillo: había
que pulverizar la hoja de coca y mezclarla con cal apagada. Luego
de que reposara día y medio, se agregaba alcohol de 40 grados Car-
tier para que se lixiviara. Se ponía a destilar el líquido por medio del
desalojamiento del alcohol . El lixiviado, obviamente, tenía una peste-
cilla similar a la que se percibe con la masticación de la hoja de coca.
Este olor se volvía muy aromático con la destilación. El residuo se
mezclaba con ácido sulfúrico y se volvía a destilar. Enseguida la solu-
ción se dejaba cristalizar y se disolvía otras dos veces para luego pre-
cipitarla con carbonato de sosa. Este precipitado se disolvía en éter. Fi-
nalmente se dejaba evaporar la solución etérea. Los cristales eran, ahora
sí, cocaína.
Don Vicente Gómez y Couto quería que el primer estudio formal
de un científico mexicano sobre la coca fuese lo más certero posible.
Intentó seguir el procedimiento para producir cocaína lo más pun-
tillo sa mente posible, pero el resultado fue pobre. Tomó el polvillo
producido después de tanto tiempo en el laboratorio. Lo probó, lo ob-
servó. No estaba seguro de que realmente se tratara del alcaloide. ¿Cómo
saberlo si era una novedad venida del otro, el viejo mundo? Quizá los
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