The names at first are those of animals and of birds, of objects that have one definition in the eye, another in the hand, of forms and features on the rim of the world, or of sounds that carry on the bright wind and in the void. They are old and original in the mind, like the beat of rain on the river, and intrinsic in the native tongue, failing even as those who bear them turn once in the memory, go on, and are gone, forever. Presentant les premiers resultats d'un travail en cours, l'A. propose un inventaire provisoire des termes sous lesquels les Saponi, un groupe amerindien faisant partie des Siouan de l'Est, furent identifies au cours de leur migration historique. Selon l'A., quelle que soit la diversite des noms utilises - en langues autochtones ou en langues europeennes - un Saponi est simplement un Siouan. Et la maniere dont les Saponi se designent eux-memes : Yesan, signifie nous, le peuple.