O objetivo deste ensaio e refletir a respeito das propriedades semânticas e expressivas dos gestos na pintura religiosa catolica pos-tridentina. Argumenta-se que a sua centralidade esta associada a busca de uma linguagem visual universal, tanto na sua capacidade de gerar efeitos em publicos diversos, quanto de conceituar silenciosamente aspectos do misterioso e do inefavel. Nessa "eloquencia muda" dos gestos, a pintura religiosa aproxima-se do teatro sacro e da pregacao, proporcionando a vista um espetaculo que da vida e corporeidade a conteudos da fe.