Cet ouvrage traite d'une question actuelle, celle de la fermeture des paysages dans des régions rurales du fait de la modernisation de l'agriculture. Il aborde d'une part cette question de manière pluridisciplinaire (géographie, anthropologie, agronomie…), ce qui permet de cerner les dimensions naturelles et sociales de ces changements de paysage. Les principaux facteurs de ces changements sont hiérarchisés grâce à trois études de cas menées sur les Grandes Causses, dont les résultats permettent de proposer un modèle général de l'embroussaillement.