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Revista Neuropsicología, Neuropsiquiatría y Neurociencias, Abril 2008, Vol.8, No. 1, pp. 47-58 47
N
Neuropsicología de
Lóbulos Frontales,
Funciones Ejecutivas y
Conducta Humana
Julio César Flores Lázaro
Laboratorio de Psicofisiología y
Neuropsicología, Facultad de
Psicología, Universidad Nacional
Autónoma de México. México, D.F.,
México y División Académica de
Ciencias de la Salud, Universidad
Juárez Autónoma de Tabasco.
Villahermosa Tabasco, México.
Feggy Ostrosky-Solís
Jefa del Laboratorio de Psicofisiología
y Neuropsicología, Facultad de
Psicología, Universidad Nacional
Autónoma de México. México, D.F.,
México.
Correspondencia: Feggy Ostrosky-Solís. Rivera
de Cupia 110-71., Col. Lomas de Reforma.
México, D. F., C.P. 11900. Correo electrónico:
feggy@servidor.unam.mx
Agradecimiento
Proyecto parcialmente financiado con el apoyado otorgado a
la Dra. Feggy Ostrosky por el Consejo Nacional de Ciencia y
Tecnología (CONACYT) (49127-H) y por el Programa de
Apoyo a Proyectos de Investigación e Innovación
Tecnológica (PAPIIT) de la Universidad Nacional Autónoma
de México (IN31260).
Resumen
El objetivo de este artículo es proporcionar
una visión integrativa de la neuropsicología
de los lóbulos frontales, su organización
funcional básica y las funciones cognitivas y
conductuales que soporta, entre ellas las
funciones ejecutivas. Los lóbulos frontales
son las estructuras cerebrales de más
reciente evolución en la especie humana,
presentan la organización funcional más
compleja y diversa del cerebro humano. Se
dividen funcionalmente en tres grandes
áreas: orbital, medial y dorsolateral, en éste
artículo se presenta un revisión básica de
las funciones neuropsicológicas soportadas
por cada una de estas áreas. Esta revisión
pretende aportar al lector una comprensión
básica de la neuropsicología de los lóbulos
frontales y de su aportación heterogénea a
la conducta humana.
Palabras clave: Lóbulos frontales,
neuropsicología, funciones ejecutivas,
conducta humana.
Summary
The article objective is to bring an
integrative perspective on frontal lobe
neuropsychology, the basics concepts in
frontal lobes functional organization and the
behavioural and cognitive functions
supported by these brain areas. The frontal
lobes are the most recent developed brain
areas in the human specie; they present the
most complex and diverse functional
organization of the human brain. They are
functional divided in three large areas:
orbital, medial and dorsolateral, a basic
review of the neuropsychologycal functions
suported by each one of these areas is
presented in this article. This review
pretends to provide a basic understanding
of frontal lobe neuropsychology and its
Flores & Ostroksy-Solís
48 Revista Neuropsicología, Neuropsiquiatría y Neurociencias
heterogeneous influence in human
behaviour.
Key words: Frontal lobe, neuropsychology,
executive functions, human behaviour.
Introducción
El objetivo de este artículo es proporcionar
una visión integrativa de las propiedades
neuropsicológicas de los lóbulos frontales,
las funciones que soporta, entre ellas las
funciones ejecutivas, y su aporte
heterogéneo a los distintos aspectos de la
conducta humana.
Los lóbulos frontales son las estructuras
cerebrales de más reciente desarrollo y
evolución en el cerebro humano, su
perfeccionamiento en los primates se
relaciona con la necesidad de un control y
coordinación más compleja de los procesos
cognitivos y conductuales que emergieron a
través de la filogénesis de estas especies
(Fuster, 2002).
Desde un punto de vista neuropsicológico
los lóbulos frontales representan un sistema
de planeación, regulación y control de los
procesos psicológicos (Luria, 1986);
permiten la coordinación y selección de
múltiples procesos y de las diversas
opciones de conducta y estrategias con que
cuenta el humano; organizan las conductas
basadas en motivaciones e intereses, hacia
la obtención de metas que sólo se pueden
conseguir por medio de procedimientos o
reglas (Miller & Cohen, 2001). También
participan de forma decisiva en la formación
de intenciones y programas, así como en la
regulación y verificación de las formas más
complejas de la conducta humana (Luria,
1989).
Debido a esta capacidad de regular,
planear y supervisar los procesos
psicológicos más complejos del humano, se
considera que los lóbulos frontales
representan el “centro ejecutivo del cerebro”
(Goldberg, 2001).
El daño o la afectación funcional de los
lóbulos frontales tienen consecuencias muy
heterogéneas e importantes en las
conductas más complejas del humano,
desde alteraciones en la regulación de las
emociones y la conducta social, hasta
alteraciones en el pensamiento abstracto y
la metacognición (Stuss & Levine, 2000).
Por lo que es necesario contar con un
conocimiento lo más completo posible
sobre sus propiedades neuropsicológicas.
Neuroanatomía funcional de los lóbulos
frontales
Los lóbulos frontales son las estructuras
más anteriores de la corteza cerebral, se
encuentran situadas por delante de la
cisura central y por encima de la cisura
lateral. Se dividen en tres grandes regiones:
la región órbital, la región medial y la región
dorsolateral; cada una de ellas están
subdividida en diversas áreas. A
continuación se revisan de forma breve las
características funcionales y anatómicas de
estas áreas.
Corteza frontal dorsolateral
La corteza frontal dorsolateral es la región
más grande y filogenéticamente más nueva
de la corteza frontal, principalmente su
región media y anterior (Stuss & Levine,
2000). Se divide en cuatro áreas
principales: corteza motora, premotora,
dorsolateral y anterior.
Corteza motora y premotora
La corteza motora (ver figura 1) participa en
el movimiento específico de los músculos
estriados de las diferentes partes del
Neuropsicología de Lóbulos Frontales
Revista Neuropsicología, Neuropsiquiatría y Neurociencias 49
cuerpo. Por su parte la corteza premotora
permite la planeación, organización y
ejecución secuencial de movimientos y
acciones complejas. La región más anterior
de la corteza motora suplementaria se
relaciona con la selección y preparación de
los movimientos, mientras que su porción
posterior se relaciona principalmente con la
ejecución de los mismos. Tres áreas que
involucran regiones premotoras y motoras
suplementarias se encuentran particular-
mente muy desarrolladas en el humano: 1)
el campo oculomotor (área de Brodmann
[AB] 8), involucrado en la percepción y
síntesis de información visual compleja; 2)
el área de Broca (AB 44 y 45), relacionada
con los aspectos más complejos del
lenguaje como la sintaxis; y 3) el área de
control del movimiento complejo de las
manos y dedos (AB 6 y 4) (corteza
premotora lateral) (Passingham, 1995).
Figura 1. Representación esquemática de una
vista lateral en donde se señalan las distintas
áreas de la corteza motora y premotora. La
numeración señala las áreas de acuerdo al
mapa de Brodmann (Brodmann, 1908).
Corteza prefrontal dorsolateral
La región anterior a la corteza motora y
premotora se denomina corteza prefrontal
(CPF) (ver figura 2) y, en comparación con
los primates más cercanos, representa la
estructura neo-cortical más desarrollada
(Ongur, Ferry, & Price, 2003),
particularmente su porción más anterior (AB
10), presenta un desarrollo y organización
funcional exclusivos de la especie humana
(Stuss & Levine, 2000). Estas zonas se
consideran regiones de asociación
supramodal o cognitivas ya que no
procesan estímulos sensoriales directos
(Fuster, 2002). Se ha encontrado una
mayor relación de sustancia
blanca/sustancia gris en la CPF en el
humano en comparación con otros primates
no-humanos, destacando la importancia
que esto tiene para las conexiones
funcionales entre las diversas zonas de la
CPF, así como de sus conexiones con la
corteza posterior y subcortical
(Schoenemann, Seehan, & Glotzer, 2005).
La región dorsolateral de la CPF se
denomina corteza prefrontal dorsolateral
(CPFDL). Se divide funcionalmente en dos
porciones: dorsolateral y anterior, y
presentan tres regiones: superior, inferior y
polo frontal.
La porción dorsal se encuentra
estrechamente relacionada con los
procesos de planeación, memoria de
trabajo, fluidez (diseño y verbal), solución
de problemas complejos, flexibilidad mental,
generación de hipótesis, estrategias de
trabajo, seriación y secuenciación (Stuss &
Alexander, 2000); procesos que en su
mayoría se consideran funciones ejecutivas
(FE). Las porciones más anteriores
(polares) de la corteza prefrontal
dorsolateral (AB 10) se encuentran
relacionadas con los procesos de mayor
jerarquía cognitiva como la metacognición,
permitiendo la auto-evaluación (monitoreo)
y el ajuste (control) de la actividad en base
al desempeño continuo (Fernandez-Duque,
Baird, & Posner, 2000; Kikyo, Ohki, &
Flores & Ostroksy-Solís
50 Revista Neuropsicología, Neuropsiquiatría y Neurociencias
Miyashita, 2002; Maril, Simons, Mitchell, &
Schwartz, 2003) y en los aspectos
psicológicos evolutivos más recientes del
humano, como la cognición social y la
conciencia autonoética o auto-conocimiento
(integración entre la conciencia de sí mismo
y el conocimiento autobiográfico), logrando
una completa integración de las
experiencias emocionales y cognitivas de
los individuos (Stuss & Levine, 2000).
Figura 2. Visión esquemática de las distintas
áreas de la CPFDL.
Corteza órbitofrontal
La corteza órbitofrontal (COF) es parte del
manto arquicortical que proviene de la
corteza olfatoria caudal-orbital (ver figura 3)
(Stuss & Levine, 2000). Se encuentra
estrechamente relacionada con el sistema
límbico, y su función principal es el
procesamiento y regulación de emociones y
estados afectivos, así como la regulación y
el control de la conducta (Damasio, 1998).
Además, está involucrada en la detección
de cambios en las condiciones ambientales
tanto negativas como positivas (de riesgo o
de beneficio para el sujeto), lo que permite
realizar ajustes a los patrones de
comportamiento en relación a cambios que
ocurren de forma rápida y/o repentina en el
ambiente o la situación en que los sujetos
se desenvuelven (Rolls, 2000). Participa de
forma muy importante en la toma de
decisiones basadas en la estimación del
riesgo-beneficio de las mismas (Bechara,
Damasio, & Damasio, 2000). La COF se
involucra aun más en la toma de decisiones
ante situaciones inciertas, poco
especificadas o impredecibles, se plantea
que su papel es la marcación de la
relevancia (emocional) de un esquema
particular de acción entre muchas opciones
más que se encuentran disponibles para la
situación dada (Elliot, Dolan, & Frith, 2000).
En particular su región ventro-medial (AB
13) se ha relacionado con la detección de
situaciones y condiciones de riesgo, en
tanto que la región lateral (AB 47 y 12) se
ha relacionado con el procesamiento de los
matices negativo-positivo de las emociones
(Bechara et al., 2000).
Figura 3. Representación esquemática de las
distintas áreas de la COF.
Corteza frontomedial
La corteza frontomedial (CFM) participa
activamente en los procesos de inhibición,
en la detección y solución de conflictos, así
como también en la regulación y esfuerzo
atencional (Badgaiyan & Posner, 1997).
Además, participa en la regulación de la
agresión y de los estados motivacionales
(Fuster, 2002). Se considera que la corteza
del cíngulo anterior (AB 24) funciona de
Neuropsicología de Lóbulos Frontales
Revista Neuropsicología, Neuropsiquiatría y Neurociencias 51
forma integrada con esta región (Miller &
Cohen, 2001). Su porción inferior (infero-
medial: AB 32) está estrechamente
relacionada con el control autonómico, las
respuestas viscerales, las reacciones
motoras y los cambios de conductancia de
la piel, ante estímulos afectivos (Ongur et
al., 2003); mientras que la porción superior
(supero-medial) se relaciona más con los
procesos cognitivos (Burgess, 2000). Las
porciones más anteriores de la corteza
frontomedial (prefrontal medial: AB 10), se
encuentran involucradas en los procesos de
mentalización (teoría de la mente) (Shallice,
2001).
Figura 4. Se observa de forma esquemática las
zonas de la corteza frontomedial.
Diferencias hemisféricas
Existen importantes diferencias entre el
funcionamiento de la CPF izquierda y la
CPF derecha. La CPF izquierda, está más
relacionada con los procesos de planeación
secuencial, flexibilidad mental, fluidez
verbal, memoria de trabajo (información
verbal), estrategias de memoria (material
verbal), codificación de memoria semántica
y secuencias inversas (Morris, Ahmed,
Syed, & Toone, 1993); así como en el
establecimiento y consolidación de rutinas o
esquemas de acción que son utilizados con
frecuencia (Goldberg, 2001). La CPF
derecha se relaciona más con la
construcción y diseño de objetos y figuras,
la memoria de trabajo para material visual,
la apreciación del humor (Geschwind &
Iacoboni, 1999), la memoria episódica, la
conducta y la cognición social (Shammi &
Stuss, 1999), así como en la detección y el
procesamiento de información y situaciones
nuevas (Goldberg, 2001).
La CPF izquierda se relaciona más con
decisiones que tienen una lógica,
condiciones determinadas y un espacio de
decisión conocido; a este tipo de decisiones
se le ha denominado “verídicas”, ya que
con independencia del sujeto que las haga
el resultado es prácticamente el mismo, por
ejemplo, ante la situación: ¿qué línea de
metro tomo para ir a la universidad?
únicamente hay una respuesta correcta y
está decisión se realizará con relativa
independencia del sujeto que la haga.
En cambio la CPF derecha se relaciona
más con decisiones subjetivas y
adaptativas que no son lógicas, son
relativas al momento y espacio de un sujeto
en particular, sus condiciones no son claras
ni el espacio en donde se desarrollan son
completamente conocidos (i.e., situaciones
de la vida diaria como: ¿qué ropa me
pondré hoy para ir al cine?, ¿qué película
veo? ¿voy al cine ó al teatro?) (Goldberg &
Podell, 1999).
A pesar de que la mayoría de las
diferencias hemisféricas citadas se
relacionan principalmente con la CPFDL,
algunas de ellas dependen de otras
regiones de la CPF ó incluso de toda la
CPF en su conjunto.
Lóbulos frontales y funciones ejecutivas
Las funciones más complejas del humano,
entre ellas las funciones ejecutivas (FE) son
soportadas principalmente por la corteza
Flores & Ostroksy-Solís
52 Revista Neuropsicología, Neuropsiquiatría y Neurociencias
prefrontal (Goldberg, 2001), participan en el
control, la regulación y la planeación
eficiente de la conducta humana, también
permiten que los sujetos se involucren
exitosamente en conductas independientes,
productivas y útiles para sí mismos (Lezak,
Howieson, & Loring, 2004).
Se definen como un proceso o una serie de
procesos cuyo principal objetivo es facilitar
la adaptación a situaciones nuevas, opera
por medio de la modulación o el control de
habilidades cognitivas más básicas; estas
habilidades o rutinas son procesos sobre-
aprendidos por medio de la práctica o la
repetición e incluyen habilidades motoras y
cognitivas, como la lectura, la memoria o el
lenguaje (Burgess, 1997). Representan un
sistema cuyo desempeño es optimizado en
situaciones que requieren la operación de
diversos procedimientos cognitivos, este
sistema se necesita aun más cuando se
tienen que formular nuevos planes de
acción, al igual que cuando se necesita
seleccionar y programar secuencias
apropiadas de respuesta (Robbins, 1998).
Debido a que en la mayoría de las
situaciones de la vida diaria es necesario
hacer adaptaciones conductuales, también
permiten la creación de patrones nuevos de
procesamiento cuando no existen
esquemas que puedan enfrentar la
situación (Burgess, 1997).
Aunque se ha identificado y estudiado un
número importante de ellas, no existe una
función ejecutiva unitaria, existen diferentes
procesos que convergen en un concepto
general de las funciones ejecutivas
(Fernandez-Duque et al., 2000). Entre todas
las descritas destacan: la planeación, el
control conductual, la flexibilidad mental, la
memoria de trabajo y la fluidez.
Planeación
La planeación es una de las capacidades
más importantes de la conducta humana,
se define como la capacidad para integrar,
secuenciar y desarrollar pasos intermedios
para lograr metas a corto, mediano o largo
plazo (Tsukiura, Fujii, & Takahashi, 2001).
En algunas ocasiones la planeación no sólo
se realiza en una sola dirección, con
frecuencia se realizan pasos indirectos o en
sentido inverso (para lo cual también se
requiere de flexibilidad mental, otra función
ejecutiva importante) que al seriarse con los
pasos directos, se consigue llegar a la meta
planteada (Luria, 1986). Por medio de
estudios de neuroimagen funcional se ha
encontrado que las porciones
dorsolaterales de la CPF, son las áreas que
se encuentran principalmente involucradas
en los procesos de planeación (Baker,
Rogers, & Owen, 1996; Morris et al., 1993).
Control conductual
Una de las funciones más importantes de la
CPF es la capacidad de control sobre los
demás procesos neuronales que se llevan a
cabo dentro y fuera de la CPF (Cohen,
1994), el control inhibitorio ejercido por la
CPF, en particular por la CFM, permite
retrasar las tendencias a generar
respuestas impulsivas, originadas en otras
estructuras cerebrales, siendo esta función
reguladora primordial para la conducta y la
atención (Matthews, Simmons, Arce, &
Paulus, 2005).
Flexibilidad mental
La capacidad para cambiar un esquema de
acción o pensamiento en relación a que la
evaluación de sus resultados indica que no
es eficiente, o a los cambios en las
condiciones del medio y/o de las
condiciones en que se realiza una tarea
específica, requiere de la capacidad para
Neuropsicología de Lóbulos Frontales
Revista Neuropsicología, Neuropsiquiatría y Neurociencias 53
inhibir este patrón de respuestas y poder
cambiar de estrategia (Robbins, 1998).
También implica la generación y selección
de nuevas estrategias de trabajo dentro de
las múltiples opciones que existen para
desarrollar una tarea (Miller & Cohen,
2001). Las situaciones de la vida diaria con
frecuencia son altamente cambiantes y los
parámetros y criterios de respuestas no
dependen de una lógica inflexible y
generalizable a todas las circunstancias,
sino que dependen del momento y el lugar
en donde se desarrollen; la excesiva fijación
de un criterio, una hipótesis o una
estrategia de acción, afectan de forma
importante la solución de problemas
(Robbins, 1998).
Memoria de trabajo
La memoria de trabajo es la capacidad para
mantener información de forma activa, por
un breve periodo de tiempo, sin que el
estímulo esté presente, para realizar una
acción o resolver problemas utilizando
información activamente (Baddeley, 1990),
así como también para el curso de los
procesos de pensamiento (Baddeley, 2003).
Ante diversas modalidades de información
o tipo de procesamiento existe participación
diferente de diversas estructuras de la CPF
para el mantenimiento de la memoria de
trabajo, lo cual se extiende más allá de la
división verbal-visual (Goldman-Rakic,
1998).
Fluidez
La velocidad y precisión en la búsqueda y
actualización de la información, así como
en la producción de elementos específicos
en un tiempo eficiente, es un importante
atributo de la CPF y se relaciona con la
función ejecutiva de productividad (Lezak et
al., 2004). La fluidez de lenguaje, en
particular la fluidez de verbos o acciones,
se relaciona más con la actividad de la zona
premotora y con el área de Broca (Weiss,
Siedentopf, Hofer, & Deisenhammer, 2003).
La fluidez de diseño (dibujos y figuras) se
relaciona con la CPF derecha (Ruff, Allen,
Farrow, Niemann, & Wylie, 1994).
Recientemente se ha hecho énfasis en
capacidades psicológicas no incluidas
dentro del concepto FE, sino capacidades
de mayor jerarquía cognitiva, como la
metacognición, la mentalización y la
cognición social (Shimamura, 2000; Stuss &
Levine, 2000).
Metacognición
La metacognición es el proceso con mayor
jerarquía cognitiva y no se considera una
función ejecutiva sino un proceso de mayor
nivel (van den Heuvel et al., 2003). Es
definida como la capacidad para monitorear
y controlar los propios procesos
cognoscitivos (Shimamura, 2000).
Mentalización
La capacidad de pensar lo qué otra persona
puede estar pensando, pensará y/o
reaccionará en relación a una situación o
evento particular, se ha denominado
mentalización y es una de las capacidades
humanas más importantes para las
relaciones interpersonales y sociales
(Shallice, 2001).
Se ha encontrado que en sujetos con
autismo la capacidad de mentalización se
encuentra afectada y se ha propuesto que
esta situación es una de las características
más importantes de este trastorno (Baron-
Cohen & Belmonte, 2005). Los sujetos con
alteraciones en la capacidad de
mentalización no pueden estimar ni
comprender el proceso de pensamiento de
otras personas y no pueden estimar las
experiencias psicológicas desde la
perspectiva de los demás (Frith & Frith,
Flores & Ostroksy-Solís
54 Revista Neuropsicología, Neuropsiquiatría y Neurociencias
2003). Por medio de estudios de
neuroimagen funcional se ha encontrado
que la CPFM es la región de la CPF más
relacionada con la capacidad de
mentalización (Shallice, 2001).
Conducta social
Durante el desarrollo, los niños tienen que
asimilar, aprender y desarrollar diversos
sistemas de reglas cognitivas y sociales, las
cuales cuando adultos, les permitan
interactuar propositivamente con su medio.
Esta serie de capacidades se ha
denominado: implementación de reglas,
permitiendo que de forma flexible se
alterne, seleccione, actualice y se ejecuten
procedimientos efectivos de conducta en
base a situaciones sociales determinadas
(Bunge, 2004). Se ha encontrado que el
daño frontal perinatal y en la infancia
temprana, particularmente el daño en la
COF y CFM, produce una alteración
denominada: discapacidad de aprendizaje
social y conductual (Price, Daffner, Stowe,
& Mesulam, 1990) que se caracteriza
porque a partir de la adolescencia se
presentan conductas antisociales que van
desde robo, violencia y adicción a drogas, y
con frecuencia este tipo de pacientes
terminan en prisión (Anderson, Damasio,
Tranel, & Damasio, 2000). Se ha propuesto
que esta dificultad se debe a que el daño en
la COF no permite crear y/o adjudicar redes
neuronales que representen marcadores
afectivos de lo correcto o incorrecto (desde
un punto de vista social) de las conductas
que presentan en los niños durante su
desarrollo (Damasio, 1998).
Cognición social
La capacidad de cognición social se ha
propuesto para definir los procesos
cognitivos que incluyen al sujeto (con sus
motivaciones y valores) en un contexto
social en donde hay que tomar decisiones
personales (Stuss & Levine, 2000). Cada
sujeto tiene intereses personales,
profesionales y sociales los cuales intenta
desarrollar en dependencia de la evaluación
de su pertinencia social-ambiental. Se
plantea que la cognición social requiere de
un modelo mental del sujeto (auto-
conocimiento) que le permita identificar su
papel particular dentro de un contexto
familiar, laboral y social; de forma que
pueda estimar, regular y planear cómo
puede lograr satisfacer sus intereses en un
ambiente social complejo (Stuss & Levine,
2002). Se ha identificado que la CPF
derecha, en particular el polo frontal, puede
ser el nodo más importante en el soporte de
estas capacidades (Shammi & Stuss,
1999).
Las regiones polares de la CPF
(particularmente el polo frontal derecho) son
primordiales para algunas capacidades
incluidas dentro de la cognición social,
como son la interpretación del humor y la
interpretación no literal de mensajes
verbales como los refranes (Ferreti, Schwint
& Katz, 2006; Thoma & Daum, 2006),
debido a que para su comprensión se
requieren de la actualización e integración
de elementos autobiográficos (Shammi &
Stuss, 1999).
Neuropsicología del daño frontal
El análisis neuropsicológico del daño frontal
se complica por la variabilidad del tamaño
de la lesión, el tipo de patología, el daño
cortical versus el subcortical (o ambos), la
región de la corteza afectada, el tiempo de
desarrollo de la lesión y el impacto de la
desconexión funcional con otras áreas
corticales; debido a todos estos factores es
que las definiciones del “daño frontal”
varían considerablemente, se ha advertido
que no existe una entidad única y simple
Neuropsicología de Lóbulos Frontales
Revista Neuropsicología, Neuropsiquiatría y Neurociencias 55
como “síndrome frontal”, agrupar como una
sola todas sus variantes es un error
(Kertesz, 1994).
El daño frontal produce muy diversas
características cognitivas y conductuales,
en dependencia de la(s) zona(s) que se
lesionen. Por ejemplo, el daño en la COF
producirá alteraciones en la regulación
afectiva y conductual, en tanto que el daño
en la CPFDL, afectará principalmente
funciones ejecutivas. Las lesiones de la
CFM prefrontal medial producirán
alteraciones del control atencional y de
mentalización. Las lesiones más polares
producirán alteraciones en las capacidades
de cognición social y metacognición.
También se ha propuesto agrupar a los
pacientes por medio del criterio funcional
(Stuss & Levine, 2000), debido a la gran
variabilidad en el tipo, la magnitud e
imprecisión anatómica de las lesiones
frontales; de esta forma el “síndrome
disejecutivo”, describe un amplio espectro
de alteraciones frontales y ejecutivas sin
precisar sus correlatos anatómicos. Lo que
admite describir en el nivel cognitivo y
funcional las alteraciones presentadas,
permitiendo enfocarse más en procesos y
mecanismos cognitivos que en zonas del
cerebro. Esto permite implementar y utilizar
métodos de evaluación y rehabilitación
provenientes de la psicología cognitiva
tanto en la evaluación como en la
rehabilitación de las muy diversas
consecuencias neuropsicológicas del daño
frontal.
Conclusiones
Los lóbulos frontales presentan una
organización neuropsicológica muy
heterogénea; debido a esto, su aporte a la
conducta y la cognición humana es
complejo y diverso. De la misma forma el
daño o compromiso funcional a sus
distintas áreas y zonas puede presentar
una sintomatología muy distinta, en
dependencia del tipo de lesión y de la(s)
zona(s) dañada(s).
Las regiones menos evolucionadas desde
el punto de vista filogenético: la COF y la
CFM, se relacionan con el control
conductual y afectivo; en tanto que la región
con mayor evolución filogenético: la
CPFDL, se relaciona principalmente con el
control de procesos cognitivos complejos,
como el pensamiento, el lenguaje, el control
ejecutivo, entre otros más. Por último, las
regiones más anteriores de la CPF soportan
los procesos más desarrollados y
exclusivamente humanos: la cognición
social, la mentalización, el auto-
conocimiento y la metacognición.
El desarrollo en el conocimiento de la
neuropsicología de los lóbulos frontales
permitirá avanzar en la comprensión de las
zonas del cerebro más importantes para la
conducta y la cognición humana. Lo que
eventualmente permitirá un abordaje clínico
más acorde a esta complejidad.
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