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Pirineos.Revista de Ecología de Montaña
Vol. 168, 59-76
Jaca, Enero-Diciembre, 2013
ISSN: 0373-2568
eISSN: 1988-4281
doi: 10.3989/Pirineos.2013.168004
Recibido: 21, 09, 2012. Aceptado: 15, 12, 2012.
VIABILIDAD DEL HÁBITAT Y DEL REFORZAMIENTO
POBLACIONAL DE CAPRA PYRENAICA EN LA RESERVA
NACIONAL DE CAZA DE OS ANCARES
Habitat and population reinforcement of Capra pirenaica
in the National Game Reserve of Os Ancares
C. PRADA1& J. HERRERO2
1 Ega Consultores en Vida Silvestre SLPU. Sierra de Vicort, 31, 1.º A - E-50003 Zaragoza
egasl@arraki.es
2 Área de Ecología. Departamento de Ciencias Agrarias y del Medio Natural. Escuela Politécnica
Superior. Universidad de Zaragoza. E-22718 Huesca. herreroj@unizar.es
RESUMEN.– La cabra montés, Capra pirenaica, ha sido reintroducida en la
Cordillera Cantábrica en León (Riaño y Ancares). Con el fin de evaluar la viabilidad
del hábitat y del reforzamiento poblacional en la Reserva Nacional de Caza de Os
Ancares (RNCA, Lugo) llevamos a cabo: (i) una reconstrucción de su historia
natural en el NO de la Península Ibérica; (ii) una recolección de citas y
determinación de la distribución actual en Ancares; (iii) el análisis del uso del
espacio a partir de revisión de experiencias similares; (iv) un desarrollo de cartografía
para definir su hábitat potencial y v) una zonificación de la RNCA en función de la
calidad del hábitat. Los resultados indican la existencia de un área adecuada de 1.250
ha que podría albergar una población de 40 ejemplares considerando una densidad de
3 cabras km-2. La gestión de esta población debería estar coordinada con la de la parte
leonesa del macizo, de mayor calidad y superficie que la parte lucense. El crecimiento
actual de la población existente permitirá a la especie colonizar todo el macizo de
forma natural.
Palabras clave: Matorralización, epizootias, ungulados, Canis lupus,
abandono rural, Lugo.
ABSTRACT.– Iberian wild goat Capra pyrenaica has been re-introduced in the
Cantabrian Mountains in Leon province (Riaño and Ancares). To evaluate habitat
and restocking suitability in the National Game Reserve of Os Ancares (NGRA,
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Lugo province) we: (i) undertook a reconstruction of its natural history in the NW
of the Iberian Peninsula; (ii) gathered data on its current distribution in Ancares;
(iii) analyzed its habitat use though a review of similar experiences; (iv) developed a
cartography to define its potential habitat, and y v) drew a zoning of the NGRA
following habitat quality. Results indicate the existence of suitable habitat in 1,250,
which could host 40 animals considering a density of 3 goat km-2. The management
of this population should we coordinated with the leonese side of the massif, of higher
quality and surface rather than the Lugo’s slope. The increase of the current
population will allow the species to colonize naturally the whole massif.
Keywords: Scrub encroachment, epizootics, ungulates, Canis lupus, rural
abandonment, Lugo.
1. Introducción
La cabra montés Capra pyrenaica (ver García-González, 2011, para una
reciente revisión) es un ungulado de montaña endémico de la Península
Ibérica, a la que llegó presumiblemente atravesando los Pirineos durante la
glaciación de Würm. Hasta el siglo XIX se distribuía prácticamente por todas
las áreas de hábitat favorable de la Península Ibérica (Cabrera, 1911), pero
desde entonces ha sufrido una profunda regresión de sus poblaciones, con
varios cuellos de botella demográficos que han provocado una elevada
consanguinidad y una consecuente pérdida de variabilidad genética de sus
poblaciones (Amills et al., 2004). En la actualidad se encuentra en pleno
proceso expansivo, debido a su recuperación natural y a los traslados (Pérez
et al., 2002). Está clasificada como de Preocupación Menor (Least Concern, LC)
por la Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza (UICN)
(Herrero y Pérez, 2008).
De las cuatro subespecies descritas por Cabrera en 1911 sobreviven dos,
C.p.hispanica, que ocupa el E de la Península y C. p. victoriae, el W (Pérez et al.
2002). C. p. lusitanica (Cabrera, 1911), que ocupaba la Sierra de Gerês en
Portugal (Almança 1992) y algunas montañas gallegas (Seoane, 1866), se
extinguió a finales del siglo XIX; y C. p. pyrenaica, que vivía en el Pirineo, lo
hizo a principios del XXI (García-González y Herrero, 1999). La sistemática
propuesta por Cabrera (1911), basada en características morfológicas externas
como el diseño del pelaje y la forma de los cuernos, ha sido cuestionada
(Couturier, 1962; Clouet, 1979; Manceau et al., 1999). Hay que subrayar que
hoy en día el análisis filogeográfico, además del genético y biométrico, aporta
nuevas herramientas de análisis sobre las poblaciones presentes y pasadas de
la especie (García-González, 2011).
Diversas sueltas de cabra montés realizadas en los últimos años del siglo
XX y primeros del XXI en la Sierra de Ancares han desembocado en que
(Pirineos, 2013, Vol. 168, 59-76, ISSN 0373-2568, eISSN: 1988-4281, doi: 10.3989/Pirineos.2013.168004)
comienzan a verse algunos ejemplares en la Reserva Nacional de Caza de Os
Ancares (RNCA), en Lugo. Esta nueva situación, unida a su catalogación
como especie cinegética, impulsa la necesidad de reflexionar sobre la
posibilidad de mantener una población de cabra montés en la RNCA con
vistas a su posible aprovechamiento cinegético.
La finalidad de este artículo es por tanto valorar la idoneidad de la RNCA
como hábitat para la cabra montés en el marco de la Sierra de Ancares en su
conjunto y de la Cordillera Cantábrica en general. Para ello se han planteado
los siguientes objetivos: (i) descripción de la situación de la cabra montés en
el NO de la Península Ibérica; (ii) recolección de citas y determinación de la
distribución actual de la especie en el macizo; (iii) análisis del uso del espacio
de la cabra montés y revisión de experiencias similares; (iv) desarrollo de
cartografía temática para definir las principales características ambientales
que condicionan el hábitat de la cabra montés y (v) zonificación de la RNCA
en función de la calidad del hábitat para la especie.
2. Material y métodos
Se llevó a cabo una revisión bibliográfica sobre la cabra montés en los
siguientes aspectos: distribución histórica en Galicia y la Cordillera
Cantábrica; uso y selección de hábitat de la especie y de otros ungulados
silvestres y conocimiento científico y de gestión. En la revisión se han tenido
en cuenta artículos científicos, divulgativos, informes técnicos, libros
históricos y artículos de prensa.
Se prospectaron las zonas más interesantes para la cabra de la RNCA y, en
general, de la Sierra de Ancares, tanto la parte leonesa como la gallega y se
realizaron entrevistas a guardas y técnicos de la RNCA y de la RRCA.
Para evaluar la aptitud geográfica de la RNCA en función de los
requerimientos ecológicos de la cabra montés se realizó un análisis
cartográfico con la ayuda de un Sistema de Información Geográfica (SIG). Se
usaron las variables espaciales y umbrales de referencia descritos en los
apartados 4.3 y 4.4. Se ha trabajado con diversa información geográfica digital
procedente del Centro Nacional de Información Geográfica (CNIG): Modelo
Digital de Elevaciones (MDE), ortofotografías aéreas pertenecientes al Plan
Nacional de Ortofotografía Aérea (PNOA), Corine Land Cover 2006 e
información cartográfica y topográfica en formato vectorial perteneciente a la
serie MTN25. También se han usado otras capas de información y bases de
datos espaciales públicas como los límites municipales (IGN) o la Red Natura
2000. Los datos de localizaciones de individuos o lugares de suelta se han
digitalizado directamente en pantalla a partir de las comunicaciones
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personales recogidas. Se ha trabajado con proyección UTM, huso 29T y
datum ETRS89.
El análisis de la información geográfica consistió en la superposición y
suma de los mapas temáticos creados con las variables seleccionadas
reclasificadas según los criterios que se describen en el apartado 4.4. La
zonificación final se realizó de forma manual agrupando las zonas similares
resultantes.
3. Área de estudio
La RNCA se sitúa en el límite oriental de la provincia de Lugo, en las
estribaciones occidentales de la Cordillera Cantábrica, ocupando una
superficie de 8.826 ha. Es Zona de Protección del Oso Pardo, Lugar de
Importancia Comunitaria (LIC), Zona de Especial Protección para las Aves
(ZEPA) y Reserva de la Biosfera.
Su relieve está constituido por un eje montañoso principal, que concentra
las mayores alturas de la Reserva, y profundos valles transversales divididos
por sierras. Las pendientes son muy elevadas originando grandes desniveles
en muy poco espacio, aunque no es habitual la aparición de grandes
aforamientos rocosos. La zona está sometida a un clima caracterizado por las
elevadas precipitaciones e inviernos rigurosos. Presenta un paisaje
históricamente modelado por la acción de hombre formando un mosaico de
cultivos y bosques que en los últimos años, a partir del éxodo rural, ha
evolucionado hacia un mosaico de bosques (robledales Quercus robur,
abedulares Betula celtiberica, acebedas Ilex aquifolium, castañares Castanea
sativa), amplias zonas de matorral (brezales Erica sp., piornales Cytisus
purgans, enebrales Juniperus communis) y pastizales en las zonas más altas.
En la fauna destaca el oso pardo Ursus arctos, liebre de piornal Lepus
castroviejoi y perdiz pardilla Perdix perdix. Los ungulados están representados
por el corzo Capreolus capreolus, cuya población motivó la creación de la
RNCA, el jabalí Sus scrofa, el rebeco cantábrico Rupicapra pyrenaica parva, el
ciervo Cervus elaphus y la cabra montés Capra pyrenaica, los tres últimos
procedentes de sueltas. La Reserva cuenta también con una importante
población de lobo Canis lupus (Llaneza et al., 2011).
La RNCA se localiza íntegramente en la zona oriental del municipio de
Cervantes, con una densidad humana de 6,1 habitantes km-2, de las más bajas
de Galicia (IGE 2010). La ganadería, agricultura y aprovechamiento forestal
constituyen, junto con los servicios en los núcleos más turísticos, los ejes de la
economía de la Reserva.
4. Resultados
4.1. Paleontología, extinción y cronología de los traslados en la Cordillera Cantábrica
y Galicia
Existen evidencias de presencia de cabra montés en la Cordillera
Cantábrica por un periodo prehistórico dilatado, comprendido entre el
Pleistoceno y el Holoceno. En Asturias, en la Caverna de la Peña de
Candamo, se encontraron a principios del siglo XX grabados esquemáticos,
uno de ellos de una cabeza de cabra montés perteneciente al Paleolítico
Superior (Hernández-Pacheco, 1919).
Ángel Cabrera (1911) recoge en un mapa la distribución de la cabra
montés en la Península Ibérica a principios del s.XX y en el pasado. La especie
presentaba una distribución continua por toda la Cordillera Cantábrica y
macizos Galaico-leoneses a principios del siglo XIX, aunque esta distribución
no se corresponde con las escasas citas históricas de cabra montés en la
Cordillera Cantábrica. La primera cita registrada en la Cordillera Cantábrica
es de 1801 y la última de 1858, ambas en el concejo de Cabrales (Uría, 1976).
Entre ellas, Arribas (2004) aporta tres citas en Asturias (1812 Lena, 1827
Amieva, 1852-4 Cabrales). Comunicaciones personales entre Hernández-
Pacheco y Uría, recogidas por este último (1976) datan la presencia de cabras
monteses en algunas montañas de León hasta mediados del siglo XIX.
La otra población conocida cercana a Ancares es la que habitaba en la
frontera luso-orensana. Almança (1992) describe la evolución de los últimos
ejemplares de esta población de C.p. lusitánica que habitaba en la Serra do
Gêres. En 1870 se cifra la población en 7 ejemplares, que aumenta hasta los 12
vistos en 1886 en la cuenca del río Caldo, en la frontera española. En 1890 se
captura el último ejemplar vivo, durante 1891 se encontraron dos individuos
muertos y en 1892 se produce el último avistamiento conocido.
Desde su extinción en la Cordillera Cantábrica ha habido varios intentos
de reintroducción fallidos con ejemplares procedentes de Gredos: en 1928 a
partir de una petición expresa del Rey Alfonso XIII (Conde de Yebes, 1943);
en 1959 con ejemplares criados en un cercado (Marqués de Valdueza, 1988) y
entre 1957 y 1962 a partir de otra suelta (Ortuño y de la Peña, 1977). En los
años 80 del siglo XX se planteó la reintroducción de la cabra montés en la
actual Reserva Regional de Caza de Riaño (RRC Riaño), en el norte de León.
Se seleccionó una zona con un hábitat favorable, con facilidades para su
cercado, y se liberaron 30 individuos de C. p. victoriae procedentes de la actual
RRC de las Batuecas (Salamanca), 15 hembras y 15 machos (Peral, 1993).
Posteriormente este núcleo fue reforzado con ejemplares procedentes de la
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Reserva Regional de Caza de Gredos y pertenecientes a la misma subespecie
(Pérez et al., 2002). Esta vez la reintroducción prosperó y actualmente hay un
población de varios cientos de cabras que comienzan incluso a dejarse ver por
la vertiente asturiana (J.C. Peral com. pers.).
En Ourense se han llevado a cabo dos traslados. El primero en 1992 a un
cercado del Parque Natural do Invernadeiro con ejemplares de Las Batuecas
(Pérez et al., 2002). El segundo, a otro cercado del Parque Natural Baixa Limia
e Serra do Xurés (Moço et al., 2006). Estos ejemplares escaparon y ocuparon a
la vez este parque y el colindante Parque Nacional de Peneda Gerês en
Portugal, representando la primera presencia de cabra montés para el país
desde el siglo XIX tras la extinción de la subespecie lusitanica (Moço et al.,
2006).
En la RRC de Ancares, en León, entre los años 1999 y 2001 se han soltado
un total de 39 ejemplares procedentes de la RRC de Riaño (A. Martino com.
pers.). La primera de ellas de 9 ejemplares durante la primavera de 1999 (J.C.
Peral com. pers. a Pérez et al. 2002). Actualmente la población de cabra
montés en esta RRC cuenta con un número cercano a 300 individuos con una
tasa de incremento anual de la población en torno al 20% anual (A. Martino
com. pers.).
En la contigua RNCA se han realizado entre los años 2002 y 2004 al menos
3 sueltas con ejemplares procedentes de Invernadeiro y el Parque Natural de
Baixa Limia e Serra do Xurés con escaso éxito (J. Amigo, J.E. Díaz, J.F. Layna
com. pers.)
Existen por tanto en la actualidad cuatro núcleos de cabra montés en el
noreste peninsular ibérico: Ancares y Riaño, en la Cordillera Cantábrica; el
núcleo transfronterizo de Xurés - Geres y el cercado de Invernadeiro. Todos
ellos con un origen último en la Sierra de Gredos (Figura 1).
4.2. Presencia de cabra montés en la RNCA
Los primeros ejemplares de cabra montés avistados en la parte lucense de
Ancares corresponden a dos machos marcados con radioemisores avistados
en Pena Rubia en mayo de 1999 procedentes de la primera suelta que se
acababa de realizar en León (J.F. Layna com. pers.). Durante los primeros años
del siglo XXI, coincidiendo con las sueltas realizadas en León, se han
observado esporádicamente más ejemplares entre la zona de Pena Rubia y la
de Tres Bispos, en la línea de crestas que marca el límite provincial (A.
Martino com. pers.). Poco después de las sueltas en la RNCA, se vio durante
algún tiempo un grupo de hembras en una zona de bosque cercana (M.
Rodríguez com. pers.). También se han encontrado varios machos muertos en
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los últimos años (M. Rodríguez com. pers; J. Amigo y J. E. Díaz com. pers.).
Actualmente se producen avistamientos frecuentes en la vertiente sur de la
cuerda de Pena Longa, en una zona limítrofe con la RNCA, y más esporádicos
en la vertiente oeste del pico Mustallar, dentro de la RNCA. Por último, en
2008 se localizó un grupo de seis hembras sin crías en la zona central de la
RNCA, que son avistadas de forma regular desde entonces (J. E. Díaz com.
pers.).
4.3. Revisión de variables que determinan el hábitat de la cabra montés
Tradicionalmente se ha considerado la altitud como una de las variables
que mejor define la adaptación espacial de la cabra montés. Diversos autores
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Figura 1. Traslados de cabra montés en el NW ibérico. 1: Gredos; 2: Batuecas; 3: La Pedriza; 4:
Riaño; 5: Invernadeiro; 6: Gerês - Xurés; 7: Ancares. Fuentes: Acevedo y Casinello (2009) y este
trabajo.
Figure 1. Iberian wild goat translocations in NW Iberia. 1: Gredos; 2: Batuecas; 3: La Pedriza; 4: Riaño;
5: Invernadeiro; 6: Gerês - Xurés; 7: Ancares. Sources: Acevedo and Casinello (2009) and this article.
describen franjas de distribución o cotas mínimas de observación de la
especie en distintas áreas de la Península como Cazorla (Fandos, 1991; Alados
y Escós, 1996), Sierra Nevada (Escós y Alados 1992; Pérez et. al., 1994); o Sierra
Mágina (Palomares y Ruíz Martínez, 1993). En otras especies de caprinos
ocurre lo mismo. Fox et al. (1992) localizan los íbices asiáticos Capra ibex
sibirica en el Himalaya, en alturas superiores a los 4000 m y en los Alpes
numerosos trabajos sobre íbice alpino Capra ibex ibex determinan altitudes de
distribución de la especie que oscilan entre los 1800 y 3000 m (Coutu rier, 1962;
Nievergelt, 1966; Pfeffer y Settimo, 1973; Wiersma, 1983; Francisci et al., 1985;
Peracino y Bassano, 1994).
Otros autores como Gauthier et al., (1994) no consideran que la altura
determine el hábitat de los caprinos. En esta línea, resultados de varios
seguimientos en poblaciones del arco mediterráneo (Prada et al., 2010; Prada
et al., 2011) y de la provincia de Zaragoza (García-Serrano et al., 2010) recogen
abundantes localizaciones en cotas muy bajas (200-600 m); y en los
acantilados de Cerro Gordo entre las provincias de Granada y Málaga estas
localizaciones llegan hasta el nivel del mar (Granados et al., 2003).
La única constante ambiental que aparece en los hábitats ocupados en su
área de distribución es un relieve con presencia de roca (Fandos, 1991; Alados
y Escós, 1996). Las cabras monteses presentan varios caracteres que
manifiestan su adaptación a la roca, como el equilibrio o la estructura de la
pezuña. Están adaptadas tanto etológica como ecológicamente a todo tipo de
roca, independientemente de su naturaleza (Crampe, 1991), resultando un
elemento especialmente importante para las hembras y las crías en zonas
donde la especie está sujeta a la presencia de depredadores o del hombre (San
Segundo y Díez, 1997).
En este sentido la distribución de la cabra en Andalucía se produce
mayoritariamente por zonas escarpadas (Granados et al., 2003). Similares con -
clusiones fueron puestas de manifiesto por Byers (1977) en Capra ibex sibirica
o Gauthier et al., (1994) al plantear la reintroducción del íbice alpino en
Francia. Peral (1993) relata cómo las primeras observaciones realizadas tras la
suelta de cabras en la RRC de Riaño se produjeron en la zona más abrupta e
inaccesible del cercado de 2.500 ha donde se soltaron, sobre una superficie de
apenas 400 ha.
Para Wiersma (1984) o Gauthier et al., (1994) uno de los factores
determinantes para la ocupación del hábitat por el íbice alpino es la
orientación, con presencia de laderas de exposición soleada. Choisy (1994)
pone de manifiesto que los fracasos en las reintroducciones de íbice alpino en
Francia están correlacionados sobre todo con la existencia de pendientes y
áreas de invernada. En la Península Ibérica Granados et al. (2003) observan
que las exposiciones predominantes en los núcleos montañosos ocupados por
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la cabra montés son las de orien tación este y sur, al igual que Alados y Escós
(1996) en Sierra Nevada.
Una de las características más importantes de la especie es su gregarismo,
generando rebaños de diferente tamaño y composición a lo largo del año
(Alados y Escós, 1985) que realizan movimientos trasterminantes
altitudinales (Cabrera, 1914; Gonzalez, 1982; Alados y Escós, 1996). Esto
requiere una superficie de hábitat adecuado suficiente o varios
interconectados por corredores.
La sensibilidad a las molestias humanas por parte de las cabras monteses
es muy variable entre poblaciones. En Sierra Nevada, tanto Alados y Escós
(1996) como Cano-Manuel et al., (2008) observaron que se adaptan con
facilidad a una elevada presión turística.
La alimentación de la cabra montés ha sido estudiada en diversos macizos
montañosos ibéricos: Sierra Nevada (Martínez, 1988a); Cazorla (García-
González y Cuartas, 1992; Alados y Escós, 1996); Gredos (Martínez y
Martínez, 1987; Martínez 1989); Sierra de Tejeda-Almijara (Martínez, 1988b);
Tortosa y Beceite (Martínez, 1994) y Sierra de Montenegro (Palacios et al.,
Ibañez y Escudero, 1978). Martínez (1992), la clasifica como una especie muy
generalista, pastadora o ramoneadora según la oferta alimentaria. Existe un
cierto solapamiento de la dieta entre la cabra montés y otros ungulados
simpátricos en ambientes mediterráneos (García-González y Cuartas, 1989;
Martínez, 1992) y atlánticos (Martínez, 1992).
La competencia no es exclusivamente por el alimento, sino por otros
recursos como el espacio, la tranquilidad o el refugio (Fandos et al., 2007). Un
efecto derivado del contacto entre ungulados es la transmisión de
enfermedades. En este sentido, la que ha causado una mayor mortalidad ha
sido la sarna sarcóptica Sarcoptes scabiei, que constituye actualmente una de
las principales preocupaciones sanitarias en ungulados silvestres de la
Cordillera Cantábrica con poblaciones de rebeco y cabra montés afectadas.
4.4. Zonificación
A partir de los resultados del análisis bibliográfico sobre uso del hábitat de
la cabra montés y otras especies del género Capra se ha considerado que los
principales factores que definen un hábitat adecuado para la cabra montés en
la Sierra de Ancares son:
• Las zonas de refugio, definidas como los relieves abruptos con elevada
pendiente y presencia de roca. A raíz de las experiencias recogidas sobre
otras poblaciones de cabra montés, se ha determinado las áreas de
refugio como una superficie circundante a las zonas de cortados rocosos
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(García-Serrano et al., 2010). Estos cortados se han estimado mediante
una combinación de pendientes elevadas (superiores al 80%) y elevada
rugosidad del terreno (curvatura total superior a 0,05 radianes·m-2).
Estas zonas se reparten en la RNCA entre algunos afloramientos
rocosos de las crestas y laderas de los principales valles.
• La orientación, a partir de la existencia de zonas de invernada con
orientaciones sur y este que reciban una mayor insolación.
• Las interacciones con el hombre, considerando áreas molestas
(carreteras y núcleos de población habitados), e indiferentes el resto.
• La conectividad entre distintas áreas de refugio del macizo. En este
sentido se ha valorado positivamente la cercanía al eje central que
comunica con la vertiente leonesa.
A partir de los mapas resultantes de representar las variables descritas se
ha realizado una zonificación general, agrupando las zonas más adecuadas
ajustando su superficie en función de la orografía con la ayuda de
ortofotografías. Se han establecido tres categorías de calidad de hábitat
(Figura 2):
• Zona A. Calidad media-alta. Pequeñas zonas de roquedos cercanas
entre sí formando una unidad de cientos de hectáreas, con algunas
zonas de refugio en las solanas, alejadas de núcleos de población y
carreteras, y conectadas con la vertiente leonesa. Suman 1.250 ha.
• Zona B. Calidad media-baja. Terrenos con pequeñas zonas de refugio
conectadas entre sí pero sin conexiones con otras zonas favorables más
extensas, situados en zonas bajas, exclusivamente en las umbrías o
cercanas a focos de molestias humanas como pueblos y carreteras.
Suman 1.200 ha.
• Zona C. Calidad Baja. Zonas que no ofrecen áreas de refugio o estas son
muy pequeñas y aisladas. Zonas con alta densidad de núcleos de
población. Terrenos alomados en general con un paisaje poco quebrado
y sin presencia de roquedos importantes. Ocupan la mayor parte de la
RNCA, aproximadamente 5.500 ha.
Según las características descritas para caracterizar el hábitat de la cabra
montés la vertiente leonesa presentan el hábitat de mayor calidad del macizo
con grandes superficies de roquedos, pendientes pronunciadas con
orientaciones de solana y alejadas de núcleos de población y carreteras.
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5. Discusión
Las poblaciones de ungulados silvestres han aumentado en toda Europa
en las últimas décadas (Gortázar et al., 2000, Apollonio et al., 2010). Esto ha
propiciado el desarrollo de métodos de estima poblacional y herramientas de
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Figura 2. Calidad de hábitat de la RNCA para la cabra montés. Zonas de calidad media-alta: A1
(cuerda Pena Rubia-Pena Longa-Serra de Villous), A2 (Valles de Brego y Vara). Zonas de calidad
media-baja: B1 (Chao do Teso-Valle de Ortigal) y B2 (Zona alta del Valle de Ortigal). Zonas de
calidad baja: resto de la RNCA.
Figure 2. Habitat quality for Iberian wild goat in the National Game Reserve of Os Ancares. Areas of high-
medium quality: A1 (Pena Rubia-Pena Longa-Serra de Villous ridge), A2 (Brego and Vara valleys). Areas
of médium-low quality: B1 (Chao do Teso- Ortigal valley) y B2 (high part of the Ortigal valley). Areas of
low quality: rest of the National Game Reserve of Os Ancares.
análisis espacial, que han permitido que la gestión de sus poblaciones pueda
llevarse a cabo con una base técnica y científica (Nores et al., 2007). En este
sentido la mayor parte de los datos cartográficos utilizados en este trabajo
han contado con una resolución adecuada, teniendo en cuenta la escala a la
que se ha trabajado.
En los Ancares existe en la actualidad una población de cabra montés que se
encuentra en expansión y que previsiblemente ampliará su área de distribución
hasta ocupar todas las áreas con hábitat favorable de ambas vertientes del
macizo, haciendo un uso estacional o temporal de muchas de ellas.
La variable limitante del hábitat la constituye la presencia de zonas de
refugio, esto es roquedos con pendiente; valorando positivamente su
localización en zonas de solana, la superficie de las zonas, su conexión y su
distancia a carreteras y núcleos de población. El hábitat favorable es escaso,
fragmentado y ocupa sobre todo las umbrías de los valles laterales. Alados y
Escós (1996) apuntan que una densidad de 2 a 3 individuos km-2 es la más
adecuada para que el índice de reproducción de las poblaciones y la tasa de
supervivencia de las crías sean más elevadas. Con estos datos el número de
individuos que podría albergar la RNCA sería de 40, aunque teniendo en
cuenta la presencia de una población numerosa en vertiente leonesa y la
movilidad de la especie, este número puede sufrir importantes variaciones
estacionales. Sin embargo la densidad total de ungulados, domésticos y
salvajes, ofrece una visión más realista de la situación. La principal especie que
comparte el espacio con la cabra es el rebeco, que mantiene unas densidades
elevadas en la zona (A. Martino com. pers.). La población oriental de rebeco
cantábrico está severamente afectada por sarna Sarcoptes scaibiei, que afecta
también a la cabra montés en Riaño (González-Quirós y Solano, 2009). El
rebeco tiene una distribución continua por la Cordillera Cantábrica, así que
existe riesgo de propagación a otros lugares. Esto, unido a la escasez de pastos
en las zonas que comparten rebecos y cabras, debido al intenso proceso de
matorralización (Rebollo y Gómez-Sal, 1996), incrementa la posibilidad de
contacto entre individuos y de transmisibilidad de la enfermedad.
Es importante recalcar la importancia de las reservas de caza en la
recuperación de especies cinegéticas en general, y de la cabra montés en la
Cordillera Cantábrica en particular. Estos territorios cinegéticos de gestión
pública, declarados en terrenos con excepcionales potencialidades cinegéticas,
se crearon para fomentar la caza, controlar del furtivismo, fomentar el turismo
cinegético y, sobre todo, recuperar las poblaciones de especies cinegéticas en
un momento en el que muchas de ellas tenían diezmadas sus poblaciones (Pita
et al., 2012). Actualmente han cumplido sobradamente los objetivos por los que
fueron declaradas, la mayoría de las poblaciones animales que justificaban su
interés se han recuperado y a partir de ellas han iniciado la colonización de
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otros territorios. Este podría ser el caso de la cabra montés en la provincia de
Lugo, donde existen otras áreas cercanas a la RNCA aparentemente con
buenas potencialidades de hábitat para albergar poblaciones de cabra montés
como es el caso del Balouta o el Ser.
En definitiva, argumentos como la escasez de zonas de hábitat adecuado,
los fracasos de sueltas previas y la existencia de una población en aumento en
la vertiente leonesa de la sierra desaconsejan realizar un refuerzo poblacional.
Sin embargo la voluntad de incrementar la variabilidad genética de la cabra
montés en la Cordillera Cantábrica, que ha sufrido previamente varios
cuellos de botella sucesivos, podría justificar esta actuación. En este sentido la
zona más adecuada para la suelta sería la que mantiene un grupo de hembras
estable dentro de la RNCA. En cualquier caso es importante aplicar una
visión de macizo a la gestión de los ungulados de montaña de Ancares, con
la consiguiente necesidad de coordinación territorial (Herrero et al., 2010),
entre otras cosas porque la gestión de unidades exclusivamente
administrativas, presenta serias dificultades a la hora de evaluar los
resultados obtenidos (Pañella et al., 2010).
Agradecimientos
José Enrique Díaz Colmenero, Andrés Rodríguez López y José Amigo
López, guardas de la RNCA, nos facilitaron abundante información sobre la
situación actual de la reserva y su historia y nos acompañaron durante el
trabajo de campo. Juan Carlos Peral, Director de las RRC de León, nos facilitó
abundante documentación sobre la distribución de la cabra montés por la
Cordillera Cantábrica; y Andrés Martino, guarda de la RRCA, nos aportó
importantes datos sobre el origen y la distribución actual de las cabras
monteses en Ancares. Jorge Fernández Layna, consultor especializado en
biología de la conservación y buen conocedor de la RNCA, nos aportó su
experiencia y visión sobre la comunidad de grandes mamíferos. Carlos
Nores, profesor titular del Departamento de Zoología de la Universidad de
Oviedo, nos aportó bibliografía histórica sobre la especie en Galicia y la
Cordillera Cantábrica. A todos ellos nuestro más sincero agradecimiento. Este
trabajo es fruto de una asistencia técnica financiada por la Xunta de Galicia y
dirigida por Antonio Callejo, director de la Reserva de Caza de Os Ancares.
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