A travers la figure de l'androgyne, Theophile Gautier met en place dans Mademoiselle de Maupin, une triple quete : une recherche erotique, une quete esthetique, et l'exploration d'une nouvelle forme romanesque, propre a se substituer aux recits utiles ou vertueux brocardes dans la preface. L'insertion d'un texte theâtral (Comme il vous plaira) a l'interieur du tissu romanesque invite le heros a
... [Show full abstract] un acte interpretatif qui permet a la quete erotique de se denouer, mais dans l'ephemere et sous le signe d'une esthetique de l'eclat et de l'ondoyant. C'est par la affirmer l'instabilite fondamentale des sexes, des genres et du sens, instabilite qu'incarne l'androgyne. Le recit des lors ne peut plus etre lu comme une simple allegorie morale, mais invite a une hermeneutique complexe ou le sens est en fuite perpetuelle. Le roman en acquiert un statut nouveau, celui d'une « consolation » (Baudelaire) offerte a l'homme exile dans un monde dont la beaute est absente.