En Afrique de l’Est, tout le long du tracé du rift est-africain, de Djibouti au Mozambique, on rencontre des lacs alcalins riches en saumures. Ils soulignent le tracé du rift. Ils en sont une manifestation secondaire. Dans le sud de l’Éthiopie, en pays Borana, on peut observer le « soda lake » de Boke où les saumures sont exploitées depuis des temps immémoriaux pour l’alimentation en sel des animaux et des hommes. Il s’agit d’un lac, situé au coeur du cratère de « chew bet », où les conditions physico-chimiques et biologiques sont favorables à la création de saumures. Les « forçats du sel » exploitent, avec des outils rudimentaires, depuis des temps immémoriaux, une boue sursalée qui se dépose au fond d’un lac endoréique de couleur noir pétrole.