PERSPECTIVA HISTÓRICA SOBRE LA DISTRIBUCIÓN DE ANDIPERLA WILLINKI “DRAGÓN DE LA PATAGONIA” (PLECOPTERA: GRIPOPTERYGIDAE)

Abstract

The geographical distribution of Andiperla willinkiAubert, 1956, is updated based on a literature review and identification of specimens from new localities that extend the distribution range of the species. The implications of the recent glacial history on the species distribution are discussed.

Full text

Rev. Chilena Ent.
2012, 37: 87-93
PERSPECTIVA HISTÓRICA SOBRE LA DISTRIBUCIÓN DE
ANDIPERLA WILLINKI “DRAGÓN DE LA PATAGONIA”
(PLECOPTERA: GRIPOPTERYGIDAE)
HISTORICAL PERSPECTIVE ON THE DISTRIBUTION OF
ANDIPERLA WILLINKI “PATAGONIAN DRAGON”
(PLECOPTERA: GRIPOPTERYGIDAE)
Alejandro Vera1*, Alvaro Zuñiga-Reinoso2 y Christian Muñoz-Escobar3
RESUMEN
Se realiza una actualización de la distribución geográca de Andiperla willinki Aubert, 1956,
sobre la base de una revisión bibliográca y la identicación de especímenes provenientes
de nuevas localidades que amplian el rango de distribución de la especie. Son discutidas las
implicancias de la historia glacial reciente sobre la distribución de la especie.
Palabras clave: Ampliación de rango, fragmentación, glaciaciones pleistocenicas, nuevas
localidades, insecto extremólo.
ABSTRACT
The geographical distribution of Andiperla willinki Aubert, 1956, is updated based on a
literature review and identication of specimens from new localities that extend the
distribution range of the species. The implications of the recent glacial history on the species
distribution are discussed.
Key words: Extension of range, fragmentation, new records, pleistocene glaciations, insect
extremophile.
1 Departamento de Biología, Facultad de Ciencias Básicas,
Universidad Metropolitana de Ciencias de la Educación,
Av. José Pedro Alessandri 774, Ñuñoa, Santiago, Chile.
2 Programa de Doctorado en Ecología y Biología
Evolutiva, Departamento de Ciencias Ecológicas,
Facultad de Ciencias, Universidad de Chile. 3 Programa de
Doctorado en Sistemática y Biodiversidad. Departamento
de Zoología, Facultad de Ciencias Naturales y
Oceanográcas, Universidad de Concepción. *Autor
correspondiente: alveras2@gmail.com
Las especies extremólas, presentan adap-
taciones morfológicas, ecológicas y/o sioló-
gicas que les permiten sobrevivir y desarro-
llarse en condiciones ambientales extremas,
ya sean físicas (e.g., temperatura, radiación,
presión hidrostática) o geoquímicas (e.g., pH,
salinidad, desecación), que son particularmen-
te hostiles a la especie humana (Rothschild y
Mancinelli, 2001; Irwin y Baird, 2004). Den-
tro de las especies extremólas, aquellas que
presentan adaptaciones a ambientes de frío ex-
tremo, son denominadas psicrólas, siendo és-
tas habitualmente formas de vida microbianas
(Oarga, 2009). No obstante, unos pocos orga-
nismos pluricelulares también presentan esta
característica (Rothschild y Mancinelli, 2001).
Al respecto, se han descrito algunos insectos
que pueden desarrollarse a bajas temperaturas
e incluso estar asociados a matrices de hielo
donde completan todos los estados de su ciclo
vital (Kohshima et al., 2002), un ejemplo es
Andiperla willinki Aubert, 1956 (Fig. 1), un
Nota Cientíca

88 Rev. Chilena de Ent. 37, 2012
plecóptero endémico de los campos de hielo
australes de Argentina y Chile (Illies, 1963).
En general, los Plecoptera son insectos
relacionados a ambientes dulceacuícolas, con
variados taxones oligotérmicos (Zwick 1973,
2000). Muchas de estas especies se desarro-
llan en aguas de deshielo, pero A. willinki es la
única especie descrita que desarrolla su ciclo
de vida en sistemas dulceacuícolas insertos
en matrices de hielo glaciar (Figs. 2a, b), por
lo que se clasica como un insecto psicrólo
obligado, siendo su distribución tan fragmen-
tada como lo esté su hábitat (Lencioni, 2004).
Observaciones en terreno nos indican que los
imagos caminan activamente sobre y en pe-
queños canales dentro del hielo, mientras que
las ninfas permanecen sumergidas en el agua
de manantiales o posones, saliendo a la super-
cie del hielo en horarios nocturnos (Kohshi-
ma et al., 2002). En general, preeren sectores
planos, en la zona de ablación de los glacia-
res, donde la red hidrológica es más estable
(Kohshima, 1985). Posiblemente ambos esta-
dos se alimentan de otras especies psicrólas,
como microalgas y colémbolos (Takeuchi y
Kohshima, 2004; Kohshima et al., 2002), las
que además sostienen la trama tróca de las
comunidades glaciares (Takeuchi et al., 2001).
Por otra parte, no existen antecedentes sobre
su siología, pero el hecho de mantener una
actividad metabólica regular en matrices de
hielo, supone la capacidad de sintetizar enzi-
mas adaptadas al frío (Siddiqui y Cavicchioli,
2006). Esto último, convierte a A. willinki en
un recurso potencial para obtener productos
biotecnológicos, especialmente aquellos aso-
ciados a procesos enzimáticos efectuados en
ambientes congelados (Oarga, 2009).
La precisión del rango de distribución para
A. willinki ha sido confuso, ya que desde su
descripción por Aubert en 1956 para el glaciar
Upsala (Argentina, Santa Cruz), no se incor-
poraron nuevos antecedentes distribucionales
en más de 20 años, esto a pesar de las revisio-
nes de Illies (1963, 1964). No fue hasta que
Lanfranco (1982) la reporta para Campos de
Hielo Sur y entrega una serie de observacio-
nes y registros para la vertiente continental de
éste, precisamente en los glaciares Dickson y
Balmaceda. Por otra parte, Kohshima (1985)
registra la especie para Campos de Hielo Nor-
te, en los glaciares San Rafael, Soler y cerca
del cerro Largo. Cabe señalar que Kohshima
(1985) no identica sus especímenes como An-
diperla sino hasta la publicación de Kohshima
et al. 2002, donde además entrega un nuevo
registro, también para Campos de Hielo Sur
en el glaciar Tyndall. En cuanto a los registros
de Lanfranco (1982), tres de las localidades
que se citan corresponden a comunicaciones
orales de expediciones donde los especímenes
fueron observados, pero no recolectados. Lo
anterior, ha repercutido en que se disponga de
pocos ejemplares de esta especie y se asuma
que aquellos insectos observados en la matriz
de hielo y con rasgos morfológicos diagnosti-
cados en recientes contribuciones (McLellan
y Zwick, 2007; Stark et al., 2009), pertenez-
can a la especie A. willinki. Ahora bien, hasta
la fecha se ha reconocido a este taxón como
miembro de un género monotípico, condición
que podría evaluarse al contar con un mayor
número de especímenes que abarquen la dis-
tribución total de la especie en cuestión. Sin
desmedro de lo anterior, se le ha tratado como
un género monoespecíco en las revisiones y
catálogos posteriores. Finalmente, Vera y Ca-
mousseigth (2006), analizando la distribución
geográca de las especies de Plecoptera de Chi-
le, señalan a esta especie sólo para Campos de
Hielo Sur entre los 48° y 51° de latitud sur y en
Argentina para la provincia de Santa Cruz des-
de su localidad tipo. Pessacq (2009) señala para
Argentina esta misma localidad. Mientras que
Froehlich (2010) en su catálogo de Plecoptera
neotropicales, no aporta nuevos datos. Estos
tres estudios omiten los registros de Kohshima
(1985) y Kohshima et al. ( 2002).
En conclusión, esta especie ha sido citada
tanto para Campos de Hielo Norte como para
Campos de Hielo Sur. Sin embargo, la cona-
bilidad de los datos citados así como la omi-
sión de los estudios de Kohshima (1985) y
Kohshima et al. (2002) en las últimas revisio-

89
Vera et al.: Perspectiva histórica sobre la distribución de Andiperla willinki.
nes, confunde su rango de distribución. Más
aún, en la actualidad la especie se ha difundi-
do públicamente en la prensa y redes sociales
como el “Dragón de la Patagonia” y existen
varios sitios web de orden turístico que la ci-
tan en nuevas localidades, como por ejemplo
para el glaciar Perito Moreno en Argentina o
en el Glaciar Grey en Chile. Sin embargo, es-
tos registros al no estar publicados no se aso-
cian a ejemplares depositados en colecciones
cientícas, por lo que no serían formales y por
tanto no conables.
Esta revisión bibliográca junto con la
identicación de especímenes recientemente
recolectados, nos permite cumplir con el ob-
jetivo de entregar una actualización del rango
de distribución de A. willinki. Todo el material
citado en la literatura y revisado se entrega en
la Tabla 1, así como en la Fig. 3 se muestra un
mapa con las localidades de colecta y obser-
vación.
Los nuevos registros, amplían el rango
de distribución de la especie y la ubica sobre
los tres campos de hielo del extremo austral:
Norte, Sur y Cordillera de Darwin (Tierra del
Fuego), tanto en la vertiente pacíca como con-
tinental de estas masas de hielo. Por otra parte,
se registra por primera vez a esta especie como
habitante de pequeños ventisqueros “descolga-
dos” de los Campos de Hielo (e.g., 3 Glaciar
Bernal). De los datos informales entregados
en la web y conversaciones con guardaparques
y guías turísticos, pensamos que es factible
Figura 1. Imago hembra de Andiperla willin-
ki proveniente del Glaciar Alemania en Tierra
del Fuego (Chile).
Figura 2. Ninfas de Andiperla willinki en el Glaciar Bernal (Chile). A) in situ, B) recolectadas.

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Glaciar Latitud S. Longitud O. Localidad Individuos Fecha Referencia
1Glaciar Upsala
1000 msnm 49°57° 73°16°
Santa Cruz,
Lago Argentino,
ARGENTINA
5♀, 2♂, 1N 18-III-1953
Leg. A. Willink.
Inst. Miguel Lillo,
Tucumán, Argentina
(Holotipo en
Lausanne) (Aubert,
1956, material tipo)
2Fiordo Calén 48°24° 73°33° Aysén, Capitán Prat,
CHILE ? 1960
Col. J. Ewer. Ex.
Chileno-Británica al
Hielo Patagónico Sur
(Lanfranco, 1982)
3Glaciar Dickson
1300 msnm 50°50° 73°20°
Magallanes, Última
Esperanza,
Cordón Barros
Arana, CHILE
? 30-XI-1982
Col. Ex.
Francesa Andes
de Patagonie
(Lanfranco, 1982)
4
Glaciar
Balmaceda
1500 msnm
51°20° 73°25° Magallanes, Última
Esperanza, CHILE - 1983
Observado por
R. Hemon. Ex.
Francesa Andes
de Patagonie
(Lanfranco, 1982)
5Portezuelo del
cordón Moreno 49°30° 73°30°
Magallanes, Última
Esperanza,
cerca del glaciar
Viedma, CHILE
-XII-
1983-I-1983
Observado por Ex.
Francesa Gauloises
3 Patagonie
(Lanfranco, 1982)
6Glaciar O’Higgins 48°54° 73°09° Aysén, Capitán Prat,
CHILE ? ? (Lanfranco, 1982)
7
Glaciar San
Rafael
600-1100 msnm
46°40° 73°45° Aysén, Coyhaique,
CHILE Muchos? XI-
1983-I1984 (Khoshima, 1985)
8Glaciar Soler
350-700 msnm 46°56° 73°18° Aysén, Coyhaique,
CHILE Muchos? XI-
1983-I1984 (Khoshima, 1985)
9
Campos de Hielo,
Cerro Largo
1000-1200 msnm
47°02° 73°15° Aysén, Coyhaique,
CHILE Muchos? XI-
1983-I1984 (Khoshima, 1985)
10 Glaciar Tyndall 51°07’23.81“ 73°18’16.52“
Magallanes, Última
Esperanza,
P.N. Torres del
Paine, CHILE
1♀, 2♂, 2N 17-I-2003 Col. A. Zuñiga.
MNHN
11 *Glaciar Bernal
42 msnm 51°52’00.8“ 73°19’17.3“
Magallanes, Última
Esperanza,
R.N. Alacalufes,
CHILE
22N 16-III-2011
Col. C. Muñoz-
Escobar. MNHN
y MZUC-UCCC
12 Glaciar Grey 50°58’55.93“ 73°11’41.90“
P.N. Torres del Paine,
Última Esperanza,
CHILE
1♂ I-2007 MNHN
13 *Glaciar
Alemania 54°50’47.52“ 69°18’09.61“
Tierra del Fuego,
cordillera de Darwin,
CHILE
2♀, 2♂, 1N I-2008 MNHN
14
*rumbo a meseta
Caupolicán
1219 msnm
49º20’35.3’’ 73º42’22.5’’
Aysén, Capitán Prat,
cerca de península
Exmont, CHILE
1♀ 8-II-2011 Col. Victor
Ardiles. MNHN
Tabla 1. Registros de especímenes y localidades dadas para Andiperla willincki. *= nuevas
localidades, ?= no se indica en literatura, N= ninfa, MNHN= deposito en Museo Nacional de
Historia Natural, Santiago, Chile.

91
Vera et al.: Perspectiva histórica sobre la distribución de Andiperla willinki.
Figura 3. Mapa distribucional de Andiperla willinki. Los puntos rojos muestran los registros de
la especie, con triángulos se distinguen las localidades de los especímenes examinados en este
estudio.

92 Rev. Chilena de Ent. 37, 2012
la presencia de A. willinki en el Glaciar Grey,
mientras que la presencia de esta especie en
el glaciar Perito Moreno debe ser conrmada.
Sin embargo, dado a la cercanía con el glaciar
Dickson, pensamos que es probable su hallaz-
go en el glaciar argentino. En general la distri-
bución actual de la especie está acotada a los
márgenes de los campos de hielo, asociado a
lenguas glaciares y ventisqueros marginales,
por lo que el desarrollo de la especie al interior
de los campos es aún una extrapolación.
Para explicar la actual distribución de A. wi-
llinki desde una perspectiva histórica, debe con-
siderarse que su hábitat ha estado sometido a
una serie de expansiones y retrocesos glaciales.
Al menos durante el Pleistoceno, cuatro pulsos
glaciales habrían dado continuidad a los cam-
pos de hielo australes, mismos que durante los
períodos interglaciales se habrían fragmentado
(Santibáñez et al., 2008). Durante el último
máximo glaciar, los hielos cubrieron de forma
continua la Patagonia desde Tierra del Fue-
go hasta el noreste y sur de la Isla de Chiloé,
formando un amplio campo de hielo (Heusser,
2003). En Patagonia, la desglaciación habría
sido un proceso rápido y continuo con un breve
período estacionario (Lamy et al., 2004). Las
implicancias microevolutivas no son fáciles de
predecir, sin embargo, a priori se plantean dos
predicciones que son dependientes de los pro-
cesos glaciales: 1) Por tratarse de una especie
asociada al hielo sería factible pensar que su
mayor expansión poblacional habría ocurrido
durante los períodos glaciales del pleistoceno y
que durante los períodos interglaciales, su dis-
tribución se fragmentaría, iniciado procesos de
cuellos de botella y extinción local. Sin embar-
go, 2) en el caso que la especie este asociada
sólo a los márgenes de los campos de hielo, lo
más relevante para ella podría ser el aumento
o disminución del perímetro de los campos, lo
que estaría conduciendo a una máxima expan-
sión poblacional durante la fragmentación de
los campos de hielo, seguido de una fragmenta-
ción poblacional, debido a la interrupción de la
dispersión y el ujo génico.
Finalmente hemos presentado un avance
en el conocimiento distribucional de una es-
pecie emblemática para la región austral de
Argentina y Chile, la que se encuentra vir-
tualmente desconocida por la población y por
gran parte de la comunidad cientíca. Se hace
necesario poner en valor los estudios sistema-
tizados en las regiones de hielos patagónicos
que nos pueden conducir al entendimiento de
la evolución de tan particular biota única en
el mundo. La información que el estudio de
esta biota nos proporcionaría, puede estar en
peligro si no se consideran medidas de protec-
ción que faciliten la conservación y estudio de
estos hábitat, cuya fragilidad frente a las ac-
ciones antropogénicas ha sido demostrada.
AGRADECIMIENTOS
Al señor Jovito González, administrador
de la Reserva Nacional Alacalufes, por faci-
litar las actividades de terreno y muestreo en
el Canal de las Montañas. También agradece-
mos a Francisco Garate, por su colaboración
en los análisis de datos geoeferenciados; a
los evaluadores anónimos de este artículo,
cuyas observaciones han contribuido a me-
jorarlo. Álvaro Zúñiga-Reinoso agradece a
la beca CONICYT Nº 21110367 para estudio
de doctorado nacional. Finalmente, Christian
Muñoz-Escobar agradece el nanciamiento de
la Universidad de Concepción en el marco del
Programa de Doctorado en Sistemática y Bio-
diversidad.
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