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Legislative Challenges for the European Union after the Treaty of Lisbon Entered into Force

Authors:

Abstract and Figures

The purpose of the article is to identify the legislative challenges of the European Union that became apparent after implementation of the Treaty of Lisbon provisions. At least six such threats are diagnosed. Firstly, the Treaty of Lisbon has deepened the European Parliament legislative exclusion by increasing the number of areas where it does not have any formal powers. Secondly, more than half of the Treaty bases for enacting legislation includes procedures other than the ordinary legislative procedure which relatively weakens the position of the Parliament. Thirdly, the habit of trilogues – informal meetings between the Council, Commission and Parliament in the early stages of the legislative procedure generates serious consequences for the status of institutions and democracy in the EU. Fourthly, the custom of so-called early agreements results in almost complete disappearance of the second and third reading and quickens the decision-making process at the expense of its transparency. Fifthly, trilogues and early agreements degraded the role of the European Parliament’s committees in legislative proceedings. Finally, there is a declining involvement of ministers in the legislative process, resulting in technocratic and secret decision making.
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LEGISLATIVE CHALLENGES FOR THE EUROPEAN UNION
AFTER THE TREATY OF LISBON ENTERED INTO FORCE
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
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Chart 1
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10 
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  
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11 
12 
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13 
   
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
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
 
Chart 2

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Chart 3

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
 Cooperation  
 Cooperation





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
-

 
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  

           
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        

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  
        

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        -
  

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     
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20  -
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21 
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22 
23 
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33 
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
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             -
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
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Article
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This article provides a historical institutionalist perspective on the General Secretariat of the Council of Ministers-an institution that has expanded significantly over the course of the integration process and whose role in the institutional politics of the EU has been recognised as significant in the recent literature on the subject. Charting the history of the institution, we demonstrate the way in which the original institutional design contributed to a particular trajectory which can be understood as a 'path-dependent' development. However, we also identify recent developments which can be seen as a break with the historical legacy of the Secretariat-an observation which raises the question as to whether the institution is at a critical juncture in its development. The article closes with an examination of the present and future challenges the Council Secretariat is facing at this time.
Article
Reforma systemu instytucjonalnego Unii Europejskiej przewidywana w Traktacie lizbońskim
Article
The processing of the advanced therapies regulation is of particular interest to scholars of the European Union's (EU) legislative process and students of the European Parliament (EP) because it provides a case study which throws light upon assumptions commonly made about the role of the EP's 'relais actors', the promotion of consensus-building within and between parliamentary committees, and the development of intraorganizational rules in response to early agreements in the co-decision procedure. An examination of the EP's processing of the advanced therapies dossier provides an 'unusual' but vivid illustration of how the identification of committee rapporteurs as the most important parliamentary 'relais actors' fails to capture the increasingly important roles performed by shadow rapporteurs. Significantly, the 'unusual' occurrences associated with the processing of the advanced therapies regulation came at a crucial juncture in the reconsideration of the EP's intraorganizational rules in relation to early agreements and the subsequent adoption of new Rules of Procedure in 2009.
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This article addresses the issue of specialization and committee formation in the European Parliament in the light of the largely US-centred debates on these issues. Clear evidence is found of specialization of behaviour, both with regard to committee assignment and the use of parliamentary questions. This is also accompanied by a trend towards a greater role for the party groups in co-ordinating and controlling behaviour across these specializations.
Article
We trace the historical evolution of the European Communities from the Schuman Plan to the Luxembourg crisis, exploring the underlying assumptions about popular involvement in those formative years. We then consider the theoretical literature developed during that ‘classic’ period of European integration, and the approach which theorists took to questions of loyalty, identity and democratic accountability. We examine the efforts undertaken in the course of the 1970s and 1980s to reduce the gap between the rhetoric of ‘ever closer union among the European peoples’ and the reality of popular passivity and growing suspicion. Finally, we raise the question of whether it is possible to reconcile democratic principles or institutions with the approach to international integration represented by the supranational compromise, or whether the historical link between political community, representative democracy and the state does not require Europe's political leaders to make a clear choice between intergovernmental bargaining and federation.
Article
The European Parliament (EP) possesses a highly special-ized committee system, operating in a complex institutional and political environment, yet little empirical work has inves-tigated how MEPs are assigned to EP committees and what consequences this process has for representation and policy-making. In this article I examine the growth of EP committees and committee membership since 1979, and address the question of whether these committees are repre-sentative of the EP as a whole. Using an original data set of committee membership, national and EP party affiliation, MEP characteristics, and MEP policy preferences derived from roll-call votes, I address three key questions: Does committee membership reflect the party group composition of the EP? Do committee members possess specialized expertise in their committees' policy areas? And, finally, do committee members' general or committee-specific policy preferences differ substantially from those of the overall Parliament? The results suggest very strongly that, although committee members do tend to possess policy-specific expertise, committees are, nonetheless, highly representa-tive of the EP as a whole, in terms of both party and policy representation.