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Mat-building is a low-rise, high-density construction which characterizes European architecture of the 1960s and 1970s. The term is coined by Alison Smithson and its paradigm is the Free University in Berlin by Candilis, Josic and Woods. Based on a strong internal order and indeterminacy in form, mat-buildings’ design is a combinatory method. In Spain, Rafael Leoz and Ricardo Bofill demonstrate the utility of this way of designing to conceive high-rise works. This paper addresses how these proposals anticipate some important aspects of contemporary architecture.
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ARTÍCULO
DEL MAT-BUILDING
A LA CIUDAD EN EL ESPACIO
Resumen
Mat-building es un tipo de edi cio de baja altura y gran densidad característico de la
arquitectura europea de los años 60 y 70. El término es acuñado por Alison Smithson
y su paradigma es la Freie Universität en Berlín de Candilis, Josic y Woods. Basado
en un riguroso orden interno y una indeterminación en la forma, el proyecto del
mat-building es una cuestión de combinatoria. En España, Rafael Leoz y Ricardo
Bo ll demuestran la utilidad de este modo de proyectar para la edi cación en altura.
Este artículo estudia cómo estas experiencias pre guran algunos aspectos clave de la
arquitectura contemporánea.
Abstract
Mat-building is a low-rise, high-density construction which characterizes European
architecture of the 1960s and 1970s.  e term is coined by Alison Smithson and its
paradigm is the Free University in Berlin by Candilis, Josic and Woods. Based on a
strong internal order and indeterminacy in form, mat-buildings’ design is a combi-
natory method. In Spain, Rafael Leoz and Ricardo Bo ll demonstrate the utility of
this way of designing to conceive high-rise works.  is paper addresses how these
proposals anticipate some important aspects of contemporary architecture.
Palabras clave
Mat-building. Densidad. Flexibilidad. Red. Forma indeterminada.
Keywords
Mat-building. Density. Flexibility. Net. Indeterminacy in form.
Boletín Académico. Revista de investigación y arquitectura contemporánea
Escuela Técnica Superior de Arquitectura. Universidade da Coruña
eISSN 2173-6723
www.boletinacademico.com
Número 1 (2011)
Páginas 54-62
Fecha de recepción
Fecha de aceptación
29.10.2010
11.01.2011
Raúl Castellanos Gómez, Débora Domingo Calabuig y Jorge Torres Cueco
Boletín Académico 1 (2011) | 55
La arquitectura contemporánea, como la de cualquier
otra época que se considere, no se explica enteramente
por referencia a sí misma y en los estrechos márgenes
de su vibrante actualidad. Es mediante el estudio de su
genealogía como mejor se advierte su propia naturale-
za, y sólo así puede ofrecerse una explicación cabal de
la obra de arquitectura producida hoy. Parece obvio;
mas, a este respecto, conviene recordar que toda labor
creativa no es un acto instantáneo sucedido al margen
de la historia, sino una acción enraizada en el pasado
que alumbra en el presente tras un largo proceso de
decantación. Incluso los períodos más convulsos del
arte carecerían de sentido si se ignorasen las razones
históricas de su revolución.
No obstante, este artículo no aboga por una confron-
tación de la arquitectura contemporánea con su pa-
sado mítico —las primeras décadas del siglo XX—,
sino que presenta ciertos episodios de la arquitectura
de la postguerra europea como el desencadenante de
algunas posturas teóricas y estrategias de proyecto que
a oran en la arquitectura actual. Así por ejemplo, la
revalorización reciente de la densidad y la compaci-
dad, no ya como meros parámetros cuantitativos sino
como atributos del proyecto de arquitectura, queda de
algún modo pre gurada por la arquitectura de aquella
época. Sucede lo mismo con la  exibilidad en el uso
y la ambigüedad funcional de ciertos organismos hí-
bridos, a caballo entre el edi cio y la ciudad; por su
escala, algunos semejan incluso auténticos fragmentos
urbanos y contraen una deuda tácita con las megaes-
tructuras de mediados del siglo XX.
Con la retina aún sensibilizada por la arquitectura de
nuestros días, lo que sigue es un intento por arrojar
sobre ella, siquiera indirectamente, algo de luz: la de
ese haz luminoso y revelador que proviene de la ar-
quitectura de los años 60 y 70 del pasado siglo; de tal
manera que, en lo sucesivo, toda alusión al presente
quedará expresada, no en los términos de un análisis
explícito de obras recientes, sino en la actualidad de al-
gunos fenómenos con mayor recorrido histórico. Así,
en primer lugar nos detendremos a examinar el tipo
del mat-building, de nido en 1974 por Alison Smi-
thson, para abordar a continuación sus paralelismos
con dos episodios de la arquitectura española, cierta-
mente precursores: las experiencias de Rafael Leoz de
la Fuente en torno al módulo volumétrico HELE, y la
ideación de una ciudad en el espacio desde el Taller de
Arquitectura de Ricardo Bo ll Leví. Sus propósitos y
sus logros aparecen, aún hoy, con renovada vigencia.
1. MAT-BUILDING,
SEGÚN ALISON SMITHSON
En septiembre de 1974, Alison Smithson publica en
la revista Architectural Design un artículo que sienta
las bases teóricas de cierta arquitectura que abande-
raban, ya desde la década anterior, los Smithson y el
resto de componentes del Team 10. Para ello, acuña
un nuevo término, mat-building, que expresa una ana-
logía entre los edi cios recopilados en el artículo —
representativos de una actitud generalizada entre los
miembros del grupo— y la naturaleza extensiva, densa
y homogénea de un tejido (no en vano la traducción
literal del vocablo inglés mat es estera o alfombra) (Fig.
1 y 2 Georges Candilis, Alexis Josic y Shadrach Woods, Freie Universität (Berlín, 1963); derecha, maqueta del concurso; izquierda, panel nº
6 del concurso: planta segunda y secciones.
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01). En palabras de Alison Smithson, mat-building
es aquel tipo susceptible de «personalizar el anónimo
colectivo, donde las funciones vienen a enriquecer lo
construido, y lo individual adquiere nuevas libertades
de actuación gracias a un nuevo y cambiante orden,
basado en la interconexión, en los tupidos patrones
de asociación, y en las posibilidades de crecimiento,
disminución y cambio»1.
Con este enunciado, Alison Smithson con rma el des-
plazamiento desde una concepción determinista de la
forma arquitectónica —una forma cerrada y, por lo
general, de nida a priori— hacia una actitud más libre
y abierta, fundamentada no tanto en la entereza de
la forma global cuanto en la intensidad de sus rela-
ciones internas y sus diferentes niveles de asociación.
Otra de las  guras clave del grupo, Aldo van Eyck,
insistía ya en 1947 —con ocasión del VI CIAM en
Bridgewater— en la primacía de la «relación entre las
cosas, frente a las cosas mismas»2, lo que consideraba
un re ejo de un nuevo orden social al que el arquitec-
to debía ser capaz de responder.
Para comprender el alcance del cambio es necesario
traspasar las fronteras de la disciplina, pues todo parece
indicar que esta nueva actitud de los arquitectos de la
segunda postguerra es consecuencia de la in uencia del
pensamiento estructuralista. Basta recordar la de ni-
ción que Claude Lévi-Strauss propone en 1958 para el
término estructura, ya que para el antropólogo francés,
«son las relaciones entre los elementos y no los elemen-
tos mismos»3 los que la con guran. Es esta noción de
estructura la que sustituye entonces a la forma como
categoría (aquella forma purista que un día fue el objeto
central del proyecto de arquitectura); la labor del arqui-
tecto no consistirá, de ahora en adelante, en la imagi-
nación de formas —en su juego sabio, correcto y mag-
ní co—, sino en la organización de sus relaciones, algo
que quedará visiblemente retratado en el mat-building4.
El mat-building tendrá su caso más paradigmático en
el edi cio para la Freie Universität (Berlín, 1963) del
equipo de arquitectos formado por Georges Candilis,
Alexis Josic y Shadrach Woods (junto con Manfred
Schiedhelm y en colaboración con Jean Prouvé, quien
diseñará el sistema de cerramiento) (Fig. 02). Así se
desprende de su protagonismo en el artículo de Alison
Smithson, quien considera que, aun cuando algunas
de sus características se mani estan antes en no pocos
ejemplos de la historia de la arquitectura5, es en la Freie
Universität donde el principio del mat-building se hace
visible.
El edi cio de Candilis, Josic y Woods es un organismo
de baja altura, denso, homogéneo e indiferenciado,
que se fundamenta en dos principios compositivos bá-
sicos: los tracés, es decir, las bandas de comunicación
que se despliegan ortogonalmente en las dos direccio-
nes del plano; y los espaces ouverts, un conjunto de pa-
tios de las dimensiones y proporciones más diversas6.
Así planteada, no es extraño que sus propios autores se
re eran a la maqueta de la Freie Universität como «una
enorme loncha de queso gruyère»7, en clara alusión a
la ubicuidad de sus huecos, o que acuñen el término
groundscraper para expresar su escasa altura y su ele-
vada densidad8.
3 Rafael Leoz de la Fuente, Redes y ritmos espaciales (maqueta), 1969
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La estructura interna del proyecto contempla, por tan-
to, la convivencia de unos elementos  jos y estables
frente a otros susceptibles de variación. En este siste-
ma, el detalle es de nitorio: nótese cómo una porción
concreta de la planta de la Freie Universität es siempre
extrapolable a cualquier situación del proyecto; mien-
tras, la forma del conjunto o su aspecto externo se es-
timan más vagos o inde nidos. Dicho de otro modo:
los rasgos esenciales de la obra se depositan en sus le-
yes de organización interna, pero no en su forma  nal,
que es, por de nición, indeterminada9.
Por otro lado, hay toda una idea de ciudad implícita
en el mat-building que la Freie Universität representa.
Es más: diríamos que no se trata tanto de un edi cio
aislado cuanto de un fragmento urbano construido ex
novo. La alusión del mat-building a la densidad de la
ciudad histórica es más que evidente y adquiere carta
de naturaleza en el proyecto de Candilis, Josic y Wo-
ods para la reconstrucción del centro de Frankfurt
(1963) —allí el mat sustituye literalmente a un sector
de la ciudad antigua destruido durante la guerra—.
Otro caso paradigmático es el hospital de Venecia de
Le Corbusier (1964): un icono entre los mats tanto
por sus leyes compositivas como por su alusión al te-
jido de la ciudad italiana; junto a la ella se eleva y a
la ella se debe. Es posible a rmar, por tanto, que el
mat-building es tanto ciudad como edi cio, y su orga-
nización interna es tanto estructura como infraestructu-
ra10, reeditando con ello el ya clásico principio según
el cual un edi cio debe ser una pequeña ciudad, y una
ciudad un gran edi cio11.
2. DEL MAT-BUILDING
A “LA CIUDAD EN EL ESPACIO”
«Sólo la ley puede darnos la libertad»12. Con estas pala-
bras de Goethe abre Rafael Leoz su obra Redes y ritmos
espaciales (1969): una publicación que compendia un
riguroso y apasionado estudio geométrico en torno al
conocido módulo HELE. La investigación, no exenta
de sueños utópicos, aspira a resolver la precaria situa-
ción de la vivienda social en la España de la época13.
El estudio de Leoz concierne tanto a la geometría
como al tipo, y de hecho, su preferencia por un mó-
dulo compuesto de cuatro cuadrados formando una
L asimétrica tiene tanto que ver con la con anza en
sus posibilidades de agregación, como con la facilidad
para ubicar en su interior una distribución lógica e
incontestable. Este particular ritmo espacial viene san-
cionado, a un tiempo, por sus cualidades compositi-
vas —su capacidad para formar redes espaciales—, y
por su adecuación funcional, pues cada área cuadrada
se relaciona con un uso distinto de la vivienda: estar,
trabajo, reposo y servicio.
A partir de este módulo básico, las agrupaciones pro-
puestas por Leoz se desarrollan tanto horizontal como
verticalmente, y todas ellas se conciben como un sis-
tema de espacios vacíos y volúmenes sólidos que, por
su posición relativa, evitan siempre macizar la pieza
(Fig. 03). Ésta se presenta, en todos los casos, como
una organización abierta de módulos prede nidos que,
sometidos a un orden férreo y de estricta observancia,
producen variadísimos efectos de conjunto y realidades
4 Rafael Leoz de la Fuente, Redes y ritmos espaciales (maqueta), 1969
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espaciales muy diversas. No cabe duda de que cualquie-
ra de estas composiciones comparte con el mat-building
un mismo enfoque estructuralista, y Leoz es explícito
en este punto cuando a rma que «la estructura es la
única forma que se puede asignar al espacio; más aún,
toda idea de espacio es ya en potencia una estructura»14.
La coincidencia alcanza también el aspecto constructi-
vo, pues todo el texto de Leoz constituye una encendi-
da defensa de la necesidad imperiosa de la industriali-
zación —signi cativamente, es el propio Jean Prouvé
quien abre la obra con una carta elogiosa dirigida a su
autor—. De nuevo, la sistematización del detalle ava-
la, por así decirlo, la libertad en la toma de decisiones
durante el proceso de proyecto: «Al introducir la com-
binatoria en nuestro arte de componer y al tener todos
los detalles materiales ya resueltos previamente por la
industria, nuestra fecundidad creadora se multiplicará
in nitamente»15, con esa Leoz.
Sus redes y ritmos espaciales revelan que, paradóji-
camente, aquellos híbridos horizontales con las que
están emparentados (los mat-buildings) pre guran la
conquista de la verticalidad a partir de unos principios
compositivos concebidos inicialmente para una agru-
pación extensa y de escasa altura (Fig. 04). Las pro-
puestas de Leoz parecen con rmar que los prejuicios
de algunos miembros del Team 10 hacia los edi cios
en altura carecen de fundamento16. Basta con pensar
que elevarse no implica superponer forjados que apri-
sionen los espacios habitables, sino que, en su ascenso,
el edi cio puede conservar su  exibilidad y versatili-
dad, y no abandonar el equilibrado balance entre es-
pacios interiores y exteriores que su versión horizontal
disfruta a ras de suelo.
En la misma dirección discurren las propuestas del Ta-
ller de Arquitectura de Ricardo Bo ll bajo el lema «la
ciudad en el espacio»17. Apenas un año antes de que
el libro de Leoz aparezca en la literatura especializada,
Bo ll publica Hacia una formalización de la ciudad en
el espacio, un texto que tildaríamos de visionario si no
ejempli case cada uno de sus supuestos con alguna
obra concreta del Taller de Arquitectura. El Castell
en Sant Pere de Ribes (Barcelona, 1968), La Muralla
Roja en Calpe (Alicante, 1968) o el Barrio Gaudí en
Reus (Tarragona, 1968) se convierten así en laborato-
rios de experimentación en los que poner en práctica
sus formulaciones teóricas (Fig. 05); las mismas que
inspirarán, algunos años después, el Walden-7 en Sant
Just Desvern (Barcelona, 1975)18. La propia linealidad
del texto de Bo ll desvela una de las claves de esta
primera etapa de su obra: conforme progresa la lectura
diríamos que no se compone de experiencias aisladas,
sino que integra, en realidad, una serie que se a na
según avanzan sus términos; una secuencia formal
siempre abierta a la revisión y el perfeccionamiento.
La elección previa de una célula-tipo —el cubo, en
este caso, una unidad industrializable, repetible y
seriable—; el diseño de cada agrupación como una
«estructura abierta,  exible, que permitiera el cre-
cimiento y la adecuación a nuevas formas de vida y
relación»19; la alternancia de espacios interiores y exte-
riores que asocia la vida en el espacio con una ciudad
jardín en altura; son todas ellas características extra-
5 y 6 Ricardo Bofill Leví; izquierda, La Muralla Roja (Calpe, Alicante, 1968); planta baja; derecha, La ciudad en el espacio (1968); maqueta.
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polables a buena parte de las arquitecturas que aquí
presentamos. Incluso la idea de apropiación, tan cara
a los miembros del Team 10 (con la que defendían
los cambios potenciales por la acción del usuario), es
expresada por Bo ll como una total elasticidad del sis-
tema «para permitir la variación continua de las nece-
sidades de la población»20.
Aunque quizá el aspecto más relevante de la propuesta
del Taller de Arquitectura resida en la transposición de
la estructura ortogonal en malla característica del mat-
building a la edi cación en altura (Fig. 06). Se opera
así un cambio sustancial: allí donde las vías interiores
de comunicación —los tracés de la Freie Universität
pautaban el inmenso tejido del mat, hallamos ahora
los núcleos verticales de comunicación y servicios que,
de un modo similar, rigen la construcción en altura e
instauran un orden inapelable frente a las variaciones.
Finalmente, si admitimos que el mat-building es una
entidad a medio camino entre el edi cio y la ciudad,
su extensión en altura no lo es menos, pues, con la ciu-
dad en el espacio, el Taller de Arquitectura evoca los
valores de una ciudad tradicional —las relaciones de
convivencia y privacidad, o de visibilidad e indepen-
dencia—, y anhela un atributo que, no por inalcan-
zable, es menos signi cativo de una actitud concre-
ta ante la arquitectura: que cada agrupación disfrute
«las ventajas de una ciudad edi cada a lo largo de los
años»21, algo sólo posible tratándose de una forma
abierta, carente de determinismos y esquematismos
previos, sensible a las variaciones, susceptible de mo-
di cación, y conforme a la vida.
3. CONCLUSIONES
Qué duda cabe de que algunos planteamientos del
Taller de Arquitectura de Ricardo Bo ll coinciden
con los contemporáneos de Rafael Leoz y armonizan
asimismo con las ideas dominantes en el panorama
internacional; y es que las razones de esta a nidad no
son sólo geográ cas o temporales, sino que obedecen
a un destino compartido por la arquitectura de la
época, más allá de nuestras fronteras. Cuando Bo ll
se re ere a la diferencia entre el diseño entendido
académicamente y la ordenación de formas, o cuando
de ne «la labor de creación (...) como la intuición
de una estructura»22, comparte —poco importa si
de un modo consciente— las inquietudes de toda
una generación de arquitectos cuyo papel ha sido
determinante en el transcurso de la arquitectura
europea hasta nuestros días.
La aportación de esa generación es decisiva para com-
prender la arquitectura que hoy admiramos, aunque
su in uencia sea más metodológica que formal: se
trata de un golpe de efecto que modi ca de raíz la
naturaleza del proyecto de arquitectura a partir de
aquel desplazamiento de la forma a la estructura que
señalamos. Como consecuencia, la estabilidad en el
orden inicial viene ahora a sancionar la libertad en el
proceso de proyecto, y pre gura las alteraciones que
el edi cio construido pueda sufrir a lo largo de su
vida útil.
La superación del objeto a favor de las interrelaciones
es claramente visible en la obra de arquitectos desta-
7 Rem Koolhaas, Nexus World (Fukuoka, Japón, 1991); sección.
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cados hoy en día. Sus proyectos carecen de una forma
ja como punto de partida: el proceso de diseño se
somete a una suerte de principio de incertidumbre en
virtud del cual el proyecto deviene en un juego en el
que el azar promete secuencias imprevisibles. Pero ¿no
sucede lo mismo en el proyecto de la Freie Universität?
¿No son también los de Leoz o Bo ll ejercicios de pura
combinatoria y de composición libre?
Así por ejemplo, el conjunto residencial Nexus World
(Fukuoka, Japón, 1991) de Rem Koolhaas reproduce
la idea de compacidad inherente al mat; además, las
diferencias en las viviendas aluden a una cierta inde-
terminación que es también la del mat-building y sus
derivados en altura;  nalmente, como estructura ver-
tical abierta a las variaciones, el proyecto de Koolhaas
comparte con los de Leoz o Bo ll una misma aspi-
ración: la construcción de un tejido residencial com-
pacto, compuesto como el mat, por una organización
equilibrada de llenos y vacíos (Fig. 07).
Por su parte, el Estudio de Viviendas Metropolitanas
(Japón, 1996) de Kazuyo Sejima contempla asimismo
una variante de escasa altura y densidad elevada (Fig.
08). Las viviendas se componen de seis elementos cua-
drados, combinados para producir organizaciones di-
versas. Como en los casos analizados previamente, la
de nición elemental de la célula posibilita aquí tam-
bién la riqueza de las agrupaciones.
En los mismos términos podemos entender las vi-
viendas Molensloot (La Haya, 1994) o el estudio para
750 viviendas (Delft, 1992) de Winy Maas, Jacob van
Rijs y Nathalie de Vries (MvRdV). Incluso en el pa-
norama español surgen propuestas similares, como las
viviendas en Carabanchel (Madrid, 2007) de Mor-
phosis y Begoña Díaz-Urgorri, en las que se ven col-
madas las pretensiones de los años sesenta en lo que
concierne a los espacios de relación característicos de
la ciudad histórica (Fig. 09).
Como ya lo hicieran la Freie Universität, paradigma
del mat-building, las redes y ritmos espaciales de
Leoz, o la ciudad en el espacio de Bo ll, estos y otros
proyectos recientes parecen oscilar permanentemente
entre el poder del orden formal y la creación libre.
Quizá por ello Georges Candilis a rma que la utili-
dad de las tramas es lograr «realizaciones más libres,
más abiertas, más espontáneas, más vivaces»23, unas
palabras que se diría actualizan los enunciados más
generales sobre el rigor de los cánones y la libertad
creativa expresados por Henri Focillon en su Vie des
formes: «Las reglas más rigurosas, que parecen hechas
para disecar la materia formal y reducirla a una mo-
notonía extrema, son precisamente las que muestran
mejor su inagotable vitalidad a causa de la riqueza
de las variaciones y de la asombrosa fantasía de las
metamorfosis»24.
8 Kazuyo Sejima, Estudio de Viviendas Metropolitanas (Japón, 1996); plantas.
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Notas
1 “How to recognize and read mat-building: mainstream architecture as it has developed towards the mat-building”,
Architectural Design 9 (1974): 573. Reeditado en Hashim Sarkis, Case: Le Corbusier’s Venice Hospital and the mat-
building revival (Munich: Prestel Verlag, 2001), 90.
2 « e culture of particular form is approaching its end.  e culture of determinate relations has begun» (Eric
Mumford, “ e emergence of mat or  eld buildings”, en Sarkis, “Case: Le Corbusier’s”, 50).
3 Catherine Blain, “Le Vaudreuil: contribution théorique à une manière de penser et de produire de l’habitat”, en
Bruno Fayolle Lussac y Rémi Papillault, Le Team X et le logement collectif à grande échelle en Europe: un retour criti-
que des pratiques vers la théorie (Pessac: Maison des Sciences de l’Homme d’Aquitaine, 2008), 155.
4 « e mat approach shifts the architect’s attention from imagery to organization». Mumford, “ e emergence of
mat”, 64.
5 Antecedentes históricos del mat-building podrían ser algunos fragmentos de ciudades islámicas (y el moderno mat
ser entonces la organized casbah de Aldo van Eyck), el palacio de Diocleciano en Split, visitado durante el X CIAM,
o el de Katsura, en Kyoto.
6 Dos son las fuentes fundamentales para el estudio del edi cio: una aproximación grá ca y fotográ ca puede consul-
tarse en Gabriel Feld, Free University Berlin: Candilis, Josic, Woods, Schiedhelm (Londres: Architectural Association,
1999); y una contextualización de la obra en la trayectoria profesional de los autores en Tom Avermaete, Another
modern: the post-war architecture and urbanism of Candilis-Josic-Woods (Rotterdam: NAI, 2005).
7 Jacques Lucan, Architecture en France (1940-2000): histoire et théories (París: Editions du Moniteur, 2001), 146.
8 Tom Avermaete, “Mat-building: Team 10’s reinvention of the critical capacity of urban tissue”, en Max Risselada y
Dirk van den Heuvel, Team 10: 1953-81. In search of a utopia of the present (Rotterdam: NAI, 2005), 307.
9 Este razonamiento puede corroborarse con la siguiente a rmación de Schiedhelm: «Una vez de nido el modo de
organización en forma de tela de araña, la adaptación de los programas fue un juego de niños». Citado por Bén-
édicte Chaljub en Candilis, Josic, Woods (París: Éditions du Patrimoine, 2010), 140.
10 Cf. Sarkis, “Case: Le Corbusier’s Venice Hospital”, 15.
11 Cf. Alan Colquhoun, Arquitectura moderna y cambio histórico. Ensayos: 1962-1976 (Barcelona: Gustavo Gili,
1978), 51.
12 Rafael Leoz de la Fuente, Redes y ritmos espaciales (Madrid: Blume, 1969), 15.
13 Sobre la Fundación Rafael Leoz para la Investigación y Promoción de la Arquitectura Social, véase Ángel Urru-
tia Núñez, Arquitectura española contemporánea: documentos, escritos, testimonios inéditos (Madrid: UAM–
COAM, 2002), 401.
14 Leoz, “Redes”, 45.
15 Ibídem, 33.
16 Tom Avermaete considera que la de nición de Smithson de mat-building supone una crítica implícita a la edi ca-
ción en altura. Pero ¿a qué tipo de edi cación en altura? Véase “Mat-building”, 309.
17 Hacia una formalización de la ciudad en el espacio (Barcelona: Blume, 1968).
18 Sobre la trayectoria del Taller de Arquitectura de Bo ll, véase Ángel Urrutia Núñez, Arquitectura española: siglo XX
(Madrid: Cátedra, 1997), 582-588.
19 Bo ll, “Hacia una formalización”, 30.
20 Ibídem, 31.
21 Loc. cit.
22 Ibídem, 7-8.
23 Citado en Lucan, “Architecture en France”, 147.
24 La vida de las formas (Madrid: Xarait, 1983), 13.
9 Morphosis y Begoña Díaz-Urgorri, viviendas en Carabanchel (Madrid, 2007); sección.
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Procedencia de las ilustraciones
Fig. 01 y 02. Muro Soler, Carles y Ton Salvadó, eds. Freie Universität, Berlín. Una organización construida. Candilis,
Josic, Woods & Schiedhelm. Madrid: COAM, 2001.
Fig. 03 y 04. Leoz de la Fuente, Rafael. Redes y ritmos espaciales. Madrid: Blume, 1969.
Fig. 05. Cruells Fruitós, Bartomeu. Ricardo Bo ll. Barcelona: Gustavo Gili, 1992.
Fig. 06. Atelier Bo ll. “Vers la ville dans l’espace”, Architecture d’Aujourd’hui 149 (1970).
Fig. 07. Koolhaas, Rem. “Nexus World. Conjunto residencial”, El Croquis 53 (1992).
Fig. 08. Sejima, Kazuyo. ”Estudio de viviendas metropolitanas”, El Croquis 77 (1996).
Fig. 09. Morphosis & Díaz-Urgorri. “Viviendas en Carabanchel, Madrid (España)”, AV Monografías, 126 (2007).
Sobre los autores
Raúl Castellanos Gómez, Débora Domingo Calabuig y Jorge Torres Cueco son Doctores en Arquitectura y profeso-
res del departamento de Proyectos Arquitectónicos de la Universidad Politécnica de Valencia. Son componentes del
grupo de investigación InPAr, que desarrolla en la actualidad un trabajo sobre los mat-buildings. Entre la experiencia
previa del grupo destaca la monografía Casa por Casa. Re exiones sobre el habitar (Valencia, 2009) y la investigación
sobre la ciudad de Tapiola (DPA, Barcelona, 2006). Recientemente, han participado en los congresos FA5–Festival
dell’Architettura (Parma, 2010); XIV CIU (Tenerife, 2010); Viajes en la transición de la arquitectura española hacia la
modernidad (Pamplona, 2010); CIAB 4 (Valencia, 2010); Constructing Knowledge-Das Wissen der Architektur (Aa-
chen, 2009); el seminario Territorios de aproximación (Sevilla, 2009); y la revista EGA 15 (2010). Otras publicaciones
relevantes son: Le Corbusier. Visiones de la técnica en cinco tiempos (Barcelona: Fundación Caja de Arquitectos, 2004)
y Grup R (Barcelona: Gustavo Gili, 1994).
dedoca@pra.upv.es (Débora Domingo Calabuig)
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Mat-building (edificio estera) es el término que acuñó Alison Smithson para designar cierto tipo de edificios con capacidad de transformación en el tiempo, para otorgar mayores libertades a los individuos. El mat-building nos conduce a otro tipo de arquitectura que se aleja de lo formal —el objeto terminado—, para evidenciar una disposición adaptable a maneras de habitar variable. La variabilidad del sistema se presta para albergar la vida cambiante de los seres humanos, es decir, para la vivienda. El mat representa hoy día una de las posibilidades más grandes por desarrollar en plena forma la vivienda contemporánea, pues permite la adaptación de las ciudades y su población en diferentes ámbitos y escalas. Al final del texto, a manera de conclusión, se presenta un ejemplo de aplicación, el sistema CAH, ganador del concurso BCN-NYC Affordable Housing Challenge para vivienda asequible en Barcelona y Nueva York.
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El artículo corresponde al análisis de un proyecto de arquitectura de la vivienda en 1972 por el ICT, en cuyo caso la pregunta consiste en determinar ¿cuáles son principios básicos con los cuales fue diseñado TUNAL EXPERIMENTAL en las diferentes escalas espaciales? El enfoque se basó en el uso de algunos aspectos de la historia de la arquitectura, que han permitido al proyecto moderno desarrollar sus propuestas. La revisión y análisis de los planos arquitectónicos en las escalas de lo tipológico, la agrupación y la implantación urbana, junto con el trabajo de campo, hicieron parte de la metodología empleada. Se Identificaron los patrones en las tres escalas, en lo que se reconoce la urdimbre y la trama del Mat-building. Se identificó un sistema abierto, cuyas partes y relaciones permiten diferentes respuestas, teniendo al cubo y la malla como generadores del proyecto, con la posibilidad de componer diferentes respuestas a la casa de patio en altura. Estos resultados plantean la necesidad de recuperar estas estrategias proyectuales que privilegian la escala de barrio, a través de plazoletas y callejuelas, a diferencia de la repetición única e indiscriminada de una tipología, predominante en las políticas de vivienda de interés social en Colombia.
How to recognize and read mat-building: mainstream architecture as it has developed towards the mat-building
"How to recognize and read mat-building: mainstream architecture as it has developed towards the mat-building", Architectural Design 9 (1974): 573. Reeditado en Hashim Sarkis, Case: Le Corbusier's Venice Hospital and the matbuilding revival (Munich: Prestel Verlag, 2001), 90.
  • Jacques Lucan
Jacques Lucan, Architecture en France (1940-2000): histoire et théories (París: Editions du Moniteur, 2001), 146.
Mat-building: Team 10's reinvention of the critical capacity of urban tissue
  • Tom Avermaete
Tom Avermaete, "Mat-building: Team 10's reinvention of the critical capacity of urban tissue", en Max Risselada y Dirk van den Heuvel, Team 10: 1953-81. In search of a utopia of the present (Rotterdam: NAI, 2005), 307.
Case: Le Corbusier's Venice Hospital
  • Cf
  • Sarkis
Cf. Sarkis, "Case: Le Corbusier's Venice Hospital", 15.
Arquitectura moderna y cambio histórico
  • Alan Cf
  • Colquhoun
Cf. Alan Colquhoun, Arquitectura moderna y cambio histórico. Ensayos: 1962-1976 (Barcelona: Gustavo Gili, 1978), 51.
Architecture en France
  • Citado En Lucan
Citado en Lucan, "Architecture en France", 147.