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Nativity and the Moon: Do Birthrates Depend on the Phase of the Moon ?
Abstract
There is a widespread conception in the general public that there are
more births at full moon than at other times. Past studies of the
relation of births to the phase of the Moon have shown only weak
correlations largely masked by statistical noise and the known weekly
and seasonal variations. We are studying the largest data set available,
50 million live births in the United States, to search for correlations
between birth rates and the Moon's synodic period. This study will
significantly improve the signal-to-noise ratio, allowing any
correlations to be more clearly revealed. We will present results
obtained to date.
... De fait, certaines études semblent observer des effets marginaux observés (moins de 10 %) en fonction des phases (cependant pas de pic lors de la pleine Lune), mais qui dépendent des bases de données utilisées, aussi grandes soient-elles ! Voir, par exemple : Caton & Wheatley (1998) ; Gans & Leigh (2015). ...
La science est au cœur de multiples enjeux de société, au rang desquels les nombreux défis engendrés par les crises écologiques. Ces enjeux impliquent des mécanismes que la physique peut permettre d’expliquer. Une formation universitaire de physique fournit un bagage standard pour critiquer des résultats liés à la discipline : ordres de grandeur, adéquation entre les modèles et les expériences, ou encore incertitudes expérimentales. Cet outillage est nécessaire à tout scientifique. Mais un·e citoyen·ne doit aussi être capable d’interagir avec ses semblables de manière rationnelle, c’est-à-dire comprendre les débats de société et y participer en connaissance de cause.C’est dans cette optique que s’inscrit cet ouvrage, issu d’un cours à destination des étudiant·e·s en troisième année de Licence de physique à Université Paris Cité. Son objectif est double : transmettre un ensemble de connaissances minimales dans quelques domaines physiques sur des thématiques que l’on rencontre fréquemment dans les médias, afin d’en saisir les enjeux, et d'autre part donner des clés permettant de se construire une opinion éclairée.Après avoir expliqué comment le savoir scientifique s’élabore, le manuel apporte des éléments de compréhension sur la radioactivité, le réchauffement climatique, l’énergie dans la société et les émissions de gaz à effet de serre, sans oublier les ondes électromagnétiques et la santé.
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