O artigo apresenta um breve panorama sobre a atividade de design e sua relação com os materiais. São discutidos desde a percepção de como deve ser abordado o tema durante o ensino superior, a seleção dos materiais durante o processo projetual de produtos, às novas possibilidades do profissional em realizar projetos e se envolver diretamente no desenvolvimento de materiais. O artigo é resultado de pesquisa, em andamento, de natureza bibliográfica de base qualitativa mediante análise interpretativa dos autores. Foi realizada no programa de Pós Graduação da Universidade do Estado de Minas Gerais – Escola de Design (UEMG). Tal análise objetiva discutir as expectativas do designer em atuar concomitante à área de engenharia, bem como o desenvolvimento de metodologias que contemplem as informações técnicas, sensorial, perceptiva para o melhor entendimento das necessidades dos usuários. O estudo é organizado em quatro partes, partindo da contextualização sobre a evolução dos materiais e sua utilização pelo setor industrial, à relação do profissional com os insumos. Para isso, são discutidos como
o designer compreende, identifica e utiliza os materiais em projetos de produto, e por fim,
como ele pode vir a contribuir para o fomento de novas soluções para a indústria e projetos de pesquisa. Considerando a evolução histórica, a partir do século XXI, as mudanças ocorridas na sociedade tiveram um enorme impacto no processo de design. Obsolescência programada, novos processos nas indústrias e a propagação de técnicas produtivas tem revolucionado, de maneira cada vez mais rápida, o mercado. Percebe-se que um dos marcos da sociedade industrializada é a grande variedade de produtos que são utilizados. Não apenas as pessoas consomem mais materiais rapidamente, como também se aumentou a diversidade destes. A interação entre os indivíduos e os materiais dá-se, sobretudo, por via de produtos, sendo essa interação responsável por um número considerável de atributos. Assim, as propriedades dos materiais contribuem para a percepção de desempenho do produto e instigam os sentidos dos usuários. Dessa forma, é de extrema importância que os designers considerem tais características ao avaliá-los na concepção dos objetos. Estes profissionais devem compreender os materiais, uma vez que suas qualidades técnicas são relevantes tanto no campo teórico, quanto para o prático. Por isso, faz-se necessário que a adoção de metodologias de materiais para na área do design sejam consideradas nos programas superiores de ensino. O estudo de materiais pelo design é, de certa forma, recente se comparados aos já realizados pelas engenharias. Todavia, diversas publicações foram pertinentes para o início de mudança desse cenário. Além disso, plataformas online específicas sobre o tema, o surgimento de materiotecas e novas abordagens no ensino, garantem uma melhor compreensão dos estudantes sobre o tema. A vastidão de escolha de materiais e processos, bem como os aspectos relacionados ao meio ambiente e uma melhor qualidade de vida, são fatores que contribuem para as inovações que surgem no
campo do design. A partir do presente estudo, percebe-se que, apesar de ser um tema bastante explorado em outras áreas do conhecimento, a relação do design e os materiais ainda carece um aprofundamento acadêmico, como forma de ampliar a discussão e contribuir para novas diretrizes que auxiliem a prática profissional. Muitas são as metodologias desenvolvidas por designers e centros de estudo como forma de permitir uma melhor seleção de material para o projeto analisado. De maneira geral, percebe-se que pela abordagem interdisciplinar da área é possível a interação com diversas outras áreas, fator que permita ao designer convergir também não apenas como um promotor de um novo material ou tendência de consumo, mas que contribua, e de maneira significativa, para a produção de novas oportunidades frente a este cenário cada vez mais dinâmico e complexo que vivemos.