Science communication and engagement with science in Ukraine

The article explores the coverage of topics of ecology in the news programs of Ukrainian television. Based on the study of news releases on the all-Ukrainian TV channel “1+1” and the specialized TV channel “ECO TV”, it emphasizes the importance of media discourse for the promotion of ecological knowledge in order to form a general environmental culture, environmental awareness and pro-ecological behavior. In general, there is a segment of scientific content in the modern Ukrainian environmental discourse, but its volume is insignificant compared to entertainment. Topics of ecology require more attention, as well as greater efforts of national and specialized media for the quantitative and qualitative development of eco-journalism, improving scientific and ecological literacy of citizens. The relevance of the study is determined by the fact that the media significantly expand the public understanding of ecology as an environmental science and draw public attention to environmental issues. Today’s frequent environmental disasters and catastrophes, rising levels of environmental pollution resulted in enhanced awareness of the need to save resources, create environmentally friendly, low-waste and waste-free technologies, reduce emissions and, most importantly, in adverting more public attention to environmental media discourse. The media plays an important role in molding public opinion on the environment and dissemination of ecological knowledge to a mass audience. Therefore, at present, it is more necessary than ever before to present environmental issues in the mass media and form a high environmental awareness of the public.

Обґрунтовується актуальність та потрібність популяризації науки в медіа. Наголошується, що мас-медіа виступають ефективним майданчиком для донесення інформації про науку широкій громадськості . Відзначається, що присутність учених у медіапросторі сприяє розвитку соціального капіталу науки, підвищенню престижу наукової діяльності, зміцненню авторитету вчених у суспільстві.

In today’s world, effective science communication enhances the ability of a society to develop, seek breakthroughs and innovate; it consolidates the nation and unites people and science. Such kind of communication through the media has the potential to influence the public understanding of scientific and technological development, explore the ways to overcome challenges, increase the life quality and achieve improvement and prosperity. Mass media is an important source of science content and the main translator of social stereotypes concerning the image of science and scientists. Based on data from a survey of a wide age range of media consumers, the study reveals a social request for saturation of the Ukraine’s media with science content. Yet the research findings suggest that the current status of science does not fully meet the needs of Ukrainian audience and does not promote the critical thinking among media consumers. Besides, it was found out that people would prefer expanding the range of thematic coverage of science and reporting topics that are socially relevant and beneficial to the public. Finally, the study indicates that Ukraine needs qualified science journalism, including maintaining professional norms, preventing the pseudoscience spread and supporting public demands, for quality science coverage.

Today, media coverage of science performs an important role, as the media is the public’s main source of news and information about science issues.

The media is an effective platform for communicating to the general public about scientific developments, achievements and scientists’ contribution to the modernization of society. The involvement of science and scientists in the media promotes social science achievements, increasing prestige of scientific activity, strengthening authority of scientists in society and development of scientific and educational spheres.

The article explores Ukrainian scientists’ public engagement through popular science media, which they launch themselves, and which have become a component of the country’s media environment. Today, unlike the long-standing tradition of avoiding contact with public, Ukrainian scientists especially of the younger generation have understood the importance of public engagement. Popular science media produced by scientists play a role of a communication platform that aims to unite science with a general audience. According to the study results, there is no doubt about social significance of scientists-led media in Ukraine within a public demand for science-related content, wide spreading fake and pseudoscientific information, the insufficient development of science journalism, and current public invisibility of science. These media can help to disseminate scientific knowledge to the public, increase its critical thinking and comprehension of science-based content, promote scientific and media literacy. However, the review of scientists-led media and the survey data from young media consumers have revealed that these media need improving to do their tasks. The findings have proved that the subsequent release of the popular science media produced by Ukrainian scientists should satisfy consumer requests and modern media trends.

The main theme of the study is the role and importance of social networks for highlighting science and effective science communication. The problem is that scientists do not fully utilize the modern communication capabilities of the Internet. The aim of the research is to show the potential of social networks for the effective communication of scientists with the public. The value of the results and the practical value of the article is determined by the need for a theoretical understanding of the capabilities of new media in science communication, as well as finding ways to use social networks for effective science popularization on the Internet.

Відображення наукової контроверсійності розглядається як специфіка наукової журналістики. Авторка вважає контроверсійність тематики медіа-текстів про науку одним із важливих шляхів реалізації конфліктності у журналістських матеріалах. Ефективне подання наукової контроверсійної інформації в ЗМІ є резервом та інструментом розвитку і підтримки інтересу до науки, популяризації наукових знань серед широкого загалу, підвищення наукової медіа-грамотності. Основна мета журналістських матеріалів на контроверсійні наукові теми – спонукати до широкого обговорення таких тем, викликати до них суспільний інтерес, підвищити загальну наукову грамотність. Об’єктивно подані засобами масової інформації наукові дискусії та суперечки дають змогу повно і яскраво передати динаміку розвитку науки і суспільства, їхній взаємозв’язок. І, навпаки, неуважність ЗМІ до таких суперечностей, невміння їх осмислити призводять до зниження аналітичного та інформаційного рівнів журналістських матеріалів. Звернення медіа до контроверсійних тем неминуче позначається на змісті журналістських творів. Для того, щоб підтримувати інтерес до наукових знань, журналісти спілкуються із аудиторією, відтворюючи суперечки, дискусії, конфлікти у такій складній сфері, як наука. Журналістському поданню наукових контроверсійних тем притаманне встановлення змістових домінант, пошук і увиразнення смислового центра дискусії. Крім цього, контроверсійність, відтворена у ЗМІ, набуває смислового розширення. Реальна наукова дискусія використовується у журналістських текстах як точка відліку авторського повідомлення, розглядається як первинна, що нанизує на себе похідні суперечності. У результаті у поле зору медіа потрапляє широке коло взаємостосунків науки з іншими сферами – політикою, культурою, релігією, мораллю тощо. The covering of scientific controversy is considered as the specifics of scientific journalism. The author considers controversy of the subjects of media texts on science as one of the important ways to highlight the conflicts in journalistic materials. Effective presentation 23 of scientific controversial information in the media serves as a reserve and an instrument for the development and support of interest in science, promotion of scientific knowledge among the general public, and increasing of scientific media literacy. The main purpose of journalistic materials on controversial scientific topics is to provoke a broad discussion of such topics, raise public interest in them, and increase general scientific literacy. Objectively submitted by the media scientific discussions and controversies allow to fully and clearly convey the dynamics of the development of science and society, their interconnection. And, on the contrary, the inattention of the media to such contradictions and controversies, inability to comprehend them turns into a decrease in the analytical and informational levels of journalistic materials. The media address to controversial issues inevitably affects the content of journalistic texts. In order to support interest in scientific knowledge, journalists communicate with the audience, covering disputes, discussions, conflicts in such a complicated field as science. The establishment of content domains, the search and expression of the semantic center of discussion are integral components of journalistic representation of scientific controversial themes in the media. In addition, controversy, reproduced in the media, reaches semantic expansion. A real scientific discussion is used in journalistic texts as a start point for an author’s message, and is regarded as the primary one that put secondary and additional contradictions on itself. In this way, a wide range of the interactions of science and other spheres – politics, culture, religion, morals et cetera – move to eyeshot of the media.

Відображення наукової контроверсійності розглядається як специфіка наукової журналістики. Авторка вважає контроверсійність тематики медіа-текстів про науку одним із важливих шляхів реалізації конфліктності у журналістських матеріалах. Ефективне подання наукової контроверсійної інформації в ЗМІ є резервом та інструментом розвитку і підтримки інтересу до науки, популяризації наукових знань серед широкого загалу, підвищення наукової медіа-грамотності. Основна мета журналістських матеріалів на контроверсійні наукові теми – спонукати до широкого обговорення таких тем, викликати до них суспільний інтерес, підвищити загальну наукову грамотність. Об’єктивно подані засобами масової інформації наукові дискусії та суперечки дають змогу повно і яскраво передати динаміку розвитку науки і суспільства, їхній взаємозв’язок. І, навпаки, неуважність ЗМІ до таких суперечностей, невміння їх осмислити призводять до зниження аналітичного та інформаційного рівнів журналістських матеріалів. Звернення медіа до контроверсійних тем неминуче позначається на змісті журналістських творів. Для того, щоб підтримувати інтерес до наукових знань, журналісти спілкуються із аудиторією, відтворюючи суперечки, дискусії, конфлікти у такій складній сфері, як наука. Журналістському поданню наукових контроверсійних тем притаманне встановлення змістових домінант, пошук і увиразнення смислового центра дискусії. Крім цього, контроверсійність, відтворена у ЗМІ, набуває смислового розширення. Реальна наукова дискусія використовується у журналістських текстах як точка відліку авторського повідомлення, розглядається як первинна, що нанизує на себе похідні суперечності. У результаті у поле зору медіа потрапляє широке коло взаємостосунків науки з іншими сферами – політикою, культурою, релігією, мораллю тощо.