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Introduction
I am a historian working on the cultural and political history of 18th to 20th century Europe. My dissertation dealt with the emergence of modern discourses of decadence in the 18th and early 19th centuries. My second book (habilitation), which I'm currently preparing for publication, addresses the uses of silence in political communication in 19th century Europe.
For more information: https://theojung.blog
Additional affiliations
April 2011 - March 2022
Education
October 2006 - December 2010
June 2001 - December 2006
September 1999 - October 2005
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Publications (56)
This article traces the uses of zeitgeist in early nineteenth-century European political discourse. To explain the concept's explosive takeoff in the late eighteenth and early nineteenth centuries, two perspectives are combined. On the one hand, the concept is shown to be a key element in the new, “temporalized” discourses of cultural reflection em...
- Awarded the French History Article Prize 2017 by the Society for the Study of French History -
In July 1789, a phrase was introduced into French political discourse that would quickly become a standing expression: le silence du peuple est la leçon des rois. Taking this political bon mot as a starting point, the article traces the uses of and res...
Von der Wahlenthaltung über den Konsumboykott bis hin zur Schweigeminute: Oft ist es nicht das Handeln, sondern gerade sein Fehlen, durch das Konflikte ausgetragen und Wandel hervorgerufen werden. Dieser Band setzt sich erstmals systematisch mit diesem Phänomen auseinander, in dem sich Aktivität und Inaktivität überschneiden. Anhand von Fallstudien...
This introduction sets the stage for the following contributions by outlining the current state of research on the two fundamental categories that this forum brings together: the event and time. In a brief survey, we discuss the ways in which the temporality of events has been theorized across disciplines. We also present our core argument for unde...
As a metaphor for political power, participation, and legitimacy, the concept of ‘voice’ is central to considerations of representative politics during the modern era. Little is known about how political actors themselves understood and referred to their own voices, those of others, and their respective significance for representative politics. Thi...
The ideal of parliamentary debate is often construed in terms of a disimpassioned exchange of arguments. Yet in actual practice, emotions play a key role. As recent studies of French, British, and other parliaments have shown, a closer look at the uses of laughter in the plenary debates can provide a useful entry point for a better understanding of...
Scholarship on the rhetoric of the revolutionary era has long revolved around a paradox: just as the power of the spoken word to change the world reached unprecedented levels, the tradition of rhetoric as a subject of scholarship and education lost much of its relevance, signalling the end of what Marc Fumaroli called ‘l’âge de l’éloquence’. Origin...
The politician, intellectual and entrepreneur Walther Rathenau (1867–1922) is one of the most important German-Jewish personalities of the 19th and early 20th centuries. In the ‘Age of Extremes’, he saw himself as a spokesman for modernity. He distinguished himself as a critic of the society, politics and culture of his time. In 1922, the liberal f...
A short survey of the development of German historiography on the revolution of 1838/49 since the 19th century.
The chapter considers recent developments in the field of historical dream research against the background of the new tools emerging from the field of digital humanities. As very extensive databases of dream reports have become available (some including more than 50.000 reports), the question of their analysis has come to the fore in new ways. In a...
While acclamations remain a familiar phenomenon today, they tend to be understood as an atmospheric, rather than a functional, element of political life. In consequence, the historical variability of their practice and impact remains understudied. Building on a short survey of current research, this contribution addresses the forms, functions, and...
We often tend to think of authoritarian and dictatorial regimes in terms of ‘silence’, while parliamentary and democratic politics are linked to the category of ‘voice’. Retracing the historical emergence of such conceptualizations during the late eighteenth and early nineteenth centuries, this chapter aims at a reconsideration of these familiar, b...
A short survey of some new trends in current research on the European revolutions of 1848/49
All too often, depoliticization is reduced to a very recent phenomenon, an effect of ‘Neoliberalism’. In a workshop to be held in Nijmegen on April 1-2, 2022, organized by Adriejan van Veen (Nijmegen) and myself, we aim to place the concept in a wider historical perspective. On the basis of a broad spectrum of European cases from the late eighteent...
Carl Schmitt's dictum on access to power is of considerable interdisciplinary interest across epochs, affecting both political science and history in equal measure. As a joint work, this volume aims to develop initial proposals for remedying the lack of research that exists in both disciplines. To what extent are the decisions of rulers based on ou...
In älteren Darstellungen galt das Kaiserreich oft als Gesellschaft, die komplett auf den Befehlston ausgerichtet gewesen sei. Das Pendant zum Bild eines repressiven Obrigkeitsstaats war die Vorstellung einer diskussionsunfähigen Untertanengesellschaft. In jüngerer Zeit ist dagegen auf die vitale Diskussionskultur der Ära hingewiesen worden, die nic...
Meestal wordt de verhouding tussen de verhalen van verval en vooruitgang sinds de Verlichting voorgesteld als een quasi-mythische tweestrijd. Deze bijdrage werpt aan de hand van de vroege ontwikkeling van de moderne Franse cultuurkritiek in de tweede helft van de achttiende eeuw een ander perspectief op, waarin juist de interactie tussen verschille...
Predicated on a one-sided focus on political ‘voice’, analyses of political silences traditionally focused almost exclusively on their negative role as the harmful absence of participation or responsibility. More recently, a new appreciation for the wide spectrum of political functions of silence has gained ground, including forms of willful renite...
Whereas most theoretical and historiographical accounts of the event have focused on its present and past dimensions, this article addresses the relatively underexplored phenomenon of the future event. As temporal junctures, events often already elicit effects before they come to pass, and even if they never do. Building on foundational work on the...
Mending the Boat While Sailing: Languages of Linguistic Reform in the German Territories, c. 1750–1815 traces the ways in which projects of language reform in the German territories were framed. It identifies two different ‘languages’ of linguistic reform dominating debates on the topic from the second half of the eighteenth century to the early de...
Adel und Epoche. Kulturkritik und Aristokratismus im deutschen Raum um 1800 und um 1900 im Vergleich discusses the role of the semantics of aristocracy in discourses of cultural critique. In a diachronic comparison, I show how the position of the concept of aristocracy fundamentally changed position between, from a designation of one of the central...
Mit Blick auf die zentrale Rolle kommunikativer Akte im revolutionären Prozess hat die neuere Forschung Revolutionen verstärkt als Kommunikationsereignisse aufgefasst. Dieser Beitrag plädiert dafür, die deutsche Revolution von 1848/49 darüber hinaus in einem erweiterten, emphatischen Sinne als Kommunikationsrevolution zu betrachten, sofern sie scho...
In 2003, this journal published a groundbreaking article entitled ‘‘Silence: A Politics’’. The author, Kennan Ferguson, wrote against the traditional understand-ing of silence as ‘‘inimical to politics’’. It was time, he claimed, to consider the full-breadth of possibilities of political agency that lay in silence, for the politics of silence was i...
Allzu schnell sind wir geneigt, die Abwesenheit von Handeln als bloßes Nichts aufzufassen. Doch in vielen Situationen kommt Passivität selbst der Charakter eines Handlungsmodus zu. Der Beitrag schildert eine Praxeologie des Nicht/Handelns im Kontext der europäischen Moderne.
Der Beitrag setzt sich mit einem Protestmodus auseinander, der im Frankreich des Revolutionzeitalters eine besondere Bedeutung erhielt: die momentane Verweigerung des bei öffentlichen Begegnungen zwischen Herrscher und Volk stets erwarteten Beifalls. In Dialog mit der Forschung zu dieser Unterlassungspraxis im Kontext der Antike werden ihre soziale...
Mit Blick auf die zentrale Rolle kommunikativer Akte im revolutionären Prozess hat die neuere Forschung Revolutionen generell verstärkt als Kommunikationsereignisse aufgefasst. Dieser Beitrag plädiert dafür, die deutsche Revolution von 1848/49 darüber hinaus in einem erweiterten, emphatischen Sinne als Kommunikationsrevolution zu betrachten, sofern...
In this contribution to the forum 'The Nature of Silence and Its Democratic Possibilities', I argue that the fragmented current state of research on political silences can be solved by a renewed focus on the concept of expectations.
An der Wende vom 18. zum 19. Jahrhundert etablierte sich der parlamentarische Debattenboykott in Frankreich und Großbritannien als Teil des Handlungsrepertoires oppositioneller Gruppen. Wiederholt kam es zu Konstellationen, in denen das Parlament angesichts des repressiven Auftretens der Regierungsmehrheit seine Legitimität als Forum der Nation, ab...
Anders als etwa das Englische und Französische erleichtert es die deutsche Sprache, Schweigen terminologisch vom verwandten Phänomen der Stille abzugrenzen. Allgemein zeichnet sich Ersteres durch seine Einbettung in kommunikative Zusammenhänge aus. Zum Schweigen gehört stets eine schweigende Person oder Gruppe, aber auch ein wahrnehmendes und deute...
Taking the German imperial Reichstag as a case study, the chapter studies the behavior of parliamentarians critical of the institution in which they were themselves members. Combining some famous individual cases (Wilhelm Liebknecht, Elard von Oldenburg-Januschau) with a statistical analysis of the debates' minutes, it argues that in most cases, ev...
Taking the German imperial Reichstag as a case study, the chapter studies the behavior of parliamentarians critical of the institution in which they were themselves members. Combining some famous individual cases (Wilhelm Liebknecht, Elard von Oldenburg-Januschau) with a statistical analysis of the debates' minutes, it argues that in most cases, ev...
An der Wende vom 18. zum 19. Jahrhundert etablierte sich der parlamentarische Debattenboykott in Frankreich und Großbritannien als Teil des Handlungsrepertoires oppositioneller Gruppen. Wiederholt kam es zu Konstellationen, in denen das Parlament angesichts des repressiven Auftretens der Regierungsmehrheit seine Legitimität als Forum der Nation, ab...
Ausgehend von der Beobachtung, dass Metadiskurse über Kulturkritik immer wieder behauptet haben, sie hätte ,nichts Neues' zu sagen, verfolgte dieser Beitrag das Ziel, verschiedene Dimensionen ihres historischen Wandels zu unterscheiden. Die erfolgte Unterscheidung führt erneut die Komplexität dieses Phänomens vor Augen, weist aber vor allem auf die...
Current debates about the enduring influence and relevance of the Enlightenment regularly revolve around the conceptual opposition between Enlightenment and Counter-Enlightenment. Thus, the narrative of modernity is written in terms of a double helix of two opposing spiritual forces: As the Enlightenment tradition established itself as the major in...
La notion d’accélération au prisme du long 19e siècle. Unité et diversité d’une catégorie temporelle
La thèse selon laquelle l’époque actuelle se caractériserait par l’accélération est souvent l’objet de réflexions critiques. En partant des théories sur l’accélération de Reinhart Koselleck et de Hartmut Rosa, la présente contribution plaide pour un...
Im Supplément au voyage de Bougainville setzt sich Diderot am Beispiel Tahitis mit Fragen der Macht, der Sexualität und der Kolonialherrschaft auseinander. Der Text gilt als Paradebeispiel für die exotistische Verklärung eines fremden Naturvolkes als Kontrastbild zur Verkommenheit abendländischer Zivilisation. Und tatsächlich gibt es Stimmen im Tex...
Ausgehend von der 'Abhandlung von dem Luxus' (1776) des bayrischen Rhetorikprofessors Lorenz Hübner (die als kommentierte Quelle mit abgedruckt ist) geht der Artikel auf die Luxuskritik des späten 18. Jahrhunderts ein. Während diese einerseits auf einer langen Tradition aufbaute, machte sie in diesem Zeitraum einen entscheidenden Wandel durch, da s...
Die Zeiten ändern sich mit der Zeit: Angesichts aktueller Verschiebungen in der temporalen Organisation (vom Aufstieg der Erinnerungskulturen bis zu apokalyptischen Zukunftsszenarien) lohnt es sich, die Frage nach einer Geschichte der Zeiten zu stellen. Dieser Band versammelt Beiträge, die sich auf die Frühe Neuzeit als einen Zeitraum konzentrieren...
Die Zeiten ändern sich mit der Zeit: Angesichts aktueller Verschiebungen in der temporalen Organisation (vom Aufstieg der Erinnerungskulturen bis zu apokalyptischen Zukunftsszenarien) lohnt es sich, die Frage nach einer Geschichte der Zeiten zu stellen. Dieser Band versammelt Beiträge, die sich auf die Frühe Neuzeit als einen Zeitraum konzentrieren...
Auseinandersetzungen über den Charakter und Wert der Moderne orientieren sich häufig am begrifflichen Gegensatz Aufklärung/Gegenaufklärung. In diesem Aufsatz wird die langfristige Genealogie dieses Deutungsschemas untersucht. Der Blick auf seine Wurzel im achtzehnten Jahrhundert rückt auch seinen gegenwärtigen Gebrauch in ein neues Licht.
In diesem Aufsatz wird die These der Verzeitlichung der Kulturreflexion um die Wende zwischen dem achtzehnten und neunzehnten Jahrhundert anhand des Werks seines einflussreichsten Vertreters, Reinhart Koselleck, erörtert. In einem zweiten Schritt kommen seine Kritiker zu Wort. Schließlich wird gefragt, welche Bedeutung der Begriff für unsere Selbst...
In 1749, while on the road to Vincennes to visit his friend Diderot in prison, Rousseau had an inspirational experience that prove to be a deciding moment in his life story. In his many autobiographical writings, he would time and again interpret this event as the seminal point of his identity as a writer. Taking the conflicting contemporary interp...