Michael S. Merry

Verified

Michael verified their affiliation via an institutional email.

Learn more

Verified

Michael verified their affiliation via an institutional email.

Learn more

• PhD
• Professor (Full) at University of Amsterdam

In this article, I examine a case involving an equity-minded parent caught in a quandary about which school to select for her child, knowing that her decision may have consequences for others. To do so, I heuristically construct a fictional portrait and explore the deliberative process a parent might have through a dialogue taking place among 'frie...

In order for democratic deliberative interactions in educational settings to fruitfully occur, certain favorable conditions must obtain. In this chapter I chiefly concern myself with one of these putative conditions, namely that of school integration, believed by many liberal scholars to be necessary for consensus-building and legitimate decision-m...

In this chapter, I will demonstrate why the ceaseless advocacy for ‘teaching the controversy’ in schools is both naïvely optimistic for what it hopes to accomplish, and ill-advised for what it fails to consider vis-à-vis the conditions necessary for its implementation. It is naïvely optimistic for what it expects of ordinary teachers under the conv...

Tribal Colleges and Universities (TCUs) have a unique position in the landscape of higher education vis-à-vis trauma-informed pedagogy insofar as nearly all of their students identify with a cultural group that has experienced genocide, that continues to experience discrimination and poverty, and whose families are inevitably affected by serious ps...

Increasing parts of the world population have rudimentary reading and writing skills but limited command of grammar, syntax and spelling. This functional illiteracy has detrimental effects on labor market participation, population health and political stability. Geographies of illiteracy also include affluent societies like the Netherlands, a count...

Censorship in education has a very long history. Plato famously defended censorship of many stories, poems and music as necessary for the harmony of the Good City and the virtue of its citizens. Rousseau’s educational philosophy was also one involving restricted exposure to books, or indeed to any ‘corrupting’ ideas emanating from society. All stat...

Ondanks antidiscriminatiebeleid en de lippendienst die universiteiten tegenwoordig bewijzen aan ‘inclusie’, ‘sociale veiligheid’ en ‘gelijke kansen’, is discriminatie binnen de universiteit nog steeds wijdverspreid. Ervaringen met discriminatie op de universiteit zijn vooral pijnlijk voor degenen die geen hogere functie krijgen, ook al voldoen ze a...

Whataboutism, eine weit verbreitete Argumentationsstrategie in Debatten über den Israel-Gaza-Krieg, lenkt oft durch Gegenfragen von der eigentlichen Kritik ab. Doch trotz seines schlechten Rufs kann Whataboutism auch positive Auswirkungen haben.

Voor het eerst hebben jongeren onder de achttien in Duitsland en België deze maand gestemd, bij de Europese verkiezingen. Nederlandse leeftijdsgenoten hebben dit recht (nog) niet. Te beïnvloedbaar, ze kunnen nog niet verantwoord stemmen, klinkt het. Deze tegenwerpingen zijn oneerlijk. Ze gelden ook voor miljoenen anderen die al wel stemrecht hebben...

Whataboutism is een strategie waarbij op een beschuldiging wordt gereageerd met een wedervraag die eveneens een beschuldiging impliceert, waardoor de oorspronkelijke vraag eerder wordt ontweken dan beantwoord. Het is een effectieve methode om de aandacht te verplaatsen naar een andere situatie door een vergelijkbaar, dan wel onvergelijkbaar, contra...

De repliek op hun betoog dat compensatoir toetsen de kwaliteit van het hoger onderwijs niet ten goede komt, bestaat uit een aaneenschakeling van drogredeneringen, schrijven Niels Smits en Michael S. Merry met medewerking van Kees Jan Kan. “De discussie die Sluijsmans en collega’s proberen aan te zwengelen is – helaas – niets anders is dan een ‘red...

Als Plato de hedendaagse academie zou aanschouwen, zou hij niet alleen stomverbaasd zijn over de massificatie en de byzantijnse bureaucratie, maar gezien het ethische doel van de universiteit zou hij ook reden hebben om bezorgd te zijn.

In de afgelopen tijd is compensatoir toetsen in het Nederlandse onderwijs een populaire toetsvorm geworden. Hierbij slaagt een student voor een reeks toetsen indien het gemiddelde op deze reeks voldoende is. In deze analyse betogen wij dat het compensatoire systeem echter zowel onverdedigbaar als moreel gezien onverantwoordelijk is. Het grote gevaa...

Een gesprek met onderwijsfilosoof Michael Merry. "Álles wat ik doe is toegepaste filosofie', aldus Merry, die honderden pedagogen en onderwijskundigen in spe laat zien hoe toepasbaar het denken van Plato, Rousseau of John Stuart Mill is. Een gesprek over radicale ideeën en het belang van goede argumenten. Wat is de rol van de onderwijsfilosoof?

I am broadly sympathetic to Dale Matthew's analysis. However, in what follows, I restrict my remarks to a few areas where I think he either lacks empirical precision, or overstates his case.

Strategies for tackling educational inequality take many forms, though perhaps the argument most often invoked is school integration. Yet whatever the promise of integration may be, its realization continues to be hobbled by numerous difficulties. In this paper we examine what many of these difficulties are. Yet in contrast to how many empirical re...

Internationale vergelijkingen vormen een waardvolle bron van inzicht bij het analyseren van maatschappelijke problemen en het beoordelen van beleidsmatige antwoorden op die problemen. Vergelijkend onderzoek levert vaak interessante of nuttige informatie op doordat er verschillen én overeenkomsten worden geconstrueerd, bijvoorbeeld: hoe ‘leefbaar’ i...

When attempting to make sense of the news, comparing different countries can inform how we think about political problems and possible solutions. Yet international comparisons can often be quite misleading.

De onderwijsministers willen ‘alles doen wat nodig is’ om het lerarentekort te bestrijden, maar alleen meer geld beschikbaar stellen is geen structurele oplossing.

Iemand die uiteindelijk voor de PhD-positie wordt gekozen, moet in staat zijn om alle vakjes aan te kruisen. Maar één ding is vrijwel zeker: van een promovendus die de functie aanvaardt, wordt zelden verwacht dat zij het basisidee voor het onderzoek, de opzet, de methodologie of iets anders heeft bedacht. Men hoeft alleen maar trainable te zijn. Ti...

Het idee dat burgerschapsonderwijs noodzakelijkerwijs democratisch is omdat ze door een democratische staat wordt georganiseerd, is een bedenkelijke assumptie. Veronderstellen dat goed burgerschap overigens beperkt kan blijven tot een reeks van ‘meetbare’ kenniscomponenten (bv. kennis van presidenten, koningen), overtuigingen (bv., ‘er zijn mensenr...

In dit stuk beschrijven wij waarom ouders voor een islamitische school kiezen, ondanks het risico op indoctrinatie.

Po svoji uèinkovitosti pri spodbujanju éustev glede pripadnosti oz. nepripadnosti je morda edino religija sposobna tekmovati z domoljubjem. Morda tudi samo religija lahko tekmuje z domoljubjem v svoji sposobnosti, da spodbuja in neguje pripadnost milijonov, da bi dosegla niz ciljev povezanih z zvestobo. Vendar paje, kotje opazil John Kleinig (2014:...

Rechtvaardig onderwijs wordt alleen mogelijk als we onze onbewuste overtuigingen en ideeën durven los te laten.

Ours is a world of massive inequality, in terms of both opportunity and the outcomes that shape well-being. We focus in this White Paper on the kinds of inequalities of opportunity (and in some instances, outcomes) that matter within the educational domain. As we proceed, we focus primarily on synthesizing research concerning inequalities of race,...

In dit artikel onderzoek ik of de standaardbenaderingen van burgerschapsonderwijs in de Lage Landen geschikt zijn om jonge mensen voor te bereiden om de huidige politieke realiteiten tegemoet te treden, laat staan om onrecht te bestrijden. Ik laat zien waarom een nadruk op ‘democratische principes’ of de rechtsstaat de status quo waarschijnlijk nie...

Many profess a belief in the importance of school integration. In this essay I argue that the evidence tells against the sincerity of this belief.

Public libraries are more than information providers; they increasingly serve as key social infrastructures. Financial pressures, decreasing membership and digitalisation require libraries to reinvent themselves as primarily spaces of an encounter. This paper focuses on the retooling of small public libraries in the Netherlands as social infrastruc...

Er lijkt sprake van een institutionele bias te zijn in het voortgezet onderwijs, gebaseerd op sociaal-economische en migratieachtergrond. Niets nieuws onder zon, wellicht. Toch kun je je afvragen waarom er weinig zicht is op de basisvaardigheden in het vo. Het platte antwoord: vo-scholen zijn gefocust op het centraal examen.

There are many things that can be done to educate young people about controversial topics - including historical monuments - in schools. At the same time, however, we argue that there is little warrant for optimism concerning the educational potential of classroom instruction given the interpretative frame of the state-approved history curriculum;...

Er is enorm veel bewijs uit dat bevoorrechte ouders er voor zorgen dat de voorsprong van hun kinderen onaangetast zal blijven, hoe ‘geïntegreerd’ de school ook is. Ze hebben daar ook goede (lees: handige) argumenten voor: zowel het grondwettelijke recht om te kiezen voor onderwijs dat zij ‘passend’ achten, als het morele recht dat onderschrijft dat...

This is an abridged version of a my paper by the same name, published in the Journal of Moral Education (2005)

Diversiteit is het devies, maar conformiteit de praktijk. Bij de seculiere meerderheid. Maar net zo goed bij het reformatorisch onderwijs.

Inefficiënte schoolbesturen en een onveranderd onderwijssysteem houden de (groeiende) ongelijkheid in het onderwijs in stand, hoeveel geld je ook stuurt. Pas als we dergelijke systeemfouten aanpakken is er ruimte om wezenlijke aandacht te besteden aan oplossingen voor onderwijsongelijkheid.

Het geloof in gelijke kansen schetst een verkeerd beeld van hoe het schoolstelsel werkt. Onderwijs is niet de grote gelijkmaker die het zegt te zijn.

De gewoonte om slachtoffers de schuld te geven (victim-blaming) is niet meer van deze tijd. Wanneer een vrouw wordt aangerand, gaan we niet meer vragen hoe ze gekleed was. En als een kind op school gepest wordt, gaan we ook niet vragen wat hij heeft gedaan om zoiets te verdienen. En terecht. Maar als het gaat over de zogenoemde ‘achterstanden’ in h...

We horen voortdurend berichten over de “onacceptabele” ongelijkheid in het onderwijs, maar de gymnasium lijkt daarin een blinde vlek.

In this chapter I develop a pragmatic defense of critical patriotism, one that recognizes the many personal and social benefits of patriotic sentiment yet which is also infused with a passion for justice. Though the argument is pragmatic given the ubiquity of patriotic sentiment, I argue that critical patriotism is able to reconcile a love of one’s...

In het spoor van de moord op George Floyd door een politieagent in Minneapolis, vinden er wereldwijd ‘Black Lives Matter’ protesten plaats. De beeldenstorm in ons land sluit hierbij aan. Acties van fanatici, of hebben ze een punt dat we liever niet onder ogen zien? Beelden van dubieuze nationale helden horen in museum thuis, niet op straat.

In this paper we examine the role the Dutch gymnasium continues to play in the institutional maintenance of educational inequality. To that end we examine the relational and spatial features of state-sponsored elite education in the Dutch system: the unique identity the gymnasium seeks to cultivate; its value to its consumers; its geographic signif...

Het lerarentekort wordt gezien als een van de belangrijkste symptomen van de ‘onder­wijscrisis’ die Nederland al een tijd bezighoudt. Nu leerlingen lange tijd vanuit huis onderwijs genieten is er terecht een toenemende zorg over groeiende ongelijkheid.

In this essay I ask what educational justice might require for children with autism in educational settings where “inclusion” entails not only meaningful access, but also where the educational setting is able to facilitate a sense of belonging and further is conducive to well-being. I argue when we attempt to answer the question “do inclusion polic...

In this essay I question the liberal faith in the efficacy and morality of citizenship education (CE) as it has been traditionally (and is still) practiced in most public state schools. In challenging institutionalized faith in CE, I also challenge liberal understandings of what it means to be a citizen, and how the social and political world of ci...

There is a loud and persistent drum beat of support for schools, for citizenship, for diversity and inclusion, and increasingly for labor market readiness with very little critical attention to the assumptions underlying these agendas, let alone to their many internal contradictions. Accordingly, in this book I examine the philosophical, motivation...

De onderwijsvrijheid, vastgelegd in artikel 23 van de Grondwet, staat weer eens ter discussie. Vooral de financiering van religieuze scholen-met name die van islamitische scholen-is een doorn in het oog van velen. Het debat rond onderwijsvrijheid wordt bijna uitsluitend gevoerd met ideologische argumenten. "Religie op school is niet meer van deze t...

Het is soms moeilijk om het gesprek over burgerschap te onderscheiden van een chauvinistisch, nationalistisch debat.

Waarom de kwalijke ongelijkheden in ons schoolsysteem nooit echt zullen verdwijnen. Over onderwijsongelijkheid en 'gelijke kansen' in het onderwijs.

מורים רבים מעדיפים להימנע לחלוטין מדיון בנושאים שנויים במחלוקת ו"להיצמד לטקסט", אבל תוכנית הלימודים עצמה מבוססת על הימנעות והכחשה שגרתית של מחלוקות, מהעבר כמו מההווה. המחלוקות אינן נלמדות, אלא נדחקות לפינה ומכוננות בוּרוּת בית ספרית

Velen willen doen geloven dat de klas een “ideale minimaatschappij” is waar leerlingen met heel verschillende achtergronden of tegengestelde meningen elkaar ontmoeten. Maar zo werkt het in de klas meestal niet.

Even when a black public charter school's core mission includes combatting racism and structural oppression – core progressive values – charter publics that serve minority pupils at best elicit ambivalence from white liberals. So what is going on here?

In de discussie over prostitutie gaat het vandaag de dag al snel over ‘rechten van de vrouw’ en over ondernemerschap. Daarbij wordt er te gemakkelijk aan voorbijgegaan dat het hier niet gaat om een ‘normaal beroep’. In een sector waarin dwang, armoede en macht een rol spelen, kun je gewoon niet spreken van zelfbeschikking.

When are we morally obligated as a society to help the homeless, and is coercive interference justified when help is not asked for, even refused? To answer this question, we propose a comprehensive taxonomy of different types of homelessness and argue that different levels of autonomy allow for interventions with varying degrees of pressure to acce...

Burgerschapsonderwijs is een belangrijke missie op scholen. Met de toegenomen aandacht voor zelfredzaamheid en kennis over het politieke systeem zitten we op het goede spoor. Maar dat geldt niet voor de kunst om met verschillende meningen om te gaan. Kan ons onderwijs die burgerschapsvorming wel aan gegeven een aantal praktische uitdagingen en de g...

Een veelgehoorde kritiek op islamitische scholen is dat kinderen er worden geïndoctrineerd en dat dit in strijd is met het doel van onderwijs in een democratische samenleving. Dit artikel onderzoekt de principiële vraag of ouders ervoor zouden kunnen kiezen om hun kind naar een school te sturen waar hij of zij geïndoctrineerd wordt, bijvoorbeeld om...

The Color of Mind is the latest installment in the History and Philosophy of Education series from the University of Chicago Press. The book’s focus is the Black–White achievement gap in American schools. One cannot adequately understand this persistent gap, Darby and Rury argue, until one knows and understands the history that continues to inflict...

Religious schools have existed for centuries, and continue to have surprising staying power, even in state‐financed and managed systems. The differences between religious schools continue to be significant, as are the reasons parents give for preferring them. Criticisms brought against religious schools, too, are varied, though it remains unclear w...

Selection within the educational domain breeds a special kind of suspicion. Whether it is the absence of transparency in the selection procedure, the observable outcomes of the selection, or the criteria of selection itself, there is much to corroborate the suspicion many have that selection in practice is unfair. And certainly as it concerns prima...

Many philosophers argue that religious schools are guilty of indoctrinatory harm. I think they are right to be worried about that. But in this article, I will postulate that there are other harms for many individuals that are more severe outside the religious school. Accordingly the full scope of harm should be taken into account when evaluating th...

Leidt een betere sociale mix op school naar gelijke onderwijskansen? Dat is twijfelachtig, betoogt Michael Merry. De Amerikaanse filosoof, die de Vlaamse schoolpoortstrijd vanuit Amsterdam volgt, houdt een warm pleidooi voor islamitisch onderwijs.

For a long time now, liberal theorists have championed the idea that citizenship is the task of the school. Yet, whatever the merits idealized liberal accounts of citizenship education may have in the seminar room, in this essay I argue that they are both unpersuasive and ineffectual.

Elke winter tijdens periodes van forse vrieskou duikt de vraag op of we daklozen de vrijheid moeten geven om te bepalen of ze van noodopvang gebruik maken of niet. Heel wat daklozen mijden noodopvang, zelfs tijdens een stevige vorstperiode. De redenen daarvoor lopen uiteen, maar onveiligheid in deze daklozencentra en te veel regels spelen doorgaans...

Na het kamperen voor de schoolpoort, blijft de verdeeldheid tussen ouders, politici en academici in Vlaanderen groot. Wat moeten we doen om de schoolinschrijvingen rechtvaardiger te maken? Moeten we wel iets doen? Op één punt lijken alle partijen in het onderwijsdebat het evenwel eens: een 'gezonde mix' van leerlingen op school is een goede zaak. C...

Het kabinet-Rutte III poogt burgerschapseducatie nieuw leven in te blazen. Om te beginnen moeten kinderen verplicht het Wilhelmus leren, een bezoek brengen aan de Tweede Kamer en aan het Rijksmuseum. Het zijn de waarden van een politieke en academische elite die zich niet realiseert dat zij zelf achter onderwijsbeleid staat dat uitsluitend en natio...

Taking equality seriously means that we ought to consider the ways in which persons are not only unfairly advantaged or disadvantaged from the start – e.g., through genetic inheritance, wealth, or a parent’s educational background – but also how opportunities and rewards that result from these basic inequalities are later exacerbated in the distrib...

This study aimed to validate a Religious Collective Self-Esteem Scale (RCSES) that assesses children’s evaluations and judgments about their belonging to a religious group. The RCSES includes 3 subscales: Private Religious Self-Esteem (PrRSE), Public Religious Self-Esteem (PuRSE), and Importance to Religious Identity (RI). Data were gathered from s...

Diversiteit is een ruim begrip, en we verschillen over de manier waarop we het moeten omarmen. Maar in elk geval moeten we behoedzaam zijn voor verschillenblindheid. http://www.socialevraagstukken.nl/diversiteit-ok-maar-durf-verschillen-te-benoemen/

School denomination, family and school composition, and educational achievement: Are there differences between religious and non-religious schools? Despite an ever increasing process of secularization in Dutch society, the share of religious schools in the Netherlands has remained remarkably stable over the last fifty years. One explanation for thi...

We worden overspoeld met nieuws over de VS. Nieuws zonder toegevoegde waarde en ten koste van nieuws over de rest van de wereld. En bovenal: ten koste van aandacht voor onze eigen problemen.

CDA en VVD – het motorblok van de aanstaande coalitie - hanteren een enge opvatting van burgerschap waarin geen ruimte is voor wantrouwen en tegenspraak. Het plaatsen van vraagtekens bij onze chauvinistische politiek wordt zo, juist ook op scholen met veel jongeren met een migratieachtergrond, veel te gauw tot iets negatiefs. http://www.socialevra...

Home education in Europe presents a fragmented picture, according to an analysis of regulations and practices in a sample of fourteen European countries. In ten of these, home education is a legal right. But regulatory, inspection, and monitoring regimes vary considerably. In other countries home education is not mentioned in law, but is still tole...

This study investigates the impact of Catholic schooling on academic achievement of native Belgian and Muslim immigrant pupils. The distinctive characteristics of Catholic schools in Belgium (Flanders) form an exceptionally suitable context to study this. Multilevel latent growth curve analyses are conducted with data from approximately 5,000 pupil...

Aan de ene kant heb je mensen die dagelijks worden geconfronteerd met zogeheten micro-agressie en gevoelens van vervreemding en exclusie, of soms met meer openlijke vormen van racistische en discriminerende behandeling. Als je voortdurend dit soort ervaringen hebt, is het begrijpelijk dat dit niet alleen je standpunt maar ook je motivatie bepaalt o...

In this rebuttal to a review of my book, I defend a principled, empirically informed, and contextually sensitive pragmatic justification for separation under existing conditions of segregation for members of stigmatized and disadvantaged groups — a justification that is attentive to both involuntary as well as voluntary factors.

De integratie loopt gevaar. Niet door de kleur van leerlingen op zwarte scholen, maar die van de leraren en de bestuurders, vinden Orhan Agirdag en Michael S. Merry, universitair docent en hoogleraar aan de UvA. https://www.trouw.nl/opinie/zwarte-school-is-nog-niet-zwart-genoeg~a98aeb15/

Notwithstanding dramatically low levels of professed religiosity in Western Europe, the religious school sector continues to thrive. One explanation for this paradox is that nowadays parents choose religious schools primarily for their higher academic reputation. Empirical evidence for this presumed denominational advantage is mixed. We examine and...

Whilst media and political rhetoric in Britain is sceptical and often outright damning of the (presumed) morals and behaviours of the White marginalized poor, our aim is to explore the conditions under which successful communities are nevertheless built. Specifically, we examine the features of community and stress its importance both for belonging...

In this paper, we offer a Leftist critique of standard liberal defenses of the public school. We suggest that the standard arguments employed by mainstream liberal defenders of the public school are generally inadequate because they fail to provide a credible representation of their historical object, let alone effective remedies to our current pro...

Notwithstanding dramatically low levels of professed religiosity in Western Europe, the religious school sector continues to thrive. One explanation for this paradox is that nowadays parents choose religious schools primarily for their higher academic reputation. Empirical evidence for this presumed denominational advantage is mixed. We examine and...

Als Van der Hoeven de moeite had genomen om deze kwesties ook te bespreken met hen die door racisme worden getroffen, in plaats van gewoon met academische collega's met wie hij die opvattingen al deelde, dan zou hij een bijdrage hebben kunnen leveren aan een discusie die in Nederland broodnodig is.

Driessen, G., Merry, M., & Agirdag, O. (2015). Performance differences between religious and nonreligious schools. Paper ECER 2015, Budapest, Hungary, September 7-11, 2015.

Is there a catholic school effect for Muslim pupils?

The gross and net effects of the schools’ denomination on student performance

No matter one's political loyalties, it seems worthwhile to take seriously Clarence Thomas's ideas about education because over the past twenty-five years most have acquired the force of law. This article explains Thomas' views on the legitimacy and efficacy of affirmative action as a remedy to educational segregation. It also addresses his views o...

In this paper Merry examines in detail the continued – and curious – popularity of religious schools in an otherwise ‘secular’ twenty-first century Europe. To do this he considers a number of motivations underwriting the decision to place one's child in a religious school and delineates what are likely the best empirically supported explanations fo...

The Netherlands currently has 43 Islamic primary schools. Each is fully subsidised by the government. Yet since the first school was established in 1988 Islamic schools have been confronted with obstacles by the Ministry of Education, bad press and increasingly strict state supervision. Under pressure to improve their image, since 2008 Dutch Islami...

Jackson's review of my book, Equality, Citizenship, and Segregation, gets many things right, and I am pleased that we appear to share concerns about the educational needs of the most disadvantaged. But it is concerning that her review glosses over the book’s core argument. Considering that it is basically a work in political and moral theory, I wou...

In this article William New and Michael Merry challenge the notion that diversity serves as a good proxy for educational justice. First, they maintain that the story about how diversity might be accomplished and what it might do for students and society is internally inconsistent. Second, they argue that a disproportionate share of the benefits tha...

The bulk of scholarship on multicultural education continues to focus exclusively on U.S. education. Previous studies published in this field also have focused largely on topics that are considered relevant for the United States, whereas little attention has been paid to topics that are less problematized in the United States. In this mixed-method...