Franco Foresta Martin

• Earth Sciences degree
• Managing Director at Laboratorio Museo di Scienze della Terra Isola di Ustica, Italy

The island of Ustica (Italy) is constantly exposed to the effects of sea-level rise, which is threatening its coastal zone. With the aim of assessing the sea levels that are anticipated by 2150 CE under the climatic projections shown in the AR6 report from the IPCC, a detailed evaluation of potential coastal flooding under different climatic scenar...

Forty-two obsidian artifacts excavated at the site of Valdesi in western Sicily were analyzed to determine their geological sources and to reconstruct trade patterns. Non-destructive analysis was performed using a portable, non-destructive X-ray fluorescence spectrometer, with the calibrated element's composition values compared directly with a dat...

Marine terraces are key landforms for the identification of spatial and temporal pattern of tectonic deformation through time. A marine terrace is any relatively flat surface of marine origin, bounded by a steeper slope inshore and offshore. Marine terraces may result from marine abrasion or weathering, or consist of shallow water accumulations of...

This special issue of Annals of Geophysics entitled: “When Volcanologists Meet Archaeologists and Other Disciplines: Relationships Between Eruptions and Human Communities” originates from a session (S13) of the Rittmann International Conference which took place in Catania on February 13th 2020, having as its main theme the history of volcanology an...

This study represents the first attempt to combine the geomorphological characteristics of the island of Ustica with the human settlements that have been established during prehistory, with the purpose of reconstructing the interactions between communities and the natural environment from the Neolithic to the Middle Bronze Age (6th - 1st millennia...

This study presents a global overview of the submerged speleothems used to reconstruct paleo sea levels and reports new results from two stalactites collected in the Mediterranean Sea. Coastal cave deposits significantly contributed to the understanding of global and regional sea-level variations during the Middle and Late Quaternary. The studied s...

This study presents a world review as well as new additional data in form of submerged speleothems that are used for paleo sea level reconstructions. Speleothems significantly contributed to the understanding of the global and regional sea level variations during the Middle and Late Quaternary. The studied speleothems cover the last 1.4 Myr and are...

This research was inspired by an old stereoscopic viewer from the early 1900s, containing 42 glass slides depicting scenes from two Italian earthquakes that struck Southern Calabria and Eastern Sicily in the years 1894 and 1905, causing hundreds of deaths, but whose memory was blurred by the subsequent, great earthquake of the Messina Straits of De...

Chlorine is a minor element present in obsidians in quantities greater than in average igneous rocks. The chlorine concentration in obsidians is generally low, of the order of tenths of wt %, but it exhibits an appreciable differentiation among geological sources. Despite these characteristics, chlorine has rarely been taken into consideration as a...

This paper provides new petrochemical and paleomagnetic data from obsidian sub-sources on the island of Pantelleria, exploited since the Neolithic. Data has been obtained from 14 obsidian samples from 4 locations: Fossa della Pernice (2 sites), Salto la Vecchia and Balata dei Turchi . Here, we aim to better characterize these obsidians using a cros...

The small island of Ustica was a regular part of the obsidian distribution network in the central Mediterranean, despite its location more than 50 km north of western Sicily. More than 1000 obsidian artifacts from several different sites, ranging in age from the Neolithic through Bronze Age, were analyzed using a non-destructive, portable X-ray flu...

At Ustica island (Palermo, Italy), in the area of Casa dei Francesi, 119 fragments of obsidian artifacts were collected on the surface of an agricultural field at an altitude of 50 m asl. In the same area, until now, scientific literature reports only the presence of late Roman pottery (4 th-6 th centuries AD), and no evidence has appeared that it...

The Piancaldoli ordinary chondrite fell in northern Italy on August 10, 1968. Preliminary studies led to its classification as an LL3.4 unequilibrated ordinary chondrite. However, recent developments in classification procedures have prompted us to re‐examine its mineralogical, petrographic, spectroscopic, chemical, and isotopic features in a multi...

The subject of this study consists of 17 ancient glass fragments from the island of Ustica (Palermo, Italy) obtained from local museums. All the 17 glass fragments are stratigraphically decontextualized, as they were collected by archaeological surface surveys. Each fragment was analyzed by Electron Micro Probe Analyzer coupled with an Energy Dispe...

This archaeometric study was focused on 28 grey to dark-grey lava artifacts found in Ustica Island (Southern Tyrrhenian Sea, Italy) and referable to different grinding tools: saddle querns, rotary Morgantina-type millstones, rotary hand-mills and one small mortar. Mineralogy, petrography and bulk rock geochemical analyses emphasized that most of th...

Since the origin of humanity volcanism and human life have been strictly linked to each other. Despite the hazards posed by volcanoes, humans have always found good reasons for settlement and development around them, at least in temperate zones, because of high soil fertility or for the presence of ore deposits and the abundance of volcanic rocks t...

This article presents the first archaeometric research carried out so far on a group of obsidian artifacts collected in the promontory of Pirozza-Spalmatore, the site of a Neolithic settlement on the small island of Ustica (Sicily, Italy). The obsidian assemblage, consisting of 28 artifacts, was subjected to optical, typological and geochemical ana...

IMAGES OF ANCIENT CALABRIAN-SICILIAN EARTHQUAKES FROM A STEREOSCOPIC VIEWER OF THE EARLY 20th C. THE ETHICS OF A NATURAL DISASTERS PHOTO-GALLERY Franco Foresta Martin (1,3), Silvia Peppoloni (2), Patrizia Tosi (2), Valerio De Rubeis (2), Paola Sbarra (2), and Sonia Topazio (2) (1) Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia - Sezione di Palermo...

In this study we applied petrochemical methods (SEM-EDS; FT-IR) in orderto characterize a group of obsidian flakes collected at Ustica island (Sicily).Despite the absence of obsidian geological outcrops, a lot of obsidianfragments still emerging from the lands of Ustica testify that the island wasa major import center of obsidian during the prehist...

Volcanism has produced a natural glass called obsidian that during prehistoric times, from Neolithic to the Metal Ages, was considered a valuable raw material in order to produce efficient cutting tools. Ustica, a small and solitary island in the southwestern Tyrrhenian Sea, despite being volcanic, did not generate any obsidian. Yet the island's so...

The Faraglioni Village at volcanic island of Ustica (Palermo, Sicily) is one of the best preserved coastal Middle Bronze Age site of the Mediterranean area. It was built on a marine terrace overlooking the sea. Although the southern border of the Village is well defined, many doubts concern its past extent toward the sea. Around 3250-3200 BP the in...

This paper discusses the first geochemical characterization of obsidian fragments from the prehistoric site of Roccapalumba (Palermo, Italy). The Neolithic age of the prehistoric settlement was constrained by pottery and flint tools discovered in the same archaeological context. To define the provenance of the investigated obsidian artifacts major...

In this paper we present and discuss data concerning the morphostructural evolution at Ustica Island (Tyrrhenian Sea, Italy) during Late Quaternary. New insights on the relative sea-level changes of Ustica are coming from data collected during a geomorphological field survey around the island, together with the bathymetric analysis of the surroundi...

This research focuses on the effects of the last eruption at Ustica, which formed the Falconiera tuff-cone at around 130 ka BP in the northeastern tip of the island. This eruption was mainly explosive and phreatomagmatic, emplacing a series of pyroclastic surge beds that formed an asymmetric tuff cone. This is the most easily recognizable volcanic...

In this study we applied a multidisciplinary approach, coupling geophysical and geochemical measurements, to unveil the provenance of 170 obsidian flakes, collected on the volcanic island of Ustica (Sicily). On this island there are some prehistoric settlements dated from the Neolithic to the Middle Bronze Age. Despite not having geological outcrop...

The placement of the Middle Bronze Age settlement Villaggio dei Faraglioni on the Ustica island is analyzed from a cognitive point of view, taking into account archaeoastronomy and landscape archaeology aspects. It turns out that the place might have been selected because of its privileged position with respect to the landscape, better than conform...

The placement of the Middle Bronze Age settlement Villaggio dei Faraglioni on the Ustica island, one of the best preserved prehistoric village of the Mediterranean area, is analyzed from a cognitive point of view, taking into account archaeoastronomy and landscape archaeology aspects. It turns out that the place might have been selected because of...

During the 1960s, fossil beds characterized by a tropical-sea malacofauna were discovered by G. Ruggieri and G. Buccheri in the Island of Ustica, on the southern slope of Falconiera hill, 32 m asl. Thanks to the presence of Strombus bubonius and other Senegalese guests, the authors estimated that the molluscan fauna had lived around 125,000 years a...

Per inquadrare i primi lavori di sismologia di Lo Surdo, compiuti tra il 1909 e il 1911, è opportuno accennare allo stadio di sviluppo di questa disciplina ai primi del Novecento. Allora i geofisici cominciavano a disporre dei mezzi concettuali e strumentali per far compiere alla sismologia la transizione dall’area delle discipline di tipo naturali...

Agli inizi del corrente anno il prof. Antonino Lo Surdo, Direttore dell’Istituto Nazionale di Geofisica del Consiglio Nazionale delle Ricerche,mi affidò l’incarico di studiare e realizzare un complesso registratore della densità elettronica nelle varie regioni ionosferiche e delle sue variazioni.

Fino alla metà del 1942, nonostante la drammatica piega che aveva preso la guerra per l’Italia, la rete geofisica, pur se attuata a meno del cinquanta per cento rispetto ai progetti di Lo Surdo (si veda paragrafo 11.3), era ancora in piena efficienza. Risultavano stabilmente in funzione, oltre alla stazione centrale sismica di Roma, quelle di Salò,...

La crisi della geofisica italiana aveva un carattere più generale e non si evidenziava soltanto nella decadenza dell’Ufficio Centrale.Del pari insoddisfacenti apparivano, sempre agli inizi degli anni Trenta, il panorama degli studi e lo stato degli istituti e degli osservatori geofisici che ricadevano sotto la vigilanza del Ministero dell’Educazion...

Il 15 luglio 1938 gli italiani appresero dai giornali di appartenere a una „razza pura“, quella ariana, e di possedere un„privilegio biologico“ che andava rigorosamente preservato, evitando mescolanze con altre razze come quella ebraica.Queste idee, rivestite da una pomposa impalcatura pseudo scientifica, erano contenute nel cosiddetto „Manifesto d...

A questo punto, e si arriva agli inizi del 1936, Marconi e gli altri protagonisti dell’impresa decisero di abbandonare l’avversata idea dell’Istituto di Geofisica posto alle dipendenze del Ministero dell’Educazione Nazionale e ripiegarono sulla creazione di un istituto interno al CNR stesso. Il Direttorio del CNR ne affidò il progetto di massima al...

Assorbito il trauma delle devastazioni belliche e il disorientamento per leminacciate e di fatto minimamente attuate epurazioni, nel marzo 1945 il CNR fu sottoposto a una radicale riforma che portò al distacco dell’ING.

Nel giugno del 1940 l’ingresso nel conflittomondiale dell’Italia segnò l’inizio di un periodo molto tormentato per la vita dell’ING che, appena tre anni e mezzo dopo la sua costituzione, dovette fare i conti con un crescendo di emergenze: il richiamo alle armi della maggior parte dei suoi giovani ricercatori e impiegati; il progressivo diradarsi de...

Un bilancio delle ricerche svolte all’Istituto Nazionale di Geofisica in poco più di dodici anni di attività, dalla sua costituzione nel dicembre 1936, fino alla conclusione della direzione Lo Surdo nel giugno del 1949, non può prescindere da una più accurata analisi delle Pubblicazioni dell’Istituto Nazionale di Geofisica (PING) che raccolgono 197...

Ubicato nel cuore della Capitale, nell’ala orientale dello storico Collegio Romano, fondato dalla Compagnia di Gesù nella seconda metà del Cinquecento per provvedere all’istruzione dei giovani, l’Ufficio Centrale di Meteorologia e Geofisica aveva ereditato una sede traboccante di alte tradizioni scientifiche.

L’esiguità dell’organico non impedì al neo direttore di avviare, fin dai primi mesi di vita dell’ING, il vasto programma di ricerche che aveva delineato in fase progettuale,mobilitando oltre ai quattro geofisici in pianta stabile, anche diversi altri ricercatori universitari, per lo più fisici, in qualità di collaboratori esterni. Furono creati dei...

Nel 1913 la cattedra di Fisica e la direzione del Regio Istituto Fisico di Firenze passarono, dall’ormai anziano Antonio Roiti, al quarantenne Antonio Garbasso.Questi era un fisico sperimentale innovatore e di formazione europea: in Germania era stato allievo di Heinrich Hertz e Hermann von Helmholtz e manteneva contatti stretti con alcuni dei più...

Il fatto che autori così prestigiosi come Emilio Segrè e Laura Fermi abbiano tramandato gli atteggiamenti meno lodevoli della personalità di Lo Surdo, ha inevitabilmente messo in ombra, quasi cancellato, gli aspetti più costruttivi della sua opera come scienziato e come didatta.

Da un’analisi cronologica dei documenti, colpisce il fatto che la questione del rilancio della geofisica italiana non fu posta, all’inizio, nei suoi termini più generali,ma risultò piuttosto come la conseguenza di una proposta di riorganizzazione dei servizi meteorologici avanzata dagli organi di governo del CNR nel gennaio del 1931.Per prima emers...

Nel 1938, in un clima politico e sociale pervaso dai programmi autarchici promossi dal fascismo a sostegno dell’economia di guerra, il direttore del neo costituito ING formulò una proposta di sfruttamento industriale dell’energia del vento finalizzata alla produzione di elettricità, con vantaggiosi risparmi di combustibili fossili. Si trattava di u...

I primi anni dell’ING, dopo la travagliata costituzione avvenuta alla fine del 1936, furono difficili sotto tutti i punti di vista: bilanci, organico, ricerche e reti di monitoraggio geofisico soffrirono per le difficili condizioni causate dal progressivo instaurarsi di un’economia di guerra.

Uno degli episodi più celebrati nella storia della fisica delle alte energie è il cosiddetto esperimento CPP — dai cognomi di Marcello Conversi, Ettore Pancini e Oreste Piccioni — che, per dirla con le parole del premio Nobel Louis Alvarez, segnò l’inizio della moderna fisica delle particelle1. Di questo fondamentale lavoro, faticosamente portato a...

Nella vulgata della scuola di fisica romana degli anni Trenta Antonino Lo Surdo viene presentato come un professore antiquato, ostile a Fermi e ad alcuni suoi giovani collaboratori, di carattere freddo e invidioso. Questi giudizi negativi si basano sulle testimonianze scritte di Emilio Segrè, uno dei più brillanti allievi e collaboratori di Enrico...

E torniamo a quel 1914 in cui Lo Surdo gareggiava con Stark in spettroscopia atomica. Mentre i due fisici analizzavano i bagliori nei tubi a scarica, altri sinistri bagliori si accendevano all’orizzonte europeo: per quattro anni consecutivi il turbine della prima guerra mondiale avrebbe divorato le migliori energie giovanili, a quei tempi pervase d...

Negli ultimi due anni della direzione e dell’esistenza di Antonino Lo Surdo, l’ING uscì definitivamente dalla crisi post-bellica. Le stazioni e gli osservatori danneggiati ripresero gradualmente a funzionare, la rete sismica fu estesa ad alcuni importanti centri del Meridione come Messina e Palermo e infine anche gli organici furono potenziati: div...

Marconi, come risulta dai verbali, non era molto assiduo alle riunioni del Direttorio del CNR. In quel periodo, nonostante il manifestarsi dei primi sintomi dellamalattia cardiaca che l’avrebbe condotto alla morte nel 1937, continuava a dividersi fra numerosi impegni: la Reale Accademia d’Italia di cui era stato nominato da poco presidente, la cost...

Dopo la liberazione di Roma e la costituzione del primo governo formato dai partiti antifascisti e presieduto da Ivanoe Bonomi, nel giugno del 1944 arrivò il momento della resa dei conti per coloro che più erano compromessi con la dittatura fascista. L’annunciata operazione di “defascistizzazione delle amministrazioni dello Stato” non risparmiò, al...