Benjamin Ballester

University of Tarapacá | UTA · Departamento de Ciencias Sociales, Facultad de Ciencias Sociales y Jurídicas

Coleccionar es una manera de crear orden en el desorden, de dar sentido a algunas de las incertidumbres que marcan nuestras vidas. En cier-tas ocasiones el origen de las colecciones es circunstancial, producto del azar y el accidente, y no siempre es una práctica institucionalizada, racional y calculada. Este es el caso de los ex tripulantes del bu...

Ballester, B. 2024 Economías del ensamblaje: la biografía técnica del arpón precolombino de Antofagasta. En Actas del XXII Congreso Nacional de Arqueología Chilena, pp. 701-719. Universidad Austral de Chile y Sociedad Chilena de Arqueología, Puerto Montt.

La desconocida historia de la excavación de una serie de tumbas precolombinas en el oasis de Pica, al norte de Chile, es el hilo conductor en este artículo para discutir el masivo saqueo arqueológico en este valle del Desierto de Atacama. El responsable fue el intendente de Tarapacá de esos años, Recaredo Amengual, quien en 1921 donó la colección a...

The discovery of the “ruins” of Guatacondo, in the Atacama Desert of northern Chile, made the news in 1963. It was the pinnacle of a process of scientific colonization of this territory that had begun in the 19th century and connected multiple experts with the desert and its history. This paper explores the context of discovery of an archaeological...

Uno de los objetos más emblemáticos de la cultura material de los antiguos habitantes de la costa del desierto de Atacama son las delgadas hojas de piedra talladas de manera bifacial denominadas «taltaloides». Sin embargo, hasta ahora no existen estudios arqueológicos dedicados a estos artefactos, y se sabe muy poco sobre su función, diseño, tecnol...

Seminario Itinerante (30 septiembre al 6 de octubre 2024) | Los caminos de la transición energética | Sistemas técnicos y minerías conectadas en los Andes meridionales | Bolivia: Oruro-Llallagua-Macha/Pocoata-Sucre-Potosí-Pulacayo-Uyuni

Ballester, B. 2024 Diásporas sobre diásporas: la colección McNutt de Calama y su dispersión por Youngstown, Chicago, Cambridge, México DF y Nueva York. En Redes del coleccionismo. El rol de coleccionistas, museos y objetos precolombinos en el montaje del presente, editado por B. Ballester, pp. 60-81. Ediciones de la Subdirección de Investigación de...

El coleccionismo de objetos precolombinos ha sido una pieza fundamental en el desarrollo del conocimiento sobre el mundo amerindio. Los objetos en este proceso se cargan de significados y representaciones sobre experiencias por descubrir, y en su conjunto logran, en tanto colecciones, erigir verdaderos mundos simbólicos que marcan las concepciones...

Ballester, B. 2024 Cateo de tumbas y minerales en el desierto de Atacama. En Oro blanco del desierto. El salitre chileno y Hamburgo, editado por Ch. Chávez, pp. 111-145. MARKK Museum am Rothenbaum – Kulturen und Künste der Welt, Hamburgo.

The chapter presents the first direct radiocarbon dating of the popular three-masted balsa miniatures used in the Central South Andean coast during pre-Columbian times, from materials from museum collections in Chile and Europe. The results allow us to define the precise chronology of these miniatures and to discuss whether the life-size models of...

Ballester, B. 2024 Gräben- und MineralienerschlieBung in der Atacama-Wüeste. En Weißes Wüstengold. Chile-Salpeter und Hamburg, editado por Ch. Chávez, pp. 111-145. MARKK Museum am Rothenbaum – Kulturen und Künste der Welt, Hamburgo.

Seguir pistas de una red hoy casi invisible, reconocer flujos en la fragmentación de las comunicaciones, interconectar piezas de una maquinaria desbordante. Es lo que se propone Benjamín Ballester frente a la dispersión global del legado cultural de Atacama. Su protagonista, Augusto Capdeville, un funcionario de aduana avecindado en Taltal y deveni...

This paper proposes a visual ethnography about the daily life of the former crew members of the SMS Dresden during their stay on Quiriquina Island between 1915 and 1919. It does so through photographs that still remains of their stay on the island, in the vast majority taken and printed by a single professional photographer based in Valparaíso, nam...

Nota de prensa publicada en la revista Vivienda y Decoración de El Mercurio, sábado 23 de diciembre de 2023.

El presente libro es un complejo ensamblaje que articula ensayos, imágenes y objetos disímiles, cuya reunión en este cuerpo de papel pretende representar las más de cuatro décadas de trayectoria del Museo Chileno de Arte Precolombino. Su estructura interna se compone de tres sistemas autónomos y complementarios entre sí que gozan de la misma jerarq...

“La omnipresencia del Pacífico en el territorio nacional es algo fuera de discusión, pero la curiosidad científica va más allá de esta constatación” (Ortiz-Troncoso 1990, p. 399).

The prehistory of the Atacama Desert in northern Chile has been constructed around certain traditional classes of objects, such as ceramics and lithics, following the Old World and North American standards. As such, color has been relegated to an invisible status, despite its essential visible qualities and color's importance in the region's social...

Aníbal Echeverría y Reyes fue uno de los más importantes coleccionistas de objetos precolombinos del desierto de Atacama en el Chile de comienzos del siglo XX. Aunque su colección arqueológica ha sido profusamente estudiada, al punto de servir de base de buena parte de los discursos de la prehistoria y arqueología del norte de Chile, prácticamente...

Ballester, B. 2023. Arquitecturas precolombinas en el litoral de Atacama. Boletín del Colegio de Arquitectos de Antofagasta 6: 4-11.

Presentamos el documento Diario de la misión que fue a Copiapó y Paposo en enero de 1841, manuscrito hasta ahora inédito, en el que se narran hechos ocurridos durante la expedición religiosa y estatal hacia los entonces territorios limítrofes del norte chileno, en el contexto del proceso de evangelización de las poblaciones indígenas de regiones al...

Recientemente se ha publicado en formato de libro el Diario de la misión que fue a Copiapó y Paposo en enero de 1841 (Pampa Negra Ediciones, Colección Acervos, Antofagasta, 2023). El manuscrito narra los hechos ocurridos durante la expedición religiosa y estatal que liderara el presbítero Rafael Valdivieso Zañartu hacia los entonces territorios lim...

El intercambio de objetos es un mecanismo esencial del quehacer científico y su apogeo ocurrió durante los momentos de formación de estas disciplinas. Augusto Capdeville regaló e intercambió millares de objetos como piezas precolombinas, cartas, fotografías, dibujos, folletos y libros con quienes entabló relaciones a distancia para discutir sus pri...

Este libro reúne miradas etnográficas, históricas y arqueológicas en torno a las formas de cargar y descargar en el desierto de Atacama. Se carga y se descarga entre sistemas técnicos heterogéneos -se descarga una llama para cargar un camión, se descarga un camión para cargar un bote-, de modo que estudiándolos se vuelve visible la diversidad de si...

The evidence for the cult of water among humans and the link with the oceans is significant. Throughout this project we have wanted to show some examples of how nature, biodiversity and aquatic species were key elements of an original ecological-cultural symbiosis on the part of the peoples and human groups of the past, and also of the present. Bec...

Benjamín Ballester es arqueólogo de la Universidad de Chile y candidato a Doctor por la Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne. Actualmente trabaja en la Universidad de Tarapacá y en el Museo Chileno de Arte Precolombino, además de ser editor de varias revistas científicas. Sus investigaciones se han centrado en la arqueología costera, la teoría arqu...

Aquellos objetos que en apariencia fingen ser simples y banales, suelen tener profundidades insospechadas, pues fuera de su función más evidente logran ocultar numerosos escondrijos, intersticios y secretos. Este es el caso del arpón de hierro de tiempos de los siglos XVI al XIX de la costa del desierto de Atacama en el norte de Chile. Un sofistica...

Proyecto de Investigación y Divulgación Cientifica "The Sense of Water. A journey from prehistoric times: European Researchers' Nigth (Spain). Plan Propio de Investigación Universidad de Sevilla. Naciones Unidas. Red Iberoamericana de Investigación en Manifestaciones Rupestres en América Latina (2022).

Ballester, B. 2022 Así cargaron a los que aquí vivieron: excavación, embalaje y transporte de cuerpos y objetos precolombinos en la desembocadura del río Loa [1962]. En Cargar y descargar en el desierto de Atacama, editado por B. Ballester y N. Richard, pp. 92-105. Segunda Edición. Éditions de l’IHEAL, Aubervilliers. ISBN: 9782371541665

Through our research at Bahía Yendegaia on the Beagle Channel in southernmost Patagonia-the ancestral territory of the Yagán people-we discovered the first rock art site on Tierra del Fuego Island. The geometric visual images found at Yende-gaia Rockshelter present motifs and compositions analogous to those recorded at other sites on the southern a...

#WorldOceansDay reminds us all of their important role in our daily lives. In past societies, the water of rivers, seas and oceans was essential for the survival of human groups for thousands of years. Many aquatic spaces had a high meaning and symbolism and were physically related to these places. In some Latin American countries such as #Chile or...

Una balsa de totora ronda en la arqueología chilena desde 1967. Biografía tras biografía, a partir de la pieza original se creó un nuevo objeto, ahora virtual y diferente a su antecesor. La supuesta nave en miniatura se consolidó como una prueba irrefutable de la antigüedad de estas embarcaciones y de la navegación prehispánica en el norte de Chile...

En ocasiones, los objetos son diseñados de forma aparentemente irracional, no obstante, son el resultado de racionalidades distintas a las nuestras. El caso de los arpones precolombinos de madera para caza marina en la costa de Antofagasta es un excelente ejemplo de este fenómeno, pues si bien fue una tecnología clave en el modo de vida costero, fu...

Coleccionar es un modo de procesar la realidad. Representa una fórmula para convertir el caos aparente que nos rodea, aquello que se muestra ante nuestros sentidos de manera aleatoria y sin una disposición evidente, precisamente en una estructura coherente y saturada de sentido (Pearce, 1999). Es una manera de subordinar, controlar y disciplinar la...

El presente es un reporte acerca del hallazgo de un cuerpo pre-colombino en la pampa del desierto de Atacama, a orillas del río Loa en el sector de Chacance, el año 1979. Luego de su exca-vación el cuerpo fue trasladado al Museo de María Elena donde fue estudiado en detalle, descubrimiento y análisis que jamás fueron publicados. Dicha información h...

Social worlds are constituted by movement. Mobility entails the circulation not only of people, but also of material goods, imaginaries, experiences, flows of information, and knowledge. In this article, we examine different forms of movement in the Atacama Desert during the Formative Period (c. 2500-1500 cal BP), such as pedestrian travels, llama...

L’art rupestre est une représentation sociale qui, en tant que telle, peut ne pas exprimer la réalité de manière directe ou précise, puisque toute représentation oscille entre l’allusion et l’illusion. Cependant, en tant que manifestation humaine, il reflète les idées et les conceptions que ses producteurs se font de ce à quoi ils font référence. E...

Este artículo trae a la luz un manuscrito inédito del arqueólogo Ricardo Latcham, proveyendo además de una descripción del mismo y de un contexto contemporáneo sobre las investigaciones arqueológicas realizadas en el oasis de Quillagua, norte de Chile. Latcham excavó diversos cementerios en esta localidad el año 1932, los cuales abarcaban distintos...

“Este ensayo es un intento por rastrear la larga historia de la balsa de piedra, de hacer visibles sus transmutaciones virtuales en los relatos e imágenes, de evaluar sus reproducciones y de desenredar la compleja red de vínculos y relaciones entre personas y cosas que se ha ido tejiendo en torno a ella. ”, afirma Benjamín B allester. Es su punto d...

Ballester 2021. El mar y el desierto antes del guano. En Mejillonidad, editado por W. Santoro, pp. 6-11. Antofagasta: CORE Antofagasta.

Aníbal Echeverría y Reyes fue uno de los más importantes coleccionistas de objetos precolombinos del desierto de Atacama en el Chile de comienzos del siglo XX. Aunque su colección arqueológica ha sido profusamente estudiada, al punto de servir de base de buena parte de la prehistoria del norte de Chile, prácticamente nada se sabe acerca de la vida...

Hay partes de la historia de los museos que difícilmente perduran en la memoria. Pequeños gestos y agencias que pueden, sin embargo, rescatarse del olvido para entender procesos más amplios y compartidos en la trayectoria de estas instituciones. El catálogo, en tanto momento fundacional de una colección, pocas veces recibe la atención que merece, a...

El arpón precolombino de la costa de Antofagasta significa mucho más que solo caza en el mar. Su cuerpo condensa un cúmulo de saberes, prácticas y técnicas, a la vez que articula materias, seres y paisajes diversos, representativos de la extensa red en la que coparticipaban los humanos de la región. A través del estudio de una colección del Museo d...

Resumen Los cetáceos se cuentan entre los mamíferos de mayor tamaño en los océanos y han sido de gran importancia para la vida social de diferentes culturas desde épocas muy antiguas. Entre los pueblos que habitaban las costas de América, su consumo favoreció la especialización económica, ceremonias y festines al servicio de la integración social....

We present a summary of trans-Andean findings in different archaeological locations of the Atacama Desert and the southern portion of the Pampa del Tamarugal. We succinctly consider the findings reported in the regional literature and add new material recovered from sites where our research has been conducted. This repertories of objects undoubtedl...

A partir de una breve referencia a la exhumación de dos cuerpos humanos desde un cementerio precolombino en el poblado de Chiuchiu, publicada en un periódico escocés del año 1851, se desenreda una trama profunda de alcances insospechados. Las biografías de su colector, de sus coleccionistas y de los propios cuerpos ahora convertidos en objetos, con...

Este libro reúne diferentes miradas, etnográficas, históricas y arqueológicas, en torno a las formas de cargar y descargar en el desierto de Atacama. Se carga y se descarga entre sistemas técnicos heterogéneos -se descarga una llama para cargar un camión, se descarga un camión para cargar un bote-, de modo que estudiándolos se vuelve visible la div...

This work concerns the study of colors and dyes identified on archaeological textiles from the Atacama Desert. The different garments and ornaments come from the excavation of two important pre-Columbian cemeteries of the Tarapacá region: Tarapacá-40 attributed to the Formative period (1100 BC–660 AD) and Pica-8 to the Late Intermediate period (900...

This work concerns the study of colors and dyes identified on archaeological textiles from the Atacama Desert. The different garments and ornaments come from the excavation of two important pre-Columbian cemeteries of the Tarapacá region: Tarapacá-40 attributed to the Formative period (1100 BC - 660 AD) and Pica-8 to the Late Intermediate period (9...

Los objetos no poseen solo tres dimensiones, sino tantas como busquemos, todo depende de nuestra capacidad para interrogarlos. Desde 1960, una escultura en piedra de una balsa de cuero de lobo marino tripulada se ha ido posicionando en el discurso de la prehistoria chilena, especialmente del semiárido. Depositada el año 1939 en un museo alemán, por...

Desde la década de 1970 que las pinturas precolombinas de El Médano, en la costa del desierto de Atacama al norte de Chile, son concebidas como un estilo de arte rupestre. Nuevos sitios e investigaciones han abierto el debate acerca de la supuesta unicidad de su estilo al quebrar sus ceñidas fronteras geográficas. El presente artículo debate sobre...

El arte rupestre y las rutas de circulación sirven de insumo para comprender la precordillera de la región de Tarapacá como un espacio de conectividad regional y de encuentro entre las localidades de Mamiña, Quipisca e Iquiuca. Desde una perspectiva transdisciplinaria en la que se funden la arqueología, la historia y la etnografía, esta investigaci...

Para ver la discusión completa, acceder al siguiente enlace: https://boletin.scha.cl/boletin/index.php/boletin

Bien que le harpon ne soit généralement considéré que comme un moyen pour chasser en mer, nous l’apprécions ici sous un autre angle, au-delà de la mer, centré ainsi sur sa composition et ses matériaux constitutifs. Nous analysons les règles d’assemblage, les formes d’articulation et les choix techniques d’une classe de harpon préhispanique utilisé...

El arpón precolombino de la costa de Antofagasta significa mucho más que solo caza en el mar. Su cuerpo condensa un cúmulo de saberes, prácticas y técnicas, a la vez que articula materias, seres y paisajes diversos, representativos de la extensa red en la que coparticipaban los humanos de la región. A través del estudio de una colección del Museo d...

A continuación presentamos una entrevista al eco-antropólogo Horacio Larrain, investigador polifacético, pensador gravitante en el desarrollo de la antropología y arqueología del norte del país. Este diálogo corresponde a un intercambio de preguntas y respuestas a través de correos electrónicos, y en tal sentido carece del “ida y vuelta” propio de...

Aprovechando el hallazgo de nuevos sitios con pinturas de arte rupestre de El Médano, retomamos el viejo problema de la identificación taxonómica desde sus motivos de animales marinos valiéndonos de las herramientas de la biología y anatomía, pero sin olvidar el lazo que los une al ser humano, la práctica social de la caza. Discutiremos en torno a...

La balsa de cuero de lobo marino es un objeto técnico de raigambre prehispánica; diseñada, construida y utilizada desde al menos el año 800 después de cristo. Una tecnología de navegación que sorprendió a todos los viajeros, navegantes y exploradores que transitaron por las costas de Atacama desde el siglo XVI hasta comienzos del siglo XX por su so...

Colloque International Les camélidés sud-américains : état des lieux et perspectives, Université de Nanterre, Paris, France

Atacama est un des déserts les plus secs et inhospitaliers du monde, situé loin des fertiles vallées et riches oasis de l'intérieur de la région, loin des traditionnels villages d'agriculteurs et de pasteurs andins. Dans les marges du désert et au bord de l'Océan Pacifique, une société des chasseur-cueilleurs marins y vécut depuis le premier peuple...

Along the Atacama Desert coast, fish has always been a staple food and by the Formative period (500 cal B.C.-700 cal A.D.) it had become a product in high demand by the inhabitants of the inland valleys, oases and ravines of the desert. In this paper we explore the technologies used in coastal fishing activities, the diverse species caught, and fis...

Se presenta y transcribe íntegramente una de las publicaciones menos conocidas de Augusto Capdeville acerca de la arqueología de Taltal. Se trata de un trabajo que fue leído en la sesión general de la Société Scientifique du Chili en octubre de 1923, pero publicado en sus Actas años después, en 1930. El texto sirve de excusa para reflexionar sobre...

Ante un Augusto Capdeville Rojas casi omnipresente en la historia de la arqueología de Taltal, aparece en escena un excavador de sitios y coleccionista de objetos precolombinos desconocido para la gran mayoría. Paul Thommen hace entrada gracias al archivo de Junius Bird, a las cartas de John Cooper y a los materiales depositados en el American Muse...

La relación entre archivo y arqueología se explora a través del caso de la colección Schwenn del Museum am Rothenbaum de Hamburgo, en Alemania. Se trata de una colección de objetos precolombinos provenientes del área de La Serena en el centro-norte de Chile, acompañada de una carpeta de documentos compuesta de cartas y telegramas relativas al proce...

Au Chili, le littoral du désert d’Atacama abrite de nombreuses peintures rupestres d’origine précolombienne. La plupart se trouvent dans le célèbre ravin El Médano mais d’autres silhouettes rouges ont été découvertes ces dernières années dans la région. Une nouvelle carte se dessine, qui appelle de nouvelles interprétations. Par Rose-Marie Coulombe...

The mineral richness of the Atacama Desert permitted the development of a diverse array of mining activities, including the production of metals, lapidary, and pigments, which developed into significant sociocultural practices for desert dwellers throughout the occupation of the region. El Cóndor mine is an important hematite source located in the...

La caza no es tan sólo un medio de subsistencia; terminemos con el paradigma formalista. Antes que eso y aún más significativo, es una forma específica de establecer relaciones entre especies distintas, incluso de individuos y colectivos dentro de una misma especie -casos como la caza de brujas, de esclavos o indígenas son habituales en los humanos...

La balsa de cuero de lobo marino es, sin lugar a dudas, uno de los íconos más significativos del pueblo litoral de Atacama y su pasado. Descrita por prácticamente todos los viajeros, navegantes, exploradores, clérigos y funcionarios imperiales y republicanos entre los siglos XVI y XX por su singular y llamativa tecnología. Los relatos escritos a ve...

Ballester, B. 2018 칠레 북부 아타카마 사막 연안의 바위그림, 해양 수렵 그리고 작살도구. En Whale on the Rock II, editado por Sang-mog Lee, pp. 69-92. Ulsan Petroglyph Museum, Ulsan.

Ballester, B. 2018 Rock art, marine hunting and harpoon devices from the Atacama Desert coast, northern Chile. En Whale on the Rock II, editado por Sang-mog Lee, pp. 93-115. Ulsan Petroglyph Museum, Ulsan.

Hoy vemos a la costa arreica del Desierto de Atacama como un lugar árido, estéril y carente de recursos básicos para la vida, en especial agua y vegetales. Pero cabe cuestionarse cuánto de lo que vemos hoy es natural y cuánto es producto de la actividad humana previa. En este sentido, presentamos un panorama histórico de la ocupación humana en este...

La arqueología del litoral del desierto de Atacama ha con-centrado sus estudios en un espectro reducido de animales, sobre representando los más tradicionales, conocidos y populares, como peces, camélidos y otáridos, en desmedro de otros con un registro más acotado pero igualmente significativo. Presentamos una reflexión acerca de las relaciones en...

A trilogy of desert, sea and aridity serve as scenario to a performance made by a society that maintained, from the moment when they peopled their lands at 11500 years ago until after the European arrival at the XVI century, a way of life based in hunting, fishing and gathering wild resources. The place, the Atacama Desert seashores bathed by the P...

Ballester, B. 2018 Rock art, marine hunting and harpoon devices from the Atacama Desert coast, northern Chile (Korean). En Whale on the Rock II, International Symposium, pp. 55-73. Ulsan Petroglyph Museum, Ulsan.

Por más de mil años las balsas de cuero de lobo marino navegaron en las costas de Atacama. Una quimera que condensa en un mismo objeto paisajes marinos y terrestres, sentidos oceánicos y desérticos, concretados en materias animales, vegetales y minerales. Para quienes la conocieron, a veces fue difícil distinguir los límites entre el artefacto y el...

Simposio II: Interacción cultural, relaciones sociales y materialidad. Francisco Gallardo Ibáñez y Leonor Adán Alfaro. 3 al 7 de diciembre de 2018.

Ballester, B. y A. San Francisco 2018 Capdeville, Augusto. En Encyclopedia of Global Archaeology, editado por Claire Smith. Springer, Cham.

Los petroglifos de Gatico fueron publicados brevemente hace más de sesenta años. La revisita al sitio permitió definir con exactitud su emplazamiento y caracterizar con mayor detalle sus grabados y motivos. Se discuten sus lógicas internas de composición y se comparan sus figuras con otras expresiones rupestres del desierto de Atacama.

Homenaje a Patricio Núñez Henríquez